Capítulo 498: El Arte de Contar una Historia

—Sí, sobre eso… —comenzó Leo, leyendo la sala y reconociendo inmediatamente que la verdad sin filtrar no iba a ser bien aceptada aquí.

Por lo tanto, por el bien de su propia supervivencia, llegó a la conclusión de que era necesaria una actuación de nivel ‘Jefe’ para engañar a la multitud.

—No puedes matar a Dupravel, Duodécimo Anciano, porque si él muere, yo también muero.

Comenzó con eso, dejando que las palabras permanecieran el tiempo suficiente para provocar confusión en los rostros que lo observaban.

—Ese ruin Maestro del Gremio Serpientes Negras… él—él apareció en la puerta de mi casa hace apenas unas horas.

Leo sacudió la cabeza e hizo una pausa, como si estuviera reviviendo el trauma, luego abrió los ojos y continuó, con voz baja y temblorosa.

—Imaginen mi sorpresa. Estaba sentado con mi familia en la sala de estar, completamente desarmado, compartiendo un momento tranquilo, cuando ese monstruo… ese criminal… de repente estaba parado allí en mi porche, luciendo como la muerte misma.

Dio un paso tambaleante hacia adelante, fingiendo perder el equilibrio, y luego colapsó dramáticamente sobre una rodilla.

—Él estaba allí. Listo para matar. Lo vi en sus ojos. Lo sentí en mis huesos.

—¡BAM! —gritó Leo repentinamente, haciendo que varios hombres se sobresaltaran cuando golpeó su mano contra el suelo.

—Caí de rodillas y supliqué por misericordia… Dije: “Oh señor Dupravel, por favor, por favor no mate a mi madre y a mi anciano padre. Perdóneme. Haré cualquier cosa que desee”.

Leo colocó una mano sobre su pecho y dejó escapar un gemido doloroso, como si el recuerdo mismo doliera al relatarlo. Su voz se quebró con emoción.

—Pensé que no aceptaría. Pensé que todo había terminado. Que seguramente, me iba a matar.

Pero entonces—sorprendentemente—se detuvo… aparentemente perdido en sus pensamientos por un rato, después de lo cual sacó un contrato de amo-esclavo en blanco y me dijo que comenzara a escribir los términos de mi rendición.

Leo hizo una pausa, dejando que su mirada vagara por la habitación, encontrándose con cada mirada con una vulnerabilidad cuidadosamente elaborada.

—Exigió que encontrara a su hijo Darnell… que ayudara al chico a vivir una vida libre dentro del Culto. Y a cambio, me esclavizaría durante veinte años.

Los hombros de Leo temblaron. —No quería ser esclavo de nadie. Dioses, ¿quién querría? Pero no tenía elección. Tenía que proteger a mi familia.

—Así que con manos temblorosas, tomé la pluma y comencé a escribir los términos del contrato, palabra por palabra, según él los dictaba…

La voz de Leo cambió ligeramente, con un tono ahora coloreado de incredulidad.

—Fue entonces cuando lo noté— ¡algo impactante! Algo casi increíble… —dijo Leo tragando saliva, mientras creaba expectación.

—Dupravel, aunque miraba directamente el papel, parecía que no podía leer lo que yo estaba escribiendo realmente… seguía preguntándome por qué escribía tan lento, pero no podía realmente evaluar cuánto estaba escrito —reveló Leo, mientras enderezaba su espalda y sonreía.

—Había escrito las dos primeras cláusulas: una, sobre la libertad de Darnell… y dos, sobre nuestras vidas ligadas entre sí. Y mientras él estaba de pie junto a mí, fingiendo revisar el papel, me di cuenta de que no estaba leyendo ni una palabra.

—Al principio, no podía creerlo. Pensé, «no, seguramente no. Seguramente Dupravel Nuna no podía ser analfabeto… ¿después de todo era un maestro del gremio?» Y a menudo estaba enterrado en papeleo.

—Pero luego, al recordar esos informes… los que decían que Dupravel se había vuelto salvaje dentro de un Mundo de Tiempo Detenido, que su mente se había destrozado al regresar… algo comenzó a tener sentido.

—No podía estar seguro, pero teoricé que tal vez la parte de su cerebro responsable de la alfabetización se había dañado mientras estaba allí…

Leo exhaló, levantando las manos teatralmente.

—Así que tomé una decisión para probar mi teoría, y comencé a alterar el contrato, ya que a partir de la cláusula tres en adelante, invertí nuestros nombres dondequiera que se mencionaran.

—Cambié al amo de Dupravel a mí mismo. Cambié al esclavo de mí a él. Cambié la cláusula que decía que yo le serviría durante veinte años, a que él me serviría a mí durante veinte años en su lugar.

Tomó un respiro profundo, luego dejó que su voz bajara a un susurro para causar impacto.

—Y al final, cuando nuestra sangre tocó el pergamino, las cadenas del alma se encendieron… y ahora, Dupravel Nuna, Monarca de las Serpientes Negras, está vinculado a mí. Como mi esclavo personal.

Leo se limpió una lágrima falsa de la mejilla, sacudiendo la cabeza como si todavía estuviera abrumado por los eventos.

—Por supuesto… hay una desventaja. Nuestras vidas siguen ligadas. Si él muere, yo también muero. No hay forma de deshacer esa parte.

—¿Pero la ventaja? —Leo gesticuló ampliamente—. Es sumiso. Total y absolutamente. Atado por las leyes del alma. No puede desafiar ni una sola orden.

—Y eso significa que el Culto ahora tiene un activo de guerra de Nivel de Monarca, completamente leal, totalmente obediente y disponible para su despliegue.

—Misiones difíciles, objetivos casi suicidas, operaciones de élite que una vez no pudimos intentar debido a la falta de personal… bueno, ahora podemos.

Leo aplaudió una vez, suavemente, y forzó una pequeña sonrisa.

—Puede que haya sufrido mucho… pero al final, creo que he asegurado una victoria estratégica para el Culto.

Miró alrededor de la habitación, con el corazón latiendo fuertemente bajo la superficie, rezando silenciosamente para que su actuación hubiera sido lo suficientemente convincente para vender la mentira, pero desafortunadamente para él, mientras los capitanes de policía parecían conmovidos por su mentira, el Duodécimo Anciano no lo estaba.

—¿Entonces lo que me estás diciendo en esencia, Fragmento del Cielo, es que no podemos matar a Dupravel, el ASESINO DE MI HERMANO JURADO, porque matarlo te mataría a ti también? —preguntó el Duodécimo Anciano, mientras Leo aplaudía y sacudía la cabeza de lado a lado.

—Por supuesto que podemos… para apaciguar la ira del público general, siempre se puede realizar una ejecución simulada. Una donde la muerte de Dupravel no sea más que una ilusión, ¡pero hace que los plebeyos sientan que hemos ganado! En cuanto a matarlo realmente… Nuestro vínculo termina en 20 años. Así que después de que expire, siéntete libre de cobrar tu venganza. Pero hasta entonces, creo que lo mejor es que lo usemos como el activo que es, y lo despleguemos estratégicamente en beneficio del Culto —dijo Leo, y en este momento, vio que los ojos del Duodécimo Anciano cambiaban, como si finalmente, él también pareciera estar de acuerdo con la idea.

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