Asesino Atemporal - Capítulo 172

172: Comienza la Ronda de 32 172: Comienza la Ronda de 32 (Villa del Equipo Rodova)
El ambiente dentro de la sala de estar de la villa del equipo Rodova aún vibraba con la emoción de la victoria del día, aunque apenas alguien parecía prestar atención a los recortes tácticos que se reproducían en el gran monitor montado en la pared.

—¿Vieron cómo empujé a ese mocoso por el borde hoy?

Vino hacia mí como…

¡WHAM!

—y yo solo me hice a un lado y le di un pequeño empujón…

¡POW!

¡Directo al pozo!

—dijo Boxer, riendo dramáticamente mientras recreaba el momento.

—Sí, esa caída fue horrible —añadió DP—.

El pobre tipo se rompió tanto la roca como los huesos.

Ni siquiera pudo levantarse.

—¡Jaja!

¡Qué victoria!

—agregó Enzo—.

¡Te veías realmente genial!

El equipo estalló en más risas, absortos en revivir sus momentos destacados.

Sin embargo, Leo, sentado tranquilamente en la esquina, se encontraba genuinamente irritado por su comportamiento.

En lugar de concentrarse en mejorar, prepararse para el próximo partido o analizar información valiosa del metraje de hoy, perdían el tiempo presumiendo sobre hazañas pasadas.

Todo le parecía un ruido sin sentido.

—Bueno, ya es suficiente —la voz aguda de Yu Shen cortó la charla—.

Ojos a la pantalla.

La habitación quedó en silencio de inmediato mientras todas las cabezas se giraban hacia el capitán.

—Nuestros oponentes mañana son la Academia Button.

Nos hemos enfrentado a ellos una vez este año y los vencimos cómodamente, 5-1, en su propio terreno —explicó Yu Shen, señalando hacia las repeticiones que ahora mostraban los partidos anteriores de Button.

—Pero han crecido desde entonces.

Aprendieron algunos trucos nuevos —añadió con calma, mientras el equipo se inclinaba hacia adelante, escuchando más seriamente ahora.

—Aun así, Button no representa una amenaza real.

Según nuestra inteligencia, no tienen ni un solo luchador de nivel de Gran Maestro.

Sus fundamentos siguen siendo inestables y su condición general sigue siendo pobre.

Sin embargo —el tono de Yu Shen se endureció ligeramente—, esto es los Circuitos.

Si empiezas a subestimar a la gente, te encontrarás comiendo tierra antes de que te des cuenta.

El equipo asintió, desapareciendo su anterior alegría.

—Aquí está nuestra alineación para mañana —continuó Yu Shen—.

Du Plessis abrirá la pelea y nos asegurará la primera victoria.

Después de eso, nos adaptaremos dependiendo de a quién envíe Button a continuación.

Boxer, Kohli y Drake —estén listos para rotar.

Su trabajo es mantener la ventaja.

Sus ojos entonces se desplazaron hacia Leo.

—Y tú, Fragmento del Cielo, serás nuestro cierre.

Leo asintió en silencio, entendiendo el peso de la responsabilidad.

—Eres el plan de contingencia —añadió Yu Shen—.

Si las cosas van mal, serás quien ponga fin a este partido.

La voz de Yu Shen se suavizó ligeramente pero llevaba más peso.

—En este momento, todas las academias están desesperadas por verte en acción.

Eso por sí solo es un arma.

Si les damos lo suficiente para temerte —sin mostrarles todas las cartas— entonces cada contra-estrategia que diseñen se derrumbará cuando importe.

El Mayor Hen, que estaba de pie con los brazos cruzados en la parte trasera de la habitación, asintió con la cabeza en señal de aprobación ante las palabras de Yu Shen.

Tener información a medias siempre era más peligroso que no tener información, por lo que Yu Shen se sentía interesado en alimentar a los oponentes con datos engañosos sobre Leo.

Sin embargo, en su cabeza, Leo solo debía pelear una única batalla para la victoria al final, sin embargo, nunca en sus sueños más salvajes podría Yu Shen haber predicho lo que estaba a punto de desarrollarse a continuación.

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(Día siguiente, Ronda de 32)
Siendo uno de los luchadores programados para participar hoy, Leo se equipó silenciosamente y tomó su lugar en las gradas de los concursantes, observando mientras los árbitros realizaban su inspección final del mapa de la arena antes de que el partido comenzara oficialmente.

El campo de batalla de hoy eran las Praderas Planas —una simple y amplia extensión de hierba suave, desprovista de obstáculos o cobertura.

Era un campo de batalla diseñado para favorecer la movilidad y la habilidad pura de duelo, donde el trabajo de pies, el tiempo y la adaptabilidad determinarían el resultado.

