Asesino con un Sistema Badass - Capítulo 459

Capítulo 459: La Todopoderosa Secta del Sol Naciente

—Esa mierda no funciona con nosotros. Tu discurso de venta habría funcionado con esos bichos raros que se hacen llamar cultivadores —se rio Vance.

—Uf… —suspiró Corey.

—Parece que necesitas una demostración. —Vance vio a Corey cerrar los ojos. Inconscientemente, dio un paso atrás, alejándose de la mesa.

Corey sintió cómo el colgante de cristal que llevaba al cuello se calentaba. El calor se extendió lentamente por cada fibra de su ser.

—Daga de Cristal —abrió los ojos bruscamente y levantó la mano hacia Vance. Melina y el hombre calvo saltaron inmediatamente delante de Vance para defenderlo, aunque llegaron demasiado tarde. Solo sintieron una ráfaga de viento rozarles la cara.

—¡Joder! —Vance retrocedió tropezando mientras una daga azul flotaba en el aire a solo una pulgada de su entrecejo. Se estremeció y, sin poder controlarlo, empezó a sudar bajo la camisa.

Los rostros de Melina y el hombre calvo perdieron todo el color y se quedaron pálidos. Las manos de Melina sobre su estoque temblaban. Habían oído hablar de cultivadores que lanzaban hechizos y usaban magia, pero era la primera vez que lo presenciaban en la vida real.

No podían evitar temblar. La daga seguía suspendida en el aire, irradiando un aura helada.

—Argh, joder —gruñó Vance cuando intentó agarrar la daga. La fría superficie de la daga le quemó la palma de la mano.

—Esto es solo una muestra del poder con el que el Señor Lucifer me ha bendecido, Vance. Ante él, somos tan impotentes e insignificantes como hormigas. Imagina las posibilidades de tener tales poderes, Vance, podemos ser mucho más que Señores Piratas.

Corey bajó la mano y la daga se desvaneció en el aire. Solo entonces pudo Vance soltar un profundo suspiro. Acababa de mirar a la muerte a los ojos y había sobrevivido para contarlo. Su mente asimilaba lentamente lo insignificante e impotente que era, tal y como ella había dicho. Si Corey hubiera querido, podría haberlo matado a él y a los dos capitanes piratas en un abrir y cerrar de ojos, sin armar ningún alboroto. Podrían haberse marchado de la isla sin más, ya que para cuando los piratas borrachos encontraran sus cuerpos, ellas ya estarían muy lejos.

Aun así, cada fibra de su cuerpo se rebelaba ante la idea de servir a alguien que no fuera él mismo. Sentía como si le estuvieran obligando a doblar la rodilla. Prefería morir de pie que vivir de rodillas, como un verdadero pirata.

—Tienes dos semanas para darnos tu respuesta, Vance —dijo Corey, poniéndose en pie para marcharse.

—¿Y si no lo hago? —La pregunta de Vance la detuvo de camino a la puerta.

—Nada. —Corey ni siquiera se volvió.

—Si no eres capaz de aprovechar una oportunidad cuando te abofetea en la cara, no eres el pirata que yo pensaba.

Tiberio siguió a Corey y Gibson, dejando atrás a los piratas atónitos. No pudo evitar reírse disimuladamente al notar el miedo en sus ojos.

—Señor Pirata Corey, ¿está bien que los dejemos? Ya sabe, podrían irse de la lengua —preguntó Gibson mientras bajaban las escaleras.

—Deberían —sonrió Corey.

—Todo salió según el plan del Señor Lucifer.

A Gibson no le sorprendieron sus palabras, y a Tiberio tampoco. Ambos sabían que Lucifer era tan astuto como poderoso.

—Esos piratas deberían estar agradecidos de que no vinieran «ellos» —dijo Tiberio con calma. El «ellos» al que se refería eran Lucifer y la Reina Oscura.

—Todavía no he visto a nadie sobrevivir después de decirle que no.

El trío abandonó Adén tras una estancia de un día. Shorty entregó a Gibson toda la información que había recopilado en Adén, que luego fue transferida a Maxine. La Vieja Bertha zarpó en busca de Blackmane, el último Señor Pirata.

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La secta del Río Amplio del Reino Kethen era un hermoso castillo rodeado de majestuosos jardines y fuentes creados mágicamente a partir del lago azul cristalino que rodeaba la secta. La secta tenía un aspecto muy imponente a pesar de tener más de quinientos años de antigüedad. Se estaban construyendo muchos edificios y se estaban reparando los ya existentes. La mayor parte de las obras se centraban en el castillo principal. Se creía que la magnífica fuente en medio del parque de la secta tenía propiedades curativas y embellecedoras.

