Capítulo 468: Acuerdo

(El Jardín Eterno)

Las hojas de té que Kaelith había comenzado a preparar ni siquiera se habían empapado por completo cuando Mauriss rompió el silencio de nuevo, su voz relajada, casi divertida, como un artista admirando la ruina que acababan de terminar de pintar juntos.

—Entonces. ¿Abordamos el elefante en el jardín? ¿El tema que nos ha reunido aquí para discutir? —preguntó, mientras Kaelith exhalaba bruscamente por la nariz, arrepintiéndose ya de no haber envenenado el té.

Mauriss continuó sin esperar permiso, flotando una fracción más alto sobre su asiento de piedra de sueño. —Si el Culto tiene acceso al Metal de Origen… y Soron realmente se prepara para forjar con él, entonces todo cambia. Ambos lo saben.

—Los seis grandes clanes podrían reconsiderar su apoyo al Gobierno Universal si sienten que sus vidas están amenazadas. Después de todo, no hay forma de saber qué podría hacer Soron con semejante espada. Quiero decir, él es el hijo del Asesino Atemporal después de todo… Tal vez decide comenzar a ir tras las personas que traicionaron a su padre y hacerlas caer muertas como moscas —sugirió Mauriss, mientras se encogía de hombros con indiferencia.

Kaelith no dijo nada al principio, optando por concentrarse en verter el té dorado pálido en tres tazas. El vapor se elevaba en espirales silenciosas, como tratando de escapar del peso de la discusión.

—Preferiría evitar asumir lo peor antes de confirmarlo —respondió finalmente, entregando una taza a Mauriss y haciendo flotar una hacia Helmuth, quien la apartó con un gruñido.

—Pero si lo peor es cierto —continuó Kaelith—, entonces una sola Espada de Origen en manos de Soron inclinaría enormemente el equilibrio de poder en el universo. Ninguno de nosotros quiere admitirlo, pero incluso nuestra fuerza combinada puede no ser suficiente para disuadirlo de venir tras nosotros como un loco, si tiene un arma forjada desde la raíz de la existencia misma.

Mauriss golpeó pensativamente el borde de su taza de té.

—Eso explicaría los movimientos repentinos del Culto. Por qué nombraron a un Dragón después de tanto tiempo, y por qué han estado activos últimamente. Soron debe sentirse muy confiado —sugirió Mauriss, mientras los dedos de Kaelith se tensaban. No deseaba admitirlo, pero la lógica era sólida.

Mauriss miró a Helmuth a continuación, entrecerrando ligeramente los ojos. —Si Soron entra en un agujero negro para preparar el metal de origen para su templado, entonces hay una gran probabilidad de que los herreros altamente cualificados dentro del Culto lo conviertan en una espada sin igual.

—Bajo tales circunstancias, tal vez sea hora de reconsiderar nuestro enfoque para exterminar al Culto. Demos un paso atrás, permitamos que el Culto expanda sus fronteras ligeramente. Renegociemos un acuerdo de paz que garantice la ausencia de guerra durante otros cien años.

Kaelith asintió con reluctancia.

—Una estrategia de contención. No es ideal, pero preferible a una derrota a escala galáctica.

Kaelith estuvo de acuerdo, sin embargo, Helmuth no pareció impresionado.

—Ambos son patéticos —insultó, mientras Kaelith apretaba la mandíbula, mientras que Mauriss sólo levantó una ceja.

—¿Crees que Soron ya ha forjado la espada? —preguntó Helmuth, crujiendo su cuello—. ¿Crees que ha tenido tiempo de entrar en un agujero negro y sobrevivir al ciclo de combustión? Eso requiere preparación, y no creo que la haya tenido. No todavía.

Caminó hacia el borde del pabellón, mirando hacia el vasto dosel plateado del Jardín Eterno que brillaba bajo la luz fracturada del sol artificial arriba.

—Si vamos a atacar, es ahora. Mientras sea vulnerable. Mientras está distraído entrenando a ese nuevo mocoso que coronó. Si quieren sentarse aquí como cobardes y firmar tratados, adelante. Pero dame la espada heredada que tu padre dejó atrás, Kaelith. La tomaré, caminaré hacia Ixtal yo mismo, y mataré a Soron antes de que termine de forjar nada —afirmó Helmuth, mientras el Jardín Eterno quedó en silencio por un momento.

—Absolutamente no.

Una voz furiosa llegó un segundo después, mientras Kaelith se levantaba y señalaba con un dedo hacia Helmuth, antes de cerrarlo en un puño.

