Asesino Atemporal - Capítulo 1090

Capítulo 1090: Catalizador

(Mientras tanto, en el universo más amplio, los Grandes Dioses de Clanes)

El intento fallido de asesinar a Mauriss pesaba enormemente sobre los Grandes Dioses de Clanes, ya que los dejó en un constante estado de inquietud, sintiéndose inseguros de cuándo el Engañador podría decidir tomar represalias.

Por un lado, el intento demostró que Mauriss no era Soron, y que juntos poseían la fuerza suficiente para abrumarlo si era necesario, incluso en presencia de un arma de metal de origen.

Sin embargo, por otro lado, la descarada participación de Moltherak y la forma en que finalmente decidieron retirarse contaban una historia muy diferente.

Una historia sobre cómo, en el fondo, la mayoría de ellos eran unos cobardes a pesar de ser Dioses.

Y una historia de cómo todos se habían vuelto demasiado dependientes de la «alianza» para cubrir sus debilidades, en lugar de fortalecerse ellos mismos para compensarlas.

—No lo entiendo… ¿Solía ser tan intrépido en mi apogeo?

No tenía miedo de que me apuñalaran… ni de enfrentarme a veinte enemigos a la vez.

Entonces, ¿cuándo pasé de ser ese hombre al cobarde que soy ahora?

Se lo dijo Mu Shen a su esposa después de la pelea, pues, por primera vez en mucho tiempo, volvió a entrenar tras los sucesos de Helion-6, al agitarse en su interior un deseo latente de fortalecerse y perfeccionar sus habilidades.

—Necesito volver a ser el hombre que era, Maggie… Necesito volver a ser Mu Shen….

Dijo, mientras hablaba con una resolución de hierro.

Sin embargo, no estaba solo en esta revelación, ya que a lo largo de los Grandes Clanes, casi todos los demás Dioses se sentían igual que él.

Muchos de ellos no se habían dado cuenta antes, sin embargo, cuando todavía eran mortales persiguiendo la inmortalidad, muchos tenían personalidades drásticamente diferentes a las que tenían ahora, y la razón detrás de ello era más compleja de lo que un hombre común podría descifrar fácilmente.

Como mortales en busca de la inmortalidad, habían sido algo completamente diferente, ya que eran individuos hambrientos y despiadados para quienes fortalecerse no era una cuestión de ambición, sino de supervivencia.

En aquel entonces, el universo no había sido un lugar de orden.

Había sido un campo de batalla.

Un mundo en el que o bien se estaba en la cima como un depredador, o se caía por debajo como una presa, ya que cada paso adelante exigía sangre, sacrificio y una voluntad inquebrantable de dominar.

Habían vivido en ese mundo.

Prosperado en él.

Porque en aquellos días, la vacilación significaba la muerte, y la debilidad invitaba a la extinción, ya que solo aquellos con el coraje de tomar el poder podían labrarse un lugar para sí mismos.

Y cuando finalmente se alzaron.

Cuando superaron la mortalidad y ascendieron a la divinidad, sus personalidades no cambiaron de la noche a la mañana, ya que durante un tiempo, siguieron siendo los mismos hombres que habían escalado desde la nada.

Se vengaron.

Saldaron viejas rencillas.

Aplastaron a aquellos que una vez estuvieron por encima de ellos, hasta que, finalmente, no quedó nada.

Ni enemigos que valiera la pena perseguir.

Ni metas por cumplir.

Ni cadenas que los ataran al pasado.

Y una vez que todo lo que una vez los impulsó se cumplió, el fuego que había ardido en su interior comenzó a cambiar.

Porque ahora, no quedaba nada que perseguir.

Ningún reino superior al que ascender.

Ningún enemigo mayor que superar.

Y así, su mentalidad cambió.

De ganar poder.

A conservarlo.

Y ese fue el momento en que empezaron a perder los cojones.

Porque una vez que el miedo a la muerte desapareció, y el hambre de crecimiento se desvaneció con él, lo que lo reemplazó fue algo mucho más insidioso.

Comodidad.

Seguridad.

El deseo de aferrarse a lo que habían construido, en lugar de arriesgarlo todo por algo más grande.

