Capítulo 462: La Noticia Estalla

Asesino Atemporal Volumen 5:

Persiguiendo una Sombra

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«Nunca ha importado quién se sienta en el trono… solo quién parece sentarse en el trono.

Los símbolos gobiernan con mucha más eficacia que las espadas.

Y si puedes dar vida a un símbolo tan divino, tan inmaculado, que sistemas enteros orbiten su sombra…

Entonces ya no importa si puede luchar, pensar o incluso hablar.

Lo único que importa es que su imagen sobreviva, el tiempo suficiente para que otros maten en su nombre».

— Supremo Historiador Vaelor Varn, Anatomía del Imperio, Edición del 6º Ciclo.

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La noticia de que Veyr se convertiría en el próximo Dragón se difundió primero en la periferia exterior.

Pequeñas colonias neutrales en los bordes del espacio Regulado por el Culto recibieron la transmisión de su momento de coronación cerca del amanecer, mientras los internautas tomaban fotos discretamente y las publicaban rápidamente en sus feeds de GalaxNet.

Al principio, parecía una broma, solo una foto de algún joven siendo felicitado.

Un joven de pie en túnicas ceremoniales, con la cabeza ligeramente inclinada, ojos fríos e impasibles, mirando directamente a la lente con la aguda quietud de alguien a quien no le preocupan las consecuencias.

Pero entonces llegó la leyenda.

Aegon Veyr,

Heredero de un linaje prohibido.

El Próximo Dragón del Culto de la Ascensión.

En cuatro horas, la publicación había sido copiada, recortada, republicada, traducida, marcada y interpretada de mil maneras diferentes.

En seis, llegó a la primera colonia de la facción justa.

Y en veinticuatro, su rostro estaba en todas partes.

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A través de ciudades cubiertas de rascacielos y megatorrres, a través de granjas construidas sobre cinturones de asteroides y lunas huecas, a través de universidades, academias militares, cámaras de consejos, cafeterías callejeras y muros de orfanatos, la imagen se había propagado por todas partes.

Su retrato parpadeaba detrás de presentadores de noticias, se desplazaba a través de boletines gubernamentales, y pulsaba desde dispositivos personales con la urgencia de una advertencia de desastre natural.

Veyr aún no había levantado un arma.

No había emitido ni una sola orden.

Pero la reacción a su coronación fue instantánea y universal.

La máquina de propaganda de la facción justa cobró vida como un motor de nave estelar rugiendo a plena potencia.

Paneles de tertulias convocaron episodios de emergencia. Generales retirados fueron llamados a comentar. Líderes religiosos invocaron textos antiguos. Ministros políticos prometieron severas represalias contra los simpatizantes del culto. Y en cada pantalla, una verdad permanecía inmutable: el chico de la foto ya era el enemigo.

—Debemos eliminar esta amenaza antes de que florezca —dijo la comandante retirada Zeyda durante una transmisión vista por más de noventa mil millones de ciudadanos.

—Este no es un niño débil. No es un estudiante inofensivo. Este es un muchacho que según nuestras fuentes ha alcanzado el Nivel Trascendente a la temprana edad de 23 años. ¡Es un monstruo! ¡Un símbolo de esperanza! Y símbolos como él deben ser destrozados antes de que inspiren.

El rostro de Veyr fue colocado en vallas publicitarias junto a las palabras Enemigo Público Número Uno.

Su imagen fue editada con cuernos, con ojos rojo sangre, con piel agrietada y colmillos.

Los niños arrojaban huevos y tomates podridos a carteles pegados en las paredes de las escuelas, mientras otros se reunían en procesiones multitudinarias para quemar efigies—espantapájaros con rostros de papel, incendiados bajo los fríos cielos inhumanos de ciudades orbitales.

El Culto había nombrado a un nuevo Dragón. Y aunque aún no había cometido ningún crimen contra la facción justa, aunque ningún acto de violencia había sido vinculado a su nombre, el veredicto sobre su personalidad ya había sido dictado.

Él era el villano.

Él era el hombre más malvado del universo.

Él era a quien culparían cuando las primeras chispas de guerra se encendieran.

—Vivimos en tiempos oscuros, tío… si otro Dragón ha sido nombrado, eso significa que se avecina una gran guerra.

—Nuestros padres no vieron un conflicto real en su juventud, ¿pero se supone que nosotros cargaremos con uno en nuestras espaldas a los veinte? Tío… eso es jodido.

Los adolescentes y jóvenes adultos hablaban entre ellos.

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Algunos se lo tomaban a broma con bravuconería. Otros quedaban en silencio.

Pero todos lo sentían.

La marea estaba cambiando. La paz se estaba resquebrajando.