La secta tenía una reputación mediocre bajo el anterior Líder de la Secta, Mathias. Sin embargo, la nueva Líder de la Secta, Ella, elevó la reputación de la secta a una de las mejores de Kethen tras fusionar la secta del Río Amplio con la famosa secta Sol Naciente del Pueblo del Río. Muchos nobles de Kethen y las sectas rivales intentaron destruir la secta del Río Amplio avivando las llamas entre Ella y Mathias durante el conflicto interno.

Sin embargo, la guerra civil no tardó en llegar a su fin cuando la mayoría de los estudiantes y ancianos se pusieron del lado de Ella para fusionarse con la secta Sol Naciente, y Mathias murió quemado a manos de unos bandidos. La secta todavía estaba investigando la muerte de Mathias para detener a los bandidos que lo mataron, aunque muchos creían que fue Ella quien mató a Mathias con la ayuda de Fantasma, la estrella en ascenso del Pueblo del Río, que ahora ostentaba el título de «Rey» además de muchos otros.

El nombre «Secta Sol Naciente» colgaba en el portal en lugar de su anterior nombre, «Secta del Río Amplio». Habían grabado las palabras doradas sobre metal negro. En ese momento, Ella estaba revisando una pila de documentos sobre una larga mesa de roble en una espaciosa habitación con muchas ventanas y numerosos retratos de los anteriores líderes de la secta. El retrato de la familia de Ella, un hombre barbudo y una dama de pelo negro con un vestido rojo, colgaba detrás de ella.

Sobre una mesa, junto a la gran mesa de roble, había unos delicados instrumentos de plata que echaban humo y zumbaban. También se podían ver varias estanterías repletas de libros y pergaminos antiguos. Todo estaba iluminado por la majestuosa lámpara de araña que colgaba justo encima de la alfombra rojo carmesí. Cualquier visitante podía descansar en los cómodos sofás negros que Claire le había regalado.

Además de los sofás, había una silla de madera parecida a un trono situada justo delante de la mesa de roble para mantener conversaciones oficiales.

A diferencia de antes, Ella no llevaba una capa oscura que la cubriera. Gracias a las pociones y la crema de Fantasma, su piel quemada recuperó su brillo natural. Ahora su piel brillaba como el jade, así que vestía ropas de colores que expresaban su alegría en lugar de lúgubres túnicas oscuras. A pesar de tener más de cuarenta años, parecía que aún estaba al final de su adolescencia. Ya había empezado a recibir muchas proposiciones, solo para rechazarlas una tras otra. No las rechazaba porque no tuviera planes de casarse, sino porque estaba esperando al hombre adecuado.

¡Toc!

¡Toc!

¡Toc!

Mientras leía todos los informes de ingresos y gastos de la secta, alguien llamó a la puerta.

—Directora.

—Pasa —dijo Ella y dejó el informe para tomarse un descanso.

Una joven discípula vestida con un largo abrigo negro con forros rojos entró en la habitación llevando una taza y un platillo.

—Directora, aquí tiene su té —la joven sonrió radiante a Ella y colocó la bandeja sobre la mesa.

—Y, directora, el Líder de la Secta Olivier ha llegado y está de camino para verla.

Ella tomó un sorbo de té y sintió una oleada de energía dulce y aromática que explotaba en cada fibra de su ser. El agotamiento de leer el informe se evaporó junto con el humo que salía del té. Respiró hondo mientras sus papilas gustativas celebraban una pequeña fiesta.

—Directora… —se rio la joven en voz baja al ver la expresión de Ella.

—Ah, sí, Olivier, bien. Ya es hora de que charle un poco con él. Ya puedes irte, Peggy.

La joven hizo una reverencia y, cuando llegó a la puerta, Ella la detuvo.

—Peggy, el Hades reabre hoy. Dile al Maestro Ricky que reserve una mesa para dos.

Solo de pensar en el Hades, a Ella se le empezó a hacer la boca agua. A decir verdad, no podía esperar a terminar la reunión con Olivier y atiborrarse con toda la comida que pudiera. Hacía demasiado tiempo que no probaba la comida de Raylene. Se alegraba de pertenecer al círculo cercano de Fantasma. De lo contrario, no podría conseguir una mesa en el Hades cuando quisiera. Incluso la princesa de la Tierra Real y sus amigos tenían que reservar mesa con dos semanas de antelación.

