Asesino Atemporal - Capítulo 140

140: ¿Cómo avanzar al siguiente nivel?

140: ¿Cómo avanzar al siguiente nivel?

(Academia Militar de Rodova – Campos de Combate Práctico)
Leo, como muchos otros estudiantes que competían por un lugar en el equipo de Circuitos, a menudo entrenaba hasta bien pasada la medianoche en los campos de combate práctico—afilando implacablemente sus técnicas y llevando cada habilidad hacia la perfección.

Con solo diez días restantes hasta el Día de Selección, estaba al borde de un gran avance.

Cada una de sus habilidades no perfeccionadas se mantenía justo por encima de la marca de activación de 0.1 segundos—agonizantemente cerca de la perfección, pero aún fuera de alcance.

Pero ahora, por primera vez, Leo sintió una oleada de confianza.

Estaba seguro de que podría avanzar al siguiente nivel dentro de la próxima semana.

Sin embargo, estando en el umbral del avance, llegó a una frustrante realización—no tenía idea de cómo se rompía realmente la barrera del reino de Maestro al reino de Gran Maestro.

Entendía los requisitos, claro.

Pero, ¿el proceso en sí?

¿La mecánica exacta de la transformación?

Eso seguía siendo un misterio.

Por eso, después de terminar el entrenamiento de esta noche, Leo fue a buscar al Mayor Hen para preguntarle sobre lo mismo.

————-
—¿Qué quieres decir con que no sabes cómo romper la barrera?

Ese es el conocimiento más básico que incluso los niños de siete años aprenden en la escuela —dijo el Mayor Hen, mirando a Leo como si le hubiera crecido una segunda cabeza.

—¿Cómo te convertiste en un guerrero de nivel Maestro si no sabes cómo romper la barrera?

—preguntó de nuevo, esta vez con visible irritación, ya que por un momento pensó que Leo estaba bromeando a propósito—pero Leo permaneció callado.

—Si estás tratando de hacerme enojar, muchacho…

—comenzó Hen, pero luego hizo una pausa mientras sus ojos se abrían ligeramente al darse cuenta.

—Aghhh—tu pérdida de memoria —murmuró, frotándose las sienes mientras dejaba escapar un largo suspiro—.

Cierto.

Lo olvidé.

Parecía recordar de repente que Leo había sufrido pérdida de memoria antes de ser admitido en la academia—un detalle que Leo había revelado durante su primer combate contra Su Yang al comienzo del semestre.

Hen había apartado ese hecho de su mente, principalmente porque durante los últimos cinco meses, Leo nunca se había comportado como alguien que careciera de conocimientos fundamentales.

Se comportaba con confianza, estrategia e instinto—nunca pareciendo perdido.

Por eso a Hen le tomó un momento recordar que Leo genuinamente carecía de algunos de los conocimientos básicos necesarios para sobrevivir en este mundo.

—Está bien —dijo, cruzando los brazos mientras miraba a Leo con una mezcla de lástima y leve frustración—.

Supongo que ni siquiera sabes la diferencia entre un guerrero Maestro y un Gran Maestro más allá del nombre, ¿verdad?

Leo asintió levemente.

—Muy bien entonces.

Déjame empezar por ahí.

Luego te guiaré a través del proceso.

—Un guerrero de nivel Maestro —comenzó Hen— es el pico de lo que tu especie puede llegar a ser naturalmente.

Eso es todo.

No hay un estándar universal para ser un Maestro.

Se basa enteramente en los límites de tu raza.

—Técnicamente, deberías ser llamado un ‘Maestro Guerrero Humano—no solo ‘Maestro Guerrero—pero como Rodova es una academia exclusivamente humana, no nos molestamos en usar el título completo.

—Un Maestro guerrero Humano, un Maestro guerrero Orco, un Maestro guerrero Elfo—todos son diferentes.

Su poder está limitado por lo que su especie puede manejar física y mentalmente.

—Un Maestro Orco naturalmente va a ser más fuerte que un Maestro Humano, así como un Maestro Draconiano podría tener mucho más maná que cualquiera de los dos.

Por eso no hay un solo estándar entre razas.

Leo asintió en señal de comprensión.

—Si un Maestro Humano promedio puede cargar 200 kg a lo largo de un kilómetro sin disminuir la velocidad, un Maestro Orco podría ser capaz de cargar 700.

Pero podrían carecer de la misma agilidad o reflejos en una carrera directa, y entre todas las innumerables especies, las discrepancias de este tipo son muchas.

—Sin embargo, ese no es el caso con los Grandes Maestros —añadió Hen, mientras Leo respondía con un silencioso, “Ya veo”.

—Un Gran Maestro rompe ese techo.