Por eso se formó la Gran Alianza de Clanes.

Seis clanes respaldados por Dioses, unidos entre sí, cuidándose las espaldas, ya que al hacerlo, eliminaron el caos que una vez definió su existencia y lo reemplazaron con una seguridad estructurada que aseguraba que ninguno de ellos tuviera que volver a estar solo.

En su momento, pareció la decisión más inteligente.

Con el Asesino Atemporal cazando Dioses en una era de violencia desenfrenada, la unidad había sido supervivencia, pues permanecer juntos significaba que ninguno de ellos podría ser eliminado tan fácilmente.

Y luego, cuando el Asesino Atemporal cayó, esa unidad evolucionó en sumisión.

Porque en lugar de alzarse para llenar el vacío que dejó, eligieron el camino más seguro.

Se inclinaron.

Ante Mauriss.

Ante Helmuth.

Ante Kaelith.

Se convirtieron en vasallos del Gobierno Universal, cambiando independencia por estabilidad, y al hacerlo, se compraron dos milenios y medio de paz ininterrumpida.

Sin embargo, sin que ellos lo supieran, en esos milenios, algo dentro de ellos murió silenciosamente….

Porque la paz embotó sus instintos.

La comodidad debilitó su resolución.

Y sin guerra para afilar su filo, la ferocidad que una vez los definió comenzó a desvanecerse en algo irreconocible.

Dejaron de luchar.

Dejaron de arriesgarse.

Dejaron de crecer.

Hasta que finalmente, cuando el peligro apareció una vez más, su primer instinto ya no fue enfrentarlo.

Sino evitarlo.

Retirarse.

Sobrevivir.

Por eso, cuando llegó Moltherak, casi ninguno de ellos tuvo la convicción de mantenerse firme, y en lugar de enfrentarlo directamente, buscaron una vía de escape, como si siempre hubieran sido así….

Como si siempre hubieran sido tales cobardes….

Sin embargo, solo ellos sabían que no era así.

Porque una vez que volvieron a estar a salvo.

Una vez que el peligro inmediato pasó.

Una vez que se quedaron a solas con sus pensamientos—

Esa revelación los golpeó a todos por igual.

Así no eran ellos.

Esa no era la actitud que los había sostenido en su camino hacia la divinidad.

Y que ahora no tenían cojones.

Porque los de antes nunca tolerarían tal cobardía de nadie.

—El filo que he perdido debe ser recuperado….

Se dijo Yu Kiro a sí mismo después de retirarse, porque al igual que Mu Shen, él también entendía que los cobardes podían correr, los cobardes podían esconderse, sin embargo, los cobardes nunca podrían ganar….

Porque la historia nunca fue escrita por aquellos que eligieron la seguridad.

Fue escrita por aquellos que dieron un paso al frente cuando otros retrocedieron, pues en una era en la que el universo comenzaba a volverse caótico una vez más, la pregunta ya no era si el conflicto llegaría, sino quién se alzaría para enfrentarlo cuando lo hiciera.

Porque la rueda había comenzado a girar de nuevo.

Y si deseaban seguir siendo relevantes en la era que estaba a punto de desplegarse, entonces necesitaban encontrar sus cojones de nuevo….

O ser reducidos a nada más que leyendas de una era olvidada.

(Mientras tanto, en el Planeta Draconia, dentro de la Corte Real de Moltherak)

En las semanas posteriores al regreso de Moltherak de su enfrentamiento contra los otros Dioses, la corte de los dragones se había vuelto aún más descarada y primordial que antes, ya que cualquier escasa contención que alguna vez existió en sus salones ahora parecía haberse desvanecido por completo.

Los dragones reunidos en el interior ya no hacían el más mínimo esfuerzo por imitar la civilidad, pues se desparramaban abiertamente por la sala mientras se daban un festín con cadáveres a medio cocer, bebían vino de sangre en exceso y rugían su aprobación o descontento sin tener en cuenta el orden.

El ambiente se sentía más pesado ahora…

Más salvaje.