—Como desee, directora.

Después de que la chica saliera de la habitación, Ella siguió disfrutando de cada sorbo de té. Sintió que los miles que gastó en un frasco del té de Raylene habían merecido la pena. Cada sorbo era una dulce y alucinante exquisitez que la calmaba desde dentro. Solo odiaba la sensación de llegar al fondo de la taza.

—La directora le está esperando, mi señor —oyó Ella a los guardias de fuera hablar con alguien y, poco después, vio a Olivier, un anciano calvo con una poblada barba blanca, entrando tranquilamente en la habitación. El anciano parecía estar al final de sus setenta y vestía sencillas túnicas blancas. Aparentaba estar al final de sus setenta, aunque su edad real oscilaba entre los cien y los ciento cincuenta años. Ella notó las ojeras bajo sus ojos.

Todos en el círculo de líderes de secta sabían que el hombre estaba luchando por alcanzar la etapa de Fortalecimiento del Núcleo. Llevaba más de diez años atascado en el Formación Núcleo nivel 10, e incluso las píldoras revitalizantes o los potenciadores de cultivo de Fantasma no podían romper su cuello de botella. Eso no significaba que Fantasma no pudiera ayudar a Olivier con su cuello de botella. De hecho, había dejado una caja de pociones especiales solo para personas que sufrían cuellos de botella en su cultivo.

Una poción de esa caja era la principal baza negociadora de Ella en la negociación que estaba a punto de tener con Olivier.

—Gracias por venir a verme, Líder de la Secta Olivier. Por favor, tome asiento —Ella le hizo un gesto a Olivier para que se sentara. Aun así, la actual secta del Río Amplio era mucho más prominente que la Secta de la Nube Blanca de Olivier y, de hecho, las dos sectas no deberían compararse, ya que la actual secta del Río Amplio se había convertido en un gigante en Kethen. Por eso Olivier había venido desde su secta para reunirse con Ella cuando ella lo convocó.

Ofender a Ella sería como ofender a la secta Sol Naciente. Hoy en día, tenían la misma influencia y poder para igualar a las tres grandes sectas.

—¿Qué le parecería unirse a nuestra secta Sol Naciente, Líder de la Secta Olivier?

Elon y Ozer aún no se habían recuperado del grito de la Hidra. Aparte de unos pocos dispositivos inventados por el Gremio de Guardianes, no había forma de medir el nivel de cultivo de alguien como lo habían estado haciendo desde siempre.

Sin embargo, Ella no necesitaba ningún dispositivo para saber que Olivier todavía estaba en la etapa de Formación de Núcleo. Las ojeras bajo sus ojos y sus marcadas clavículas eran suficientes.

—¿Puede repetirlo, Líder de Secta Ella? —frunció el ceño Olivier. Podía jurar que la había oído pedirle que se uniera a su secta.

—Déjate de formalidades, Olivier, llámame Ella —rio Ella, agitando la mano.

Olivier seguía mirándola fijamente sin pestañear mientras ella continuaba:

—Corren rumores de que buscas un nuevo sucesor para heredar tu puesto de líder de la secta. ¿Hay algo de cierto en ellos?

Olivier fue el líder de la Secta de la Nube Blanca durante casi sesenta años. Hasta hace dos décadas, la densidad de la energía del Arco era extremadamente baja en el mundo. Por lo tanto, la mayoría de los cultivadores nacidos antes de esa época no podían alcanzar altas etapas de cultivo como los jóvenes de hoy en día.

Así que alcanzar la etapa de Formación de Núcleo hace sesenta años era un gran logro. Olivier fue considerado un prodigio y heredó el puesto de Líder de la Secta de su predecesor. El estrés de ser un líder de secta había ralentizado su velocidad de cultivo. Le tomó cuarenta años alcanzar el nivel 10 de la etapa de Formación de Núcleo desde el nivel 1 y gastó millones de monedas de oro comprando pociones y objetos raros. Gracias a Fantasma y sus pociones, fue capaz de cultivar mucho más rápido que antes. Aun así, no fue suficiente para hacerle avanzar a la etapa de Fortalecimiento del Núcleo.

Como muchos de sus amigos le aconsejaron que dejara su estresante puesto de líder de la secta, estaba buscando un nuevo sucesor, solo que lo había estado haciendo en secreto.

