Astral Edge: El Último Heredero de las Estrellas - Capítulo 29

29: Sin Piedad 29: Sin Piedad El aire en el corazón destrozado del Coliseo era espeso como brea, cargado no solo del polvo fino que flotaba como ceniza muerta y del hedor metálico y podrido de la energía abisal —ese olor a hierro oxidado mezclado con algo más antiguo, algo que apestaba a vacío eterno—, sino del peso aplastante de lo que acababa de pasar.

El silencio no era silencio: era un zumbido bajo en los oídos, el crujido ocasional de piedra asentándose, el goteo lento de sangre en algún rincón oscuro que nadie quería mirar.

Raven Lockhart yacía entre fragmentos de mármol roto y metal retorcido como un muñeco descartado por un niño cruel: brazos y piernas doblados en ángulos que hacían crujir los dientes solo de verlos, sangre oscura —casi negra bajo la luz mortecina— manchando las ruinas como tinta derramada.

Los efectos del Punto de Ruptura Sináptica de Lysander aún se aferraban a él como un sudario helado: los hilos abisales espasmódicos se habían detenido, inertes, y su cuerpo parecía una marioneta con los cables cortados.

Parecía derrotado.

Quebrado hasta el alma.

Lysander Aldrich se acercó con pasos lentos, mesurados, cada uno resonando en el vasto espacio vacío como un latido de reloj en una tumba.

El polvo se arremolinaba alrededor de sus botas, y el aire frío le picaba en la piel expuesta, pero su rostro no mostraba victoria: solo una tristeza profunda, cansada, que le pesaba en los hombros como años acumulados.

Sus ojos —profundos, sombríos— se posaban en la figura rota de su antiguo alumno con el peso de un padre que ve a su hijo perdido en la droga más oscura.

La energía estelar danzaba sutil alrededor de sus manos, un fulgor azul tenue y puro, lista para el golpe final, pero su expresión era la de alguien que va a sacrificar un animal herido: necesario, doloroso, inevitable.

Se detuvo a pocos metros, el olor a sangre y carne quemada golpeándole la nariz como un puñetazo.

Miró alrededor: los cuerpos dispersos —combatientes del torneo, jurados, profesores— mutilados en posturas que ningún ser vivo debería adoptar, ojos abiertos al cielo roto, bocas congeladas en gritos mudos.

Un recordatorio que le revolvía las entrañas, que le hacía apretar los dientes hasta doler.

—Raven —dijo al fin, voz tranquila, pero con esa resonancia grave que llenaba el espacio como un eco de estrellas lejanas—.

Mírate.

Mira lo que has hecho.

Y mira en lo que te han convertido.

Un gemido escapó de los labios agrietados de Raven, un sonido húmedo y roto, mezcla de agonía física y rabia que no encontraba salida.

Lysander suspiró —un sonido viejo, exhausto, que parecía arrastrar consigo todas las noches en vela estudiando textos antiguos, todas las clases dadas con esperanza—.

Bajó un poco la mano; el golpe final quedó suspendido, como una sentencia aplazada.

—Pensaste que la fuerza estaba en destruir —continuó, voz alzándose apenas, llenando el coliseo ruinoso con autoridad serena—.

En someter, en llenar el vacío con más vacío.

Te ofrecieron un atajo: poder rápido, sin esfuerzo, sin precio aparente.

Te susurraron que la grandeza era doblegar el mundo, no entenderlo.

Zephyr Blackthorn no te elevó, Raven.

Te encadenó.

Te convirtió en su eco, en un títere que cree mover los hilos mientras otra tira de los suyos.

Se inclinó ligeramente, ojos penetrantes clavados en los de Raven, buscando algún resto del chico que preguntaba con entusiasmo en clase.

—El verdadero poder no es cuánto puedes romper afuera.

Eso es tiranía disfrazada.

Es dentro: dominar tus demonios, encontrar armonía en el caos, canalizar sin ser devorado.

Proteger la fragilidad, no pisotearla.

Yo pasé la vida escuchando las estrellas, no para mandarles, sino para encontrar mi lugar en su sinfonía.

Tú… solo oíste el grito del vacío y lo amplificaste.

Pausa.

Silencio pesado, roto solo por el goteo distante y el viento que silbaba entre ruinas.

—Te vi venir, Raven.

Sentí la corrupción antes del torneo.

Potencial enorme… malgastado.

Te sedujeron con grandeza fácil, sin ver el precio: tu alma como moneda.

Es una tragedia.

Tuya… y de quien te envenenó el oído.

Levantó la mano de nuevo.

Luz estelar pura se concentró en la palma —brillante, limpia, destinada a disipar la podredumbre, a liberar a Raven de la única forma posible ahora.

Tristeza profundizada en los ojos, pero resolución de granito.

—Esto termina.

No por odio.

Para parar el daño.

Para liberarte.

La luz alcanzó su pico, cegadora en la penumbra.

Y entonces el aire se desgarró.

No con ruido.

Con una implosión que succionó el aliento de los pulmones de Lysander, seguida de una expulsión que lo empujó hacia atrás un paso.

Oscuridad abisal —antes contenida, errática— estalló como una supernova negra, onda de choque invisible pero que golpeó como puñetazo en el pecho, desgarrando los restos del Trastorno como tela podrida.

El aire se volvió gélido, punzante, oliendo a vacío interestelar y malicia pura —el mismo frío que Jake había sentido en la plaza, pero ahora concentrado, visceral.

Las extremidades rotas de Raven crujieron al enderezarse —huesos soldándose con chasquidos húmedos y antinaturales, tejidos cerrándose como bocas voraces, quemaduras desvaneciéndose en piel pálida y perfecta.

Negrura palpable lo envolvió un segundo, condensándose como humo vivo antes de disiparse.

Raven se puso de pie entre escombros, no tambaleante, sino con rigidez inhumana, gracia de depredador que ya no finge ser presa.

Dolor y confusión borrados.

Cara calmada, fría como mármol helado.

Ojos vacíos, brillando con luz oscura —psicopatía pura, desatada, sin máscara ya.

Sonrisa lenta, terrible, estirándose sin llegar a los ojos muertos.

Miró a Lysander —el profesor que acababa de sermonearlo sobre humildad y armonía— con burla gélida danzando en pupilas negras.

—Hermosas palabras, profesor —siseó, voz cambiada: ya no la de un chico roto, sino un susurro que parecía venir de grietas entre estrellas, frío que calaba huesos—.

Tan llenas de sabiduría.

Comprensión.

Lástima barata.

Inclinación leve —antes respeto, ahora mofa pura.

—Pero incluso el más sabio, encaramado en su pedestal de conocimiento y compasión… —sonrisa ampliándose, dientes afilados en la penumbra— …oculta arrogancia más profunda que cualquier necio.

La de creer que comprende todo.

Que puede juzgar.

Redimir… o destruir… lo que el abismo ya reclamó.

Ojos brillando intensidad aterradora.

Energía abisal a su alrededor asintiendo, viva, hambrienta.

El Coliseo pareció contener aliento.

La luz estelar en la mano de Lysander vaciló un segundo.

La danza había cambiado.

La presa ya no era presa.

Y la noche acababa de volverse mucho más oscura.

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