Asesino Atemporal - Capítulo 862

Capítulo 862: Creencia

(Mientras tanto, a través de los Mundos Neutrales, punto de vista de los Plebeyos del Culto)

Las redadas comenzaron discretamente al principio, algunos drones de patrulla adicionales circulando sobre los mercados, algunos guardias más apostados en las entradas de los puertos espaciales, pero en tan solo unos días la diferencia se volvió imposible de ignorar, ya que los planetas neutrales que una vez sirvieron como refugios seguros para los refugiados dispersos del Culto ahora pulsaban con una inquietud tan espesa que se podía saborear en el aire.

*Paso*

*Paso*

*Paso*

Una mujer se apresuró por el mercado abierto del Anillo Inferior de Tithera con su capucha baja, deteniéndose solo cuando otra figura encapuchada la apartó suavemente hacia la sombra de un puesto cerrado.

—Ha empeorado desde que el Señor Dragón de las Sombras atacó esos planetas —susurró la figura, su voz tensa mientras revisaba las esquinas antes de continuar—. Están buscando con más ahínco ahora. Cualquiera que parezca siquiera ligeramente sospechoso es llevado para interrogatorio.

La mujer asintió una vez, sus ojos tensos tanto por el miedo como por el orgullo.

—Todos celebramos cuando supimos que los hizo sangrar —dijo suavemente—, pero ahora debemos ser cautelosos. Están asustados… y las personas asustadas hacen cosas imprudentes.

Su compañero no discrepó, pero antes de que cualquiera pudiera hablar de nuevo, un joven mensajero pasó corriendo junto a ellos con una caja medio vacía, su susurro con la fuerza suficiente para alcanzar sus oídos.

—Él destruyó dos planetas solo, ahora lo llaman el Demonio de Omega… Y según tengo entendido, lo temen tanto como a Lord Soron ahora —dijo mientras pasaba corriendo, sus pasos rápidos y nerviosos.

Los dos adultos lo vieron desaparecer entre la multitud antes de intercambiar una mirada sombría.

—Los niños no deberían tener que saber tales cosas —murmuró la mujer.

—Los niños del Culto siempre han sabido demasiado —respondió el hombre, mientras dejaba escapar un profundo suspiro.

Si fuera posible, los ancianos querrían dar a los niños una infancia protegida y dorada como cualquier otro padre, sin embargo, desafortunadamente para los simpatizantes del Culto, una infancia protegida era un lujo que no podían permitirse para sus hijos.

*Paso*

*Bullicio*

*Tropiezo*

Pronto, el mundo alrededor del dúo cambió con el movimiento de la multitud, y su conversación se disolvió en el ruido del mercado, sin embargo, las mismas palabras resonaban en otros lugares casi idénticamente, llevándose de una esquina de la plaza a la siguiente, como un rumor viajando en el viento.

Dentro de una taberna cercana, la misma inquietud colgaba pesadamente sobre la tenue luz de las linternas y las mesas desportilladas.

Mineros, comerciantes y refugiados se sentaban agrupados, hablando en tonos bajos que se mezclaban a la perfección con los murmullos fuera del edificio, cada frase retomando donde otra se interrumpía en las calles, creando un río continuo de voces ansiosas.

—Los controles fronterizos se duplicaron nuevamente hoy —murmuró un minero mientras presionaba su taza contra sus labios—. Detuvieron a todos en mi transporte. Pidieron registros de linaje, exigieron saber a qué clanes pertenecían nuestros abuelos.

Su compañero sacudió la cabeza con incredulidad.

—Ya ni siquiera están fingiendo. La fecha de ejecución del Dragón se acerca, y piensan que vamos a amotinarnos, huir o convocar a los ejércitos del Culto.

Un anciano en la mesa contigua se volvió ligeramente hacia ellos, su voz llevando la cansada autoridad de alguien que había sobrevivido a la represión de las autoridades locales durante décadas.

—Temen lo que sucederá después de la ejecución… El Culto sin un líder, se convertirá en una organización incontrolable. Y eso no les gusta… —dijo el anciano, mientras una joven a su lado se inclinaba hacia adelante, su voz inestable pero llena de anhelo.

—¿Crees que lo salvarán? ¿Al Dragón? ¿O crees que es imposible? —preguntó mientras el anciano no respondía inmediatamente.

Durante un tiempo, solo hubo silencio en la taberna, hasta que finalmente el anciano volvió a hablar.

—Quiero creer que lo harán —comenzó, mientras miraba directamente hacia el techo—. Quiero creer que la hermandad dentro del Culto trasciende lo que es posible o imposible. Sin embargo, esas son solo fantasías. La realidad es que la Facción de los Rectos ha convocado a todos a ese maldito planeta. Los Grandes Clanes. Sus Comandantes. Los Soldados del Gobierno Universal. Cada arma que poseen. El Pozo es una fortaleza ahora. Y salvar al Señor Dragón de ahí no será fácil… no será nada fácil —compartió, mientras la joven bajaba la mirada, pero antes de que el miedo pudiera asentarse completamente en su expresión, otra voz habló desde el fondo de la habitación.

—Lo intentarán —dijo un hombre mientras pulía sus desgastados guantes—. Deben intentarlo. Él nos salvó. Nos ocultó. Nos protegió. Nos alimentó cuando nadie más lo haría. Si el Culto lo abandona ahora, ¿qué significado nos queda?

Una onda silenciosa recorrió la taberna, un aliento compartido de acuerdo que se sentía casi ceremonial.

Mientras la gente se levantaba para irse, la puerta de la taberna se abrió y los sonidos de las calles exteriores volvieron a entrar, creando una continuación perfecta de la conversación en curso que parecía cubrir todo el distrito.

Las voces afuera hacían eco de los mismos sentimientos, los mismos temores, las mismas esperanzas, mientras dos comerciantes cerrando sus quioscos bajaban sus voces mientras trabajaban.

—Escuché que la Facción de los Rectos trajo la mitad de sus élites a ese planeta maldito —susurró uno—. Se están preparando para una guerra, no para una ejecución.

El segundo comerciante asintió sombríamente.

—Saben que el Culto no se quedará quieto. Algo sucederá. Y sea lo que sea… el universo temblará.

Más abajo en la calle, en un barrio residencial abarrotado donde docenas de familias desplazadas vivían apiladas unas sobre otras en contenedores de carga convertidos, la gente hablaba en tonos bajos a través de puertas agrietadas y ventanas estrechas, sus palabras elevándose como incienso.

—Dicen que el Señor Dragón ha estado encadenado durante meses.

—Dicen que fue torturado.

—Dicen que el Culto está quieto solo porque algo masivo se aproxima.

—Dicen que Lord Soron desgarrará el cielo para alcanzarlo.

—Dicen que el día está casi aquí.

Susurros, rumores, oraciones, advertencias.

Miedo y fe entretejidos tan estrechamente que ninguno podía separarse del otro.

Cada corazón nacido del Culto en cada mundo neutral sentía la misma tormenta que se aproximaba, una tormenta que ninguno de ellos podía ver pero que todos reconocían instintivamente.

Y en cada hogar, cada taberna, cada callejón, cada rincón escondido de cada planeta neutral, la misma línea final se pronunciaba con esperanza temblorosa.

—Lo que sea que suceda el día de la ejecución… el universo lo recordará para siempre.

Porque incluso asustados, cazados y dispersos a través del vacío…

El Culto todavía creía que su Dragón aún podía ser salvado.

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