Asesino Atemporal - Capítulo 869

Capítulo 869: Llegando a Ixtal

(Planeta Ixtal, POV de Soron)

Soron yacía sumergido hasta el pecho en una amplia pileta tallada en piedra oscura, con la superficie del baño de hierbas ondulando levemente mientras el vapor cálido se elevaba y se adhería al techo abovedado, mientras hojas trituradas, raíces y pétalos brillantes flotaban perezosamente por el agua, su aroma medicinal tan intenso que le picaba la nariz mientras su cuerpo maltratado absorbía lentamente su esencia restauradora.

Sus ojos permanecían entrecerrados mientras descansaba allí, un brazo colgando sobre el borde de la pileta, su respiración lenta e irregular, como si incluso la quietud le exigiera esfuerzo ahora.

«Si hay algo que extrañaré de la vida, son estos baños calientes…»

Pensó, mientras se sumergía más profundamente en el agua, la superficie subiendo ahora hasta su nariz, mientras descansaba allí para olvidar momentáneamente el dolor de sus cicatrices.

*Ondulación…*

El agua se agitó.

Los ojos de Soron se abrieron.

No completamente al principio, solo lo suficiente para que su conciencia se agudizara, mientras algo rozaba los bordes de su percepción, tenue e incierto, como una sombra que no había existido un momento antes.

Luego se solidificó.

Una presencia.

Allí.

Abrupta.

Completa.

Como si hubiera saltado el espacio intermedio.

Los dedos de Soron se tensaron contra el borde de piedra mientras sus sentidos se disparaban hacia afuera instintivamente, rastreando el flujo de maná a través del planeta, a través de los cielos, a través de las corrientes estratificadas de la realidad misma, mientras su corazón latía una vez, fuerte e incrédulo.

—Imposible… —murmuró Soron, mientras fruncía el ceño y elevaba la mirada hacia la claraboya sobre la cámara, el vapor apartándose alrededor de su rostro mientras se concentraba más, porque sabía con absoluta certeza que Leo Skyshard no había estado allí un momento atrás.

No hubo aproximación.

Ni invasión gradual.

Ni ondulación de movimiento.

Un respiro no había nada.

Al siguiente, Leo existía en Ixtal.

Y por sus muchos años existiendo como un Dios, sabía con certeza que así no es como funcionaba el espacio.

A menos que

Su pecho se tensó repentinamente, y tosió, un sonido áspero e involuntario, mientras el dolor ardía bajo sus costillas, obligándole a apoyarse contra el borde de la pileta, salpicando gotas hacia afuera mientras el agua de hierbas se agitaba a su alrededor.

—¿Acaso mis sentidos han comenzado a traicionarme ya? —preguntó Soron en voz baja, mientras estabilizaba su respiración con esfuerzo—. ¿O acaso Skyshard se ha convertido en algo más allá de mis expectativas?

El pensamiento persistió, pesado e inquietante, mientras se inclinaba ligeramente hacia adelante, tensando los hombros, mientras la comprensión tomaba forma en su mente con escalofriante claridad.

Solo había una manera en que una presencia podía aparecer así.

Solo un método que ignoraba completamente la distancia.

Viajar a través de la cuarta dimensión.

*Suspiro–*

Soron exhaló lentamente, hundiéndose nuevamente en el baño mientras el vapor lo engullía otra vez, una leve y cansada sonrisa tirando de la comisura de sus labios a pesar del dolor en su cuerpo.

—Así que ya has aprendido a caminar por senderos prohibidos… —murmuró, mientras otra tos lo sacudía y lo dejaba momentáneamente sin aliento—. Eso tranquiliza mi mente ligeramente…. No, eso tranquiliza mi mente bastante.

Sus dedos se curvaron ligeramente bajo el agua, su mirada ahora distante, mientras la esperanza y la preocupación se entrelazaban dentro de su pecho.

—No sé cuánto tiempo más aguantará este cuerpo mío… y en ti finalmente veo un digno sucesor… —murmuró, mientras cerraba los ojos nuevamente, y esperaba a que Leo eventualmente se acercara a las puertas de su castillo.

