Astral Resonance - Susurros de las estrellas - Capítulo 33

33: Capítulo 1: Una chica enérgica en pijama de ¿osito?

(2) 33: Capítulo 1: Una chica enérgica en pijama de ¿osito?

(2) Parte 2 Touma Kisaragi estaba parado frente a la puerta metálica de la arena de combate, observando el núcleo del exo que sostenía entre las manos.

El intercomunicador del equipo brillaba con la conexión abierta de la profesora Duval.

—Ellie… —Touma-sama, si estás preocupado porque se filtre nuestra conversación, no te preocupes.

Cortaré la comunicación con NovaTech cuando sea necesario.

—Gracias, Ellie.

Siempre estás un paso adelante.

—Obviamente que sí.

Ahora, empecemos con esta masacre rápido, así podemos volver a dormir… Touma tragó saliva.

—¿Tan fuerte es el nuevo exo?

—Touma-sama… tú eres la víctima aquí.

—Gracias por tu voto de confianza… Respiró hondo.

Luego colocó el núcleo del exo en el centro de su pecho.

Al instante, una oleada de nanobots se desplegó como una marea líquida sobre su cuerpo, sincronizándose con su Astra Core.

El traje se ensambló en cuestión de segundos.

Su nuevo exo era… peculiar.

Más robusto que los modelos estándar, tenía un diseño claramente defensivo: un escudo compacto integrado en el brazo izquierdo, y un puño pesado con placas reforzadas en el derecho.

Todo cubierto con un color amarillo chillón, difícil de ignorar.

—¿Kisaragi, me escuchas?

—la voz suave y seductora de Eleonor Duval resonó directamente en sus auriculares.

—Sí, sensei.

Aunque este exo se siente más lento y pesado que los modelos de entrenamiento normales… —Es porque estás usando un modelo “antidisturbios” que estoy probando.

EDIE es una especie de armadillo experimental —dijo ella, con ese tono perezoso y divertido tan suyo.

—Ah… ahora entiendo por qué es tan… amarillo.

—Exacto~.

El color tiene efecto disuasivo psicológico.

Aunque contigo no sé si funcione… —¿Cómo que “contigo”?

—¡Buena suerte~!

—cortó la comunicación con una risita musical.

Touma suspiró.

Abrió y cerró el puño derecho.

El sistema se sentía denso, pero sólido.

Estaba completamente protegido.

El problema era… ¿cuánto duraría contra Akari?

—Ellie, necesito todos tus reflejos activados.

—Ya estoy ejecutando el protocolo de combate asistido.

Modo “Sobrevive a tu cita de hoy” activado.

Touma frunció el ceño.

—¿Le pusiste así al programa?

—¡Inspiración espontánea!

Frente a él, las compuertas de la arena se abrieron con un quejido metálico.

Y del otro lado… ya lo estaba esperando.

Akari Tsubasa, de pie en el centro del campo, con los brazos en su cintura y una sonrisa de oreja a oreja, vestida todavía con su pijama de osito rosado.

El viento levantaba ligeramente la capucha con orejitas, haciendo que pareciera más salida de una guardería que de un campo de batalla.

Y, sin embargo… Sus ojos ya tenían ese leve brillo dorado.

Touma tragó saliva.

Ellie murmuró en su oído con tono nervioso: —Touma-sama… ese osito se ve muy peligroso~.

Touma dio un paso adelante, con el exo brillante ajustándose a cada movimiento.

—Akari… ¿no te vas a cambiar?

—¿Por qué?

¿Te intimida mi traje de combate especial?

—dijo ella con una sonrisa confiada, mientras agitaba las orejitas de su pijama.

Touma entrecerró los ojos.

—No importa cómo lo mires… eso es un pijama.

Ella negó enérgicamente, como si fuera una idol en un anime de temporada.

—¡Por favor!

Me sorprende que no lo veas.

¿No entiendes el concepto del osito?

Se llevó una mano al pecho.

—Este es un traje de alta densidad que mezcla ternura y poder… como los osos.

Touma quedó en silencio.

