Asesino Atemporal - Capítulo 667

Capítulo 667: Un Gran Paso Adelante

(Planeta Nemo, Diez Días Después)

Diez días pasaron en un abrir y cerrar de ojos en el Planeta Nemo, mientras finalmente los ingenieros del Culto lograron establecer y desplegar el escudo planetario, su cúpula translúcida de luz brillando tenuemente a través de los cielos como un segundo horizonte.

Con la activación del escudo llegó la seguridad de que Nemo ya no era una cáscara vulnerable, sino un mundo fortificado—un bastión contra el Clan Yu o cualquier otro depredador lo suficientemente audaz para codiciarlo.

Las instalaciones defensivas siguieron rápidamente, pues el Culto no perdió tiempo en asegurarse de que su victoria no fuera efímera.

Filas de cañones de maná fueron erigidas sobre las crestas, sus núcleos zumbando con energía contenida mientras los ingenieros calibraban el flujo de circuitos, mientras que baterías de misiles superficie-aire fueron enterradas en fosos camuflados, sus cabezas de guerra brillando tenuemente bajo el resplandor de hechizos de mantenimiento.

Se fijaron torretas a lo largo de las arterias clave de las bases militares, cada una capaz de destrozar fragatas enemigas o naves destructoras que intentaran penetrar la atmósfera, mientras que ya se estaban vertiendo nuevos cimientos para búnkeres, fortalezas y torres de observación que, con el tiempo, entrelazarían a Nemo en la misma red de hierro que ahora protegía los otros territorios centrales del Culto.

Era una visión que traía cierto alivio al fatigado Ejército del Dragón, porque cada perno asegurado, cada runa de escudo tallada en acero, era prueba de que sus sacrificios no habían sido en vano, que Nemo permanecería defendido mucho después de que la última pira de sus camaradas se hubiera enfriado.

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Más allá de la piedra y el acero, las negociaciones con el Clan Yu también habían llegado a su conclusión, aunque no fueron menos brutales a su manera.

Los prisioneros de guerra, siete millones en total, habían sido exhibidos, contados y negociados como moneda de cambio, hasta que finalmente se fijó un precio de tres mil MP por cabeza.

Era una suma que hería el orgullo de los Yu, pero no lo suficiente como para que abandonaran a los suyos, y era una suma que se vertía como oro líquido en las arcas del Culto, suficiente no solo para reponer las pérdidas de la batalla sino para financiar la expansión del Ejército del Dragón para campañas venideras.

Entre los campamentos, los soldados que habían luchado en las trincheras susurraban sobre la cifra del acuerdo, sus voces oscilando entre la incredulidad y el asombro—pues se dieron cuenta de que su desesperada defensa no solo había salvado sus propias vidas, sino que había entregado a su facción una de las ganancias individuales más ricas en la memoria reciente.

Lo que había comenzado como una apuesta sangrienta había terminado en triunfo, y aunque el Clan Yu ciertamente planearía venganza, por ahora el Culto había extraído hasta la última onza de beneficio de su fracaso.

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Finalmente, dentro de las ricas venas de maná de Nemo, la extracción de cristales de maná había comenzado de nuevo, pues las minas de maná abandonadas durante el caos de la conquista planetaria fueron reabiertas, sus pozos sellados resonando nuevamente con el sonido de picos, taladros y hechizos.

Leo, en un golpe de brillante negociación, comprendió que el Culto necesitaba enlistar la ayuda de los lugareños del Planeta Nemo para operar y mantener el equipo minero por ahora, y por lo tanto, en lugar de antagonizarlos, llegó a un acuerdo con ellos.

Se prometió a los locales el diez por ciento de todos los ingresos generados, lo que significaba un aumento del 4 por ciento respecto al seis por ciento que se les concedía bajo el Régimen Su.

Para algunos, parecía risible —después de todo, ¿qué eran cuatro por ciento contra el orgullo de su ascendencia? ¿Y su profundo odio arraigado hacia el Culto Maligno?

Sin embargo, para muchos de los trabajadores de Nemo, esa pequeña porción era suficiente para marcar la diferencia entre la subsistencia y la abundancia, ya que el atractivo de las ganancias monetarias era demasiado grande como para simplemente alejarse.

No todos aceptaron, por supuesto, pues el resentimiento contra el Culto era profundo, y para tales personas, Leo mantuvo abiertas las puertas para salir del planeta, sin ofrecerles resistencia si querían marcharse.

Sin embargo, no podían llevarse ninguna riqueza de recursos del planeta y debían irse sin un solo artefacto de almacenamiento espacial consigo.

Por supuesto, con el planeta actualmente sellado, no podían irse de inmediato, sin embargo, una vez que se reanudaran los servicios de lanzadera, serían libres de partir, para buscar nuevos hogares en otros territorios controlados por Su, o para vivir desarraigados entre las estrellas.

Pero para aquellos que se quedaron, la vida ya había comenzado a normalizarse bajo el nuevo estandarte del Culto —y entre ellos la percepción del Culto ya había comenzado a cambiar, pues veían a sus nuevos gobernantes no como demonios merodeadores que el universo pintaba, sino como gobernantes que no eran más severos que los que habían huido.

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Así, en el lapso de apenas diez días, Nemo se había transformado de un campo de batalla empapado en humo y sangre a una fortaleza de acero y orden, sus minas respirando de nuevo, sus cielos protegidos, sus calles repletas de maquinaria de construcción.

Las cicatrices de la guerra permanecían grabadas en su suelo, pero ya se habían sembrado las semillas de la permanencia, pues el Ejército del Dragón no llegó como carroñeros que golpean y se marchan —vinieron para quedarse, para fortificar, y para convertir una cáscara capturada en la piedra angular de un imperio en crecimiento.

Para el Culto, la victoria del Planeta Nemo fue un hito estratégico extremadamente importante, ya que resolvió para ellos la inmensa escasez de cristales de maná que enfrentaban actualmente.

Las venas de Nemo eran profundas y abundantes, y aunque su rendimiento no rivaliza con los núcleos más ricos de los Grandes Clanes, eran estables y puras, y con el tiempo esa estabilidad seguramente se extendería por todo el Culto.

Las fábricas que una vez racionaron su producción de maná ahora podían funcionar durante turnos más largos, los artesanos podían intentar encantamientos de mayor grado sin temor a escasez, y el propio Ejército del Dragón podía entrenar reclutas con menos limitaciones, ya que sus naves y transportes ya no necesitaban racionar el combustible del núcleo.

Lenta pero seguramente, la energía de Nemo no solo sostendría al Culto, sino que elevaría su industria, sus soldados y su gente, haciendo que la victoria aquí resonara en cada mundo que llevara su estandarte.

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