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(Mientras tanto, Dumpy, Amanda, Su Pei y los niños)

Caleb pasó corriendo junto a los bancos bajos de piedra con una risa, sus pies apenas tocando el suelo mientras Mairon lo perseguía con salvaje determinación, los dos niños entrelazándose en torpes arcos mientras su juego de las traes se extendía por el claro abierto, sus voces resonando brillantemente contra los acantilados distantes mientras el cielo arriba permanecía calmo y azul, sin revelar nada de las fuerzas que se movían a través de él.

—¡No es justo, mi hermano mayor hizo trampa! —gritó Mairon, mientras se lanzaba hacia adelante y casi tropezaba, solo para recuperarse en el último segundo antes de estallar en risas nuevamente.

—¡No lo hice, tú eres lento! —respondió Caleb, mientras se detenía bruscamente detrás de Amanda y sacaba la lengua triunfalmente, usándola como escudo temporal.

Amanda suspiró suavemente, aunque la comisura de sus labios se curvó hacia arriba a pesar de sí misma, mientras apoyaba una mano en el hombro de Caleb y suavemente lo empujaba de vuelta hacia el espacio abierto.

—Cuidado —dijo, mientras sus ojos nunca dejaban de seguir a ambos niños a la vez—. Si alguno de ustedes vuelve a caerse, se acabó el juego por hoy.

—Sí, sí —Caleb gimió dramáticamente, mientras se liberaba y corría de nuevo, el juego reanudándose sin pausa.

A corta distancia, Dumpy estaba sentado con las piernas recogidas bajo él, su cuerpo ancho inmóvil como una piedra mientras su mirada permanecía desenfocada, como si estuviera escuchando algo que nadie más podía oír, mientras a su lado Su Pei se apoyaba contra una lisa losa de roca, brazos cruzados suavemente mientras observaba a los niños con una expresión tranquila y vigilante.

Durante un tiempo, ninguno de los dos habló.

Luego Dumpy sonrió.

No era su habitual curva suave de diversión, ni la leve cortesía que a veces forzaba cuando la conversación lo exigía, sino una amplia y desinhibida sonrisa que partía su rostro de par en par, extendiéndose de mejilla a mejilla con una alegría tan repentina y genuina que parecía casi fuera de lugar en él.

Su Pei lo notó inmediatamente.

—¿Qué pasó? —preguntó Su Pei, mientras giraba bruscamente la cabeza para mirar a Dumpy—. ¿Qué es gracioso?

Dumpy no respondió de inmediato.

En cambio, resopló suavemente, sacudiendo la cabeza como si estuviera decepcionado, levantando lentamente los ojos hacia el cielo abierto sobre ellos.

—¿Qué? —insistió Su Pei, mientras la confusión se infiltraba en su tono—. ¿Te importaría decirme qué es? Tengo curiosidad, porque desde que estamos juntos, no creo haberte visto sonreír ni una sola vez así. Pero ahora estás sonriendo de oreja a oreja.

Dumpy finalmente lo miró entonces, sin disminuir la alegría en su expresión.

—Él está aquí —dijo Dumpy simplemente, mientras su voz transmitía una silenciosa certeza que hizo que la columna de Su Pei se tensara.

—El Señor Padre… mi maestro… está aquí.

Dijo con reverencia, mientras Su Pei se quedaba inmóvil.

Su mirada se disparó hacia arriba instantáneamente mientras extendía sus sentidos por reflejo, el maná desplegándose como una red arrojada al cielo, buscando, sondeando, alcanzando más y más lejos de lo que normalmente se atrevía.

Y entonces lo sintió.

Una presencia descendiendo a una velocidad aterradora.

Enfocada. Inconfundible. Abrumadoramente familiar.

Su Pei se puso de pie de inmediato, su postura enderezándose en rígida atención mientras el asombro parpadeaba en su rostro, sus ojos fijos en un punto distante en los cielos donde el aire mismo parecía temblar.

—Realmente es… —murmuró Su Pei, mientras se le cortaba la respiración.

El Dragón Sombra había regresado a Ixtal.

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