—La especie ya no importa en ese punto.

El título se vuelve universal.

Un Gran Maestro Humano puede enfrentarse de igual a igual con un Gran Maestro Orco—o incluso ganar en cualquier métrica—porque el cuerpo ya no funciona solo con biología.

Dejó que las palabras flotaran por un momento antes de continuar.

—Cuando alguien se convierte en un Gran Maestro, su cuerpo comienza a operar con maná como su principal fuente de energía.

—Músculos, nervios, órganos —todo se reconfigura.

Ya no están limitados por la carne y los huesos con los que nacieron.

El maná impulsa su fuerza, resistencia y velocidad.

—La razón por la que la gente respeta tanto a los Grandes Maestros es porque han experimentado una transformación.

No son solo más fuertes —han evolucionado.

Leo permaneció en silencio, pero la mirada en sus ojos mostraba que entendía.

—Un Gran Maestro sigue siendo mortal, por supuesto —no pueden continuar para siempre sin comida o sueño —aclaró Hen—.

Pero pueden mantener un funcionamiento óptimo durante una semana entera sin comer, y permanecer despiertos durante tres días seguidos sin desmoronarse, mientras que un guerrero Maestro nunca podría hacer eso.

Ya que a diferencia de los maestros que dependen de la fisiología para sobrevivir, los Grandes Maestros dependen del maná.

Con la base establecida, Hen continuó.

—Ahora —dijo, acercándose—.

Déjame contarte cómo ocurre realmente esa transformación.

—Como ya sabes, hay cinco requisitos que debes cumplir antes de poder siquiera intentar romper la barrera.

Sin los cinco, ni siquiera llegas a tocar el umbral.

Leo asintió levemente, confirmando que al menos sabía eso.

Lo que hizo que Hen se sintiera ligeramente aliviado.

—Bien.

Ya que sabes eso, déjame explicarte por qué cada uno de esos umbrales es necesario.

Levantó un dedo.

—Primero está el Límite Físico.

Tu cuerpo necesita estar entrenado hasta su máximo absoluto.

Músculos, huesos, tendones —todo, porque si tu cuerpo no puede manejar lo que viene, se desgarrará en medio del proceso.

Los ojos de Leo se abrieron ligeramente.

—No hay garantía de éxito, Leo —dijo Hen firmemente—.

Alcanzar el umbral no significa que estés a salvo.

Solo significa que estás listo para arriesgar tu vida.

El proceso de avance es letal si no estás completamente preparado.

Hasta ahora, Leo había pensado que alcanzar el umbral era la parte difícil.

No tenía idea de que el avance en sí era donde comenzaba el verdadero peligro.

—Segundo es el Límite Mental.

Necesitas un enfoque inquebrantable y una voluntad de hierro.

El proceso es una agonía, pura y simple.

Si tu mente no es lo suficientemente fuerte, te desmayarás —o perderás la razón— antes de llegar siquiera a la mitad.

Hen levantó un segundo dedo mientras Leo asentía.

—Tercero es la Perfección del Manual de Meditación.

Todos los manuales que guían a un usuario hacia la etapa de Gran Maestro son diferentes, pero todos sirven para un propósito —refinar tu circulación de maná.

A través de la repetición constante, tus circuitos se vuelven más suaves, más estables y tu control sobre el maná se vuelve más agudo…

—Eso es crucial para sobrevivir a lo que viene después —dijo, levantando un tercer dedo.

—Cuarto es la Saturación de Maná.

Tu cuerpo debe almacenar tanto maná como físicamente pueda, porque sin esa reserva interna, no sobrevivirás al momento en que tu sistema se agote.

Lo necesitarás para volver del borde de la muerte.

Levantó un cuarto dedo con una expresión sombría.

—Y finalmente…

—dijo Hen, con voz más baja ahora—, …está la Perfección de Habilidades.

Como probablemente ya sabes, una vez que comienza el avance, tu cuerpo será inundado con niveles peligrosos de maná inestable.

—Tu única forma de deshacerte de él es desatar cada habilidad que hayas dominado, una tras otra, para quemar el veneno antes de que te mate.

Levantó el quinto y último dedo, con una sonrisa de suficiencia cruzando su rostro.

Cada fase del avance conllevaba un riesgo letal.

Y Hen sabía que Leo finalmente comenzaba a darse cuenta de lo serio que era todo.

—Solo cuando hayas alcanzado los cinco umbrales deberías siquiera considerar iniciar el proceso.

—Y una vez que te explique cómo funciona realmente ese proceso de avance, entenderás por qué te he estado advirtiendo tanto.

La expresión de Hen se endureció mientras miraba a Leo directamente a los ojos.

—Créeme —no estoy exagerando los riesgos en absoluto.

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