Asesino Atemporal - Capítulo 424

Capítulo 424: La Noticia Estalla

(A través de los Territorios del Culto, El Día del Anuncio)

Cuando el anuncio sobre la elección del próximo Dragón finalmente se hizo público, las emociones que despertó en las masas fueron nada menos que cataclísmicas.

Habían estado esperando a su próximo mesías durante más de tres largas décadas—treinta años de silencio, treinta años de esperanza fracturada, treinta años viendo al Culto tambalearse en la incertidumbre sin su líder espiritual.

Y entonces, sin previo aviso, una hermosa mañana mientras la luz del sol se abría paso en el horizonte, sucedió.

Los cielos de todos y cada uno de los planetas controlados por el Culto parpadearon con glifos relucientes y pancartas proyectadas, cada una deletreando un mensaje singular.

[ ¡En 57 días, el próximo Dragón será elegido! ]

La noticia estalló a través de torres de radio y transmisiones satelitales, salió de las lenguas de presentadores holográficos, y resonó en cada corredor de los dominios del Culto.

Desde metrópolis de alta tecnología hasta aldeas en laderas de montañas aferradas al borde del mundo, el mismo mensaje sonó en perfecta armonía.

[«El Consejo de Ancianos declara: El Próximo Dragón será elegido en 57 días.

Dos candidatos, Leo Skyshard, un guerrero de nivel de Gran Maestro, y Aegon Veyr, un guerrero de nivel Trascendente, han sido preseleccionados por el Consejo.

Estos dos se enfrentarán en un combate público para determinar quién llevará el título del Dragón.

Más detalles sobre el lugar y los protocolos de combate se publicarán en breve…»]

En el momento en que esas palabras fueron pronunciadas, manzanas enteras de ciudades se detuvieron.

El trabajo cesó sin orden.

Las escuelas liberaron a los niños en medio de las lecciones, los compradores se quedaron a mitad de regateo en las calles del mercado, con las manos aún agarrando productos a medio pesar.

Incluso los trenes se detuvieron en medio del tránsito mientras los conductores se ahogaban con el aliento que estaban conteniendo.

Y por un breve momento, un silencio más profundo que cualquier campo de batalla muerto cayó sobre todos los mundos controlados por el Culto.

Hasta que se quebró

Con sollozos.

Ancianos lloraban abiertamente bajo estatuas de piedra de Dragones fallecidos hace mucho tiempo, extendiendo dedos arrugados como tratando de agarrar la presencia de algo divino.

Mujeres ancianas se desplomaron de rodillas justo donde estaban, aferrándose a rosarios como si el anuncio mismo hubiera derramado maná sagrado en el mundo, llorando incontrolablemente con una alegría que no se habían atrevido a sentir en décadas.

Soldados veteranos se pararon instintivamente en posición de desfile, volviéndose para mirar las pantallas de notificación en sus ciudades mientras levantaban manos temblorosas en saludo, mientras guerreros curtidos en batalla que hacía tiempo habían enterrado sus emociones detrás de cicatrices y protocolos ahora inclinaban la cabeza, sobrepasados por algo que ninguna palabra podría encapsular.

Las madres abrazaron a sus hijos más fuerte que nunca antes, arrodillándose junto a ellos, susurrando sueños en sus oídos a través de mejillas surcadas por lágrimas.

—Crece fuerte, mi amor. Crece rápido. Entrena con orgullo y honor. Porque el Dragón se alzará de nuevo… y tal vez vivas lo suficiente para servirle.

Incluso en lugares donde la luz del Culto apenas llegaba…

Pueblos remotos fronterizos, colonias de pantanos, puertos espaciales medio olvidados y monasterios en acantilados…

Incluso allí, la gente se reunía descalza en plazas polvorientas, apiñados alrededor de pantallas parpadeantes del viejo mundo alimentadas por núcleos recuperados, esforzándose por escuchar los nombres mientras eran leídos en voz alta.

Leo Skyshard.

