Asesino Atemporal - Capítulo 120

120: El Culto Maligno se Reúne (3) 120: El Culto Maligno se Reúne (3) Una vez que el Segundo Anciano concluyó su discurso y volvió a sentarse, estallaron discusiones entre todos los Ancianos presentes una vez más, mientras debatían los méritos y deméritos de su plan.

Voces bajas llenaron la cámara, susurros de acuerdo mezclándose con murmullos de preocupación.

Algunos Ancianos asentían en señal de aprobación, mientras otros se reclinaban en contemplación, sopesando la ganancia potencial contra las inevitables consecuencias.

Entonces —una voz se elevó por encima del resto.

Tap.

Tap.

Tap.

Los dedos enguantados del Cuarto Anciano tamborilearon contra la mesa de obsidiana mientras se inclinaba ligeramente hacia adelante.

—Esto es un error —dijo por fin, su voz tranquila, pero cargando el peso de una firme convicción, mientras todos los ojos se volvían hacia él—.

El plan de secuestro es audaz, pero es un riesgo que no podemos permitirnos tomar —no todavía.

Exhaló lentamente, su aliento formando niebla en el aire helado.

—La Alianza Justa ya nos está vigilando de cerca.

Si llevamos a cabo una operación de esta escala, la reacción será inmediata y devastadora.

Su mirada recorrió la cámara, deteniéndose en las figuras enmascaradas de sus compañeros Ancianos.

—No dejarán pasar esto.

Nos cazarán, desmantelarán nuestras redes y nos purgarán de cada sombra en la que nos hemos escondido.

Incluso si logramos capturar al chico, ¿qué entonces?

Hizo un gesto hacia el Primer Anciano.

—El Primer Anciano ya nos ha advertido —el Gobierno Universal nunca permitirá que las Serpientes Negras hagan el intercambio.

Si no van a negociar, ¿cuál es el propósito de esta misión?

Algunos murmullos de acuerdo ondularon por la cámara.

—Es un buen plan —pero simplemente no somos lo suficientemente fuertes para manejar la reacción que provocará.

No es el momento de tomar tales riesgos, necesitamos consolidar nuestras posiciones más antes de tomar pasos tan drásticos —el Cuarto Anciano se reclinó, habiendo dicho lo suyo.

Por un momento, la cámara quedó en silencio.

Entonces
¡Bang!

El Noveno Anciano golpeó la mesa con el puño, su voz impregnada de frustración.

—¡Nunca seremos lo suficientemente fuertes!

—espetó, sus palabras reverberando a través de la cámara congelada.

Varios Ancianos se volvieron hacia él mientras enderezaba su postura, su tono agudizándose con intensidad.

—En la vida, algunas cosas es mejor dejarlas al azar.

Si esperamos el momento perfecto, estaremos esperando para siempre.

Se inclinó hacia adelante, su rostro enmascarado inclinándose ligeramente mientras dirigía su argumento hacia el Cuarto Anciano.

—¿Dices que la reacción será fuerte?

Bien.

Entonces deberíamos comenzar a prepararnos para ello ahora.

En lugar de retirarnos y cancelar este plan como cobardes, deberíamos comenzar a fortificar nuestras fortalezas, asegurar nuevas bases, expandir nuestra influencia y prepararnos para la guerra.

Porque un día, la guerra vendrá a nosotros de todos modos —ya sea que la iniciemos o no.

Un pesado silencio siguió.

Algunos Ancianos se movieron incómodos, mientras otros asentían, considerando sus palabras.

El Noveno Anciano continuó.

—Nuestro anterior Dragón está muerto.

Nuestros movimientos han estado estancados.

La Alianza Justa nos ha estado empujando más hacia el escondite, obligándonos a retroceder una y otra vez.

Si no hacemos nada, si permanecemos pasivos, eventualmente nos marchitaremos hasta la irrelevancia.

¿Pero esto?

—Hizo un gesto hacia el Segundo Anciano—.

Esto es una declaración.

Un mensaje al universo de que no estamos muertos —que no tenemos miedo de dar pasos audaces hacia adelante.

Su mirada se endureció.

—Si vamos a caer, entonces caigamos rugiendo, no arrastrándose hacia la tierra.

Un murmullo de aprobación siguió a su discurso.

La tensión se espesó mientras ambos argumentos pesaban fuertemente en las mentes de los Ancianos.

Entonces
Clap.

Clap.

El Primer Anciano aplaudió con sus palmas, captando la atención de todos.

—Suficiente.

Su voz era tranquila, pero contenía la finalidad del mando.

