Asesino con un Sistema Badass - Capítulo 303

Capítulo 303: Casa de Kane

Cuando el sol desapareció en el horizonte, Michael apareció en el callejón detrás de la taberna Viejo Barco. Como de costumbre, la taberna bullía de gente. Michael y Gaya se pusieron capuchas oscuras para cubrirse la cara mientras Pesadilla se encogía para esconderse en el bolsillo del abrigo de Michael.

Si hubiera sido cualquier otro día, Michael no habría ocultado su identidad, sino que se habría paseado por el reino con Pesadilla en el hombro para difundir su leyenda y ganar puntos de malote. Sin embargo, la carta que dejaron los ancianos de la familia Kane desprendía un aire de secretismo. Mostrarse en público no sería una buena idea si la familia Kane quería anonimato con lo que planeaban pedirle.

La ciudad parecía más concurrida por la tarde que por la mañana. Gaya lo guio por la ancha calle que se dirigía al lado norte de la ciudad. A ambos lados de la calle había hileras de faroles que la iluminaban. La calle y las tiendas estaban repletas de gente. De vez en cuando, los vendedores de comida callejera llamaban a cualquiera que posara la vista en ellos.

—Mira eso. —Mientras caminaban entre la multitud, Gaya señaló un farol. El farol tenía un cartel pegado. Él se fijó en que había varios carteles en las paredes, en los faroles e incluso en vallas publicitarias sobre algunos edificios.

Michael reconoció las caras de los carteles. La mayoría tenían la cara de Alex Fisher, mientras que la mayoría del resto contenían las caras de Celina y Adam Kane.

«5 monedas de oro por la figura del Maestro Alex Fisher»

«¿Quieren vestir como la Señorita Celina? ¡Este es el lugar para ustedes, damas!»

«¡Consigue tus camisetas de Kane para mostrar tu apoyo al Maestro Adam Kane!»

«¡El club de fans de Jason Myers está por aquí!»

«¡Tenemos réplicas de la espada de la Señorita Sabrina!»

Cuanto más caminaba, más veía a los mercaderes vendiendo todo tipo de cosas.

—Sabes, he oído que nuestras caras están por todas partes en el Pueblo del Río —dijo Gaya con voz ronca. Michael se dio cuenta de que algunos discípulos de la Secta del Amanecer andaban por ahí a altas horas de la noche. Hasta ahora, había pensado que estaban ocupándose de sus asuntos personales. Parecía que los discípulos y la gente del Pueblo del Río estaban planeando algo para darles una sorpresa cuando visitara el Pueblo del Río para abrir su restaurante.

La gente del Pueblo del Río lo adoraba por varias razones. Primero, protegió al pueblo de los Netherels. Segundo, la secta generaba mucho tráfico, ya que muchos nobles y gente común viajaban a través del Pueblo del Río para llegar a ella. Esto le dio una nueva vida a los servicios de botes y a las pequeñas tiendas del Pueblo del Río. Tercero, todo el mundo llamaba a Michael el Fantasma de la Ciudad del Río, un nombre que tenía peso. Los bandidos dejaron de acosar a los mercaderes y a la gente que llegaba al Pueblo del Río, asumiendo que el pueblo estaba protegido por el Fantasma. La reciente limpieza de bandidos por parte de Pesadilla reforzó aún más esa idea.

Si la Tierra Real era el dominio de casas poderosas como la Casa Kane y la Casa Fisher, el Pueblo del Río era su dominio. El pueblo entero planeaba mostrar su apoyo a Fantasma y Aelia. Teniendo en cuenta que Michael no había tenido la oportunidad de visitar el Pueblo del Río desde que llegó a la secta desde el continente del sur, nunca vio los preparativos para el torneo.

Mientras echaban un vistazo a las celebraciones del torneo, llegaron a un gran cruce donde vieron varias calles que se bifurcaban desde el centro de la intersección. Al principio de cada calle, había un letrero con solo un escudo grabado en él. Michael buscó en cada letrero el escudo de la Casa Kane. Con la ayuda de los faroles, Michael pudo localizar el letrero antes de tomar esa calle para llegar a la Mansión Kane.

A diferencia de la calle de la que venía, esta estaba vacía de gente. Solo hermosos pinos de color rojo carmesí se erguían como guardias a ambos lados de la calle.

—¿No se supone que debería haber guardias patrullando por aquí? —susurró Pesadilla desde dentro del bolsillo de su abrigo. Tenía razón, ya que Michael también buscó guardias por la zona, pero no pudo ver ni uno solo.

