Asesino Atemporal - Capítulo 1079

Capítulo 1079: ¿Te atreves?

(Planeta Granada, POV de Leo)

Leo no dudó más, pues una vez que Mauriss estampó su firma en el contrato, extendió las manos con firmeza, mojó la pluma de fénix en la tinta resplandeciente e inscribió su propio nombre debajo.

*Garabato*

En el momento en que la tinta se asentó en el pergamino, algo cambió.

Un peso sutil e invisible descendió sobre él, como si un nuevo grillete se hubiera sujetado alrededor de su alma, atándolo a los términos del acuerdo y, lo que es más importante, atándolo a Mauriss, la otra parte que ahora estaba igualmente amarrada al mismo destino.

No se sentía como dolor, pero tampoco era exactamente cómodo, pues era como estar metido en una bolsa para cadáveres que restringía los movimientos de uno; solo que, esta vez, había dos individuos dentro de la misma bolsa, con un hilo fino e invisible que los unía.

Ahora Leo podía sentir, con absoluta certeza, que cualquier intento de violar el contrato desencadenaría consecuencias de las que ninguno de los dos podría escapar, con el vínculo imponiéndose tanto en el cuerpo como en el alma sin excepción.

Solo cuando esa comprensión se asentó por completo en su interior, Leo exhaló lentamente, soltando un profundo aliento que no se había dado cuenta de que estaba conteniendo, mientras aceptaba el peso de lo que acababa de hacer.

Entonces levantó las manos.

*Plas*

*Plas*

El sonido resonó con claridad contra la tormenta, nítido y deliberado, como si señalara el comienzo de algo mucho más peligroso que el juego que habían jugado hasta ahora….

Como respuesta, la última carta multiplicadora reaccionó.

El texto oculto brilló débilmente antes de revelarse simultáneamente en las manos de ambos jugadores; las condiciones del contrato ahora desbloqueaban lo que había permanecido oculto hasta ese momento.

Mauriss la leyó primero.

Y luego se rio.

—¡Jajajajaja!

Sus hombros se sacudieron mientras se echaba ligeramente hacia atrás, y su risa resonó en la tormenta como si acabara de presenciar algo verdaderamente delicioso. Sus ojos brillaban con una mezcla de incredulidad y euforia mientras asimilaba las implicaciones de lo que acababa de ser revelado.

—Amputar una parte del cuerpo… —murmuró, casi con admiración, mientras su sonrisa se ensanchaba aún más.

La carta detallaba sus términos con una claridad cruel, pues el coste del poder ahora estaba escrito en carne en lugar de en estrategia.

Multiplicador opcional:

——-

Amputar medio dedo por un multiplicador de tres.

Amputar un dedo entero por un multiplicador de cinco.

Amputar una muñeca por un multiplicador de diez.

Amputar un brazo por un multiplicador de cien.

Amputar ambas piernas por un multiplicador de mil.

——-

Cada opción se presentaba ante ellos como una elección, ya que el intercambio final ya no era solo una cuestión de táctica, sino de sacrificio; de cuánto estaba dispuesto a perder cada uno para asegurar la victoria.

Mauriss bajó la carta lentamente, su risa se desvaneció en una amplia sonrisa mientras volvía a mirar a Leo, con un brillo de complicidad en los ojos que sugería que ya había llegado a una conclusión.

—Y bien… —dijo, con la voz todavía teñida de diversión.

—¿Cuál es el arma que eliges?

Aunque la pregunta fue pronunciada en voz alta, la respuesta ya era clara para él, pues su mirada se agudizó ligeramente mientras observaba a Leo con expectación en lugar de curiosidad.

Leo sonrió.

Una expresión tranquila y mesurada que no contenía nada de la tensión anterior, como si todo se hubiera desarrollado exactamente como él había previsto.

—La Daga del Guardador de Rencores —dijo Leo con calma, con voz firme mientras sostenía la mirada de Mauriss sin dudar.

—La que originalmente perteneció al anterior Maestro del Culto, Soron…

—La que está actualmente en tu posesión.

Hizo una breve pausa.

—Esa es el arma que elijo.

Dijo, mientras Mauriss estallaba en carcajadas una vez más, incapaz el Engañador de creer que Leo pudiera ser tan audaz.

—Por supuesto que esa es el arma que eliges….

—¡JAJAJAJAJA!

Se rio entre dientes mientras miraba a Leo y negaba con la cabeza, antes de sacar la Daga del Guardador de Rencores y colocarla sobre el tablero de juego.

*Pum*

El arma aterrizó con un golpe sordo, su filo gris opaco brilló con un blanco perfecto cuando un trueno retumbó en el cielo.

¡KABOOM!

El aire retumbó mientras Mauriss desenvainaba la daga y comenzaba a hacerla girar perezosamente entre sus dedos.