—Resolveremos esto como siempre lo hemos hecho, sometiéndolo a votación —declaró, mientras el aire se espesaba con anticipación.

—Doce Ancianos se sientan en esta mesa —continuó el Primer Anciano—.

Una simple mayoría decidirá.

Aquellos a favor de proceder con el plan del Segundo Anciano —levanten sus manos.

Un momento de silencio —luego, lentamente, las manos se alzaron.

El Segundo Anciano.

El Noveno Anciano.

El Octavo.

El Décimo.

El Sexto.

Y finalmente —el Undécimo.

Seis manos.

Luego, después de una larga pausa —el Séptimo Anciano levantó lentamente su mano, inclinando la balanza.

Siete votos a favor.

El Primer Anciano exhaló silenciosamente.

—¿Los que están en contra?

El Cuarto Anciano fue el primero en levantar su mano.

Seguido por el Tercero.

El Quinto.

El Duodécimo.

Y, después de un momento de vacilación —el propio Primer Anciano para cinco votos en contra de la propuesta.

—Siete a cinco, la decisión ha sido tomada —la voz del Primer Anciano no transmitía emoción alguna.

—El secuestro procederá como sugirió el segundo anciano —concluyó, mientras los ancianos a favor comenzaban a golpear sus puños contra la mesa en júbilo.

————–
(Un par de horas después, tras la conclusión de la reunión de este año)
Los ecos de la cámara aún persistían en su mente mientras el Duodécimo Anciano ascendía por el sinuoso camino a través del laberinto forjado en hielo con el corazón pesado.

La decisión había sido tomada.

El secuestro procedería según lo planeado.

Pero incluso mientras se alejaba de la reunión, sus pensamientos derivaban hacia otro lugar —hacia lo que no se discutió.

Nadie habló del próximo Dragón.

Ni una sola vez.

Ni una sola voz en esa cámara había mencionado criar a un nuevo heredero para el legado que durante mucho tiempo habían jurado proteger.

Ningún Anciano había mencionado candidatos potenciales.

Demonios, nadie había siquiera considerado la posibilidad de que alguien nuevo tomara el manto.

Y esa era la verdadera tragedia.

Se habían rendido.

Todos se habían rendido.

—Noah…

El Duodécimo Anciano exhaló lentamente, su aliento convirtiéndose en escarcha en el aire gélido.

—Tu muerte ha dejado una cicatriz más profunda en esta organización de lo que jamás podrías haber imaginado.

El Culto Maligno había sufrido innumerables reveses a lo largo de los siglos.

Habían perdido batallas antes.

Habían perdido hombres antes.

Pero nunca habían perdido la fe.

Sin embargo, cuando Noah cayó—la fe murió con él.

El Dragón más fuerte que habían nutrido en más de doscientos años—Un verdadero guerrero genio que estaba a solo un paso de alcanzar el nivel de fuerza de ‘Monarca’ a la joven edad de 39 años.

Sin embargo, el Maestro del Gremio de las Serpientes Negras lo mató antes de que alcanzara ese sueño, y con su muerte, la fe del Culto Maligno también se hizo añicos.

Los mismos Ancianos que una vez hablaban de destino y fatalidad mientras Noah aún vivía, ahora solo susurraban de supervivencia y desesperación.

La gran visión de criar al próximo Asesino Atemporal ya no era su prioridad.

Era un sueño perdido, ya que en lugar de crear su propio destino, ahora planeaban arremeter contra aquellos que los habían aplastado.

Y el Duodécimo Anciano lo odiaba.

Odiaba en lo que se habían convertido.

Odiaba que hubieran abandonado la visión que una vez los unió.

Y sobre todo
Odiaba que estaba empezando a ver la razón detrás de su desesperación.

*Suspiro—*
El duodécimo anciano dejó escapar un profundo suspiro, mientras se acercaba a la salida del laberinto de hielo, detrás del cual estaba el abismo blanco de la superficie de FrostBurn.

Una ventisca aullaba más allá, llevando consigo los susurros de un culto moribundo, mientras que al acercarse a la salida, el Duodécimo Anciano no pudo evitar detenerse en el umbral.

—¿Las cosas realmente serían tan malas…

si Noah todavía estuviera vivo?

—se preguntó en voz alta, mientras sus palmas enguantadas se cerraban en un puño apretado, su mandíbula tensándose de ira.

Sin embargo, después de unos segundos de preguntarse lo que podría haber sido, El Duodécimo Anciano finalmente dio un paso hacia el exterior, sabiendo que perder el tiempo preguntándose lo que podría haber sido era completamente inútil.

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