—No encontrarás guardias porque tienen cientos de runas colocadas a lo largo de esta calle para alertar a la mansión en el momento en que alguien pone un pie aquí. La Mansión Kane probablemente nos está observando. —Tal como dijo, Michael comenzó a notar varias señales de vida a su alrededor a través de su Mapa de escaneo ambiental. Algunas volaban muy por encima de las nubes, mientras que otras se camuflaban con el follaje.

Finalmente, después de caminar durante casi diez minutos por el camino solitario, la calle se abrió para revelar un enorme terreno con un gran castillo que se erguía majestuosamente en la distancia.

Cuando Gaya dijo Mansión Kane, él esperaba ver una mansión, no un maldito castillo. Cinco torres delgadas y cuadradas rodeaban el castillo en un círculo casi perfecto. Alrededor de este increíble castillo se conectaban gigantescos y robustos muros de piedra blanca. Elegantes ventanas estaban dispersas por los muros en patrones bastante simétricos, junto con aspilleras simétricas para arqueros y artillería.

Una enorme puerta con pesadas hojas de madera, un puente normal y grandes almenas ofrecían un cálido refugio en estas frías y aisladas tierras, pero no era la única forma de entrar si uno conocía los pasadizos secretos del castillo.

Exuberantes campos de cultivo rodeaban las murallas del castillo, proporcionando comida a los habitantes durante todo el año. Este castillo parecía bien conservado, pero sin conocer su historia, era imposible saber si era un castillo de nueva construcción o uno bien cuidado.

El castillo se veía majestuoso bajo la luz de la luna. No solo Michael, sino también Pesadilla, asomó la cabeza fuera del abrigo de Michael para disfrutar de la belleza del castillo.

—Dejen de quedarse boquiabiertos, ustedes dos. Comparado con mi castillo, esto es como una choza de pobres —dijo Gaya, poniendo los ojos en blanco. En ese momento, una luz brillante se lanzó hacia ellos como una estrella fugaz. La luz disminuyó gradualmente la velocidad para revelar el rostro sonriente del Anciano Walter.

—Bienvenidos a la Mansión Kane, chicos.

—Más bien un castillo —Michael soltó una carcajada. El Anciano se rio con él, orgulloso, antes de guiar a Fantasma al interior del castillo. Los tres se elevaron hacia el cielo en lugar de caminar. Michael pudo ver los terrenos del castillo desde el cielo con más claridad. Como cualquier castillo hermoso típico, la Mansión Kane tenía un jardín delantero, espaciosas fuentes en el patio trasero, barracones, un jardín de hierbas y varios otros ornamentos para decorar el castillo aún más. Descendieron lentamente a través de una puerta en el techo para aterrizar en el salón del trono.

Enormes braseros que rodeaban parcialmente cada una de las seis columnas de marfil iluminaban todo el salón del trono y pintaban la sala con una gama de amarillos y naranjas. Las ilustraciones de un reino en el cielo en el techo inclinado danzaban a la luz parpadeante mientras las estatuas observaban desde lo alto el suelo de mosaico de este majestuoso salón.

Si el castillo era impresionante, el salón del trono dejó a Michael sin palabras.

La alfombra bermellón dividía toda la sala por la mitad y hacía juego con otras más delgadas a cada lado del salón, mientras que banderines con bordes dorados cubrían las paredes. Entre cada banderín había un pequeño altar lleno de velas, muchas de las cuales estaban encendidas y, a su vez, iluminaban las representaciones artísticas de héroes caídos debajo de ellas. Enormes ventanales estaban ocultos por cortinajes del mismo color bermellón que los estandartes. Las cortinas habían sido adornadas con finos patrones e intrincados bordados.

En el extremo más alejado del salón, un grandioso trono de obsidiana se alzaba frente a una pintura gigante del reino y estaba flanqueado por seis asientos igualmente suntuosos para los altos oficiales de la familia Kane. El trono estaba cubierto de ilustraciones doradas; en cada uno de los anchos reposabrazos había fijado un pétalo tallado. Los ligeros cojines eran de un bermellón oscuro, y también habían sido adornados con un refinado acolchado.

Aquellos que esperaban para reunirse con los ancianos de la Familia Kane podían hacerlo en la abundancia de lujosos y cómodos bancos de arce, todos orientados hacia el trono en forma de V. Aquellos de mayor rango podían, en cambio, tomar asiento en los lujosos palcos con vistas al salón.

