Capítulo 487: Una Cara Del Pasado

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Una vez que terminaron las dos obras, el carruaje del Dragón avanzó nuevamente, sus ruedas doradas crujiendo suavemente sobre la piedra adoquinada, mientras Veyr sonreía y aplaudía calurosamente a los artistas, su aprobación evidente en la forma en que asentía hacia la multitud, reconociendo sus esfuerzos con el carisma esperado de alguien que ostentaba el cargo de Mesías del Culto.

Valterri, sin embargo, no compartía los aplausos.

Sus ojos se movían por la plaza del mercado, más allá de los artistas que se dispersaban y la multitud que lentamente se apartaba, mientras escrutaba cada tejado y callejón sombreado como si ocultaran fantasmas.

La tensión que se había enroscado en su pecho antes de las obras solo se había intensificado ahora que todo había terminado, y aunque el camino por delante parecía tranquilo, algo en el silencio le resultaba peligroso, como la calma que precede a una tormenta que nadie esperaba.

*BOOM*

*CRACKLE*

*WHIZZ*

Sucedió de repente.

La primera explosión vino de la izquierda, de un pequeño callejón detrás de una hilera de puestos de especias, y antes de que Valterri pudiera girar la cabeza, una segunda explosión partió el aire desde el extremo opuesto de la calle.

Los petardos parecían estallar en todas las direcciones, no en arcos orquestados de belleza, sino en ráfagas erráticas que volaban hacia las ventanas de las tiendas, rebotaban en los tejados y giraban salvajemente hacia el cielo, donde estallaban con chirridos ensordecedores.

Toda la calle se estremeció. Los civiles jadearon. Los niños gritaron.

—¿Qué demonios…? —murmuró uno de los guardias cerca de Valterri, apresurándose ya hacia el callejón.

—¿Se suponía que estos debían estallar ahora? —cuestionó otro, sacando una porra mientras un grupo de policías locales pasaba corriendo junto al carruaje para contener el caos.

—Estos piromantes —escupió un anciano en la multitud, poniendo a su nieto detrás de él—, ¡tienen un trabajo! ¡Un solo trabajo!

—Espero que no incomode al Dragón —susurró otro, estirando el cuello para vislumbrar la reacción de Veyr, quien parecía tranquilo y no perturbado por el caos.

*BOOM*

*WHIZZ*

Debido a las explosiones, la multitud comenzó a moverse inquieta, sus instintos los acercaban en apretadas líneas amontonadas que los situaban lo más lejos posible del peligro.

El ruido por sí solo era suficiente para dividir la concentración de los guardias, pero fue la repentinidad de todo lo que pareció tomar a todos por sorpresa.

Era todo demasiado errático. Demasiado cercano.

*Roll*

*Stumble*

*Fall*

En algún lugar cerca del frente, justo delante del camino del carruaje, un grupo de ciudadanos cayó repentinamente—desplomándose más allá de las frágiles cuerdas que separaban a la multitud de la calle principal, sus extremidades agitándose mientras dos hombres y una anciana se derrumbaban en el carril de la procesión.

*SCREECH*

El carruaje se detuvo con un chirrido, las ruedas sacudieron a Veyr ligeramente hacia adelante en su asiento.

—¡Lo… lo siento, Mi Señor! —gritó un hombre, sujetando su brazo roto mientras se ponía de pie—. Alguien me empujó… no quise caer, lo juro…

Los guardias se apresuraron a retirar a los civiles, ayudándolos a levantarse del camino, pero su atención estaba dirigida al lugar equivocado.

Todas las cabezas se volvieron hacia el hombre herido. Todas las manos se movieron para levantar a los caídos. Todas las voces gritaban órdenes para restaurar el orden.

Excepto la de Valterri.

Valterri permanecía inmóvil, sus instintos gritando más fuerte que los fuegos artificiales, más fuerte que la multitud, más fuerte que los guardias gritándose unos a otros.

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«Algo está mal. Algo está muy mal».

Escudriñó los edificios nuevamente, sus ojos moviéndose rápidamente, buscando cualquier cosa… cualquier destello, cualquier resplandor, cualquier movimiento que pudiera explicar este pesado pulso de temor latiendo en su pecho.

Y entonces lo vio.

Solo por una fracción de segundo, en la esquina de un reflejo en el cristal de una ventana sobre la tienda de alquimia, lo captó.

Un destello de movimiento. Una hoja brillando de manera antinatural mientras rasgaba el aire, apuntando no al cielo, no a los civiles, sino directamente al cuello del Dragón.

Y entonces todo se ralentizó.

Su cuerpo se movió antes de que su mente pudiera comprenderlo completamente.

—¡AGÁCHESE, MI SEÑOR! —rugió, lanzándose hacia un lado.

Su brazo cortó a través de la garganta de Veyr justo cuando llegaba la hoja.

*SLASH*

Un dolor ardiente y abrasador le recorrió el antebrazo cuando la daga envenenada se hundió limpiamente en su palma, su filo afilado desgarrando carne y hueso con facilidad.

*Splurt*

*Drip*

La sangre brotó instantáneamente, cálida y espesa, salpicando las túnicas de Veyr.

Pero la hoja no alcanzó su objetivo.

Veyr jadeó, con los ojos abiertos, pero ileso, mientras desenvainaba su propia hoja oculta bajo sus túnicas ceremoniales.

*Buckle*

Valterri cayó sobre una rodilla, con la mano todavía envuelta alrededor de la daga incrustada, el dolor desgarrándole como un incendio, pero todo lo que podía pensar era

«La amenaza aún no ha terminado».

Su visión se nubló mientras el veneno comenzaba a hacer efecto, pero incluso a través de la agonía, mantuvo su brazo levantado, protegiendo al Dragón con la fuerza que le quedaba, mientras los guardias del decimosegundo anciano gritaban y se revolvían a su alrededor, finalmente comprendiendo lo que acababa de ocurrir.

Un asesino altamente capacitado se cernía sobre ellos, y estaba apuntando a la vida del Dragón.

————–

El rostro de Dupravel mostró una genuina sorpresa cuando Valterri logró bloquear su daga.

Había lanzado la daga con una forma perfecta.

Desde el arco hasta el peso y el momento, cada parte del lanzamiento había sido perfeccionada a través de décadas de práctica letal…. Y sin embargo, no había dado en el blanco.

«Esa cara… He visto a ese hombre antes…»

Pensó Dupravel, pues en Valterri vio un reflejo de James, el escudo del anterior Dragón Noah, y un hombre al que una vez había matado con sus propias manos.

Su ceño se frunció ligeramente mientras sus ojos afilados seguían la escena de abajo, notando el rastro de sangre salpicada en la vestimenta ceremonial del Dragón, y la figura encorvada de James, agarrando su palma alrededor de la hoja que debería haber dado en el blanco.

Los reflejos inusuales del hombre no eran algo que Dupravel hubiera previsto, pero no fue suficiente para desconcertarlo.

Después de todo, él era un Monarca en su máxima fuerza, y aunque un par de cosas se desarrollaron más allá de sus expectativas, todavía tenía la confianza para llevar a cabo la misión y acabar con la vida del Dragón.

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