Cómo diablos Ella sabía sobre esto estaba más allá de la comprensión de Olivier. Sin embargo, en lugar de centrarse en el cómo, Olivier solo suspiró.

—De hecho, estoy buscando a alguien que se haga cargo de la secta después de que entre en reclusión.

Algo le dijo a Ella que podría ser su última reclusión. Muchos cultivadores que sufrían cuellos de botella iban a las montañas solitarias como último intento de avanzar a la siguiente etapa. La montaña solitaria era un lugar inhabitable donde la energía yang y yin extremas siempre chocaban entre sí. Debido a estas dos energías extremas, el lugar solo tenía dos climas: frío glacial y calor abrasador. Nueve de cada diez cultivadores morían intentando romper sus cuellos de botella. Si un cultivador podía absorber y sobrevivir a las energías yin y yang, rompería el cuello de botella.

Aventurarse en la montaña solitaria era el último recurso para cualquier cultivador.

—Mmm, he estado siguiendo tu secta de cerca, Olivier. Ciertamente has hecho un buen trabajo evitando que la secta decline. Pero tu secta tiene tanto potencial, que podría ir mucho más allá.

Sorprendentemente, Olivier sonrió con amabilidad mientras negaba lentamente con la cabeza:

—Ella, he vivido lo suficiente para saber lo que intentas hacer. Quieres que mi secta se fusione con la secta Sol Naciente. Lo has dicho literalmente. He estado haciendo lo correcto para mi secta desde que me convertí en el Líder de la Secta. Dame una razón por la que debería aceptar esta fusión.

Mentiría si dijera que no estaba gratamente sorprendida por la franqueza de Olivier. Con una sonrisa en el rostro, Ella agitó la mano y una reluciente poción verde esmeralda, embotellada en un vial del tamaño de la palma de la mano, apareció sobre la mesa.

—Esta es mi primera razón.

Olivier no reconoció la poción, pero sintió una gran cantidad de energía proveniente del vial. Antes de entregarle la poción a Olivier, cogió un pergamino dorado y lo deslizó hacia él.

—Y esta es la razón número dos. Vamos, ábrelo y echa un vistazo.

Olivier desató la cinta roja para leer el contenido y en el momento en que posó sus ojos en lo que estaba escrito, se quedó atónito. El pergamino contenía toda la información financiera sobre la Secta del Río Amplio de los últimos cinco años. Ningún líder de secta revelaría esto a otro, especialmente a otro líder de secta. Además de la parte financiera, el pergamino también contenía el estado de cultivo de varios discípulos y ancianos.

—Te has entregado en cuerpo y alma a tu secta, Olivier. Es tu bebé, así que es normal que un cambio tan importante como una fusión te preocupe enormemente. Lo que tienes en tus manos es para asegurarte de que, si aceptas esta fusión, será en el mejor interés de la secta —Ella hizo una pausa por un momento y continuó—:

—Antes de que nos fusionáramos con la secta Sol Naciente y nos convirtiéramos en parte de ellos, habría sido un milagro ver a un discípulo avanzar a la etapa de Formación de Núcleo antes de los treinta años. Pero ahora, una vez al mes, tenemos un nuevo discípulo en la etapa de Formación de Núcleo. Cada estudiante tiene ahora su propio espacio de cultivo y recibe pociones y píldoras gratis, hechas por el propio Fantasma. Ni siquiera los discípulos de las tres grandes sectas tienen tal ventaja.

Fue impactante, pero Olivier le dio la razón a Ella en su mente. Él también había investigado sobre ella y la secta, tal como ella lo había hecho. Ninguna secta daría a sus discípulos pociones y píldoras todos los meses, y mucho menos gratis. Era una locura incluso pensar que habían estado regalando pociones y píldoras hechas por el Alquimista de 5 estrellas como si fueran caramelos.

Sus discípulos e incluso los ancianos tenían que hacer cola durante un día para conseguir las pociones y píldoras hechas por Fantasma, y sin embargo, los discípulos de la Secta del Río Amplio las recibían gratis cada mes.

Si no fuera por la regla de que un discípulo solo podía obtener una poción y una píldora de cada tipo, los estudiantes de la secta Sol Naciente y de la Secta del Río Amplio habrían hecho una fortuna vendiéndolas por su cuenta. La demanda de los productos de Fantasma estaba por las nubes.

