Capítulo 692: Suenen las Alarmas

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(24 horas después, El Puesto de Observatorio, Los Cuarteles del Culto, Planeta Juxta)

El soldado estaba sentado con los pies sobre la barandilla, masticando tranquilamente un puñado de cacahuetes tostados, mientras las cáscaras caían perezosamente en el bote de basura junto a él, y sus ojos vagaban por el vacío a través de la lente del telescopio extraterrestre del Culto.

Era solo otro día más para él en el ejército, aburrido y sin incidentes, mientras giraba las perillas de un lado a otro sin un destino particular en mente, buscando nada en concreto y esperando aún menos.

Normalmente, su trabajo era bastante redundante, pues no hacía más que mirar al espacio profundo, buscando movimientos de naves enemigas lejos del planeta Juxta, sin embargo, buscar un pequeño grupo de naves de esta manera dependía mucho de la suerte, con 999 de cada 1000 días de trabajo resultando sin eventos destacables.

Sin embargo, hoy parecía ser su día de suerte, ya que sorprendentemente, al girar la perilla para rotar el telescopio otros 0,0001°, de repente mostró la imagen de una nave destructora enemiga moviéndose hacia el Culto, haciendo que sus ojos brillaran de emoción.

—¿Y adónde crees que vas, astuto bastardo? —murmuró, sonriendo levemente mientras ajustaba la rueda de enfoque, esperando que fuera un explorador solitario probando suerte.

Pero cuando alejó el telescopio y redujo el zoom, su sonrisa vaciló.

—Maldita sea… este no se mueve solo —susurró, con el sonido atrapándose en su garganta mientras el oscuro vacío revelaba casi cien naves agrupadas como un banco de peces depredadores nadando juntos por el espacio.

Su risa anterior había desaparecido por completo, reemplazada por una tensa concentración, mientras reducía el zoom nuevamente, sus dedos temblando contra la carcasa de bronce, mientras las cien naves ante él se multiplicaban en cientos, y los cientos en miles, hasta que el campo de estrellas quedó marcado con siluetas de naves de guerra que se extendían más allá de lo que su lente podía rastrear.

—¿Decenas de miles…? No… esto no puede estar bien —murmuró, con el pecho oprimido mientras el sudor goteaba por su sien, porque decenas de miles de naves solo significaban una cosa: invasión planetaria.

Aún sin confiar en sus propios ojos, extrajo la lente tanto como pudo, forzando al cristal de maná en su interior a llegar a su límite, con la respiración atrapada en sus pulmones mientras la imagen se aclaraba.

*Trrrr-clank*

Dejó caer sus cacahuetes.

Porque ante él no había solo decenas de miles de naves.

Esa cifra ni siquiera se acercaba…

—Dos… cientos… mil… —susurró, su voz rompiéndose en un ronco susurro, mientras la inmensa cantidad de naves enemigas ante él le hizo preguntarse si estaba alucinando.

—Pero el mayor ataque jamás registrado fue de 150.000 naves… —se recordó a sí mismo, mientras comprobaba los números, y luego los revisaba de nuevo, llegando a la misma conclusión una y otra vez, hasta que no pudo negar la verdad por más tiempo.

Lo que tenía ante él era la mayor concentración de flota que el universo había visto jamás, y parecían dirigirse incuestionablemente hacia Juxta.

—El zoom de este telescopio es de 3 mil millones de aumentos, y la distancia focal de la lente es de 100 metros, así que dividiendo la distancia por la velocidad estándar del hiperimpulsor… Las naves enemigas están a solo 12 horas de distancia —calculó, mientras su silla caía hacia atrás por lo repentino que se puso de pie.

*CRASH*

Poniéndose de pie a tropezones, salió corriendo de su sala de observación con una expresión enloquecida en su rostro, mientras gritaba

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—¡COMANDANTE! ¡NECESITO VER AL COMANDANTE INMEDIATAMENTE

Haciendo que los soldados a su alrededor se preguntaran ¿qué demonios acababa de pasar?

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Carlos acababa de recibir el paquete de la espada reforjada de Dumpy, la que había pedido con urgencia ayer, cuando de repente el soldado del observatorio entró tambaleándose en sus aposentos, con el rostro pálido, los ojos abiertos con un pánico que hizo que el resto de los guardias se tensaran.

—C–Comandante… ¡CO–COMANDANTE! —gritó, casi tropezándose al detenerse bruscamente, aferrándose al marco de la puerta como si hubiera corrido a través del mismo infierno.

Carlos levantó la mirada lentamente, dejando la espada reforjada sobre la mesa, su voz tranquila, firme y plana.

—Habla.

El soldado tragó saliva, con la garganta seca, antes de que las palabras explotaran.

—Doscientas mil naves, señor… ¡Las conté yo mismo! No exploradores, no grupos pequeños… una flota de invasión. Están a doce horas de distancia, dirigiéndose directamente a Juxta.

La habitación quedó en silencio. Incluso los guardias alineados en las paredes se quedaron inmóviles, sus manos flotando cerca de sus empuñaduras como si el peso del número por sí solo pudiera partirles la columna, mientras Carlos permaneció congelado, sin que su expresión cambiara ni un poco.

—¿Doscientas mil? ¿Qué bandera llevan? —preguntó, mientras el soldado se mordía los labios antes de responder.

—La Bandera del Ejército Universal, señor. Veo cinco Grandes Portadores con ellos, que supongo albergan a cinco Monarcas enemigos, y un Portador Real, que parece pertenecer al Comandante enemigo Raymond. El mismo hombre que ha estado asediando Juxta durante el último año —dijo el soldado, mientras la cabeza de Carlos inmediatamente comenzó a girar en una acción de emergencia, calculando todas las posibles salidas a este escenario.

«¿Podría haberse dado cuenta de que Soron ya no está en las Tierras del Culto, y ha venido a atacarme por eso?»

«¿Si no es así? ¿Entonces por qué está marchando con una flota de 200.000 naves? Seguramente, no las está moviendo solo para detenerse antes de los cielos de Juxta y probar la respuesta del Culto, ¿verdad?»

Se preguntó Carlos, y después de pensar en todos los escenarios posibles, llegó a la sombría conclusión de que Raymond venía aquí a luchar.

Y que la evasión a partir de ahora era muy poco probable.

*Crack*

*Crack*

*Suspiro*

Crujiendo su cuello, Carlos no mostró signos de miedo o debilidad, mientras dejaba escapar un profundo suspiro y miraba con calma al soldado que estaba ante él y que parecía mortalmente pálido.

—Hijo, hazme un favor y haz sonar las alarmas. Dile a los hombres que coman rápidamente y que se presenten para la guerra. Esta noche podría ser larga… —instruyó, mientras daba una palmada en la espalda al pobre soldado, antes de salir con confianza de la habitación para fumar.

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