El Anciano Walter guio a Michael y a Gaya hacia los lujosos asientos más cercanos al trono.

—Espera aquí, Fantasma. —El Anciano Walter le hizo un gesto a Michael para que tomara asiento antes de dar una palmada. Al poco, dos jóvenes sirvientas llegaron corriendo al lado de Michael.

—Cuídenlos —dijo el Anciano Walter a las sirvientas antes de abandonar el salón del trono.

—Tomaré agua caliente con una gota de limón, por favor —les dijo Michael a las sirvientas. Ellas parecieron sorprendidas, ya que esperaban que pidiera vinos caros o manjares.

—Lo mismo para mí también.

—Enseguida, joven amo, joven señorita. —Las dos sirvientas se apresuraron a volver a la cocina, dejando a Michael y Gaya solos en el salón del trono.

—Interesante elección de bebidas. —De repente, Michael oyó una voz poderosa reverberar en el salón del trono. Miraron hacia arriba y vieron una figura que bajaba por la puerta del techo por la que habían entrado antes.

Con una altura de 1,93 m, este hombre de piel blanca tenía un aire intimidante. Tenía la cara redonda, la nariz chata, los labios angulosos y sus ojos marrones eran de párpados pesados.

Su cabello castaño claro, teñido en casi toda su longitud con tonos turquesa, le llegaba a los hombros, era fino y solía llevarlo trenzado, y tenía un bigote de manillar.

Su cuerpo musculoso parecía esculpido en piedra. Se podía ver en su cuello un tatuaje oscuro del escudo de la Casa Kane. Sus finas ropas eran en su mayoría de colores terrosos, sueltas y fluidas.

«Un cultivador en la Etapa de Fusión nivel 1». Michael pudo ver su nivel de cultivo. Este fue otro sobresalto que recibió desde que llegó a la Mansión Kane. Ahora Michael realmente se preguntaba qué podía pedirle un hombre tan poderoso como él.

En contra de las expectativas de Michael, el hombre no se sentó en el trono, sino que ocupó la lujosa silla junto a este.

—Lord Ashton —las doncellas que llegaron con una bandeja con el agua de limón caliente de Michael, se inclinaron de inmediato hacia el hombre en cuanto lo vieron.

—Fuera —Lord Ashton agitó la muñeca y los dos vasos volaron directamente a las manos de Gaya y Michael.

Incluso frente a un cultivador de etapa de Fusión, Michael no mostró ninguna señal de preocupación en su rostro. Permaneció tranquilo, fingiendo que no conocía el nivel de cultivo del hombre.

—Eres demasiado joven para ser el Alquimista número uno de Elon y Ozer.

—Una bendición y una maldición, Lord Ashton. Pero planeo extraer solo la bendición —dijo Michael lentamente, tomando un sorbo del vaso.

—¿Cómo vas a hacer eso? ¿Consiguiendo el respaldo de la Familia Kane?

—Ese es el plan, Lord Ashton —Michael sonrió levemente.

—Jajaja, me agradas, chico. He visto a muchos jóvenes con talento morir por ir por ahí granjeándose enemigos poderosos a diestra y siniestra. Incluso hace poco oí que alguien hizo cabrear a Aragoth, menos mal que ese chico tenía el respaldo de los Guardianes. ¿Cómo se llamaba? —Ashton se frotó el bigote de manillar intentando recordar el nombre.

—Noah —le recordó Gaya a Ashton mientras la luz del entendimiento aparecía en el rostro de este.

—Sí, ese es. ¿Sois amigos suyos? —el rostro de Ashton se puso serio.

—Ni hablar, no lo tocamos ni con un palo de tres metros —Gaya negó con la cabeza frenéticamente.

—Me alegro por vosotros. Si os parecieseis en algo a ese Noah, no estaríais aquí. Hablando de eso, ¿sabéis por qué estáis aquí? —Ashton los miró a ambos por unos momentos.

—Acertaste en una cosa. Este mundo es un lugar muy, muy malo, sobre todo para un chico con tus talentos. Eres un cachorro y quieres que un león adulto te proteja. La pregunta es ¿hasta dónde llegarás para conseguir la protección del león? —los labios de Ashton se curvaron hacia arriba, revelando una sonrisa zorruna. Michael se alegró de que Ashton fuera por fin al grano.

—¿Qué quiere que haga, Lord Ashton?

—Mata a Alex Fisher.

Lo que Ashton acababa de decir los sorprendió de verdad a ambos.