—Ya veo a qué estás jugando, Fragmento del Cielo.

—Sin embargo, lo que más me interesa ahora es ver si tú mismo tienes la determinación de llevar este juego hasta el final o no.

Comenzó Mauriss, mientras miraba fijamente a los ojos de Leo con su mirada maníaca restaurada, y se lamía los labios como si ya no pudiera controlar el goteo de su saliva.

—Tal como están las cosas, necesitas un multiplicador mínimo de x5 para acompañar tu ataque normal, para asegurar que, incluso si uso defensa, mi gólem se enfrente a la destrucción total.

—Sin embargo, solo eres un mortal.

—Y para un mortal ser herido por una hoja de origen…

—Diría que te quedan como máximo 30 días de vida, antes de que mueras por sangrado excesivo o por el daño del veneno de origen.

Explicó Mauriss, mientras seguía manteniendo el contacto visual con Leo.

—Todo esto, por supuesto, a menos que en los próximos treinta días, de alguna manera te las arregles para alcanzar la etapa de Semi-Dios.

—Porque un avance de mortal a semi-inmortal expandiría tu esperanza de vida significativamente.

—Sin embargo, todavía sufrirías espasmos periódicos y una sensación de dolor interminable, que no se desvanecerá ni aunque algún día te conviertas en un Dios…

—… Así que dime.

—¿Tienes las agallas para usar esta arma tú mismo?

—¿O esta partida va a terminar en empate?

Preguntó Mauriss, mientras se inclinaba ligeramente hacia adelante, su mirada fija en Leo con una extraña intensidad, como si el juego finalmente se hubiera transformado en algo mucho más personal que antes.

Sus dedos se ralentizaron alrededor de la daga, el giro perezoso se detuvo mientras su atención se agudizaba por completo, y todo rastro de distracción se desvanecía.

Ahora no había risas.

Solo curiosidad.

Una curiosidad profunda e inquietante que persistía en sus ojos, mientras estudiaba a Leo en silencio, esperando a ver si el hombre ante él realmente tenía la determinación de llevar a cabo lo que había puesto en marcha.

(Planeta Granada, POV de Leo)

—Dime, Fragmento del Cielo, ¿tienes las agallas para afrontar las consecuencias de los acontecimientos que has puesto en marcha? —preguntó Mauriss, mientras Leo exhalaba lentamente, extendiendo la mano en silencio.

Su palma permaneció firme, abierta y paciente, mientras hacía un gesto para que le diera la daga sin romper el contacto visual, con la mirada inquebrantable a pesar del peso de lo que estaba por venir.

Mauriss lo estudió por un momento y luego sonrió levemente al colocar la hoja del Origen en la mano de Leo; el intercambio fue silencioso, pero cargado de un entendimiento tácito.

La daga le resultaba familiar.

Su peso, su equilibrio, su presencia, todo era idéntico a la que Leo ya tenía en su poder, mientras comenzaba a hacerla girar ligeramente entre sus dedos, con sus pensamientos volcados hacia su interior.

Cuando diseñó este juego, ya había previsto este momento, pues sabía que podría llegar un punto en el que el sacrificio se convertiría en el único camino a seguir.

El multiplicador nunca había sido aleatorio.

Fue diseñado como una palanca final, algo que podría controlar dependiendo de cuán arrinconado se encontrara, como un medio para forzar una salida.

Leo nunca había creído que pudiera derrotar a Mauriss limpiamente.

Ganarle al Engañador en una contienda justa de ingenio no era algo que considerara realista, ya que cuanto más se alargaba el juego, peores eran sus probabilidades.

Un empate significaba otra ronda.

Otra ronda significaba borrón y cuenta nueva para Mauriss, y no había garantía de que pudiera replicar los resultados de esta ronda en la siguiente.

Por eso quería terminar el juego aquí y ahora, mientras todavía tenía la oportunidad de hacerlo de forma decisiva.

«Esta es mi única oportunidad…»

Leo pensó, al comprender que aquella era una pequeña apertura en la que la victoria aún podía forzarse, pues aunque el precio exigiera una parte de sí mismo, era un coste que Leo ya había aceptado.

Porque sin el multiplicador, su ataque nunca sería suficiente.

Defender reduciría el daño y la partida terminaría en empate, dejándolo atrapado en un ciclo en el que no podía permitirse permanecer.

Pero con la amplificación, incluso un golpe amortiguado tendría la fuerza suficiente para terminarla, ya que el resultado ya no dependería de la predicción, sino de la ejecución.

Leo dejó de hacer girar la daga.

—Mírame…

Dijo, y en un solo movimiento decisivo, la bajó.

