Asesino Atemporal - Capítulo 189

189: Comienzan los Cuartos de Final 189: Comienzan los Cuartos de Final (La Mañana de los Cuartos de Final – Arena del Dios del Cielo, Sala de Calentamiento)
La alineación del partido anterior se mantuvo sin cambios de cara a los Cuartos de Final, mientras Yu Shen, Leo, Su Yang, Minerva y Enzo se preparaban para la batalla.

Sus oponentes hoy eran la Academia Militar de la Naturaleza, clasificada en el décimo lugar general en el Ranking de Poder del año pasado.

Era la primera vez en cuatro años que la Academia de la Naturaleza se abría paso hasta los Cuartos de Final de los Circuitos Interestelares, y este año, su impulso parecía ser de verdad.

Con dos luchadores de nivel Gran Maestro como pilares de su plantilla, no solo parecían fuertes.

Parecían amenazas genuinas, y dentro de la sala de calentamiento de Rodova, se les daba el respeto que merecen.

—Minerva abre la pelea hoy.

Es nuestra jugada más segura, dada su versatilidad como arquera —comenzó Yu Shen, con voz firme.

—Si pierde el primer combate, Leo entra después.

Se encarga de la limpieza.

—Pero si gana, entonces Su Yang continúa, manteniendo nuestro impulso fuerte.

—Mientras yo sirvo como salvaguarda en caso de que todo se vaya al infierno.

Hizo una pausa por un momento, mirando a cada uno de ellos por turno.

—Sus Grandes Maestros no son broma.

No espero victorias limpias o intercambios fáciles.

Puede que no ganen cada combate.

Puede que ni siquiera salgan ilesos.

Sus ojos se endurecieron.

—Pero si caen, llévense algo con ustedes.

Un brazo, una pierna, cualquier cosa.

Asegúrense de que el siguiente tenga un trabajo más fácil para terminar la pelea que el que tuvieron ustedes…

¿entendido?

—preguntó, mientras Su Yang y Leo asentían en respuesta.

—Bien, aunque no hay ninguna posibilidad de que perdamos hoy, ¡no debemos arruinar esto!

—concluyó Yu Shen, aplaudiendo, mientras el equipo se reunía en un círculo.

—¡Fuerza por encima de todo!

¡Corazón más allá de la fuerza!

¡Rodova por siempre!

Dijeron juntos, mientras Yu Shen daba una palmada en la espalda a Minerva, antes de que ella hiciera su entrada a la arena.

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(Los Cuartos de Final – Arena del Dios del Cielo, Escenario Principal)
La atmósfera dentro del Domo Sky-God era absolutamente eléctrica.

A diferencia de los primeros días del torneo, donde aún se podían ver algunos asientos vacíos en las alturas, hoy la arena estaba llena de pared a pared con espectadores.

No quedaba un solo espacio sin reclamar, ya que los Circuitos Interestelares habían entrado oficialmente en su etapa más emocionante.

A partir de este punto, cada combate prometía fuegos artificiales, y el público lo sabía.

No solo vitoreaban, sino que aullaban, cantaban, golpeaban tambores y agitaban pancartas luminosas con los nombres de sus luchadores favoritos, convirtiendo la arena en una rugiente tormenta de ruido y pasión.

—Primer combate de Cuartos de Final del día, Lee, ¡y es Rodova contra Nature!

—la voz de Derek retumbó por todo el estadio con una emoción apenas contenida.

—Seguro que será un thriller, Derek.

Un mega choque sin duda —respondió Lee—.

Rodova no va a pasar fácilmente por Nature, eso es seguro.

—El lado de Rodova no ha cambiado hoy.

No hay sorpresas ahí.

El Capitán Yu Shen se mantiene con los mismos cinco: Minerva, Leo, Su Yang, él mismo y Enzo como respaldo —señaló Derek.

—¿Pero en el lado de Nature?

—interrumpió Lee—.

Grandes cambios.