—¿Cómo quieres que muera? —los ojos y la boca de Gaya se abrieron de par en par. Estaba asombrada de ver la rapidez con la que Michael había aceptado matar a Alex, que era un prodigio de la Casa Fisher.

Ashton sonrió. —¿Así sin más? ¿Ni siquiera vas a preguntar por qué?

Había visto a muchos jóvenes a lo largo de los años, pero había algo diferente en el que tenía delante. Detrás del rostro tranquilo y sonriente del joven, Ashton podía ver al asesino frío. No había vacilación en sus ojos.

—Solo necesito su palabra de que la Familia Kane me respaldará después de que mate a Alex Fisher, Lord Ashton.

—Mátalo durante el torneo delante de todo el mundo y Adam anunciará que eres su padrino en su boda. Eso te convertirá prácticamente en familia. Tienes mi palabra.

—Y con eso me basta, Lord Ashton —asintió Michael.

—Genial, mi gente se asegurará de que tú y Alex luchéis. Tú asegúrate de que muera. —El Anciano Ashton cerró los ojos, murmurando algo en voz baja por un momento mientras un humo azul lo rodeaba. En un abrir y cerrar de ojos, el humo se desvaneció en el aire junto con Ashton.

Tras pasar un rato a solas en la sala del trono, Michael estaba a punto de levantarse para salir cuando vio al Anciano Walter apresurándose hacia ellos.

—¿Has aceptado?

—¿Aceptar qué?

—Aceptar matar a Alex. —El Anciano Walter parecía que acababa de oír de alguien que el Anciano Ashton le había pedido que matara a Alex Fisher. Michael simplemente se aseguró de que el Anciano Walter no oyera nada de él sobre matar a Alex Fisher primero.

—El Anciano Ashton acaba de informarnos del plan. Esto es gordo —el Anciano Walter estaba pálido por la conmoción. Michael debería haber sido el que se sobresaltara, pero era el Anciano Walter quien estaba aterrorizado por el plan de Ashton.

—Quiere que sepas la importancia de esta tarea —el Anciano Walter le entregó un anillo espacial a Michael. Miró dentro del anillo espacial y vio pilas de monedas de oro, casi cincuenta millones en monedas de oro.

—Caminemos y hablemos —Michael le entregó el anillo espacial a Gaya. Al igual que él, ella también estaba atónita por lo que había dentro.

—¿Conoces la Casa Oswen? —preguntó el Anciano Walter a Michael mientras salían de la sala del trono.

—Sí, conocí a un par de ellos en Kethen, en la subasta anual.

Gaya controló su impulso de reír al pensar en la vez que se burló de los ancianos de la Casa Oswen cuando intentaron comprar la piedra de alma demoníaca.

—Durante más de cien años, la Casa Kane ha estado intentando establecer una alianza con la Casa Oswen a través del matrimonio. Pero no hemos podido por diversas razones hasta ahora. El jefe de nuestra casa quiere que Adam se case con Ariana de la Casa Oswen. Si este matrimonio se celebra, la Casa Kane y la Casa Oswen serán aliadas de por vida, seremos más fuertes que todas las demás casas de Royal Land.

—Supongo que las cosas no van como queréis —le preguntó Gaya al Anciano mientras este suspiraba.

—No. Corren rumores de que la Casa Fisher está haciendo movimientos para casar a Alex con Ariana.

Gaya sabía que por «rumores» se refería a los informantes de la Casa Kane en la Casa Fisher.

—Pensé que se iba a casar con Celina.

—Lo hará. Ese cabroncete está intentando matar dos pájaros de un tiro.

Michael a menudo olvidaba que casarse con más de una chica era normal en este mundo.

Alex probablemente estaría planeando casarse con Celina por amor y con Ariana por razones políticas.

—Si se casara con Ariana, todo lo que planeábamos conseguir pasaría a ser de la Casa Fisher. Ahí es donde entras tú. —Salieron de la sala del trono. Los tres se quedaron mirando los dorados arrozales bajo la resplandeciente luz de la luna.

—¿Crees que puedes sobrevivir en el torneo hasta que te emparejen con Alex? El torneo es una zona de guerra. Todas las familias nobles y personas poderosas lo usan para atacar a sus competidores. Matar a jóvenes talentos es una de las formas más eficientes de lisiar a una casa noble a largo plazo.

Michael no respondió a Walter rápidamente. Prefería dejar que sus acciones hablaran por él antes que explicar sus habilidades al Anciano.

