Asesino Atemporal - Capítulo 556

Capítulo 556: Primer Tatuaje

(Planeta Morod, La Casa Central de Prisión).

Después de llegar al Planeta Morod, hogar del Segundo Anciano, Leo se sorprendió al ser convocado a la Cárcel Central, que consideraba un lugar inusual para comenzar su entrenamiento.

Fue escoltado a través de la abarrotada prisión, donde pasó junto a filas de celdas estrechas, mientras el débil hedor de sangre, sudor y suciedad entraba en su nariz.

*Clink*

*Clink*

Cada paso que daba a lo largo del pasillo de suelo de hierro iba acompañado del apagado eco de cadenas entrechocando, mientras los prisioneros miraban desde detrás de los barrotes oxidados con ojos vacíos y resentidos.

La mayoría de ellos no eran criminales comunes.

Su postura y miradas endurecidas hablaban de años pasados en campos de batalla, pero ahora estaban reducidos a vivir en la inmundicia, con el cabello enmarañado, la piel pálida y los cuerpos debilitados por la desnutrición.

Algunos lo maldecían en tonos apagados, mientras que otros simplemente lo miraban en silencio, demasiado débiles incluso para lanzar insultos.

Leo podía notar que muchos de ellos eran espías capturados o enemigos de alto valor del Culto, que fueron despojados de su orgullo y dejados para pudrirse en este lugar.

Sin embargo, no les dedicó ni la más mínima mirada de simpatía.

*Paso*

*Paso*

Pronto, descendió por una escalera, el aire a su alrededor volviéndose más frío y húmedo, hasta que finalmente llegó al segundo piso del sótano, donde se ubicaban las salas de ejecución.

Aquí, la atmósfera era más pesada, casi asfixiante. Las paredes del pasillo estaban alineadas con gruesas puertas de acero, cada una marcada por profundos arañazos, como si manos desesperadas las hubieran arañado en sus últimos momentos.

El tenue aroma de veneno antiguo persistía en el aire, un sombrío recordatorio de para qué fueron construidas estas habitaciones.

Y al final de este segundo piso del sótano, en una habitación abierta, esperaba el Segundo Anciano, de pie junto a un hombre que solo podía describirse como un tatuador del tipo más intimidante.

La piel del hombre misterioso estaba cubierta de tatuajes oscuros e intrincados desde el cuello hasta las muñecas, los patrones retorciéndose como serpientes vivas bajo la luz del sótano.

Un enorme pendiente en forma de anillo colgaba de cada oreja, balanceándose ligeramente cuando giró la cabeza para mirar a Leo.

—¿Es este el chico? —preguntó, mientras el Segundo Anciano respondía con un silencioso asentimiento, antes de indicarle a Leo que viniera a tomar asiento.

En el centro de la habitación había una pesada silla de metal, que Leo reconoció inmediatamente.

Era el tipo usado para inmovilizar a los reclusos antes de que fueran sedados y ejecutados, un veneno lento y doloroso recorriendo sus venas hasta que sus corazones se detenían.

Sin embargo, el sistema de ejecución había sido empujado hacia la esquina más alejada de la habitación, con sus tubos y agujas desconectados.

En su lugar, se había dispuesto un equipo de tatuaje, completo con herramientas estériles, recipientes de tinta y un conjunto tenuemente luminoso grabado en la mesa contigua.

*Bzzzzttt*

El zumbido de la aguja de tatuar llenó el aire, y cualquier duda persistente que Leo pudiera tener sobre lo que podría suceder a continuación se desvaneció por completo cuando escuchó ese sonido.

*Suspiro*

Dejando escapar un profundo suspiro, se deslizó la túnica de los hombros y la dejó caer alrededor de su cintura, sentándose en la silla con la parte superior del cuerpo desnuda.

—Para aprender mi técnica, primero necesitas recibir la Marca de Parinthrak, el antiguo Dios de la Muerte. No te preocupes, Veyr también la ha recibido, y yo también —dijo el Segundo Anciano mientras se echaba hacia atrás su propia túnica, revelando el brillante tatuaje que cubría la mitad de su cuerpo, idéntico al que Veyr llevaba.

—Este hombre aquí es el Experto Rúnico Supremo, Mikanos. Es uno de los únicos dos expertos en Encriptación Rúnica Suprema vivos en el universo. El Comandante Carlos personalmente lo secuestró de la protección de la facción justa hace unos cincuenta años. Originalmente era habitante de un planeta neutral —presentó el Segundo Anciano, mientras Leo hacía una respetuosa reverencia al artista Supremo.