Aegon Veyr.

Dos nombres.

Dos guerreros.

Y una promesa tan antigua y sagrada que estaba grabada en los huesos de la tierra misma.

—El Dragón caminaría de nuevo…

En unas pocas horas después de que este anuncio se hiciera público, oficinas de reclutamiento que habían estado cerradas durante años reabrieron con un renovado entusiasmo, solo para ser asaltadas por una avalancha de nuevos compromisos.

Adolescentes demasiado jóvenes para empuñar una espada y ancianos mucho más allá de su mejor momento se situaron hombro con hombro en esas filas, unificados por un propósito, unificados por la fe.

Vinieron en oleadas, declarando con puños cerrados y ojos orgullosos que entrenarían, sangrarían, servirían, porque el Dragón estaba regresando y querían que sus vidas significaran algo cuando lo hiciera.

Esto no era política.

Esto no era propaganda.

Esta era fe en su forma más pura y ciega.

Baladas que se creían perdidas en el tiempo fueron cantadas nuevamente, haciendo eco desde balcones, tabernas y escalones de templos por igual.

Versos antiguos fueron desempolvados y se les dio nuevo aliento, mientras las llamas del viejo orgullo volvían a la vida en cada rincón olvidado de los territorios destrozados del Culto.

Fuegos artificiales iluminaron el cielo nocturno sin ceremonia ni orden, mientras los plebeyos expresaban su alegría por el regreso del Dragón.

Y sin embargo, enterrada bajo toda la fe y el fervor, una energía diferente se agitaba en rincones susurrantes.

Curiosidad.

Duda.

Asombro.

Leo Skyshard.

Aegon Veyr.

Estos nombres ahora pertenecían a figuras míticas.

Eran debatidos sobre té humeante en cocinas y gritados a través de salas de entrenamiento.

Eran las primeras y últimas palabras en cada canal.

Fueron escritos en dibujos de tiza por niños y cincelados en las paredes de callejones por monjes errantes.

Pero, ¿quiénes eran… realmente?

Aegon Veyr era un misterio. Un nombre nunca escuchado antes de hoy, un prodigio criado lejos del ojo público, moldeado en secreto por la mano del Consejo, con rumores de ser poderoso pero sin probar.

Y luego… estaba Leo Skyshard.

Leo, el prodigio de los Territorios Justos, el chico que cruzó y emergió como el Campeón del Circuito de Rodova.

Un nombre susurrado con reverencia entre estudiantes de élite y temido dentro de academias militares en todo el universo.

Un guerrero que no necesitaba presentación incluso dentro del Culto, donde tenía muchos fanáticos después de su actuación en el circuito.

Pero él era un Gran Maestro.

Y su oponente era un Trascendente.

Entonces, ¿por qué había sido elegido?

¿Cómo era esto justo?

Algunos se burlaron del absurdo.

Algunos alegaron corrupción o espectáculo.

Pero muchos, muchos más de lo que alguien esperaba, se sintieron emocionados.

Porque cuando revisaron las antiguas grabaciones de combates de Leo…

Cuando volvieron a ver los Circuitos y vieron a Leo pelear sin miedo, sin pausa, sin debilidad…

Cuando leyeron los informes rumoreados de sus batallas y las pruebas que había soportado durante su tiempo dentro de las Serpientes Negras, la opinión pública cambió.

—Quizás… no es un Gran Maestro ordinario.

—Quizás el Consejo de Ancianos ve algo en él que nosotros no vemos.

—Quizás es simplemente especial.

—Quizás… es alguien que trasciende niveles.

Y así comenzó la cuenta regresiva.

Cincuenta y siete días.

Cincuenta y siete días hasta que el próximo Dragón se elevara para remodelar el mundo.

Cincuenta y siete días hasta que la historia fuera esculpida en piedra y sangre.

Hasta que un nombre se elevara a la leyenda, y se convirtiera en el próximo líder sagrado del Culto de la Ascensión.

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