Asesino Atemporal - Capítulo 527

Capítulo 527: Visitando Las Fraguas

(Planeta Tithia, el Distrito de la Forja, punto de vista de Leo y Veyr)

El calor los golpeó primero.

Les impactó en la cara en el momento que llegaron al Distrito de la Forja, espeso y seco, portando el agudo escozor del humo y acero fundido mientras el aire a su alrededor se sentía como si perteneciera al interior de un horno.

Incluso antes de que el polvo de su aerodeslizador de teletransporte se asentara, el sonido de martillos golpeando metal llenaba el espacio, fuerte y constante, como si todo el distrito fuera una máquina que nunca se detenía, ni siquiera para los Ancianos del Culto.

Las llamas silbaban, los engranajes giraban, y máquinas de guerra a medio construir colgaban de grúas como pesos muertos esperando a recibir vida.

Aquí, ningún trabajador se preocupaba por el rango o la túnica, e incluso cuando el Primer Anciano venía a visitar al Maestro Argo, el ritmo de la forja nunca se detenía.

Y sin embargo, en este día particular, los estruendos repentinamente se apagaron.

Mientras el Dragón y el Dragón Sombra caminaban a través de la Fundición principal, todo el Distrito de los Forjadores contuvo la respiración.

Los martillos se detuvieron a mitad de golpe, los aprendices dejaron caer sus tenazas, el silbido del agua templando el metal murió a media ebullición, y los hornos, aunque todavía encendidos, parecieron atenuarse ligeramente, mientras los muchachos que bombeaban oxígeno a las llamas hacían una pausa.

Cada herrero a la vista, desde veteranos canosos hasta novatos cubiertos de hollín, avanzó desde sus puestos de trabajo, alineando el camino con silencio reverente, mientras miraban a las dos figuras que caminaban con nada más que pura fe en sus ojos.

—Mis Señores —decían uno tras otro, inclinando sus cabezas cada vez que Leo y Veyr pasaban junto a ellos, haciendo reverencias con genuino respeto, aunque el dúo no había hecho nada aún para merecerlo.

*Paso*

*Paso*

El dúo continuó caminando, hasta que se encontraron con un hombre de hombros anchos con brazos como troncos de árboles y una barba blanca tanto por la edad como por el polvo metálico.

Él también parecía extremadamente complacido de verlos, mientras una pequeña lágrima se formaba en el borde de sus ojos.

—Señor Dragón. Señor Dragón de las Sombras —saludó el Maestro Argo, su voz profunda y atronadora, aunque teñida con genuina calidez—. Es un honor finalmente conocerlos a ambos en persona.

Leo inclinó su cabeza en respuesta, su postura respetuosa pero serena, mientras el más leve asentimiento cruzaba sus facciones.

—Igualmente, Maestro Argo. El honor es compartido.

Veyr, todavía algo sonrojado por el calor, repitió el gesto en silencio, sus ojos escaneando el taller con silenciosa curiosidad mientras observaba los enormes armazones de armas suspendidos con genuino asombro escrito en todo su rostro.

Sin más pausa, Leo dio un paso adelante, yendo directamente al corazón de la visita, su tono calmado y preciso mientras comenzaba a exponer las especificaciones de la bomba de cristal señuelo que requerían—detallando las dimensiones deseadas, la calibración de la firma de maná falsa, la secuencia de tiempo para la detonación simulada, y la capa de ilusión necesaria para imitar un cristal Koral estándar que pudiera engañar fácilmente a cualquiera que lo sostuviera.

Explicó cada punto como un hombre que ya había probado el plan cien veces en su cabeza, mientras Argo escuchaba sin interrumpir, ocasionalmente levantando una ceja o tocándose la barbilla, pero sin dudar ni cuestionar ni una sola vez.

Y cuando Leo finalmente terminó, tomando un pequeño respiro mientras permitía que la medida final quedara suspendida en el aire, Argo dejó escapar un suave murmullo, asintiendo lentamente mientras pasaba una mano gruesa por su delantal cubierto de hollín.

