Asesino Atemporal - Capítulo 858

Capítulo 858: Un Soldado que Envejece

(Mientras tanto, desde el punto de vista del Portador del Caos, El Mundo de Tiempo Detenido)

El Portador del Caos se sentaba solo en su silenciosa oficina, reclinado en su silla con los brazos firmemente cruzados sobre el pecho, manteniendo cierta distancia del escritorio desordenado repleto de informes sellados y aprobaciones pendientes, mientras su mente divagaba por la enredada red de secretos que había pasado el último año desentrañando con paciencia inquebrantable, casi obsesiva.

Le había tomado meses rastrear las débiles huellas del engaño, semanas observando sutiles inconsistencias que se repetían como finas grietas en una máscara de porcelana, hasta que finalmente confirmó lo que había sospechado desde el principio —que el Tercer Anciano había estado filtrando información al mundo exterior de maneras tan cuidadosas y deliberadas que incluso los observadores ocultos del Portador del Caos no habían logrado atraparlo en el acto.

Recordaba lo agotador que había sido seguir el juego, alimentando al traidor con fragmentos cuidadosamente elaborados de inteligencia falsa, cada uno tejido en una ilusión mayor diseñada para confundir a la Facción de los Rectos pieza por pieza, hasta que todos los hilos finalmente convergieron ayer con el informe fabricado sobre doce planetas de los Rectos que serían atacados el mismo día de la ejecución de Veyr.

Ese fue el momento en que el Portador del Caos decidió que el hombre había cumplido su último propósito.

—Eras una serpiente que quería eliminar hace mucho tiempo… y esta noche finalmente desaparecerás —murmuró, casi con suavidad, al reconocer que ya no quedaba nada más que extraer del Tercer Anciano, ninguna pista falsa que explotar, razón por la cual no había dudado ni un instante antes de firmar la orden de ejecución hace unos momentos.

—El cebo que lancé para la Facción de los Rectos es perfecto… tan perfecto que ni un solo Comandante allá arriba cuestionará jamás la legitimidad de mis verdaderos planes —susurró, con una cálida satisfacción asentándose detrás de sus ojos, mientras pensaba en lo perfectamente que la información había sido moldeada para apelar tanto a su lógica como a su paranoia.

—Cada cálculo, cada gramo de sentido común dicta que el Culto debería atacar esos doce planetas, y por eso se apresurarán a reforzarlos desesperadamente, desangrando sus filas ya tensas hasta que regiones enteras queden despejadas para que nuestros aliados, el Clan Su, las barran sin obstáculos…

Continuó en un tono suave y satisfecho, como saboreando la elegancia de una actuación largamente esperada que finalmente avanzaba hacia su crescendo, mientras la más pequeña curva de una sonrisa se formaba en la comisura de sus labios.

—He eliminado a la mayoría del Consejo de Ancianos en el último año… el Primero, el Segundo, el Cuarto, el Quinto, el Sexto, el Octavo, el Noveno y el Décimo —reflexionó, dejando que los nombres rodaran de su lengua como manchas que se desvanecen.

—Una vez que el Tercero también sea borrado, la Vieja Guardia finalmente habrá desaparecido… y con sus restos purgados, la podredumbre política que corroe al Culto terminará.

Dijo, mientras finalmente se levantaba de la silla con un movimiento lento y deliberado, sus pasos llevándolo lejos de las pilas de papeleo hacia la pared lejana de su oficina donde colgaba un gran retrato de Leo en silenciosa reverencia, iluminado únicamente por la tenue luz ámbar de una sola lámpara flotante.

El Portador del Caos se detuvo frente a él y dejó escapar un largo y tembloroso suspiro, del tipo que solo escapa cuando nadie está mirando.

—Mi Señor… —susurró, las palabras delgadas y reverentes, mientras su mirada se desviaba hacia su propia mano— una mano que una vez se movía con precisión juvenil pero que ahora llevaba arrugas tenues en los nudillos, pequeños signos de deterioro que el tiempo había tallado en él a pesar de todos sus esfuerzos por ignorarlo.

Rotó lentamente la muñeca, estudiando la textura de su piel mientras una verdad desagradable se asentaba sobre él, porque a diferencia de los poderosos guerreros que luchaban junto a Leo, a diferencia de los herreros que podían alargar su vida con mayor dominio en su oficio, o los seres antiguos que servían a la causa de Leo con longevidad casi inmortal, él no era más que un humano normal.

Un humano normal que envejecía rápidamente.

Un humano normal que, como mucho, tenía veinte o veinticinco años más antes de que su cuerpo comenzara a traicionarlo por completo, dejándolo demasiado frágil y quebradizo para continuar sirviendo al hombre cuyo retrato ahora tenía delante.

—Es cruel, mi Señor… pero parece que no podré servirte para siempre, aunque cada parte de mí desee hacerlo —murmuró, mientras sus dedos rozaban el borde inferior del marco del retrato, tal vez esperando que solo mediante el tacto pudiera sentirse más cerca del hombre al que veneraba, mientras la silenciosa aceptación de su propia mortalidad lo carcomía desde el interior.

Sus ojos se apagaron al pensar en lo que vendría después, porque si no podía permanecer al lado de Leo hasta el final, entonces necesitaba asegurarse de que alguien capaz estuviera donde él una vez estuvo, dando forma al Culto desde las sombras de la misma manera que él había hecho durante la mayor parte de su vida.

—Debo encontrar un sucesor digno de ti… alguien que comprenda tu grandeza, alguien que no flaquee cuando el universo comience a adorarte como su soberano —susurró, mientras su mente repasaba nombres, ninguno de los cuales lo satisfacía, porque ninguno poseía la devoción, la visión o la despiadada determinación requerida para servir a Leo con la misma lealtad inquebrantable que él.

—Y antes de que mi tiempo se agote… debo consolidar cada fragmento de influencia que he reunido, purgar cada último vestigio de la Vieja Guardia, estabilizar la estructura interna de poder y asegurarme de que cuando regreses para hacerte cargo del Culto, lo encuentres digno de ti… —dijo suavemente, su voz temblando no por miedo sino por devoción, mientras bajaba la cabeza, como ofreciendo un voto silencioso al retrato ante él.

Porque aunque sabía que sus años estaban contados, la determinación del Portador del Caos no flaqueaba.

De hecho, el reloj que hacía tictac solo la endurecía más.

Porque quería lograr todo lo que pudiera — destruir lo que necesitaba ser destruido, construir lo que necesitaba ser construido y dar forma al Culto para convertirlo en una organización que fuera un activo neto para Leo y no una carga.

Y si lograr ese sueño significaba que tenía que consumir los últimos años que le quedaban de vida para hacer realidad ese futuro…

Entonces también estaba preparado para eso.

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