Aparte de su dúo de Elfos Gran Maestro —el Capitán Jahong, el Espadachín Once, y Orion, el Mago Elemental— han sustituido a Harlan, Sylva y Paige.

—Entran Dru, Maher y Joni.

Los tres Paladines del Escudo.

—Creo que van a ejecutar la Tortuga, Derek —dijo Lee con un tono conocedor—.

Envían a un Gran Maestro para empezar fuerte, luego confían en sus tanques para aguantar y comprar tiempo de recuperación para el resto.

—Ah, la clásica Estrategia Tortuga —se rió Derek—.

Creo que fue la Academia Militar de Rodova quien la inventó hace 30 años en una de las victorias más emocionantes.

Pero ahora están en el extremo receptor de su propia creación.

—La Academia de la Naturaleza hoy no está tratando de ganar cada combate.

Pero si pueden durar de veinte a treinta minutos por pelea y desgastar la resistencia de Rodova, podría ser un juego parejo ya que ese sería tiempo suficiente para que los Grandes Maestros de Nature se recuperen…

qué estrategia tan audaz por parte del Capitán Jahong.

En ese momento, el campo de batalla apareció a la vista mientras la superficie de la arena se transformaba en el famoso terreno clásico.

Un campo plano y abierto cubierto con solo dos pulgadas de arena ligera de playa.

Para el ojo inexperto, parecía simple, pero cada luchador experimentado entendía su complejidad.

La arena mejoraba el apoyo para golpes potentes y pivotes, ofreciendo una tracción increíble.

Sin embargo, al mismo tiempo, traicionaba el sigilo y la finura: cada movimiento dejaba sutiles rastros que hacían más difícil el engaño.

Para los luchadores defensivos, era un paraíso.

Para asesinos y exploradores, era traicionero.

—Es favorito de los fans por una razón —dijo Derek—.

Apoyo limpio.

Sin obstáculos.

Solo habilidad pura en exhibición.

Eso es todo lo que quieres en esta etapa.

Entonces
Las luces se atenuaron ligeramente, mientras dos figuras pisaban el campo de arena.

Minerva emergió primero, vestida con un elegante equipo de arquera, su arco largo descansando contra su espalda mientras sus ojos se fijaban en el centro.

No había sonrisa en su rostro, solo fría concentración.

Frente a ella venía Orion, el Elementalista Elfo.

Envuelto en túnicas en capas que brillaban con venas de maná incrustadas, caminaba con calma, con las manos sueltas a los costados, mientras arcos de poder elemental bailaban tenuemente a su alrededor.

El árbitro se paró entre ellos y levantó una mano.

—¿Luchadores listos?

—preguntó, mientras ambos asentían en reconocimiento.

—¡Entonces comiencen!

———–
Orion actuó primero, levantando una sola mano mientras un curvo [Muro de Agua] surgía detrás de él, mientras dos esferas de llama se materializaban sobre cada hombro y comenzaban a orbitar a su alrededor en círculos lentos y deliberados en lo que tenía que ser [Orbes Llameantes].

Minerva tampoco perdió tiempo, mientras se desplazaba lateralmente por la arena, su movimiento suave ya que sus botas apenas perturbaban los granos debajo de ella.

En los primeros tres segundos del inicio de la pelea, lanzó su primera flecha con un agudo sonido de su arco.

*FWOOSH—!*
La flecha viajó a una velocidad vertiginosa, pareciendo lista para empalar a Orion en el pecho, pero fue inesperadamente bloqueada por un invisible [Muro de Viento], al chocar y rebotar inofensivamente contra el escudo invisible.

—¿Un Muro de Viento invisible cuando ya has convocado un Muro de Agua visible?

Qué estrategia tan interesante por parte de Orion —dijo Derek, mientras Minerva rodaba hacia un lado, ya tensando su siguiente disparo.

Los pies de Orion apenas se movieron, pero el campo de batalla sí lo hizo: pilares de piedra se elevaron abruptamente para interceptar sus líneas de visión, mientras enredaderas serpenteantes se deslizaban justo debajo de la arena, tratando de atrapar sus tobillos.