—¿Eso es todo? —preguntó, no con burla, sino con el aire de alguien que esperaba un desafío mayor—. Ja. Debería haberme pedido algo más difícil.

Con un movimiento de su mano, convocó a un subordinado cercano, un asistente de ojos ansiosos que parecía tener apenas veinte años, soltó una serie de instrucciones técnicas sobre la estratificación de aleaciones, el aislamiento del cableado del núcleo y las secuencias de incrustación de ilusiones, luego se volvió hacia el Dragón Sombra con un encogimiento casual de hombros.

—Tendremos un prototipo listo en un par de horas, Mi Señor. Este no es difícil. Solo ingenioso. —Sonrió, haciendo crujir sus nudillos como si hubiera estado esperando algo interesante para hacer toda la semana.

Leo parpadeó una vez, sorprendido por la velocidad de la respuesta, mientras que Veyr no pudo evitar dejar escapar un silbido bajo, claramente impresionado.

—Sabía que la división de forja del Culto era hábil —murmuró Veyr en voz baja—, pero esto es algo completamente distinto…

Argo solo se rio ante el cumplido, pero antes de que pudiera hablar, Veyr dio un pequeño paso adelante, bajando la voz a un tono más serio, su asombro anterior reemplazado por algo más pesado.

—Hay una cosa más, Maestro Argo… aunque me doy cuenta de que es mucho más difícil.

El viejo herrero inclinó la cabeza, invitando a la pregunta.

—Es sobre añadir protección a nuestras naves contra los cañones electromagnéticos enemigos —dijo Veyr, frunciendo el ceño mientras cruzaba los brazos firmemente.

—Durante nuestra reciente misión de reconocimiento, hemos descubierto que el enemigo ha creado cañones electromagnéticos de alta potencia que pueden derribar nuestras naves con facilidad.

—Sin añadir más tecnología defensiva a nuestras naves, perderemos muchas vidas… —Hizo una pausa, dejando que el silencio se extendiera por un momento, antes de añadir:

— Los ancianos dicen que debemos desplegarnos en 14 días…. Y aunque entiendo, catorce días no es mucho….. Demonios, sé que es casi imposible. Así que si no puede…

—Deténgase ahí, Mi Señor —interrumpió Argo, levantando una mano mientras daba un lento paso adelante, sus botas crujiendo contra las virutas sueltas de metal en el suelo—. El Dragón y el Dragón Sombra vinieron a nuestra Calle de los Forjadores personalmente, ese es el mayor honor de nuestra vida.

Miró directamente a Veyr, luego a Leo.

—No puedo prometer éxito. Pero si el Señor Veyr mismo entra en nuestra forja y nos pide ayuda, tenga por seguro que no dormiremos durante los próximos catorce días si es necesario. Intentaremos crear un escudo portátil de pequeña escala que al menos les ayude a desviar uno o dos golpes adicionales.

Su voz se hizo más baja, más suave ahora, pero con un orgullo que brillaba bajo el hollín y el acero.

—No se preocupe, Mi Señor. Nosotros en el Distrito de los Forjadores siempre apoyaremos al Dragón lo mejor que podamos —dijo sin vacilar, mientras los herreros detrás de él asentían con orgullo en señal de acuerdo.

Parecían entusiasmados por ayudar al Dragón, incluso si eso significaba llevar sus cuerpos al límite debido al ajustado plazo.

—Entonces lo dejaremos en sus capaces manos —dijo Leo, antes de volverse hacia Veyr, quien simplemente asintió, con los ojos brillando con algo entre gratitud y resolución, mientras se daba cuenta de que aunque los ancianos del culto eran incompetentes, no se podía decir lo mismo de su gente.

Y con eso, los dos se dieron la vuelta para irse, los sonidos de la forja volviendo lentamente a la vida detrás de ellos, los martillos reanudando su ritmo constante, las llamas rugiendo más fuerte como si el fuego interior ahora hubiera recibido un nuevo propósito.

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