Asesino Atemporal - Capítulo 264

264: Presión Creciente 264: Presión Creciente (Mientras tanto, en un planeta desconocido fortaleza de la familia Mu, Mu Fan)
Después de abandonar la vida como instructora en la Academia Militar de Rodova, Mu Fan regresó al seno del Clan Mu, retomando sus deberes como cabeza de la rama familiar y la infame asesina ‘Viuda Blanca’.

Sin embargo, en secreto, continuó siendo miembro del Culto de la Ascensión, siendo su primer acto después de regresar a casa hacer una llamada al duodécimo anciano del Culto Maligno.

Se arrodilló ante un terminal de obsidiana con forma de altar, detrás del cual había un mecanismo de comunicación oculto que solo ella sabía cómo operar.

Y después de volver a casa, era el lugar que usaba para establecer contacto, mientras se arrodillaba frente al terminal, su capa de asesina extendiéndose por el suelo negro pulido mientras los glifos brillantes resplandecían bajo sus pies cuando pasaba su maná a través de ellos.

Pronto, la pantalla no proyectó ningún rostro, solo un ojo carmesí opaco que parpadeaba entrando y saliendo de foco, como si la observara a través de capas de humo.

Una voz profunda se filtró a través del enlace de comunicación después, sonando fría, lenta y desprovista de prisa.

—Entonces…

¿no mostró ningún signo evidente de hostilidad después de recuperar sus recuerdos?

—preguntó la voz.

—No, mi señor —respondió Mu Fan suavemente, inclinando la cabeza más bajo, su tono reverente—.

Parecía enojado al principio.

Quizás abrumado.

Pero…

no mostró signos de odio.

Ningún rechazo abierto a lo que vio.

No rechazó el falso recuerdo que hemos plantado en su mente, y sus acciones desde entonces sugieren que lo ha aceptado como la verdad completa.

No creo que se dé cuenta de que alteramos sus recuerdos.

Hubo silencio por un momento.

Luego, la voz regresó, baja y suave, como grava envuelta en terciopelo.

—La emoción es la carga de los seres inferiores.

Dolor.

Traición.

Ira.

Estos son esperados…

pero irrelevantes y no podemos dejar que el futuro dragón se enrede en un lío tan sin sentido.

Mu Fan no dijo nada.

Sabía que era mejor no interrumpir.

—Si el chico nos guarda rencor por cambiar su verdad…

si se siente manipulado o violado…

no tiene consecuencia en el gran esquema de las cosas —continuó la voz.

—Ya sea que el culto tenga sus garras en él…

o que él crea que tiene sus garras en el culto, nada de eso importa.

Mu Fan levantó la mirada ligeramente, sus cejas frunciéndose levemente ante la declaración, pero aún mantuvo su lengua.

—Lo que importa —dijo la voz, volviéndose más firme—, es que él camine por el camino del Dragón.

El camino correcto.

Ya que su negación solo retrasará lo inevitable.

Hubo un clic sutil cuando algo en el otro extremo fue cambiado, quizás un monitor o un pergamino de datos.

—No lo estamos criando para ser un arma como lo está haciendo el Cuarto Anciano con su Candidato Dragón.

Estamos cultivando a un salvador.

El próximo Dragón del Culto no puede ser un mero soldado.

Tiene que convertirse en la encarnación misma de la Ascensión, ya que sin un líder alrededor del cual reunirse, el Culto pronto perderá su propósito y creencia.

Mu Fan inhaló lentamente, luego se inclinó una vez más.

—Me siento confiada de que Leo recuperará el pergamino que Noah dejó caer —dijo en voz baja.

—Está encontrando su camino para entrar en la Bóveda de las Serpientes Negras y aunque puede tomarle un par de años o más, estoy segura de que eventualmente encontrará una manera de entrar con certeza —aseguró.

—Bien —vino la respuesta desde el otro lado.

—No tengo tanto peso político como el Cuarto Anciano y si voy a convertirlo en Dragón, necesita haber contribuido significativamente al Culto hasta el punto en que nadie pueda negar su contribución.

Solo después de que sea nombrado Dragón pueden los 12 ancianos transmitirle sus técnicas secretas, transformándolo de ser solo otro Asesino al hombre más peligroso del universo.

Pero para que eso suceda, primero necesita probarse a sí mismo —dijo el anciano, mientras la transmisión parpadeó una vez antes de cortarse.

El ojo rojo desapareció, y Mu Fan permaneció arrodillada en su lugar mucho después de que el silencio hubiera regresado.

Estaba verdaderamente avergonzada de haberle dado a Leo un conjunto alterado de recuerdos, por el cual los eventos que tuvieron lugar después de que se desmayó y se encontró en una sala de enfermería desconocida, nunca ocurrieron realmente.

Sin embargo, con el duodécimo anciano considerando necesaria tal manipulación, se vio obligada a mentirle a Leo con cara seria…

Y al menos por ahora, parecía estar funcionando.

