Asesino Atemporal - Capítulo 784

Capítulo 784: El Único Maestro de Ixtal

(Planeta Ixtal, Punto de Vista de un Soldado Común)

El viento que recorría las llanuras calcinadas de Ixtal llevaba consigo el hedor de sangre vieja y metal quemado, mezclándose con el humo acre que aún se elevaba desde las ruinas de lo que una vez había sido el corazón de la otrora próspera civilización del Culto.

El suelo bajo las botas de los soldados era de un gris oscuro y agrietado, uno que se negaba a sanar incluso después de meses de ritos de purificación y limpieza de maná.

—Lugar asqueroso —murmuró uno de los soldados, pateando la tierra como si lo ofendiera personalmente—. No importa cuánta agua bendita vertamos aquí, sigue apestando a corrupción. Incluso el aire se siente mal, como si estuviera empapado de blasfemia.

Le siguió un coro de débil aprobación, sus voces cansadas pero despectivas.

—Malditos asquerosos —escupió otro, su armadura brillando tenuemente bajo la pálida luz—. Juro que el mal está en su sangre. Generaciones enteras nacidas con la mancha. Incluso sus cadáveres cuando volteamos los escombros parecen arrogantes.

—Sí —añadió alguien más, ajustando la empuñadura de su espada—. Arrasamos sus templos, quemamos sus bibliotecas y aplanamos cada torre que tenía esos malditos símbolos del Culto tallados, y aun así este planeta todavía se siente como si nos estuviera observando… como si nos estuviera diciendo que no pertenecemos aquí. Me pone la piel de gallina.

El grupo soltó una risa sombría, aunque ninguno de ellos se atrevió a mirar hacia el horizonte donde las ruinas de la capital aún humeaban.

—Tomará siglos rehacer este infierno a imagen de la Facción de los Rectos —dijo su capitán de escuadrón, con un tono cargado de desdén—. Tendremos que arrancar los mismos huesos de este planeta, limpiarlo hasta el núcleo. Hasta entonces, seguirá maldito.

—No he podido dormir bien desde que llegué aquí. Y probablemente no lo haré hasta que vuelva a mi hogar en Dereva.

Un murmullo de asentimiento recorrió a los hombres hasta que uno de ellos, un recluta más joven, habló con vacilación:

—Señor, hay algo que no entiendo.

—¿Qué?

—El Bosque Perdido… y el Castillo de Piedra del Dios Maligno Soron. Ambos siguen en pie. El Comando incluso cercó el área, diciendo que nadie puede acercarse.

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—Pensé que estábamos borrando hasta el último rastro del Culto, entonces ¿por qué dejar esa… cosa intacta?

El capitán frunció el ceño, mirando hacia el lejano horizonte norte donde un débil y antinatural resplandor marcaba la frontera del bosque. —Órdenes de arriba —dijo finalmente—. Al parecer, los altos mandos creen que destruir el castillo de Soron podría desestabilizar el flujo de maná del planeta. Algo sobre raíces antiguas o sellos divinos. Sea lo que sea, no es asunto nuestro.

—A nuestro nivel, es mejor no pensar demasiado en conspiraciones cósmicas.

—O nunca podrás seguir órdenes fielmente.

—Pero señor…

—Suficiente. —El tono del capitán se endureció—. Somos soldados, no eruditos. Si el Comando quiere dejarlo tranquilo, lo dejamos tranquilo. Ahora cállate y mantén los ojos abiertos. Este planeta puede estar conquistado, pero sigue siendo peligroso.

—¡Anoche mismo hubo informes de insurgentes sobrevivientes del Culto derribando a un escuadrón!

—Algunas de esas malditas ratas aún sobreviven bajo los escombros, así que debemos estar alerta —amonestó, mientras la conversación moría rápidamente después de eso, los hombres regresando a su ruta de patrulla, sus botas crujiendo sobre el frágil suelo.

*Crunch*

*Crunch*

Por un tiempo las cosas volvieron a la normalidad, el cielo sobre Ixtal con su habitual color azul, hasta que de repente, comenzó el sonido.

*WOOOOOOOMMMM*

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“””

Una sola vibración profunda recorrió las llanuras, seguida por el agudo lamento de las alarmas que resonaban a través de cada puesto de avanzada.

—¿Qué demonios…?

Los soldados se quedaron inmóviles mientras el cielo sobre ellos parpadeaba, su color azul claro oscureciéndose en tiempo real al mezclarse con un rojo antinatural.

—¿Ataque aéreo? —gritó alguien, su voz ahogada por el repentino rugido de motores mientras los jets de los Rectos despegaban a toda prisa desde los hangares cercanos, atravesando las nubes en formación cerrada.

El escuadrón miró hacia arriba, protegiendo sus ojos del resplandor, mientras docenas de Comandantes de nivel Monarca estallaban en el cielo como estelas de luz, sus rastros de maná cortando la atmósfera mientras se elevaban para enfrentar lo que fuera que estuviera llegando.

Entonces, por un solo latido, todo quedó en silencio.

El aire se espesó, las nubes convulsionaron, y la luz —pura y carmesí— partió los cielos.

*CRACK*

*BOOOOOOOM*

La presión golpeó como una ola gigante, aplanando la hierba y obligando a los soldados a caer de rodillas, mientras sus oídos zumbaban y sus corazones temblaban.

—¿Qué?

—¿Qué es esta presión insana? ¿Qué fue ese ataque?

Se preguntaban unos a otros, apenas levantando la cabeza, mientras la escena que se desarrollaba ante ellos les helaba la sangre.

El cielo estaba lleno de cuerpos cayendo.

Doce Monarcas, sus auras extinguiéndose en el aire, sus cabezas decapitadas girando hacia abajo en arcos carmesí mientras sus cuerpos sin cabeza seguían, desvaneciéndose en cenizas antes de que siquiera tocaran el suelo.

La sangre llovía en líneas de rojo brillante, disolviéndose antes de poder tocar la tierra.

—¿QUÉ CARAJO?… ¿QUÉ DEMONIOS ACABA DE PASAR? —gritó un soldado, su voz temblando.

Entonces, a través de las nubes, una forma comenzó a descender, una figura etérea envuelta en rojo, blanco y oro, su presencia irradiando tanto divinidad como terror.

Cada paso que daba hacia el suelo dejaba ondas en el aire, doblando la luz a su alrededor.

La mera visión de él silenció todo el campo de batalla, mientras incluso las alarmas parecían desvanecerse bajo su sofocante presión.

Sus ojos, fríos y antiguos, recorrieron la tierra que una vez le perteneció, su expresión claramente disgustada mientras examinaba la destrucción causada en Ixtal con los dientes apretados.

—E-e-ese es S-s-soron —tartamudeó uno de los soldados, su voz quebrándose mientras retrocedía tambaleándose, sus piernas cediendo bajo su peso.

—Dios Maligno Soron… —repitió otro, casi sin aliento, mientras la realización golpeaba como un martillo.

El Dios del Culto había regresado.

Y mientras su sombra caía una vez más sobre las llanuras de Ixtal, los soldados comunes sintieron que algo primordial despertaba dentro de ellos, una emoción largamente enterrada bajo el orgullo y la fe.

Se deslizó por sus venas como hielo, convirtiendo el valor en silencio, mientras se daban cuenta con creciente horror de que la tierra que creían conquistada simplemente había estado dormida, esperando el regreso de su verdadero amo.

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