Asesino Atemporal - Capítulo 284

284: El Verdadero Karl 284: El Verdadero Karl (Hace unos días, el universo real, Planeta Radiante)
Karl vivía su vida encubierta como un simple Funcionario del Gobierno Universal en el Planeta Radiante, cuando de repente un día, recibió un paquete sellado del Culto —enviado personalmente por el Undécimo Anciano.

Inmediatamente cerró sus puertas, activó sus sellos de privacidad y apagó los nodos de vigilancia dispersos por su unidad, antes de desenvolver el pergamino con hilos de obsidiana con manos temblorosas.

Dentro había una sola nota.

«Infiltrate en las Serpientes Negras como ayuda externa, entra en el mundo de tiempo detenido y recupera lo que Dupravel busca».

Adjunto debajo había un pliegue secundario, con un informe completo de la misión: documentos de identidad falsificados, una factura de compra de una herramienta supresora de aura y un registro de combate fabricado que lo etiquetaba como un especialista de apoyo culinario de nivel de Maestro con leves capacidades curativas.

¿Su nuevo nombre?

Karl Maxtern.

31 años, nivel de Maestro, Chef de campo.

Por un momento, Karl simplemente miró los papeles, entrecerrando los ojos con incredulidad.

—¿Un Mundo de Tiempo Detenido?

—murmuró, las palabras sabían a ceniza en su lengua.

Todos sabían lo que significaba entrar en un lugar así.

Una muerte lenta.

Una distorsión del tiempo.

Una prueba para la mente.

Y sin embargo, mientras leía el siguiente párrafo, su corazón comenzó a latir con más fuerza.

«Dupravel Nuna ha entrado en el Mundo de Tiempo Detenido del Sector 12.

Después de su supuesta comunión con el Engañador Mauriss, ahora busca un objeto de importancia crítica».

—No sabemos qué es.

Solo que tiene suficiente valor para que Dupravel arriesgue su vida.

—Y por lo tanto debemos adquirirlo primero.

Ese último párrafo lo cambió todo para Karl, ya que si Dupravel, la columna vertebral de las Serpientes Negras, había ido personalmente a recuperar algo, solo podía significar que el objeto escondido dentro de ese mundo no era solo valioso…

Era algo que cambiaría las reglas del juego.

Quizás un artefacto divino.

Quizás un vestigio de una era pasada.

Quizás algo que incluso el mismo Mauriss deseaba desesperadamente.

Y fuera lo que fuese, seguramente era mejor que estuviera en manos del Culto, en lugar del enemigo, y por lo tanto era importante que Karl lo recuperara primero.

*Glup*
Tragando con dificultad, primero sacó los recibos de pago de una herrería local —documentos proporcionados por el gremio— que mostraban que ya había comprado un conjunto completo de artefactos supresores de aura, y sin demora, comenzó a caminar hacia la tienda designada para recuperarlos.

Al llegar, el tendero —él mismo un simpatizante del Culto— reconoció el código en el sobre y lo asistió inmediatamente, ayudando a asegurar cada pieza del conjunto de reliquias en su cuerpo con eficiencia practicada, mientras la transformación comenzaba en el momento en que el último broche se cerraba en su lugar.

Su aura una vez abrumadora, de nivel trascendente, comenzó a desvanecerse, tragada bajo la red de artefactos supresores hasta que lo que quedó fue la presencia tranquila y discreta de un mero guerrero de nivel maestro, ya que incluso aquellos sensibles al maná ahora no verían nada más que un cocinero de campo olvidable.

Pero el ocultamiento requería más que reliquias, mientras encorvaba ligeramente su postura, redondeaba sus hombros con la curva cansada de un hombre que carecía de orgullo, abría más los ojos para parecer constantemente nervioso, y adoptaba un tono agudo, casi infantil —uno que lo hacía sonar más joven, menos experimentado y completamente inofensivo, el tipo de hombre que no sobreviviría a un campo de batalla real ni aunque su vida dependiera de ello.

Un par de días después, Karl conoció al equipo por primera vez en el Planeta Colmillo Gemelo, y desde entonces, interpretó su papel a la perfección.

Adoptó una personalidad tímida, inquieta y tartamudeante, por la cual mantenía su bolsa culinaria cerca en todo momento como si fuera su salvavidas.

Se inclinaba con demasiada frecuencia, bajando la mirada cada vez que alguien lo miraba, y hablaba con un acento tartamudo, que transmitía a los demás que no era el tipo de chico más confiado.

Sin embargo, detrás de esos ojos velados, estudiaba a cada miembro y los perfilaba cuidadosamente.

Raiden: Tranquilo, disciplinado, predecible.

Cipher: Callado, agudo.

Patricia: Peligrosa y narcisista.

Bob: Frío, analítico, no uno para subestimar.

Leo: El enemigo del Culto que llevó a la muerte de uno de sus hermanos…

Era inteligente, sin embargo, Karl decidió matarlo de una manera especial una vez que estuvieran solos dentro del mundo de tiempo detenido.

————-
Unos días después de su primer encuentro con el equipo, cuando finalmente entraron en el mundo de tiempo detenido, Karl ya vio venir la emboscada del lagarto mutado cinco minutos antes de que Leo fuera alertado, ya que vio las sombras moviéndose cerca de la cresta mucho antes que él.

Si hubiera querido, podría haber advertido al equipo al respecto.

Pero no lo hizo.

En cambio, dejó que las bestias llegaran.

Gritó cuando se abalanzaron.

Se ensució con un simple hechizo de agua para añadir autenticidad, y al final, interpretó a la perfección el papel de un guerrero de nivel maestro tímido y miedoso, mientras todos se aseguraban aún más de su debilidad.

Sus ojos revelaban que lo veían como nada más que un cocinero inofensivo y desafortunado atrapado en medio del caos.

Lo cual era exactamente lo que él quería que creyeran.

————–
Incluso dentro del bosque, la actuación de Karl se mantuvo consistente, ya que no dejó que nadie descubriera que en realidad no necesitaba las gafas de visión nocturna para ver en este terreno oscuro.

Temblaba al tomarse de las manos, se estremecía con cada sonido y mantenía sus acciones consistentes.

Pero cuando la ninfa del árbol eventualmente se conectó con él y Raiden y Cipher no lograron detectar el engaño, finalmente supo que tenía que actuar.

La textura de su mano era incorrecta y se sentía demasiado seca para ser la de un humano.

E incluso el maná en su cuerpo estaba demasiado quieto para pertenecer a una persona viva.

Por lo tanto, sabía que era un monstruo y podría haber cortado fácilmente el brazo por instinto.

Pero esperó.

Esperó hasta que pasaron un par de minutos, y Raiden y Cipher también bajaron la guardia, antes de tropezar y arrancarle el brazo, exponiendo el fraude frente a ellos.

Lo hizo porque quería que la revelación pareciera un accidente, en lugar de que él captara información que los otros habían pasado por alto, por eso esperó tanto tiempo para que el “accidente” ocurriera.

Para Raiden y Cipher, no era más que un chef tonto y tímido.

Sin embargo, la verdad del asunto era que no era un tonto.

Era un agente de nivel Trascendente que trabajaba bajo el Undécimo Anciano del Culto de la Ascensión.

Y su cacería dentro de este mundo maldito apenas comenzaba.

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