—Y si no me equivoco, planeas ir a la montaña solitaria para tu reclusión. No tienes por qué hacerlo si yo puedo ayudarte —Ella deslizó la poción hacia Olivier.

—¿Has oído la noticia de que Fantasma puede alcanzar un 90 % de pureza?

Olivier asintió. Tras los sucesos que ocurrieron en Hades, todos los periódicos, incluido el periódico real, habían impreso en su portada la capacidad de Fantasma para alcanzar un 90 % de pureza en los productos de alquimia que elaboraba y su admisión en Mazeroth. En aquel momento, la noticia se extendió por todo el continente como la pólvora. Ni una sola alma lo ignoraba.

—Esa es una poción con un 90 % de pureza, elaborada por el propio Fantasma. Y no puedes conseguir esta poción en particular en ningún otro sitio, es una de las pociones especiales que él prepara, especialmente para cultivadores como tú.

Las manos de Olivier temblaban mientras sostenía la poción.

—En un mes, podrás avanzar a la etapa de Fortalecimiento del Núcleo si tomas esta poción. Puedes llevarte esta poción y mandarla a tasar.

Ningún cultivador bebería a ciegas una poción desconocida, por muy pura que fuera. ¿Y si fuera veneno en lugar de una poción milagrosa? Primero tasarían las pociones usando un Alquimista de confianza propio antes de tomarlas. Aunque no existía en Elon ningún alquimista lo suficientemente cualificado para tasar las pociones de Michael, se podría averiguar si era veneno o no, a menos, por supuesto, que Michael no quisiera que lo descubrieran.

A pesar de que Olivier sabía que ella estaba siendo tan generosa y confiada para completar la fusión, aun así apreció sus gestos.

—¿Y si digo que no a la fusión? ¿Tengo que devolver esto?

—Por supuesto que no —agitó la mano Ella con una sonrisa.

—La aceptes o no, esta poción es tuya, a menos que no la quieras.

La mano de Olivier se aferró a la poción con más fuerza. Su corazón le decía que la soltara, pero su cerebro le gritaba que se aferrara a ella. Si lo que Ella decía era cierto, finalmente podría poner fin a su sufrimiento y hacerle alcanzar la etapa de Fortalecimiento del Núcleo.

—Como he dicho, tu secta es tu hijo y todo padre querría lo mejor para su hijo. No pienses que si aceptas la fusión, serás despedido; seguirás siendo el jefe de tu secta que toma todas las decisiones importantes. Solo tu título cambiaría de Líder de la Secta a Director.

Olivier respiró hondo:

—He servido a mi secta durante suficiente tiempo, Ella. Es hora de que yo me retire y que alguien más joven se haga cargo de la secta.

Los ojos de Ella se crisparon al oírle. Se negaba a creer que, después de todo lo que le había ofrecido para convencerle, el viejo chocho no aceptara la fusión. Por suerte, lo que escuchó a continuación le devolvió la sonrisa al rostro:

—Sin embargo, me tomaré una semana para pensar en esta fusión. No deja de ser una gran decisión. Tomaré una última decisión que podría llevar a mi secta a una edad de oro antes de dejar mi puesto.

Olivier estrechó la mano de Ella y salió de la habitación con la poción. Era una señal de que pondría en orden los asuntos de la secta antes de aceptar la fusión.

—Dos sectas menos, faltan tres más —sonrió Ella. La secta Sol Naciente se había apoderado no de una, sino de tres sectas en total y, con la de Olivier, el número sería de cuatro. Ella estaba al frente de las adquisiciones. Era una negociadora y una líder implacable. Por eso Michael la eligió a ella para tomar el control de la secta en lugar de a Claire. No hay que confundirse, Claire era una gran líder, pero no era tan despiadada como Ella. Por ejemplo, si Olivier hubiera decidido no aceptar la fusión, Claire habría aceptado su elección. En cambio, Ella habría incitado primero una guerra civil dentro de su secta y, después, lo habría matado y reemplazado por alguien que cumpliera sus órdenes.

Así como la influencia de Lucifer se expandía por todo el continente del Sur, el poder de Fantasma crecía lentamente en Elon a través de la secta Sol Naciente.

Las tres grandes sectas ya se habían dado cuenta de que la balanza de poder en el continente estaba cambiando y, tarde o temprano, una de ellas haría un movimiento para impedir que la secta Sol Naciente se tragara a las sectas pequeñas y se convirtiera en una gran potencia que pudiera rivalizar con ellas en todos los aspectos.

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