—¿Adam participa en el torneo? —preguntó Gaya mientras Michael permanecía en silencio.

—No. Como he dicho, matar a jóvenes talentos es una de las formas más eficientes de lisiar a una casa noble a largo plazo. Si planeamos deshacernos de Alex, ellos podrían estar planeando hacer lo mismo con Adam. No anticiparán que vayas a matar a Alex.

—Se hará, Anciano Walter.

Aunque Michael aceptó matar a Alex, no confiaba en ellos lo suficiente como para abandonar el castillo sin una garantía. Si intentaban joderlos no respaldándolo después de matar a Alex, todo el reino vería la conversación del Anciano Ashton con él. En el momento en que puso un pie en el castillo, soltó a sus Espías para que lo grabaran todo como seguro.

Era un riesgo dejar que los Espías espiaran a un cultivador de etapa de Fusión, pero Michael corrió el riesgo por su seguridad. Si la Casa Kane entraba en una alianza con la Casa Oswen, no solo las dos familias, sino también Michael, se beneficiarían de su alianza. Cuanto más fuerte fuera la Familia Kane, menos tendría que preocuparse de que alguien se metiera con él.

—Esperad aquí —el Anciano Walter volvió a entrar en el castillo.

—Joder, cincuenta millones de monedas, estos tipos de verdad quieren a Alex muerto. Tengo la sensación de que este torneo va a ser la hostia —le dio un codazo juguetón en la mano. Ambos confiaban en su capacidad para ganar la competición. Gaya participaría en los torneos del campeonato para cultivadores de la etapa de Fortalecimiento Corporal con la ayuda de Michael para ocultar su cultivo al comité, mientras que Michael planeaba patear traseros en el torneo principal del campeonato para los cultivadores de Formación de Núcleo.

«Señor Lucifer», oyó Michael de repente la voz de Azazel en su cabeza.

«¿Qué ocurre?», preguntó Michael telepáticamente.

«Hay una figura corriendo por el Pueblo del Río, pintando su logo en las paredes».

Michael dejó que Azazel vigilara la cámara Espía que había colocado por todo el reino para que, si ocurría algo interesante como esto, lo supiera lo antes posible.

«Vigílalo. Estamos en camino».

«Como desee, Señor Lucifer».

Gaya supo que algo pasaba al mirarle la cara.

—¿Pasa algo?

—Sí —asintió Michael. Miró a su alrededor para localizar al Anciano Walter. Por suerte para ellos, vieron al Anciano Walter salir del castillo.

—Tomad este regalo.

Repartían anillos espaciales como si fueran caramelos. Realmente demostraba su riqueza. Como Michael tenía prisa, no miró dentro del anillo espacial, sino que lo guardó en el almacenamiento del sistema para revisarlo más tarde.

—Bueno, Anciano, es hora de que nos vayamos. Tenemos mucho que preparar.

—Sí. No os entretengo más.

Michael dio unos pasos antes de oír al Anciano llamarlo de nuevo. Se dio la vuelta para ver al Anciano Walter.

—Y, Fantasma, si te ganas el favor del Anciano Ashton, obtendrás más que el respaldo de la Casa Kane. Recuérdalo.

Cualquiera con dos dedos de frente no se atrevería a granjearse la enemistad de un cultivador de Etapa de Fusión. Si no fuera por el sistema, Laila habría matado a Michael dentro del océano Traicionero.

En ese momento, Michael no tenía ni idea de que se encontraría con Laila antes de lo que deseaba. Tras despedirse del Anciano Walter, volaron durante una hora para poner una buena distancia entre ellos y la mansión de la Familia Kane.

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—Señor Lucifer, Reina Oscura —Azazel los saludó con una reverencia cuando aparecieron en la habitación ante él. Gaya colocó con cuidado a Pesadilla y a Vedora, que dormían, en la cama antes de cubrirlos con la sábana.

Ella volvió entonces para reunirse con Michael y observar los espejos.

—Ahí está —Azazel señaló con sus dedos etéreos uno de los espejos. En el espejo, vieron una figura envuelta en túnicas completamente negras corriendo frenéticamente por los oscuros callejones del Pueblo del Río, pintando la letra «L» en las paredes.

Además de que la mayoría de la gente del Pueblo del Río eran plebeyos, era plena noche, así que no había ni una sola persona que pudiera pillar a la figura vestida de negro.

«¿Quién eres?», Michael no pudo evitar hacerse la pregunta. Pero planeaba saber la respuesta en unos momentos.

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