Asesino Atemporal - Capítulo 340

340: ¿Ignóralo hasta que lo logres?

340: ¿Ignóralo hasta que lo logres?

(Mundo Detenido en el Tiempo, El Desierto Árido, POV de Leo)
Después de tomar un breve descanso, Leo reanudó su viaje hacia la base de la montaña, que ahora se alzaba alta e imponente en el borde del horizonte, aproximadamente a 30 o 40 kilómetros de distancia.

El resplandor de la presencia de la montaña se volvía más claro con cada paso que daba a través de las arenas desoladas, mientras tenía que contenerse de entrar en otro frenesí asesino, lo que sentía como una tentación constante tirando de su estómago.

Aparte del impulso de matar, Leo encontró que el viaje era sorprendentemente sencillo, ya que no había grandes distracciones en el camino, y su ruta permaneció mayormente sin incidentes.

Con la arena del desierto rozándolo ocasionalmente y el color del cielo apenas cambiando en el mundo congelado en el tiempo, llegó a la base de la montaña en aproximadamente dos horas y media, su ritmo constante e ininterrumpido.

«La Montaña de las Ilusiones», así la llamaban los textos antiguos.

Según los registros dispersos de la antigua era, después del Gran Oscurecimiento, esta montaña fue convertida en un sitio de enterramiento masivo, donde clanes locales enloquecidos por fuerzas ilusorias se volvieron unos contra otros en ciega violencia, erradicando hasta el último miembro de su especie.

Desde entonces, la montaña había ganado infamia como una tierra maldita, una que devoraba las mentes de aquellos que se atrevían a escalarla.

Incluso hoy, la leyenda decía que cualquiera que intentara el ascenso de la montaña debía tener cuidado con entidades espectrales y alucinaciones implacables, ya que esta montaña marcaba la parte mentalmente más agotadora de todo el viaje al Castillo Bravo.

Los textos antiguos advertían que cuanto más cerca se llegaba al Castillo, más siniestro se volvía el mundo y, siendo la montaña uno de los últimos obstáculos antes de que el Castillo se revelara, era una de las áreas más peligrosas para entrar, especialmente para aventureros solitarios.

—Bueno, si hay algo que tengo en abundancia, es fortaleza mental —susurró Leo para sí mismo, mientras llegaba a la base de la montaña y se acercaba al inicio del sendero que conducía hacia arriba.

—Ya conozco las reglas para sobrevivir aquí…

Que son: no escuchar sonidos, no prestar atención a distracciones y no creer en las mentiras que veas.

Si solo sigo eso…

estaré bien.

Con esa resolución en su corazón, comenzó su ascenso por el camino de piedra rota, cuyos bordes ásperos sobresalían a través de las dunas cambiantes, ya que la naturaleza había reclamado casi por completo el camino una vez tallado durante los largos siglos de desuso.

Durante los primeros veinte minutos, no hubo problemas reales.

Sin embargo, después de ascender aproximadamente cuatrocientos escalones desmoronados, Leo comenzó a notar una niebla invasora que opacaba su claridad, como si el aire mismo llevara alguna toxina antigua que estaba afectando sus pensamientos.

Su mente divagaba hacia temas sombríos como «¿Qué es la muerte?» y «¿Hay vida más allá de la muerte?», que eran tangentes filosóficas en las que nunca había indagado, pero ahora se encontraba luchando por resistir.

—No pienses nada…

—No escuches nada…

—No creas nada…

Susurró las tres reglas una y otra vez como un mantra sagrado, repitiéndolas en voz baja mientras sus botas crujían sobre la grava vieja y su mirada permanecía firmemente fija en el sinuoso camino por delante.

*¡SKWOOSH!*
Una repentina ráfaga de viento pasó por su rostro, enviando un escalofrío agudo que recorrió su columna vertebral, ya que por el más breve momento, estaba casi seguro de haber visto algo blanco pasar como un borrón justo delante — algo que no pertenecía a este mundo.

«Probablemente un espíritu», pensó Leo, manteniendo su cuerpo rígido y sus movimientos tranquilos, mientras optaba por fingir que no había visto nada en absoluto, ya que esa era exactamente la estrategia que había decidido emplear hoy.

«He visto suficientes películas de terror para saber exactamente cómo muere el personaje principal idiota — un sonido extraño, un destello de algo antinatural, y en lugar de ignorarlo, caminan directamente hacia ello como imbéciles despistados.

Si solo tuvieran un poco de sentido común, no morirían en primer lugar».

«Pero yo no soy como ellos.

¡Ignoraré todos los sonidos y me mantendré para mí mismo!»
Leo mantuvo este monólogo interno con sombría diversión, ignorando el débil parpadeo de sombras blancas bailando en su periferia.

Incluso cuando formas fantasmales flotaban silenciosamente por el aire detrás de él, burlándose y girando como traviesos fuegos fatuos, mantuvo sus ojos pegados al camino por delante como si fuera ciego a todo lo demás.

