Capítulo 694: Un Favor

(Planeta Batuk, POV de Leo)

La línea se cortó, dejando a Leo mirando el tenue resplandor del cristal en su palma, su reflejo distorsionado en su superficie, su pulso retumbando en sus oídos como si el mundo mismo hubiera dejado de moverse.

El silencio que siguió era más pesado que cualquier rugido de batalla, más pesado que el choque de ejércitos o el chasquido del acero, pues presionaba contra él hasta que dolía respirar.

Las palabras de Carlos se repetían, cada sílaba un martillo golpeando el mismo lugar dentro de sus costillas.

«Doscientos mil naves».

«Cinco Monarcas. Un Semi-Dios».

«Sin Soron».

Cada fragmento lo carcomía, retorciendo sus entrañas con más fuerza, hasta que lo único que podía escuchar era esa única petición —Te nombro vice maestro de secta ahora. Activa el Protocolo Fantasma.

Cerró su puño alrededor del cristal, los bordes clavándose en su palma, mientras el peso de la responsabilidad se hundía, crudo e inamovible.

Él estaba a cargo del Culto ahora.

Tenía que asegurar la seguridad de sus miles de millones de ciudadanos.

«No puedo creer que esto esté sucediendo realmente… Es como si mi visión se estuviera haciendo realidad», pensó Leo, mientras en su mente, lo vio de nuevo.

La visión que se reprodujo cuando consumió la poción de paranoia por primera vez

El cielo interminable lleno de naves enemigas, bombardeando Juxta hasta convertirlo en cenizas.

La tierra partida abierta con fuego. El cielo ahogado en humo. Y los innumerables cuerpos sin nombre quemados vivos, sus vidas extinguidas, sus historias no contadas.

En ese entonces, había esperado que fuera solo una pesadilla, algún truco cruel de su propia mente cansada.

Pero ahora se sentía como una profecía, una que se acercaba cada vez más a cumplirse con cada minuto que pasaba.

—Juxta puede caer —Carlos nunca lo había dicho en voz alta. Sin embargo, Leo sabía que eso es lo que quería decir.

Porque sin Soron, era casi imposible para él manejar un séquito enemigo de este tamaño.

—Maldito seas, destino… aún no. No así —dijo, mientras presionaba el cristal contra su frente, susurrando palabras que nadie escucharía.

Pero incluso mientras maldecía, las imágenes de fuego y tumbas persistían, grabándose más profundamente, como si el destino mismo hubiera extendido la mano y las hubiera impreso en su mente.

—No puedo aminorar ahora… De aquí en adelante, cada segundo es precioso. Necesito elaborar rápidamente un plan de evacuación, y establecer prioridades sobre a quiénes evacuar y qué carga deben llevar —reflexionó Leo, mientras a pesar del inmenso peso sobre sus hombros, se negaba a doblegarse en la hora de necesidad del Culto.

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(Mientras tanto, Planeta Juxta, POV de Carlos)

*Alarmas sonando*

*Pasos apresurados*

Después de desconectar la llamada con Leo, Carlos caminó tranquilamente hacia la arena de entrenamiento de Dumpy, donde encontró a la pequeña rana asomándose por la puerta con confusión.

—¿Qué está pasando hombre fumador? ¿Por qué todos corren tan frenéticamente? ¿Vamos a ser atacados de nuevo? —preguntó Dumpy, mientras Carlos se reía y se ponía en cuclillas a su lado, sus ojos más pesados de lo habitual, mientras dejaba escapar un profundo suspiro.

—Sí, pequeño, vamos a ser atacados en aproximadamente 11 horas y 40 minutos a partir de ahora —respondió, mientras Dumpy cruzaba los brazos y asentía con una confianza silenciosa.

—Bueno, dile a tus hombres que no se preocupen, porque el Señor Dumpy está aquí.

Simplemente salvaré sus débiles traseros como la última vez y mataré a todos nuestros oponentes despreciables.

¡En cualquier caso, los humanos enclenques no son rival para mi brillantez! —dijo Dumpy, mientras Carlos dejaba escapar una suave risa, antes de recuperar la espada recién forjada de su inventario.

—Aquí tienes, pequeño, la reparé como prometí —dijo, mientras Dumpy tomaba la hoja reforjada en sus palmas, sacándola lentamente de la vaina, mientras inspeccionaba el filo con ojo experimentado.

—Mmmm, se ve bien —dijo, mientras comparaba su peso con su espada no dañada y asentía satisfecho cuando ambas se sentían perfectamente iguales, el equilibrio impecable y el filo digno de un guerrero como él.

—¡No está mal! ¡Con mi espada de vuelta, puedo matar el doble de oponentes despreciables! ¡Jajaja! ¡Que vengan, les mostraré por qué me llaman el terror de los renacuajos! —dijo Dumpy, mientras Carlos bajaba la mirada antes de sacudir la cabeza de lado a lado.

—No

—Esta vez, no estarás en el campo de batalla —negó Carlos, mientras Dumpy parpadeaba confundido, sus ojos redondos abriéndose mientras inclinaba la cabeza de lado a lado.

—¿Eh? ¿Qué quieres decir? Soy un guerrero, no un espectador. No puedes decirle al Señor Dumpy que se quede sentado mientras los humanos enclenques luchan y mueren. ¡Yo mismo cortaré a los oponentes si es necesario! —protestó, mientras Carlos reía sin alegría, aunque su corazón se sentía vacío.

—Toma esto —indicó, mientras sacaba de su bolsillo un sobre sellado, la cera estampada con la insignia del Vice Maestro de la Secta del Culto, que presionó suavemente en las pequeñas manos de Dumpy.

—No te estás quedando fuera. Estás protegiendo algo más importante que cualquier batalla. Hay una nave de carga que sale en unas horas, llevando tesoros que Juxta no puede permitirse perder. Esta carta estará también a bordo y quiero que protejas esa nave con todo lo que tienes… y entregues esta carta a un Dios llamado Soron cuando lo conozcas —instruyó Carlos, mientras la boca de Dumpy se abría.

—¿Proteger una nave de carga? ¡Pero eso es aburrido! ¡Soy un guerrero, no una niñera glorificada! —protestó de nuevo, mientras Carlos se forzaba a reír nuevamente, pero esta vez, cuando Dumpy lo miró, no pudo evitar quedarse helado de asombro.

Los ojos del monarca brillaban levemente, no con lágrimas que caían, sino con el tipo de peso que solo viene cuando un hombre ya ha hecho las paces con su muerte.

Por primera vez, Dumpy se quedó desconcertado, su pequeño pecho tensándose con una extraña inquietud, mientras su voz se suavizaba en un inocente susurro.

—¿Estás… bien? —preguntó, mientras Carlos colocaba una pesada mano sobre su hombro, su voz baja y honesta mientras respondía

—No… no lo estoy. Pero si me haces este favor, tal vez lo estaré.

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