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(Mientras tanto, dentro del Gobierno Universal)
La Sala de Guerra de Emergencia del Gobierno Universal se encontraba enterrada bajo varias capas de aleación reforzada y escudos de maná, diseñados para resistir bombas capaces de destruir planetas y brechas dimensionales por igual.

Pero esta noche, la verdadera presión que enfrentaba no venía de fuera, sino de dentro.

Docenas de altos funcionarios, Generales, Jefes de Inteligencia, Supervisores de Sector se sentaban alrededor de una mesa circular negra, cada uno con un panel holográfico que proyectaba flujos de datos en vivo, canales encriptados y evaluaciones de amenazas intergalácticas.

Las luces estaban atenuadas, no por preferencia, sino por necesidad, ya que nadie quería mirar a otro a los ojos.

Los últimos cuarenta y cinco días habían sido los más humillantes para el Ejército Universal en la historia reciente.

—Hemos esperado lo suficiente —ladró el General Hauser, golpeando su puño contra la mesa tan fuerte que su propio panel parpadeó—.

La población general está exigiendo sangre.

Hemos estado en silencio durante demasiado tiempo, encerrados en esta interminable vacilación mientras los medios nos pintan como cobardes.

Nadie interrumpió.

Su voz se elevó más fuerte, con venas hinchándose bajo su sien.

—¡Cuarenta y cinco días desde el ataque a la Arena del Dios del Cielo!

Cuarenta y cinco días de informes vacíos y pistas huecas.

Todas sus supuestas redes de investigación y vigilancia no han llevado a nada más que callejones sin salida.

Hizo una pausa, sus ojos escaneando la habitación.

—¡Parecemos malditos tontos!

No voy a seguir sentado sin hacer nada.

Denme un nombre.

Un planeta.

Una fortaleza.

Lo volaré del mapa universal y haré titulares mañana.

Dejemos que la población universal sepa que no estamos sin hacer nada.

—Suficiente —dijo la Comandante Irelyn, su voz lo suficientemente afilada como para cortar metal—.

No vamos a lanzar un ataque de represalia para ‘hacer titulares’.

No a menos que estemos atacando el objetivo correcto.

—¿Entonces dónde están tus objetivos, Irelyn?

—gruñó Hauser—.

Tú diriges la División de Inteligencia Uno.

¡Encuéntrame una maldita base del culto!

Irelyn no se inmutó.

—Hemos rastreado treinta y siete nodos marcados.

Todos llevaron a operaciones ficticias, bucles de charla falsos o desaparecieron a mitad de la transmisión.

Cada vez que nos acercamos, el rastro se evapora.

No es incompetencia.

Es infiltración.

Sus palabras cayeron como piedras.

—¿Estás diciendo que el Culto tiene…

a alguien en el interior?

—preguntó otro general, su tono vacilante.

Irelyn se volvió hacia él, su rostro frío.

—No alguien.

Muchos.

Un silencio se extendió por la habitación, largo, sofocante.

—Hemos comenzado barridos internos —continuó—, pero cada departamento que sondeamos revela más señales de alarma.

Las ramas administrativas.

La aplicación judicial.

Incluso nuestras cadenas de suministro.

Cada lugar que miramos tiene firmas amigables al Culto incrustadas tan profundamente que tendríamos que derribar todo el sistema para erradicarlas.

Un susurro de incredulidad se movió por la mesa como estática.

El General Korris, normalmente compuesto, se inclinó hacia adelante.

—Si lo que estás diciendo es cierto…

entonces ya hemos perdido la guerra de inteligencia.

—No —dijo Irelyn—.

Pero estamos luchando a ciegas.

Los subestimamos.

El Culto de la Ascensión ya no es solo una facción terrorista.

Es una ideología parasitaria.

No necesita construir nuevas bases, ya está infectando las existentes.

—¿Entonces cómo respondemos?

—preguntó otra voz—.

¿A quién atacamos si no podemos encontrar la podredumbre?

Esa era la pregunta.

Y nadie tenía una respuesta.

La proyección en el centro de la mesa cambió, revelando una lista de eventos de simpatizantes conocidos del Culto: unos veintisiete planetas con posibles vínculos, pero ninguno confirmado.

Algunos tenían poblaciones inocentes que sumaban millones y atacar a cualquiera de ellos tendría consecuencias catastróficas colaterales.

—Necesitamos un chivo expiatorio —gruñó Hauser—.

Necesitamos enviar un mensaje.

—No —espetó Irelyn—.

Necesitamos precisión.

Porque en el momento en que golpeemos el objetivo equivocado, nos convertiremos en los villanos.

Y el Culto usará eso para pintarse a sí mismos como la resistencia.

Se puso de pie, dejando que el peso de sus siguientes palabras se asentara.

—No podemos permitirnos luchar esta guerra como la última.

Esta vez no se trata de fuerza.

Se trata de encontrar una manera de exterminarlos para siempre.

La sala quedó sumida en tensión.

La presión pública por represalias estaba aumentando rápidamente, pero en verdad, el gobierno ni siquiera podía decidirse por un objetivo, y mucho menos atacar uno

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