Capítulo 433: Un Kaelith preocupado

(El Jardín Eterno, Dominio de Kaelith)

Kaelith paseaba por la suave hierba plateada del Jardín Eterno, sus pies descalzos deslizándose sobre el suelo como si la gravedad no tuviera influencia sobre él, sus manos ligeramente entrelazadas tras su espalda, su expresión tranquila y compuesta como siempre, mientras el cielo arriba resplandecía con capas de perpetuo crepúsculo que nunca cambiaban y nunca terminaban.

Para cualquier otro, el momento habría parecido tranquilo, incluso sereno, pero para Kaelith, era simplemente rutina.

*KABOOM*

De repente, sin ninguna advertencia, un rayo golpeó el suelo detrás de él, dividiendo el espacio por menos de un latido, antes de que un hombre apareciera tras él, arrodillándose sobre una rodilla mientras la luz se desvanecía a su alrededor.

—¿Me llamaste? ¿Padre? —preguntó el hombre, su voz profunda, firme y clara.

Kaelith se volvió lentamente, una leve sonrisa apareciendo en sus labios mientras sus ojos dorados se encontraban con los rasgos familiares de su hijo.

—No tienes que inclinarte ante mí, Raymond. Soy tu padre, ¿recuerdas? —dijo Kaelith suavemente, mientras le recordaba a su hijo que no se inclinara ante él como si fuera un subordinado.

Raymond se levantó sin decir palabra, su postura respetuosa pero no débil, sus ojos fijándose en los de Kaelith con silenciosa cautela, porque aunque el dios ante él parecía inofensivo ahora, Raymond sabía que no debía dejarse engañar por esa fachada.

Habiendo presenciado de primera mano lo que su padre era verdaderamente capaz de hacer en batalla cuando su paciencia se agotaba, Raymond sabía que era mejor nunca ponerse en su lado equivocado.

—Te he llamado hoy porque hay un nuevo desarrollo dentro del Culto que necesita supervisión.

Mis fuentes dicen que el Culto de la Ascensión está a punto de nombrar a otro Dragón —comenzó Kaelith, mientras su mirada se deslizaba lentamente por el cielo, formándose una visible arruga entre sus cejas por primera vez en siglos.

—Quiero que comiences los preparativos para eliminarlo lo antes posible —añadió, su voz aún tranquila, pero algo afilado se había colado en el tono bajo ella.

—Será hecho, Padre —respondió Raymond inmediatamente, bajando su cabeza una vez más antes de levantarla de nuevo, pero esta vez no se giró para marcharse.

Kaelith notó la vacilación en su postura y esperó.

—¿Qué sucede? —preguntó, ya sintiendo la pregunta formándose en la mente de su hijo.

Raymond lo miró directamente ahora, su voz más baja que antes.

—El Culto nombra Dragones todo el tiempo. Algunos viven por unos años, otros mueren inmediatamente. Sin embargo, ninguno de ellos ha importado jamás. ¿Por qué este es diferente? ¿Por qué me estás desplegando personalmente?

Kaelith cerró los ojos por un momento, luego exhaló como si la pregunta misma hubiera desenterrado algo sepultado profundamente, algo que había esperado no tener que decir en voz alta.

—Porque esta vez, veo algo que no he visto en más de dos mil años —dijo, abriendo los ojos de nuevo y mirando más allá de las nubes arriba, como si buscara en el tejido mismo del universo.

—Normalmente, en un planeta lleno de miles de millones de mortales, podrías encontrar uno o dos con un solo hilo de destino conectándolos al flujo más amplio del universo. Eso es raro. Eso es manejable. Pero la cantidad de hilos del destino girando a través del territorio del Culto en este momento es algo completamente distinto.

Hizo una pausa por un segundo, tensando la mandíbula.

—Veo cúmulos de destino. Telarañas siendo tejidas. Patrones formándose a través de sistemas estelares. Y todos están convergiendo hacia algo. O alguien.

Raymond contuvo la respiración, su mente intentando procesar la magnitud de lo que su padre acababa de decir.

Kaelith continuó, su voz más baja ahora.

—No he visto tantos hilos del destino surgiendo del territorio del Culto desde la época de mi padre. Y si ese patrón está regresando… entonces significa que este nuevo Dragón es diferente. Este no fue elegido por el Culto. Fue elegido por el universo. Y eso significa que debe ser eliminado antes de que el patrón se complete.

Raymond asintió lentamente, sin cuestionarlo más, sus ojos entrecerrados mientras aceptaba el peso de la misión.

Kaelith no dijo nada más. No necesitaba hacerlo.

El jardín volvió al silencio, pero el ambiente había cambiado.

Porque si Kaelith tenía razón, entonces este no era solo otro objetivo.

Este era el comienzo de algo mucho más peligroso. Algo que no podía permitirse echar raíces.

Algo que apestaba a pasado.

*KABOOM*

Raymond abandonó el Jardín Eterno de la misma forma en que había entrado, dejando a Kaelith solo con sus pensamientos una vez más.