—Leo…

mi dulce Leo —una voz lo llamó suavemente a su lado, suave y dolorosamente familiar.

Su respiración se entrecortó ligeramente, no por miedo, sino por reconocimiento, ya que sabía que la voz pertenecía a Amanda.

Su voz llevaba el mismo tono cálido, el mismo afecto que solía envolver su nombre como una manta suave.

—¿Por qué no te giras y me miras?

—suplicó de nuevo, parada justo fuera de su vista.

Leo apretó los dientes ligeramente y negó con la cabeza sin hablar, forzando a sus piernas a seguir moviéndose al mismo ritmo.

No tenía ninguna duda en su mente de que si se giraba, vería a Amanda, o al menos una réplica perfecta de ella, parada junto al sendero con los brazos extendidos y ojos invitadores.

Pero esa era precisamente la razón por la que no se giró.

Sabía que la extrañaba demasiado.

Sabía que si se permitía aunque fuera un vistazo de su forma, surgirían emociones dentro de él que no tenían lugar en este mundo, emociones que podrían agrietar el enfoque que había construido como una armadura alrededor de su mente en este momento.

La lógica le recordaba que Amanda no podía estar presente en este reino congelado en el tiempo, y se repetía esa verdad silenciosamente con cada paso, desechando el canto de sirena de la ilusión mientras se concentraba en su respiración y en la piedra rota bajo sus pies.

«Nadie va a meterse en mi mente», pensó Leo con una sonrisa, su orgullo hinchándose incluso mientras sus hombros permanecían tensos y vigilantes.

Fantasmas nublaban su visión, arremolinándose más cerca con cada paso, tirando de sus ropas, rozando su mejilla con dedos helados.

Elena.

Luke.

Jacob.

Su Yang.

Dumpy.

Ben.

Incluso Sophia.

Uno por uno, la montaña conjuraba visiones de aquellos que le importaban, creándolos con dolorosa precisión para tentarlo fuera del camino.

Pero Leo se negó a concederles ni una sola mirada.

Siguió caminando a un ritmo constante, imperturbable por la jerga que lo rodeaba, mientras poco a poco, a pesar de los susurros en sus oídos y el frío en su piel, avanzaba montaña arriba sin detenerse.

Pronto, los últimos escalones de la primera montaña de la cadena quedaron atrás y la pendiente se niveló en un tramo de inquietante terreno plano, y una vez que alcanzó ese hito, la intensidad de los fantasmas que lo distraían también se redujo drásticamente.

—¡Uf!

Eso fue difícil —Leo finalmente exhaló aliviado, pensando que lo peor había quedado atrás.

Sin embargo, justo cuando su pie tocó la meseta, el camino por delante desapareció, tragado por completo por una inquietante niebla blanca que se espesaba con cada respiración.

Entonces, desde el velo de niebla, emergió una figura —antigua, inmóvil y completamente fuera de lugar.

Posado sobre una roca desgastada con una pierna doblada pulcramente sobre la otra, una figura fantasmal se sentaba con inquietante compostura.

Seis brazos descansaban sobre sus rodillas y pecho en perfecta simetría, mientras tres rostros serenos pero hundidos se extendían desde un solo cuello, cada uno con una larga barba blanca que fluía hasta la cintura.

Ojos rojo sangre se abrieron de golpe en los tres rostros a la vez, atravesando la niebla y fijándose en Leo sin vacilación.

—Bienvenido al Pasaje de la Sabiduría —murmuró la figura en un tono bajo y vibrante, su voz resonando de manera antinatural a través de la extensión vacía—.

Solo los dignos pueden pasar.

Leo parpadeó, sin impresionarse, y respondió con irritación casual:
—Sí, no gracias.

Luego giró su cuerpo y caminó directamente hacia la niebla por delante, optando por ignorar por completo la teatralidad.

Pero mientras avanzaba, la niebla blanca comenzó a enroscarse a su alrededor como hebras de seda, suaves pero sofocantes, mientras el aire se volvía más delgado y el silencio se profundizaba, como si el mundo mismo se hubiera retorcido sobre sí mismo— y en cuestión de momentos, el camino se enderezó una vez más, solo para que se diera cuenta de que estaba parado exactamente en el mismo lugar que antes.

Misma niebla.

Misma roca.

Mismo fantasma antiguo con seis brazos y ojos rojo sangre.

Solo que esta vez, la cabeza del medio estaba sonriendo, como si encontrara divertido el fracaso de Leo al intentar huir.

El ojo de Leo se crispó ligeramente mientras dejaba de caminar, dándose cuenta de que la terquedad bruta y la fe ciega en la estrategia de «ignóralo y se irá» finalmente habían encontrado su rival, y que finalmente, tendría que reconocer la presencia de un espectro.

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