No había paredes detrás de las cuales esconderse, ni terreno irregular para explotar —solo una interminable llanura bajo el claro cielo matutino.

Sin embargo, a pesar de la simplicidad y severidad del mapa, el ambiente dentro del campamento de Rodova se mantenía sorprendentemente alegre.

—Voy a humillar a la Academia Button hoy —sonrió Du Plessis, ajustándose los guantes—.

Y con suerte me veré genial haciéndolo.

Hay una chica absolutamente despampanante de la Academia Clarence viéndome pelear hoy, así que tengo que dar un espectáculo.

Los otros se rieron disimuladamente, algunos riéndose como niños de escuela, completamente inmersos en la energía juguetona.

—Solo espero que un patrocinador me note —admitió Boxer más seriamente—.

Seamos honestos, el capitán probablemente no nos rotará en la alineación una vez que lleguemos a la ronda de 16.

Así que esta es nuestra última oportunidad para causar una impresión.

El ambiente osciló entre casual y agridulce mientras la realidad se asentaba.

—Es lo que hay —se encogió de hombros Drake—.

Dejaremos las carreras profundas al capitán y a los monstruos.

Pero eso no significa que no podamos hacerlo llamativo mientras estamos aquí.

Hemos estudiado los patrones de la Academia Button.

Lo tenemos controlado.

Hoy será nuestro espectáculo.

Siguió una charla emocionada, pero Leo se sentó aparte, con los brazos cruzados y la mirada distante.

No se unió.

Nunca lo hacía.

Para él, esto no se trataba de dar un espectáculo, conseguir un patrocinio o hacer un último impacto antes de la inevitable eliminación.

Para él era guerra.

Incluso si sus oponentes eran más débiles en el papel —ninguno de ellos Grandes Maestros—, Leo se negaba a subestimarlos.

Mientras los otros bromeaban y fantaseaban, Leo se sentaba en silencio, ejecutando simulaciones precisas en su mente sobre cómo podrían desarrollarse sus peleas contra cada oponente.

¿Qué patrones de ataque suyos podría romper la Academia Button?

¿Qué haría si una técnica oculta lo arrinconaba?

Ejecutó escenario tras escenario, negándose a permitir que la llamada victoria «obvia» lo adormeciera en la complacencia.

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Para Leo, cada pelea era real, cada oponente era peligroso, y cada momento de subestimación podría significar la derrota —sin importar cuán novato o inexperto pareciera el enemigo.

Sin embargo, desafortunadamente, él era el único en el equipo que veía las cosas de esa manera, ya que los otros estaban simplemente demasiado preocupados por impresionar a las chicas y verse geniales en lugar de la pelea real.

«*Suspiro*, solo espero que estos idiotas salgan adelante sin problemas, por su propio bien» —pensó Leo, sacudiendo la cabeza, mientras los árbitros finalmente señalaban a los primeros luchadores que entraran.

—Eso es todo, chicos.

Esa es mi señal.

Me voy.

¡Deséenme suerte!

—dijo Du Plessis antes de pisar la arena, mientras saludaba y hacía señales a una multitud rugiente, disfrutando de su aprecio como un borracho que acababa de encontrar una piscina de alcohol para darse un chapuzón.

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—¡Y comenzamos la ronda de 32 con un ESTRUENDO!

Lee, es Rodova enfrentándose a Button para el partido inaugural del día 3 —anunció Derek, mientras el logo de ambos equipos aparecía en la pantalla gigante.

—Tres cambios para Rodova hoy.

Du Plessis, Drake y Leo Fragmento del Cielo entran.

Mientras que Minerva, DP y Enzo están fuera.

¿Qué piensas de esta alineación Derek?

El misterioso enigma Leo Fragmento del Cielo finalmente entra en juego, pero todavía no hay señales del Capitán Yu Shen —preguntó Lee con voz irónica, mientras Derek respondía con humor ingenioso.

—¿No está Yu Shen?

No hay problema.

Rodova debe estar confiado en su capacidad para manejar a la Academia Button sin él.

Sin embargo, Button no está tomando esta pelea tan casualmente como Rodova.

Finalmente han decidido incluir al Capitán Sam en la mezcla, ya que reemplaza a su arquera Urja como el único reemplazo sobre su alineación de ayer —dijo Derek, mientras la pantalla gigante reproducía recortes del Capitán Sam, el enigmático maestro de la lanza.

—Muy bien, la inspección del campo está completa, se ha llamado a los primeros luchadores, y es Du Plessis abriendo para Rodova contra Pistachio de Button, en un muy interesante enfrentamiento inicial de Cazador contra Cazador —anunció Lee, mientras los luchadores iniciales tomaban sus posiciones de inicio en el campo de batalla, y la multitud rugía en anticipación.

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