Asesino Atemporal - Capítulo 1065

Capítulo 1065: Selección de juego

(Unos días después, Planeta Granada, punto de vista de Mauriss)

Desde que Mauriss le envió la propuesta a Leo, había estado aguardando una respuesta con silenciosa anticipación.

Así pues, cuando llegó la noticia de que el Culto había respondido oficialmente, Mauriss no se demoró ni un instante y ordenó que le trajeran al mensajero de inmediato, pues prefería escuchar la propuesta directamente en lugar de a través de informes de segunda mano.

—Mi Señor, esto es lo que el Culto ha propuesto —dijo el mensajero, arrodillándose profundamente mientras rompía con cuidado el sello del pergamino que contenía la respuesta de Leo.

Mauriss ladeó ligeramente la cabeza y, con una leve sonrisa formándose en sus labios, le hizo un gesto para que continuara, mientras su atención se agudizaba en silencio.

—Señor, el Maestro del Culto comienza agradeciéndole la oportunidad de ganar el agua sagrada de Granada. Afirma que, tras mucha contemplación, ha concretado un juego que desea jugar contra usted… uno que pone a prueba la creatividad en el campo de batalla y el ingenio rápido a través de constructos artificiales —continuó el mensajero, con un tono firme a pesar de la tensión en el ambiente.

Mauriss no lo interrumpió, aunque la ligera curva en la comisura de sus labios sugería que la idea ya había empezado a interesarle.

—En este juego, a cada participante se le asignará un gólem de piedra idéntico, construido con la misma fuerza, la misma durabilidad y la misma capacidad de respuesta, de tal manera que ninguna de las partes tenga ninguna ventaja inherente —prosiguió el mensajero.

Mauriss dejó escapar un suspiro silencioso, casi divertido, como si no hubiera esperado menos que un intento de equilibrio.

—Los propios participantes no se enfrentarán directamente, sino que dirigirán a sus respectivos gólems a través de un sistema de cartas de acción preseleccionadas, las cuales dictarán los movimientos y ataques que los constructos ejecutarán.

Mauriss se movió ligeramente, entrecerrando los ojos apenas una fracción, mientras el concepto se desplegaba en su mente más rápido de lo que se lo estaban explicando.

—A cada participante se le dará un conjunto de diez cartas de acción, idénticas para ambos jugadores, y cada carta representará una maniobra de combate distinta que el gólem puede realizar.

La explicación continuó con fluidez, con el mensajero ahora más seguro en su exposición.

—Estas acciones incluyen golpes directos, guardias defensivas, embestidas evasivas, fintas, golpes pesados, contraataques, agarres, saltos, embates de área y técnicas de recuperación.

Los ojos de Mauriss parpadearon levemente ante estas palabras, pues aunque no reaccionó exteriormente, su cerebro ya había comenzado a procesar todas esas variables internamente.

—Cada una de estas diez cartas solo puede usarse una vez durante toda la partida y, una vez gastada, no puede reutilizarse bajo ninguna circunstancia.

—Además, a ambos participantes se les darán cinco cartas multiplicadoras: x2, x3, x5 y dos multiplicadores no revelados cuyos efectos permanecerán ocultos hasta que se desvelen durante el juego.

Eso provocó que enarcara una ceja, apenas perceptiblemente. No por sorpresa, sino como simple reconocimiento.

—Estas cartas multiplicadoras pueden aplicarse a cualquier carta de acción para potenciar o alterar su efecto. Sin embargo, cada multiplicador solo puede usarse una vez y se retira del juego después de su uso.

Mauriss permaneció en silencio, aunque sus dedos ahora tamborileaban ligeramente sobre su brazo, de forma lenta y deliberada.

—El juego procederá en rondas, en las que ambos participantes deberán seleccionar una carta de acción y, opcionalmente, un multiplicador, colocándolas boca abajo antes de revelarlas simultáneamente al inicio de cada turno.

Fue entonces cuando el ambiente cambió sutilmente.

La sonrisa de Mauriss se acentuó, volviéndose más ancha y afilada, al ver por fin la genialidad que se escondía tras la elección de juego de Leo.

—Una vez reveladas, las acciones elegidas se ejecutarán exactamente como se han declarado, sin posibilidad de alteración o ajuste una vez que las cartas se hayan volteado.

Dejó escapar un suspiro bajo, casi como una risita contenida.

—El resultado de cada intercambio dependerá de cómo interactúen las acciones, ya que ciertas maniobras pueden contrarrestar a otras, amplificar el daño, anular efectos o crear aperturas dependiendo de su combinación.

Para entonces, los dedos de Mauriss habían dejado de tamborilear por completo.

—El objetivo del juego es destruir por completo el gólem adversario. El primer participante que lo consiga será declarado vencedor.

El mensajero guardó silencio.

Durante unos segundos, nada se movió.

Mauriss se quedó quieto, sin reaccionar de inmediato, mientras dejaba que la estructura se asentara en su mente; no porque necesitara tiempo para entenderla, sino porque disfrutaba de ese momento de pausa antes de responder.

—Ya veo… creativo, muy creativo, Leo Skyshard.

—dijo Mauriss, dejando escapar una risa queda mientras su mirada se desviaba ligeramente, como si estuviera repasando todo el sistema en su cabeza.

—Aun así, has elegido un deporte de combate, uno que complementa bien tus instintos tácticos.

—Sin embargo, como no puedes derrotarme directamente, eliges luchar a través de constructos, eliminando la velocidad, la reacción y la adaptabilidad de la ecuación —continuó, con un tono casi de agradecimiento.

—Fuerzas un compromiso simultáneo… encerrándonos a ambos en decisiones antes de que se desarrollen, intentando eliminar mi capacidad de adaptarme en el último momento.

Soltó una risa suave.

—Muy astuto… muy, muy astuto, la verdad —dijo, ahora claramente entretenido.

Entonces su expresión cambió, sutil, pero inequívocamente.

—Te daré la máxima puntuación por la creatividad.

—Pero, por desgracia para ti, aun así no será suficiente para vencerme.

Su voz bajó ligeramente de tono; la diversión seguía ahí, pero algo más frío se instalaba por debajo.

—Malinterpretas algo fundamental —continuó, con la mirada agudizándose al volver al frente.

—No es mi divinidad lo que me hace peligroso… es mi mente impredecible.

Una sonrisa ladina se extendió lentamente por su rostro.

—Si jugamos a este juego cien veces, puede que ganes una… quizá dos, si la fortuna te favorece —dijo, casi con indiferencia.

—Pero el resto… me pertenecerá a mí.

—La mayoría de las veces, ganaré este juego.

—Y, por lo tanto, este es un desafío que me parece aceptable…

—dijo, antes de estallar en una risa demencial, mientras la lluvia le caía en la cara y se deslizaba por su pecho.

—¡Mensajero!

—Ve y entrega mi mensaje al Culto: que sí, que el Engañador acepta su propuesta de jugar a este juego.

—Y que Leo Skyshard debería venir a visitarme en algún momento de la próxima semana para llevar esta propuesta hasta el final.

—instruyó Mauriss mientras el mensajero se inclinaba profundamente antes de marcharse, claramente ansioso por largarse de Granada lo antes posible, antes de que Mauriss lo matara por un capricho.

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