Como si la propia corte hubiera retrocedido a algo más cercano a sus antiguas raíces, donde solo la fuerza dictaba el valor, y donde la crueldad no se ocultaba tras la ceremonia, sino que se mostraba abiertamente como una forma de entretenimiento.

Hoy, en el centro de ese caos, se encontraba un único artista humano, que temblaba mientras cantaba ante la corte, con la voz quebrada a pesar de sus desesperados intentos por mantener la compostura, pues comprendía demasiado bien que su actuación no se juzgaba por su arte, sino por su supervivencia.

La canción en sí misma no tenía sentido para los Dragones.

No era la melodía lo que querían, ni el tono lo que les resultaba intrínsecamente agradable a sus oídos.

Y, sin embargo, le daban cuerda, animándolo de vez en cuando, solo para desestabilizarlo de repente y convertir ese ánimo en abucheos, mientras intentaban hacerle perder el ritmo.

—¡Canta más alto o te mataré!

—¿Qué estupidez es esta? ¿No conoces ninguna canción que alabe al Rey? ¡Canta esas!

—Tu voz me lastima los oídos… ¡cállate!

Los Dragones se mofaban desde todos lados, sus voces superponiéndose en un caótico coro de burla y amenaza, mientras el tembloroso humano luchaba por mantener la firmeza de su voz al tiempo que forzaba la última estrofa para que saliera de su garganta.

Para los Dragones, esto nunca se trató de música.

Se trataba de control.

Se trataba de la emoción de decidir si un ser inferior saldría vivo o sería reducido a cenizas para su diversión, mientras silbidos, risas y crueles burlas resonaban por la sala sin contención.

En el extremo más alejado de la sala, sentado en un trono tallado en huesos, Moltherak observaba la actuación con una expresión indescifrable en su rostro, su enorme complexión ligeramente inclinada hacia un lado mientras sus ojos dorados permanecían fijos en el humano como un depredador que observa a un animal atrapado.

Luego, una vez que la canción terminó, la sala se silenció lo suficiente para que él dictara sentencia.

Su mano, ahora escamosa, se alzó lentamente en el aire.

La corte contuvo el aliento.

Entonces Moltherak levantó el pulgar.

La reacción de los Dragones fue inmediata, ya que toda la corte estalló en fuertes y despectivos abucheos, siseando y gruñendo con indignación teatral mientras varios Dragones golpeaban el suelo de piedra con sus colas en señal de protesta, haciendo que la sala temblara débilmente por la fuerza.

Moltherak sonrió.

Luego bajó el pulgar.

Y así sin más, el humor de la corte cambió por completo, pues los mismos Dragones que habían abucheado un segundo antes estallaron ahora en vítores, rugiendo con deleite salvaje mientras las garras arañaban la piedra y las alas se desplegaban de par en par en señal de celebración.

Esa era la señal.

Docenas de Dragones inhalaron a la vez, sus enormes pechos hinchándose mientras el calor se acumulaba visiblemente tras sus gargantas, antes de que un muro de fuego de dragón descendiera sobre el pobre humano en el centro de la sala, reduciéndolo a cenizas tan rápidamente que su grito apenas tuvo tiempo de formarse.

*FUSH*

En un instante, el humano desapareció, dejando tras de sí solo la risa encantada de unas bestias que encontraban auténtica alegría en la crueldad, mientras el propio Moltherak soltaba un gruñido de satisfacción antes de moverse ligeramente en su trono.

—Hagan pasar al siguiente artista —dijo, con tono casual, como si acabara de probar un aperitivo olvidable en lugar de ordenar la muerte de un hombre por deporte, mientras la puerta de la corte se abría por un instante.

*CRIIIC*

La multitud esperaba que entrara otro artista; sin embargo, en lugar de otro intérprete condenado, entró un mensajero de la corte, y el ambiente cambió de inmediato.

El ruidoso estruendo de la sala se apagó, pues hasta el más bárbaro de los Dragones comprendía que a un mensajero de la corte de los dragones se le debía escuchar con respeto. El recién llegado avanzó con paso firme por el centro del salón antes de caer sobre una rodilla, con la cabeza gacha respetuosamente mientras el calor de la sala y el peso de innumerables ojos se posaban sobre él.

