Asesino Atemporal - Capítulo 398

398: ¿Qué Significa Ser Dragón?

398: ¿Qué Significa Ser Dragón?

(30 Minutos Después, El Mismo Retiro Oculto)
Aproximadamente media hora después de que Leo revelara que ya había memorizado el contenido del pergamino perdido, los dos ancianos finalmente decidieron excusarlo, enviándolo de regreso al Área de la Bahía del Hangar, bajo el pretexto de que su papel aquí había terminado.

Sin embargo, en realidad, simplemente necesitaban algo de privacidad para hablar sinceramente sobre la estrategia futura sin los penetrantes ojos del muchacho pesando sobre sus palabras.

Por lo tanto, con Leo fuera, la habitación, antes tensa con matices políticos subyacentes, ahora se asentó en una suave quietud mientras el Primer Anciano alcanzaba una bolsa fresca de hojas de té y comenzaba a preparar un nuevo lote con manos deliberadas y firmes.

—¿Entonces, qué piensas del muchacho?

—preguntó el Duodécimo Anciano, rompiendo el silencio mientras se reclinaba ligeramente, con los brazos cruzados, su tono casual, aunque había un leve matiz de preocupación debajo.

El Primer Anciano no respondió inmediatamente.

En cambio, removió la tetera suavemente, observando el vapor arremolinado elevarse antes de finalmente hablar, su voz tranquila y reflexiva.

—Creo que el muchacho camina por una delgada línea entre la pasión y la contención.

Da la ilusión de desapego, pero de vez en cuando, puedes ver su expresión quebrarse…

solo por una fracción de segundo.

Así que creo que, detrás de esas respuestas tranquilas y miradas frías, en realidad arde.

Hay fuego en él y es mucho más apasionado de lo que deja ver.

Hizo una pausa por un momento, sirviendo el té con mano firme antes de continuar.

—Dicho esto, es mesurado.

Reflexivo.

Nunca reacciona antes de calcular las consecuencias, e incluso cuando las cartas están en su contra, no pierde la voluntad de seguir luchando.

A mis ojos, eso solo lo distingue de la mayoría de los jóvenes tontos que no saben cuán alto es el Monte Tai.

Colocó una taza frente al Duodécimo Anciano, luego se sentó frente a él con la suya.

—Por supuesto, no será fácil de controlar.

No es del tipo que asiente ciegamente y sigue órdenes.

Cuestionará todo.

Resistirá en los pequeños detalles.

Discutirá sobre métodos, sobre significados.

Si pensamos que podemos mantenerlo en línea como a cualquiera de nuestros peones, nos llevaremos una decepción.

El Primer Anciano bebió lentamente, luego bajó su taza.

—Pero incluso con esa veta rebelde, sigue siendo un buen candidato para convertirse en Dragón.

Quizás incluso el mejor que hemos tenido en décadas.

Tiene el ingenio rápido que el papel exige, pero también la arrogancia que hace que la gente se reúna detrás de él.

Esa mezcla de inteligencia y orgullo es rara, y es lo que puede hacer que otros crean en su fuerza.

Su tono se oscureció ligeramente.

—Aun así, no nos engañemos.

Solo lo tenemos bajo nuestro control porque controlamos a su familia.

Esa es nuestra correa.

Y el día que la perdamos…

es el día en que deja de escuchar.

Así que debemos tener cuidado de no abusar de esa carta.

Hubo una pausa, larga y pensativa, mientras la declaración flotaba en el aire como una severa advertencia.

—Estoy de acuerdo.

Tendré cuidado —dijo el Duodécimo Anciano después de un rato, sus dedos envueltos alrededor de la cerámica caliente mientras tomaba un sorbo cuidadoso—.

No recurriré a la carta familiar a menos que sea absolutamente necesario.

Si presionamos demasiado, comenzará a planificar alrededor de ello.

Y si comienza a planificar alrededor de ello…

ya lo habremos perdido.

El silencio regresó por unos segundos, roto solo por el débil goteo de un arroyo cercano fuera de las paredes del retiro.

—¿Qué hay de la próxima reunión anual en el Planeta FrostBurn?

—preguntó el Duodécimo Anciano, cambiando de tema con una nota de tensión en su voz—.

¿Tienes una estrategia en mente para cómo vas a jugar esto?

El Primer Anciano miró hacia arriba una vez más, con los ojos desviándose hacia la claraboya abierta arriba mientras una suave brisa agitaba las hojas afuera.

Su expresión estaba relajada, mientras una rara sonrisa, casi divertida, aparecía en sus labios.

—Sí, ya sé cómo jugarlo.

Se inclinó ligeramente hacia adelante, su tono volviéndose más deliberado.

—Si el muchacho realmente tiene el pergamino memorizado, entonces puedo presentar un fuerte argumento para que sea nombrado Dragón a pesar de que el artefacto físico esté desaparecido.

Lo pintaré como una providencia divina, la mente prodigiosa del muchacho compensando nuestros fracasos tácticos.

Hizo una pausa nuevamente, agitando lo último de su té antes de tomar otro sorbo.

—Pero para que ese discurso tenga el efecto adecuado…

puede que necesite reprenderte en público —dijo con una mirada hacia su contraparte, sus palabras ni crueles ni burlonas, sino pragmáticas.

El rostro del Duodécimo Anciano se tensó, apareciendo líneas de ceño en los bordes de sus ojos.

Ser regañado públicamente en la Cámara del Consejo nunca era agradable, y ciertamente no era bueno para las apariencias, pero sabía que era necesario.

El orgullo tenía que tomar un segundo plano cuando la influencia política estaba en juego, y por lo tanto asintió sin protestar.