Y pronto, otro conflicto con el Culto estaba destinado a comenzar.

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(Mientras tanto, dentro del Clan Mu, el Patriarca de la Familia Mu, Mu Jianlong)

Mu Jianlong leyó la noticia de Aegon Veyr siendo nombrado Dragón junto con su té matutino, mientras el vapor ascendente de la taza se elevaba perezosamente hacia el techo y la luz del sol se derramaba sobre las pulidas baldosas de mármol de su cámara privada.

Sus dedos hojeaban el denso informe enviado por el Gobierno Universal con tranquila precisión, sin detenerse en el gran titular que había enviado a la galaxia en frenesí, sino posándose en la letra pequeña a la que la mayoría no tenía acceso.

*Sorbo*

Tomó otro sorbo lento de té, sin prisas, entrecerrando ligeramente los ojos mientras el informe detallaba la ceremonia de coronación en el Planeta Tithia, su grandeza, la retórica, las declaraciones orquestadas, y luego, más abajo en la columna, el único párrafo que importaba.

> «…precedido por una pérdida inesperada en la prueba final. Aegon Veyr fue derrotado por Leo Skyshard, un guerrero de Nivel Gran Maestro previamente vinculado con la Academia Militar de Rodova y el Gremio de las Serpientes Negras. Edad estimada: 25. Antecedentes parcialmente redactados. Grado genético: Monarca o superior. Estilo de lucha no identificado, pero se informa que incluye desplazamiento temporal de alto nivel, aplicaciones híbridas de sigilo-kinesis, y sospecha de despertar de hechizos genéticos prohibidos».

Los dedos de Mu Jianlong se congelaron sobre el borde de la página mientras su ceja se levantaba, el más leve rastro de intriga afilando su rostro por lo demás impasible.

—¿Un Gran Maestro logró vencer a un Trascendente prodigioso? —murmuró, dejando la taza mientras se reclinaba contra el curvo respaldo de jade de su silla.

Su mente, entrenada para rastrear amenazas antes de que florecieran, ya estaba uniendo las implicaciones más profundas, mientras casi no podía creer que existiera un talento tan monstruoso.

> «….. Tras la pelea, renunció al título de Dragón, alegando que era indigno, solo para que el Dios Maligno Soron interviniera y lo nombrara como el Dragón Sombra».

Decía el informe, mientras Mu Jianlong se frotaba la cara con diversión.

—¿Un Dragón Sombra, eh? Eso es una novedad…

Cerró el papel con un suave crujido, dejando que el peso de las palabras se asentara en el aire a su alrededor.

La interferencia de Soron no podía ser una simple coincidencia.

Si Soron interfirió, entonces no se trataba de Veyr para empezar. No realmente.

Si Soron interfirió, entonces Veyr era solo un escudo para desviar la atención de su verdadero activo valioso.

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Porque a los ojos de Mu Jianlong, la verdadera historia no era sobre el muchacho que coronaron.

Era sobre el que lo derrotó.

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De manera similar, los otros Patriarcas y Matriarcas de los seis grandes clanes, también leyeron el mismo informe con el mismo silencio creciente.

En las altas torres del Clan Yu, la Matriarca Yu Yeling tamborileaba suavemente con los dedos contra el cristal mientras el documento parpadeaba ante sus ojos. Sus ayudantes pensaban que estaba leyendo sobre los patrones de expansión del Culto. No era así.

Estaba viendo la grabación del duelo final, recuperada a través de contactos subterráneos con vínculos con las transmisiones neutrales. Era granulada, parcialmente distorsionada, pero lo que vio fue suficiente para helarle la sangre en las venas.

No por Veyr.

Sino por Leo Skyshard, el muchacho cuyos golpes de espada venían de ángulos que parecían antinaturales, y cuyo juego de pies la dejó sin palabras.

Se inclinó hacia adelante, susurrando casi para sí misma.

«No pertenece a esta generación. Está entrenando Aura cuando los chicos de su edad normalmente persiguen promociones más rápidas».

Y tenía razón.

Leo realmente no pertenecía a esta nueva generación.

Era un recordatorio de una historia hace mucho olvidada.

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El Clan Lu marcó el informe. El Clan Du emitió una alerta privada sobre el expediente de Leo. El Clan Su ordenó una expansión inmediata de los protocolos internos de inteligencia.

Solo los plebeyos gritaban el nombre de Veyr.

Solo los niños quemaban sus carteles.

Pero los verdaderos gobernantes de la facción justa veían más allá de las llamas.

Veían a Leo Skyshard.

Y comenzaron a prepararse.

Preparándose para el día en que finalmente tendrían la oportunidad de neutralizarlo—de una vez por todas.

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