—Si te doy esas espadas y te envío tras Soron, no saldrás con ellas intactas. De hecho, dudo que salgas en absoluto. Has luchado contra él antes, y apenas sobreviviste—y eso fue cuando no sostenía algo capaz de borrarte del tiempo. En caso de que lo hayas olvidado, él no necesariamente precisa una espada para matarte. Con un bloque de metal de origen en su mano, puede golpear tu cráneo hasta la muerte.

Helmuth se volvió lentamente, y esta vez, el fuego en sus ojos no era solo furia regular. Era una rabia primaria.

—¿Entonces de qué sirven esas espadas tuyas si no las vas a sacar? Las estás acaparando. Como un cobarde. Como un coleccionista demasiado temeroso de arriesgar sus preciosas antigüedades —se quejó Helmuth, mientras la expresión de Kaelith no cambió.

—No. Las estoy preservando, usándolas como elemento disuasorio para mantener a los seis grandes clanes y al Culto Maligno bajo control —razonó Kaelith, mientras Mauriss silbó suavemente, dejando su té en el brazo de la silla.

—Aquí vamos de nuevo —dijo Mauriss, esperando completamente otra disputa, mientras Helmuth avanzaba, el suelo debajo de él gimiendo de calor.

—¿Sabes que no eres nada sin esas espadas, verdad? Sin ellas, no eres más fuerte que los Dioses de los seis grandes clanes. ¡La única razón por la que formas parte del mismo grupo que yo y Mauriss es porque posees esas malditas espadas! —recordó Helmuth, mientras Kaelith invocaba una única daga de origen desde su espacio del alma y la apuntaba hacia el Berserker.

—¿Ah sí? ¿Quieres que te recuerde por qué soy el líder de este grupo y no tú? —dijo Kaelith, mientras Mauriss aplaudía y cantaba “Pelea, Pelea, Pelea” en un tono bajo.

Helmuth no respondió a la amenaza de Kaelith; simplemente resopló y miró hacia otro lado.

A pesar de la extravagancia de Helmuth, el hecho era que los tres estaban igualados en términos de poder, y ninguno podía enfrentarse al otro sin enfrentar alguna grave consecuencia.

Y por lo tanto, al final, Helmuth no tuvo más remedio que retroceder de realmente luchar contra Kaelith.

—No hagamos implosionar el jardín todavía —dijo Mauriss, sorprendentemente actuando como pacificador por una vez—. Kaelith no renunciará a las espadas. Helmuth quiere guerra. Yo quiero información. Así que… ¿qué tal esto

Flotó un poco más alto, mientras sus dedos comenzaron a trazar círculos perezosos en el aire, formando proyecciones ilusorias de Ixtal, la última aparición de Aegon Veyr, y fragmentos de movimientos conocidos del Culto durante el último mes.

—Provoquemos a Soron. No directamente. No con flotas. Golpeemos donde duele emocionalmente. Simbólicamente. Matemos al nuevo Dragón.

Los ojos de Helmuth se estrecharon.

—¿Dentro del territorio del Culto?

Mauriss asintió.

—Si el nuevo Dragón muere dentro de sus tierras, y Soron no responde, entonces sabemos que está realmente ocupado… tal vez incluso dentro de un agujero negro. Pero si responde, entonces medimos la respuesta. Firmas de aura. Dilatación del tiempo. Presión divina. Sabremos si la espada ha sido forjada —sin siquiera pisar un campo de batalla.

Helmuth emitió un gruñido bajo.

—¿Crees que matar al chico será fácil?

—No dije que fuera fácil. Pero creo que tenemos suficientes corderos para el sacrificio en nuestras manos para hacerlo realidad.

Kaelith permaneció callado por un largo rato.

Entonces finalmente, asintió una vez.

—¿En quién estás pensando? Ya he enviado a mi hijo a las fronteras de Juxta, pero Soron lo tiene marcado…

Helmuth hizo crujir su cuello de nuevo, luego golpeó un puño enguantado contra su palma abierta.

—Puedo enviar mi ejército de berserkers, destrozarán algunos planetas.

Mauriss resopló.

—No. Comenzarás una guerra abierta si haces eso, cuando lo que necesitamos es sigilo, no espectáculo. Elegiremos a alguien prescindible. Alguien capaz, pero negable. Y si fracasan, no hay daño. Si tienen éxito… Soron no tendrá más remedio que mostrar su mano.

Por un breve momento, los tres dioses estuvieron de acuerdo.

Raro. Tenso. Frágil.

El tipo de acuerdo que históricamente siempre precedía a un baño de sangre, mientras que Kaelith una vez más volvía a su té.

—Entonces está decidido. Apuntamos al Dragón. Y sondeamos la respuesta de Soron.

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