—Si eso es lo que se necesita, lo soportaré.

El Primer Anciano se reclinó, satisfecho.

—No te preocupes.

Incluso si no puedo conseguir que Fragmento del Cielo sea nombrado Dragón en esta próxima sesión, me aseguraré de que Veyr tampoco lo sea.

Lo último que podemos permitirnos es dejar que la facción del Cuarto Anciano gane impulso.

Mientras retrasemos ese resultado, seguiremos vivos en esta carrera.

Colocó su taza ahora vacía suavemente sobre la mesa de madera, el sonido nítido en el tranquilo retiro.

Luego cerró los ojos, tomó un respiro lento y profundo, y sonrió una vez más, luciendo tranquilo, calculador y listo.

El juego había comenzado.

Y por ahora, el tablero todavía los favorecía gracias al golpe de genio de Leo al memorizar el pergamino cuando tuvo la oportunidad.

———–
(Mientras tanto, Leo)
Después de que su breve reunión con el Primer Anciano concluyó, Leo fue rápidamente escoltado de regreso al Área de la Bahía del Hangar, donde fue colocado en el primer vuelo disponible con destino al Planeta Vorthas.

Esta vez, voló a bordo de un pequeño transporte privado diseñado para acomodar a un solo piloto y no más de siete pasajeros.

Compartiendo el espacio con él aparte del piloto había un guardia de seguridad asignado para su protección y un civil solitario que casualmente también viajaba a Vorthas.

Solo había cuatro de ellos a bordo de la aeronave, y con el tiempo de vuelo programado siendo menos de dos horas, a Leo no le importaba el espacio limitado para las piernas o el interior confinado.

Simplemente se reclinó, cerró los ojos y esperó pacientemente a que el vuelo llegara a su destino.

*Toc*
*Toc*
Unos minutos después de iniciado el vuelo, Leo sintió que alguien lo tocaba suavemente con un palo.

Se movió, abriendo los ojos con leve confusión, y se volvió para mirar detrás de él, solo para encontrar al anciano sentado en la fila de atrás, el único civil en la nave, observándolo con un brillo curioso en su mirada.

—¿Sí?

—preguntó Leo, con voz neutral pero no descortés.

El anciano, visiblemente tembloroso por la edad, abrió la boca para responder, pero primero tuvo que limpiarse un poco de saliva que se acumulaba cerca de sus labios, mientras hacía lo posible por hablar claramente.

—Joven…

¿alguien te ha dicho alguna vez que te pareces mucho al Dragón Kevin?

—preguntó el hombre con una amable sonrisa, ya metiendo la mano en el bolsillo de su abrigo.

Un momento después, sacó una cartera de cuero desgastada y descolorida, con los bordes deshilachados por décadas de uso.

—Conocí al Dragón Kevin cuando tenía solo siete años…

e incluso guardé una foto para conmemorar ese día.

Verte ahora me trajo ese recuerdo de vuelta —continuó el hombre cálidamente, extendiendo la cartera hacia Leo.

Dentro había una fotografía—amarillenta por el tiempo—que mostraba una versión joven del anciano parado orgullosamente junto a una figura que tenía un parecido inquietante con el padre de Leo, Jacob.

De hecho, el hombre en la imagen se parecía un 80% a Jacob y, por extensión, al propio Leo, lo que incluso hizo que Leo mirara dos veces solo para estar seguro.

«Oh sí, se parece a mí…», pensó Leo, como si superpusiera su propio rostro sobre la foto, y adoptara el mismo peinado y corte de barba, definitivamente parecería un hermano o un pariente del hombre.

—Eso es muy genial —dijo Leo sinceramente, ofreciendo una sonrisa educada—.

Debe haber sido una experiencia increíble conocer al Dragón.

Devolvió suavemente la cartera, pero en lugar de guardarla, el anciano la apretó contra su pecho con manos temblorosas, sus ojos empañándose de emoción.

—No pude servir al Dragón Kevin…

no pude servir al Dragón Noah…

mi vida no valió nada al final —dijo el anciano, con la voz quebrada—.

El único deseo que me queda es ver a un nuevo Dragón nombrado antes de morir…

pero el Consejo de Ancianos no ha encontrado un candidato digno en décadas.

El dolor en su tono era tan crudo, tan genuino, que tomó a Leo ligeramente desprevenido.

Por primera vez en mucho tiempo, sintió una punzada en su corazón, mientras sentía un silencioso e inesperado pellizco de empatía.

—Aguanta, viejo —dijo Leo con media sonrisa, su tono más ligero mientras trataba de levantar el ánimo—.

El futuro Dragón aún podría necesitar tus servicios.

El hombre se rió de eso, visiblemente animándose.

—Si el Dragón me llama, allí estaré.

¡Estos viejos huesos todavía tienen suficiente fuerza para enfrentarse a unos cuantos bastardos de la facción justa!

¡Puedes creerlo!

—dijo, su espíritu elevándose mientras su voz se hacía más fuerte.

Leo le dio un respetuoso asentimiento, luego se volvió hacia adelante una vez más, sus ojos posándose en la pared vacía de la nave frente a él.

«El Dragón…

¿Qué significa realmente ese título para estas personas?

¿Para que este anciano lleve una emoción tan profunda por él, incluso después de todos estos años?»
Esa pregunta persistió en su mente, resonando suavemente mientras se sentaba en silencio.

Entre este breve encuentro y el tratamiento reverente que había recibido a bordo de la nave del Culto, Leo no podía evitar preguntarse
¿Qué significaba realmente ser el Dragón?

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