—Kratos —dijo Moltherak, agudizando ligeramente la mirada—, ¿qué noticias traes del frente? ¿Hemos conquistado el Planeta Ekstar o hemos fracasado?

Preguntó, mientras Kratos inclinaba la cabeza aún más.

—Mi Señor, ¿acaso el fracaso fue alguna vez una opción bajo su mando? —dijo, con una voz que transmitía la confianza de alguien que sabía que la respuesta complacería a la corte.

—Por supuesto que ganamos. El Planeta Ekstar ha sido arrebatado al Clan Ru y ahora forma parte de su glorioso Imperio Dragón.

Por un breve segundo, la corte permaneció paralizada.

Luego explotó.

Los rugidos sacudieron la sala de punta a punta mientras los Dragones golpeaban la piedra con puños, colas y armas en señal de triunfo, y varios de los más jóvenes extendían sus alas y bramaban tan fuerte que el polvo llovía desde el techo.

Moltherak asintió lentamente desde su trono, con una sonrisa de satisfacción extendiéndose por su rostro mientras escuchaba la celebración desarrollarse ante él; el sonido de la victoria claramente le complacía más de lo que la patética muerte del cantante humano jamás podría haberlo hecho.

—Muy bien —dijo Moltherak, una vez que el ruido amainó lo suficiente para que su voz se oyera—. Informa a los hombres que lucharon en Ekstar que se organizará un gran festín para ellos cuando regresen a Draconia. Diles que estoy orgulloso de ellos.

Esa declaración sumió a la sala en una nueva celebración, ya que la promesa de un festín, una recompensa y el reconocimiento real no hizo más que engrandecer la victoria a los ojos de los presentes, mientras Kratos permanecía inclinado con la satisfacción claramente escrita en su rostro.

Poco después, la corte comenzó a dividirse en conversaciones más pequeñas, mientras grupos de Dragones se inclinaban unos hacia otros y hablaban con creciente confianza, sus voces cargadas de la arrogancia que les había regresado desde que Moltherak reclamó su trono.

—Estos planetas ocupados por humanos son mucho más fáciles de conquistar de lo que esperaba —dijo un cortesano, con las mandíbulas curvándose en algo entre una sonrisa y una mueca de desdén—. Una vez que eliminas sus naves y sus misiles anti-dragón, el resto de ellos lucha como ganado asustado.

Otro asintió en señal de acuerdo, clavando una garra en el reposabrazos de su asiento mientras hablaba con absoluta convicción: —Exacto. Quítales las máquinas y la tecnología, y lo que queda es carne débil. Podemos despedazarlos, quemarlos y comérnoslos vivos si queremos.

Un tercer dragón se inclinó hacia adelante, con los ojos brillando de excitación salvaje. —Una vez que nuestra propia tecnología se desarrolle más, y una vez que las campañas del Rey continúen a este ritmo, volveremos a ser los amos del universo. No lo dudo ni por un segundo.

—Por supuesto que sí —replicó otro de inmediato, alzando su copa en el aire—. Nuestro verdadero rey ha regresado. Bajo el mando del Señor Moltherak, los Dragones volverán a extender sus alas.

Ese sentir se extendió rápidamente por la sala, repetido de una forma u otra por casi todos los Dragones presentes, ya que lo que una vez solo había sido una cautelosa esperanza se había transformado ahora en creencia.

Y la creencia, en manos de criaturas como estas, era algo peligroso.

Después de todo, solo habían pasado unos meses desde el regreso de Moltherak.

Y, sin embargo, en ese corto lapso de tiempo, los Dragones ya habían capturado seis planetas, manteniendo un ritmo de conquista promedio de un planeta cada mes, lo que había llenado a los remanentes de su raza con más impulso del que habían sentido en milenios.

Los Dragones supervivientes ahora creían que la era de la decadencia estaba terminando.

Creían que la antigua humillación estaba siendo lavada con sangre y fuego.

Creían que los vientos del cambio se arremolinaban una vez más bajo sus alas.

Y, como resultado, estaban empezando a soñar de nuevo con la dominación universal.

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