*Risita*

El hombre tatuado dejó escapar una risita baja mientras ajustaba la postura de Leo, comenzando a marcar el contorno aproximado del tatuaje a través de su cuerpo.

—El otro chico que tatué hace unos meses gritó todo el tiempo. Tuve que parar dos veces solo para dejarlo recuperarse. Espero que tú no te quejes tanto —dijo Mikanos en un tono frío, mientras Leo arqueaba una ceja con leve confusión, mirando hacia Dupravel, quien le dio un asentimiento tranquilizador.

Leo no percibió ninguna intención asesina del hombre, lo que lo tranquilizó un poco, pero aún había algo inquietante en estar sentado tan cerca de él.

La apariencia y presencia del tatuador llevaban un peso siniestro que Leo no podía ignorar, ya que solo mirar las marcas en su cuerpo durante demasiado tiempo le provocaba escalofríos.

—No te preocupes, lo que estás sintiendo ahora es completamente natural. Las marcas que cubren mi cuerpo se llaman marcas de intimidación, y están destinadas a hacer que todos los que las contemplen te teman y te respeten. Debes tener una mente fuerte si solo te molestan muy ligeramente, porque normalmente, los guerreros pertenecientes al Nivel de Gran Maestro a menudo tiemblan en mi presencia —aseguró Mikanos, y Leo finalmente entendió la razón de su inquietud.

Con la explicación dada, Mikanos reanudó su trabajo en silencio, sus manos moviéndose con una precisión que hablaba de décadas de práctica.

El débil rasguño de su herramienta de marcado trazó cada línea curva y borde afilado del signo del dios de la muerte a través del pecho, los hombros y la espalda de Leo.

Trabajaba metódicamente, ocasionalmente rodeando la silla para ver su trabajo desde diferentes ángulos, su mirada aguda y calculadora.

Cuando se dibujó la línea final, dio un paso atrás, entrecerrando los ojos mientras examinaba el contorno en su totalidad.

Después de una breve pausa, dio un único asentimiento de aprobación y se volvió hacia la mesa metálica cercana. Pequeños viales de vidrio con tinta negra, plateada y carmesí yacían ordenadamente dispuestos junto a un surtido de agujas finamente afiladas.

Sin dudarlo, Mikanos seleccionó un vial de tinta tan oscura que parecía absorber la luz, y lo cargó en la aguja zumbante.

Volviendo al lado de Leo, colocó sus dedos firmemente en el hombro izquierdo del joven, el agarre casi anclándolo para lo que estaba por venir.

—Mi técnica de grabado se llama “marcando la carne”. Es uno de los métodos de grabado Rúnico más dolorosos del universo. Espera que todo, desde la punta de tus dedos del pie hasta la punta de tu cabello, duela como el infierno. Dicho esto… contén tus gritos, porque interrumpen mi concentración y hacen que el proceso sea menos agradable para mí.

*Perforación*

Tan pronto como la aguja penetró su piel, una línea de agonía blanca y caliente recorrió sus nervios, extendiéndose como metal fundido vertido directamente en sus venas.

La mandíbula de Leo se tensó, con la respiración atrapada a mitad de camino en su garganta, mientras el dolor lo atravesaba con una brutalidad que ninguna hoja, quemadura o hueso roto había igualado jamás.

No era el agudo escozor de una herida, ni el sordo dolor de un golpe contundente, sino un calor abrasador e invasivo que se clavaba en la médula misma, arrastrando cada nervio consigo.

Sus músculos se crisparon por instinto, pero los obligó a quedarse quietos, inhalando lenta y profundamente por la nariz, como si se anclara contra la marea.

Con el tiempo, la sensación se negó a desvanecerse. En cambio, se profundizó, royendo más en la carne y el tendón, hasta que cada latido del corazón parecía martillar el dolor más profundamente.

—Si te preguntas cuánto tiempo ha pasado —murmuró Mikanos sin levantar la vista—, han sido exactamente dos segundos.

Los dientes de Leo rechinaron, y a pesar de todos sus esfuerzos por mantener el silencio, se le escapó un gruñido bajo.

—…mierda.

No fue fuerte, pero fue suficiente. El sonido provocó el más leve gesto de diversión en los labios de Mikanos, mientras Leo se daba cuenta con sombría certeza de que las próximas horas se sentirían como una eternidad.

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