Asesino Atemporal - Capítulo 378

378: Pánico 378: Pánico (Nivel del Sótano V, Dentro de la Bóveda, Temporizador: 27:03)
Leo se agachó junto al pedestal vacío, el frío vidrio de maná zumbando suavemente bajo su palma mientras tomaba una última respiración profunda y apretaba más fuerte la llavera negra en su mano.

—Espero que activarte no me deje seco…

—deseó Leo, mientras empujaba maná hacia la llavera, lentamente al principio, luego más rápido, hasta que la esfera comenzó a temblar contra su piel, vibrando como un colibrí atrapado entre vidrio y trueno.

*Zzzzzzhk…

ZzzzZH*
*CRACK*
La esfera emitió un pulso agudo de energía e implosionó hacia adentro, colapsando sobre sí misma como una estrella moribunda, antes de estabilizarse en un pequeño vórtice giratorio del tamaño de un puño cerrado, mientras tomaba su forma final como un portal dimensional de vida corta, que pulsaba débilmente con colores violeta y negro.

«¡Esa es mi ventana!», pensó Leo, sin dudar ni un instante una vez que se formó el portal.

Metió su mano derecha directamente en el agujero giratorio, alcanzando más allá de su espacio distorsionado, mientras una extraña sensación similar a un gel cubría la parte de su piel que atravesaba el portal.

Se sentía cosquilloso y poco familiar, pero ignoró cómo se sentía, y se concentró en alcanzar el otro lado, mientras sus dedos pronto rozaron el borde del metal.

«Gracias a Dios, parece que efectivamente he dibujado correctamente el otro extremo del portal», pensó Leo con alivio, mientras agarraba el borde del marco metálico y tiraba de él con todas sus fuerzas.

*WHOOSH*
El marco se deslizó a través del portal como una espada a través de la seda, su cuerpo más grande comprimiéndose de manera antinatural para pasar por el pequeño agujero, mientras salía por el otro lado y recuperaba su forma original.

Atado a él, había un núcleo de poder conectado por un cable resistente, y afortunadamente, Leo había tirado de él con suficiente impulso para también arrastrar el núcleo de poder junto con el marco, ya que ambos objetos salieron disparados en un solo movimiento, justo antes de que el portal se encogiera hasta un punto y desapareciera.

No quedó ningún residuo, ningún rastro de que el portal hubiera estado allí, mientras Leo solo se quedó con el marco, el núcleo de poder y el cable de conexión en sus manos.

«Todo bien hasta ahora», evaluó Leo, mientras rápidamente se inclinaba y activaba el mecanismo de estasis del pedestal justo frente a él, mientras el opaco pedestal brillaba con una tenue luz blanca, y la runa antigravedad en su superficie se activaba.

Con ambas manos, Leo levantó el marco y lo colocó suavemente dentro del campo, ya que una vez dentro del campo antigravedad, el marco flotaba sin peso pero perfectamente nivelado, suspendido por los encantamientos del soporte, aparentemente mucho mejor de lo que cualquier tuerca o perno podría esperar sostenerlo, mientras Leo parecía satisfecho con cómo colgaba.

—Ahora el trabajo real…

—murmuró Leo muy suavemente, mientras desconectaba el cable adjunto del núcleo de poder y se agachaba junto al marco levitante, sus ojos estrechándose mientras acercaba el núcleo de poder al enchufe de integración en la parte trasera.

«Justo aquí.

Ranura-7 en Columna-A.

Pin-2 se desliza entre los anillos 5 y 6…

luego gira el cable en sentido horario hasta que el glifo pulse».

Sus dedos trabajaban rápido pero con cuidado, enhebrando articulaciones minúsculas con silenciosa precisión mientras el suave tictac del temporizador de la bóveda resonaba detrás de él, cada segundo como una gota de agua cayendo sobre el tambor de hierro de sus nervios.

———
(Mientras tanto, en el Vestíbulo de la Planta Baja de la Sede del Gremio)
*Ding*
Antonio salió de su ascensor privado, ajustándose el cuello de su abrigo mientras el vestíbulo del ascensor con baldosas de mármol lo recibía con su habitual grandeza.

Sin romper el paso, levantó su brazo derecho y tocó ligeramente un botón oculto debajo del puño de su manga, mientras recuperaba un pin de aspecto extraño y lo deslizaba por el ascensor 3, para abrirlo.