*Zas*

La hoja cortó limpiamente el dedo meñique de su mano izquierda, y la sangre salpicó hacia fuera, esparciéndose por la mesa y en el rostro de Mauriss mientras un grito subía por la garganta de Leo, pugnando por escapar.

—UMFPH…

No lo dejó salir.

Apretó la mandíbula, rechinando los dientes mientras reprimía el dolor, y su respiración se volvió entrecortada mientras su mirada permanecía fija en Mauriss sin flaquear.

La hoja del Origen le atravesó el dedo limpiamente, el filo cortando carne y hueso por igual, mientras la mano de Leo temblaba ligeramente, pero su postura se mantenía firme al tiempo que la carta del multiplicador en su poder comenzaba a cambiar.

El texto cambió.

La carta palpitó una vez y luego se asentó en su nuevo estado, mientras el valor informativo se transformaba en un resultado definitivo, una amplificación ahora ligada a su elección.

X5.

Leo se inclinó hacia delante y la encajó junto a su jugada final, con movimientos ahora más lentos, controlados por pura fuerza de voluntad mientras el dolor lo recorría en oleadas implacables.

—Tu turno…, Engañador —masculló Leo, con la voz baja, tensa, pero lo suficientemente firme como para cruzar la mesa, mientras Mauriss se limpiaba la sangre salpicada de la cara y luego la lamía.

*Sorb*

Una sonrisa se extendió lentamente por sus labios, antes de que una carcajada brotara de él, fuerte y desenfrenada, mientras la locura regresaba con toda su fuerza.

—¡Jajajajaja!

—¡Estás loco, Fragmento del Cielo! —dijo, con la voz llena de genuina emoción mientras miraba a Leo con una expresión que transmitía tanto admiración como incredulidad.

—Un loco cabrón con determinación —continuó, mientras sus ojos brillaban con algo más profundo, algo que reconocía lo que tenía ante él.

—¡En toda mi vida he visto a alguien tan calculador, tan atrevido y con unos cojones tan grandes! —dijo Mauriss, mientras recuperaba la daga de la mano de Leo, con la expresión volviéndose pensativa.

Ahora sopesaba sus propias opciones.

Comprendía que aún podía asegurarse un empate en esta partida si decidía sacrificar una de sus propias extremidades.

Sin embargo, cuando comparó dejar que Leo se marchara de Granada con unos pocos litros de agua, o perder una extremidad y vivir con el dolor por toda la eternidad…

La decisión era obvia, así que optó por envainar la hoja con una sonrisa de satisfacción.

*Chak*

Mauriss había visto suficiente.

Leo ya había demostrado lo que tenía que demostrar, pues el resultado de esta partida ya no importaba tanto como el hombre que estaba frente a él.

Y por eso, sin dudarlo, colocó su última carta en la ranura sin usar ningún multiplicador, una decisión tomada con serena certeza mientras renunciaba al camino de la victoria.

Ambos constructos se movieron.

El gólem de Leo se abalanzó hacia delante, su golpe cargado de fuerza amplificada mientras se estrellaba contra el de Mauriss, que levantó la guardia en respuesta, preparándose para el impacto.

*¡BOOM!*

La colisión resonó en todo el campo.

El constructo de Mauriss aguantó una fracción de segundo, y unas grietas se extendieron rápidamente por su superficie mientras el daño acumulado y la fuerza abrumadora convergían en un único punto de ruptura.

Entonces se hizo añicos.

*Crack*

*Crshhhh*

El cuerpo se deshizo en fragmentos, disolviéndose en polvo mientras el resultado se volvía innegable, con la partida terminando a favor de Leo.

El contrato se activó al instante.

Una fuerza vinculante envolvió a Mauriss, restringiendo su movimiento mientras el acuerdo se imponía sin demora, otorgando a Leo la libertad que le había prometido.

Leo se levantó de su asiento lentamente.

Su mano aún sangraba profusamente…

Su respiración aún era irregular…

Sin embargo, sus ojos estaban en calma mientras miraba a Mauriss y asentía levemente, reconociendo tanto el juego como al hombre que tenía delante.

—Hasta la próxima, entonces…, Engañador —dijo Leo en voz baja, mientras se daba la vuelta, ahora libre para tomar lo que había venido a buscar y marcharse de Granada en sus propios términos.

Mientras, Mauriss se reía por lo bajo en el fondo, como si hubiera visto el nacimiento de una leyenda ante sus propios ojos.

—Eres diferente, Fragmento del Cielo… No eres Soron, no eres como el Asesino Atemporal.

Eres… Leo Skyshard, el primero y único.

¡Y yo, Mauriss, te reconozco hoy como un digno rival!

Mauriss murmuró en voz baja, decidiendo aquí y ahora apoyar el crecimiento de Leo hasta que se convirtiera en un oponente que pudiera tentarlo por toda la eternidad.

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