Capítulo 440: El Creciente Poder de Aegon Veyr

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(En algún lugar en un campo de entrenamiento secreto, oculto entre montañas, desde la perspectiva del Cuarto Anciano, 7 días antes del combate)

*Jadeo*

*Jadeo*

El cuerpo de Veyr estaba empapado en sudor de pies a cabeza, con vapor elevándose desde sus hombros desnudos como si su propia sangre estuviera hirviendo bajo la superficie, irradiando calor y esfuerzo en igual medida.

Las altas montañas que rodeaban el campo de entrenamiento mostraban las cicatrices de docenas de intentos fallidos: trincheras talladas en la piedra, cordilleras enteras aplanadas, y marcas negras de quemaduras dispersas por las paredes a causa de las ondas de choque que las habían partido como cáscaras frágiles.

Sin embargo, el éxito que Veyr perseguía parecía seguir eludiéndolo a juzgar por la expresión concentrada en su rostro.

Veyr permanecía inmóvil, espada en mano, con la cabeza ligeramente inclinada hacia abajo mientras miraba la siguiente montaña frente a él, su mirada aguda e inquebrantable. A diferencia de los picos destrozados a su alrededor, este aún se mantenía intacto, como si lo desafiara a intentarlo de nuevo.

Durante los últimos treinta días, Veyr se había entregado por completo a dominar la técnica ofensiva más destructiva del Culto por debajo del Nivel Monarca, conocida como [Corte Final] — un movimiento de tal magnitud aterradora que se decía que podía cortar montañas limpiamente e incluso romper la Tierra por debajo si se cargaba con suficiente maná.

El Cuarto Anciano había observado al muchacho soportar todo tipo de dificultades en busca de este objetivo.

Había entrenado a través de tormentas violentas, ignorado la agonía del hambre, y avanzado a pesar del agotamiento que rompía los huesos y que habría dejado lisiados a la mayoría de los hombres.

Veyr había superado lo que deberían haber sido los límites absolutos de la resistencia humana y continuó adelante con una resolución aterradora para dominar esta técnica que era tanto cruel como difícil de aprender.

Incluso un pequeño error en el control de energía o en el ángulo de liberación podría resultar en un contragolpe catastrófico — ligamentos desgarrados, músculos rotos, o algo peor.

Y sin embargo, a pesar del peligro, Veyr avanzaba con cada intento.

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Su último golpe había tallado una profunda hendidura en la superficie de la montaña, casi dividiéndola en dos. Pero se detuvo justo al final, como una espada que se detiene a una pulgada de la llamada del verdugo.

Pero ahora… ahora era diferente.

Esta vez, los dedos de Veyr se apretaron alrededor de la empuñadura de su espada, y la atmósfera a su alrededor se volvió densa, vibrando con una frialdad cortante que hizo que incluso la experimentada piel del Cuarto Anciano se erizara en señal de advertencia.

Una ola de presión espiritual estalló desde debajo de los pies de Veyr, ondulando hacia afuera como un latido enterrado en la tierra misma. El Anciano, sintiendo el cambio, instintivamente dio un paso atrás mientras la inquietud se apoderaba de su pecho.

Sus ojos se agrandaron.

Su garganta se contrajo.

Su corazón comenzó a latir más rápido con una sensación de anticipación ansiosa.

«Esta vez el muchacho está cerca. Puedo sentirlo…», pensó el Cuarto Anciano, observando atentamente mientras el cuerpo de Veyr se encendía con una brillante luz plateada, el resplandor ardiendo tan ferozmente que cubría su figura en luminiscencia radiante, mientras miles de motas de maná giraban a su alrededor en una caótica, casi reverente, armonía.

La espada en su mano comenzó a temblar, no porque él mismo temblara, sino porque el arma misma era incapaz de contener la energía enrollada de Veyr, como si también esperara desesperadamente el momento de la liberación.

Y entonces, con una fluidez que desafiaba la lógica, Veyr desapareció.

Un destello cegador partió el cielo mientras el joven prodigio reaparecía en el aire frente a la montaña, ambas manos sujetando la empuñadura de su espada mientras la bajaba en un arco diagonal perfecto.

*CORTE*

La montaña frente a él no se agrietó, ya que por un breve segundo, parecía intacta, el silencio alargándose como una respiración contenida por demasiado tiempo.

Pero luego, momentos después, una línea diagonal perfecta se reveló a través del rostro de la montaña, la mitad superior comenzando a moverse lentamente —deslizándose hacia abajo y hacia un lado con un suave retumbar, como si no fuera más que papel.

*RETUMBAR*

La precisión era absoluta. La profundidad, impresionante.

Y sin embargo, todavía no había terminado.

La energía residual del golpe continuó hacia arriba, inadvertida al principio, invisible al ojo desnudo. Pero una vez que alcanzó las nubes en lo alto, el cielo respondió.

*BOOM*

Una explosión colosal rugió a través de los cielos mientras las nubes eran desgarradas por la fuerza de la onda expansiva.

Un anillo de cielo de dos millas de ancho se despejó instantáneamente, despojado de su cobertura, exponiendo el azul de arriba mientras la onda expansiva resonaba hacia afuera, retumbando a través del valle como el grito de un dios vengativo.

—Oh, Misericordia Lord Soron…

El Cuarto Anciano retrocedió un paso, su equilibrio sacudido.

Sus túnicas se agitaban salvajemente. El sudor corría libremente por su columna. Sus labios se abrieron en shock, pero no salieron palabras coherentes mientras su mente quedaba en silencio.

—Esto… Esto… —finalmente susurró, el sonido apenas audible, mientras el asombro y el miedo se mezclaban libremente en su voz.

Si alguna parte de él aún dudaba de que Veyr pudiera perder el próximo duelo, incluso por el más mínimo margen o un desliz accidental, entonces esa creencia había sido completamente destruida ahora, aplastada bajo el peso de lo que acababa de presenciar.

Porque lo que estaba ante él ya no era un muchacho.

Solo un monstruo.

*Envainar*

El suave clic de la hoja deslizándose en su vaina marcó el final de la demostración, y mientras el eco se desvanecía, el Cuarto Anciano estalló en aplausos, batiendo sus manos con fervor salvaje como un fan emocionado viendo formarse a un héroe.

*Aplauso*

*Aplauso*

*Aplauso*

—Vamos, no era ni siquiera un verdadero desafío —murmuró Veyr, rechazando al anciano con fingida humildad. Pero la luz en sus ojos traicionaba la verdad.

Una silenciosa satisfacción brillaba detrás de los ojos de Veyr, mientras exhalaba lentamente, permitiéndose la más pequeña y reveladora de las sonrisas.

Lo había logrado.

Finalmente había dominado el [Corte Final], una hazaña que no solo lo hacía más fuerte como guerrero, sino que también inclinaba dramáticamente la balanza del próximo combate a su favor.

—Oh Fragmento del Cielo, espero que dures lo suficiente para que pueda usar esta belleza en batalla.

Será una lástima si ni siquiera puedo mostrar mi verdadera fuerza a los espectadores porque fuiste demasiado débil para sacar esto de mí.

No estoy pidiendo demasiado, solo entretenme lo suficiente para que pueda acabar contigo con esto… —dijo Veyr al final, mientras una sonrisa malvada se dibujaba en sus labios.

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