«El Asesino Atemporal no debe ser permitido vagar entre los segundos nunca más. Incluso la mera posibilidad debe ser eliminada desde el principio», murmuró Kaelith para sí mismo, mientras esperaba fervientemente que su hijo Raymond no le fallara en esta misión.

——————

(Mientras tanto, Aegon Veyr)

Aunque Veyr se sentía extremadamente confiado en sus probabilidades de derrotar a Leo Skyshard en su próxima batalla, especialmente dada la diferencia de nivel que existía actualmente entre ellos, sabía que era mejor no tratar la pelea como una conclusión inevitable.

La reputación de Leo en los circuitos era nada menos que monstruosa, y aunque Aegon acababa de ascender al reino Trascendente, era muy consciente de que dos meses era tiempo más que suficiente para que Leo cerrara la brecha e incluso posiblemente la superara.

Y eso era algo que Veyr simplemente no podía permitir.

Por eso, incluso ahora, se encontraba sin camisa en la arena al aire libre, con las espadas desenfundadas, el sudor cayendo por su cuerpo tatuado, mientras se enfrentaba al Cuarto Anciano en una sesión de entrenamiento que hacía tiempo había superado la línea de los ejercicios rutinarios.

*Clang*

Sus armas chocaron de nuevo, metal besando metal con una violencia resonante que hacía eco en todo el campo de entrenamiento, mientras las dagas gemelas del anciano se curvaban por el aire como colmillos buscando carne, y las espadas largas gemelas de Veyr respondían con paradas y contraataques ejecutados tan limpiamente que apenas dejaban espacio para correcciones.

El ritmo era brutal.

Ni un momento de pausa. Ni un respiro.

Cada intercambio parecía un intento real de matar y no meramente una prueba para desafiarse mutuamente.

Y el hecho de que Aegon, apenas días después de entrar en el reino Trascendente, pudiera mantenerse tan fluidamente contra un hombre que había estado en este nivel durante más de cuatro décadas, hablaba volúmenes del aterrador potencial del joven guerrero.

—Todavía no estás apoyando lo suficiente con el talón derecho cuando pivoteas en un bloqueo doble —señaló el Cuarto Anciano entre golpes, su instrucción destinada a ayudar a Veyr a superar sus defectos.

—Y tú sigues exponiendo tu centro cuando cambias a zurdo —respondió Veyr, desviando una estocada descendente y girando en un empujón de hombro que casi rompió el equilibrio del anciano.

Por un momento, hubo un destello de genuina diversión en los ojos del hombre mayor.

—Aprendes rápido —murmuró, antes de desvanecerse de nuevo en un borrón de movimiento.

Veyr le siguió sin vacilar, el viento arrastrándose detrás de ambos mientras sus siluetas se convertían en poco más que trazos de imágenes residuales parpadeantes.

Golpe, bloqueo, finta, giro, paso lateral.

El ritmo era implacable.

Y sin embargo a través de todo ello, la expresión de Veyr permanecía compuesta, su respiración controlada, sus ojos afilados.

Ya no solo estaba luchando.

Estaba observando. Adaptándose. Afilando bordes que ya estaban bastante refinados.

Sabía que el estilo de Leo no se basaba en la fuerza bruta.

Había visto las cintas de sus combates en el circuito y sabía que Leo era impredecible y que su estilo de lucha estaba lleno de ilusión y engaño.

Un estilo único construido no solo en poder o precisión, sino en manipulación y percepción.

Y así Veyr trataba de idear tales trucos por su cuenta, mientras también ideaba maniobras defensivas para frustrar cualquier estrategia inesperada.

Sabía que necesitaba convertirse en un muro absoluto de perfección técnica, un oponente tan impecable en estructura que la ilusión misma se derrumbaría contra él, pues esa era la única forma segura de ganar contra un hombre como Leo.

*Clang*

*Clang*

*Estocada*

*Giro*

*Crack*

Otro intercambio terminó en un paso atrás mutuo, ambos hombres respirando pesadamente, aunque ninguno verdaderamente exhausto.

—Estás mejorando —dijo finalmente el Cuarto Anciano, bajando ligeramente sus dagas mientras giraba su hombro con una mueca—. Hace cuatro días, te habría terminado en veinte movimientos. Hoy, no estoy seguro de poder derribarte ni en cien.

Veyr no respondió inmediatamente.

Envainó una espada lentamente, luego se volvió para mirar hacia el horizonte, donde dos lunas colgaban bajas en la distancia.

—No puedo permitirme subestimarlo —dijo tranquilamente, su voz carente de bravuconería, pero rica en convicción—. Puede que no sea tan bueno como yo, pero tampoco es tan malo como ustedes.

El Cuarto Anciano se rio entre dientes, asintiendo ligeramente mientras colocaba una mano en el hombro de Veyr.

—Sí, no lo subestimes, pero tampoco le des demasiado crédito. Al final, nadie tiene tanto talento como tú…

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