*Abrir*
Su puerta se deslizó sin hacer ruido.

Antonio entró y cruzó los brazos, su expresión indescifrable, mientras presionaba el único botón en el interior, que conducía al nivel del sótano V.

—
(Cámara de la Bóveda, Temporizador: 18:44)
Leo alineó el pin final en el núcleo de poder y esperó, el sudor comenzando a formarse en sus sienes.

*Click*
“””
Un suave pulso azul recorrió el marco, la señal de que la integración había tenido éxito.

Sin embargo, solo integrar el núcleo de poder no era suficiente, tenía que iniciar el procedimiento de estabilización a continuación, mientras comenzaba a presionar los nodos de estabilización uno tras otro, tal como había memorizado de la carta de instrucciones de Argo.

—
(Hueco del Ascensor, Descenso Medio)
Antonio miró fijamente hacia adelante mientras el ascensor descendía zumbando a través de capas de hormigón de maná reforzado.

El descenso era largo, doce minutos hasta el Nivel del Sótano V, sin contar el recorrido de un minuto por el pasillo hasta la bóveda.

Sus pensamientos volvieron al destello que había visto en el espejo de visualización, mientras hacía sus propias suposiciones sobre lo que podría ser.

«El cuerpo dividiéndose en dos podría ser el resultado de una técnica de clonación, o podría ser el resultado de que se mueve tan rápido que el espejo no pudo captar su movimiento y en cambio lo mostró en dos lugares a la vez durante esa breve fracción de segundo».

Teorizó, mientras apretaba la mandíbula, sus dedos curvándose a sus costados.

«Este viaje en ascensor está tardando demasiado…»
—
(Cámara de la Bóveda | Temporizador: 14:52)
Las manos de Leo se movían en un borrón, presionando los botones de la secuencia de activación correcta, para que cuando el portal fuera activado remotamente, no se desplazara ni desestabilizara con el uso.

«Ahora para el disparador final», pensó, mientras presionaba con mucho cuidado contra la runa central del núcleo.

*Bzzzzt—click*
Un zumbido bajo se extendió hacia afuera.

El portal aún no estaba activo, pero el marco estaba ahora completamente en línea, estabilizado y listo para la activación remota para el Culto, con suficiente energía para una ventana de atraco de 22 minutos.

«Descripción del artículo: Un dispositivo de teletransporte instantáneo de alta calidad».

Leo escribió para la descripción del pedestal, mientras disfrazaba el marco como otro tesoro más en la habitación.

—-
(Mientras tanto, Nivel del Sótano V)
Las botas de Antonio resonaron contra el suelo de acero pulido mientras salía del ascensor oculto.

Los dos operativos marcados con violeta que montaban guardia no se movieron, pero uno asintió hacia él cuando pasó.

Su paso era tranquilo.

Pero su mente ardía con certeza.

Llegó al pasillo reforzado bastante rápido, sin someterse a controles de seguridad como Leo, mientras rápidamente llegaba a la puerta de la bóveda, antes de colocar su palma en el panel de glifos, mientras la puerta de la bóveda se despresurizaba.

—
(Cámara de la Bóveda | Temporizador: 12:58)
Leo, aún invisible, se paró a unos pasos de su clon, cuando de repente comenzó un silbido de despresurización desde el otro lado de la bóveda, haciendo que su corazón saltara a su garganta.

«¿Qué carajo?», maldijo, el pánico agarrando cada músculo de su cuerpo, antes de que la racionalidad regresara.

*DASH*
Corrió con toda su velocidad, esperando tener suficiente tiempo para reemplazar al clon antes de que alguien tuviera la oportunidad de escanear la habitación, ya que durante esos pocos segundos, sintió como si una vez más estuviera huyendo del sacerdote y el caballero de armadura plateada del mundo detenido en el tiempo, mientras el tiempo parecía estirarse infinitamente para él durante esos breves momentos.

«¿Quién podría ser?

¿Y por qué están aquí sin anunciarse?», se preguntó, mientras con los ojos fijos en la entrada de la bóveda, usó [StormFlash Traverse] en una apuesta de alto riesgo para reemplazar al clon antes de que alguien entrara.

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