—¡Hermoso control de Orion!

—gritó Lee—.

¡Está manipulando los cuatro elementos básicos en perfecta armonía!

—¡Pero Minerva no se está echando atrás!

—contrarrestó Derek—.

Está esquivando todo lo que viene hacia ella con finura; si encuentra un ángulo claro para disparar, puede inmovilizarlo.

Fue en este momento que Minerva lanzó tres flechas en rápida sucesión, la tercera dividiéndose en el aire en una lluvia de dardos brillantes, que obligaron a Orion a levantar un segundo [Muro de Viento] para absorber el impacto.

Sin embargo, aprovechando el momento, Minerva corrió por el flanco derecho y sacó una flecha volátil que crepitaba con luz roja: un [Disparo Explosivo].

*FWOOM!*
El impacto envió una columna de vapor rugiendo en el aire al chocar con el [Muro de Agua] de Orion, creando una breve cortina de humo visual.

Y Minerva no la desperdició.

Disparó un perno de agarre a uno de los pilares de piedra elevados que Orion había convocado antes y se impulsó hacia arriba en el aire, usando la elevación a su ventaja mientras comenzaba a hacer llover flechas desde arriba como una tormenta divina.

*Swoosh*
*Swoosh*
*Swoosh*
Su lluvia de flechas obligó a Orion a moverse por primera vez en esta pelea, mientras tallaba un sigilo en el aire con ambas manos, haciendo que la arena debajo de él se agrietara, lanzándolo lateralmente mediante una explosión de aire comprimido, mientras usaba el movimiento evasivo [Géiser a Chorro].

Luego vino su contraataque.

Extendió sus brazos ampliamente mientras los elementos convergían.

Fuego, agua, viento y tierra giraban juntos en una oleada espiral de energía: una técnica devastadora conocida como [Espiral Elemental].

El vórtice estalló hacia afuera en todas direcciones, azotando la arena en una tormenta y atrapando a Minerva en medio de la recarga.

*¡BOOM!*
Ella golpeó el suelo con fuerza, rodando para absorber la caída, su armadura chamuscada y raspada, pero se levantó de nuevo, herida pero no quebrada.

Orion ahora flotaba ligeramente sobre el campo, su aura ardiendo con energía elemental
Mientras los instintos de Minerva le gritaban que corriera.

Este era su conocido golpe final.

Lo había estudiado en las cintas, y por lo tanto para evitar el destino de ser atrapada en su ataque más fuerte, alcanzó atrás y sacó su flecha más poderosa: un disparo radiante, cargado de maná conocido como [Luz Lunar Penetrante].

Tensó la cuerda, sus dedos temblando bajo la tensión.

Mientras Orion juntaba ambas palmas, condensando los elementos en una lanza singular, desatando su ataque más fuerte, el [Juicio Primordial].

El dúo disparó al mismo tiempo.

*¡BAAAAAAAAAAM—!*
La colisión de maná sacudió la arena.

El calor y la presión barrieron la arena mientras la onda expansiva resultante hizo que incluso el público se estremeciera.

Cuando el polvo se asentó…

Solo una figura permanecía en pie.

Orion.

Minerva, con el arco destrozado y el hombro quemado de negro por la explosión, se arrodilló en la arena.

Intentó ponerse de pie, pero sus piernas cedieron.

Mientras el árbitro se adelantaba, levantando su mano.

—¡Ganador—Orion de la Academia de la Naturaleza!

*VÍTORES*
Un rugido estalló entre los seguidores de Nature, sus voces eufóricas y atronadoras.

Habían derramado la primera sangre, y su estrategia estaba funcionando.

—¡Qué apertura!

—exclamó Derek.

—Ese fue un enfrentamiento monstruoso de luchadores Gran Maestro —añadió Lee—.

Rodova acaba de recibir un duro golpe para comenzar los Cuartos de Final…

¡MINERVA ESTÁ FUERA!

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