Finalmente, murmuró: —Ellie… ¿opinión profesional?

—Ya sabes la respuesta.

Es un pijama para niños.

Cuesta mil yenes en UmiClon.

—Lo imaginé… solo quería asegurarme.

De pronto, un panel flotó en el centro de la arena y la voz digital de SEI, el sistema de entrenamiento inteligente resonó por los altavoces: —3… 2… 1… LET’S DUEL.

Akari no esperó ni un segundo y se lanzó al ataque como un misil peludo.

—¡Paw Paw Punch!

—gritó, lanzando un golpe directo que impactó contra el escudo de Touma.

A pesar de que logró cubrirse, el impacto lo hizo retroceder varios metros.

[Integridad del escudo: 80%] —¿Recuerdas cuando nos conocimos, Touma?

—preguntó Akari, lanzando otro golpe, esta vez menos agresivo.

Touma sonrió, medio encorvado tras el escudo.

—Sí.

Recuerdo que me diste una paliza.

Por un momento, ella bajó la mirada.

—Quiero agradecerte… fue la primera vez que me divertí en un combate.

Touma parpadeó, sorprendido.

—Ya te lo dije.

Siempre que pueda conseguir un exo, con gusto pelearé contigo.

Ella golpeó sus puños entre sí, con una chispa dorada cruzando sus ojos.

—Gracias… Eso es lo que admiro de ti.

—¡Kisaragi, no te distraigas!

—interrumpió la voz de Duval en su oído—.

La próxima vez que ataque, redirige la energía al escudo.

—Entendido.

Touma se impulsó hacia el frente.

Las turbinas del exo se encendieron con un zumbido, y su velocidad aumentó.

—Así me gusta… —susurró Akari, mostrando los dientes en una sonrisa salvaje.

De pronto, Akari se lanzó a correr en cuatro patas, como si imitara a un animal salvaje.

Su velocidad se disparó.

—Qué tierna… es un osito de gomita —dijo Ellie, encantada.

—Ellie, por favor… ¡no te distraigas!

—¡Armadillo Hit!

Ambos se encontraron a mitad del campo, en un choque frontal de puños.

Por un instante, el mundo pareció congelarse.

Y entonces… Akari retrocedió.

Por primera vez en años, un impacto la hizo retroceder un paso completo.

En la sala de control, todos se quedaron en silencio.

Incluso Zhao, que nunca reaccionaba a nada, levantó una ceja y se acercó al monitor con expresión de asombro.

—¡Sí… sí, sí, sí, SÍ!

—gritó Akari, mientras su aura dorada estallaba como una llamarada solar.

Volvió a lanzarse a correr en cuatro patas, pero esta vez su velocidad se duplicó.

Era un borrón rosado atravesando la arena.

—¡Oh no!

—murmuró Touma.

—Houston, tenemos un problema… —dijo Ellie, activando todos los protocolos defensivos a la vez.

Akari apareció justo delante de él en un parpadeo.

El exo, controlado por Ellie, alzó el escudo instintivamente.

—¡Paw Paw Boxing!

—gritó Akari, desatando una lluvia de puñetazos veloces, caóticos y brutalmente adorables.

Touma resistía como podía.

Cada golpe retumbaba en sus brazos y espalda.

En la pantalla del HUD, una alerta parpadeaba con urgencia: [Integridad del escudo comprometida — Estado crítico] Antes de que el escudo colapsara, Ellie activó el brazo derecho.

—¡Armadillo Hammer!

—gritó Touma, levantando el guante reforzado como si fuera un mazo hidráulico.

El martillo descendió con toda su fuerza.

Akari cruzó los brazos para bloquearlo, y el impacto hundió el suelo bajo sus pies.

Una nube de polvo se levantó como una cortina.

Pero ella no se movió ni un centímetro.

En cambio, su aura creció aún más.

—No me equivoqué… ¡¡me haces emocionar!!

—dijo, empujando el brazo del exo hacia atrás como si fuera de cartón.

De pronto, un tercer apéndice emergió del traje de Touma: una cola metálica en forma de látigo, que se agitó y golpeó a Akari lateralmente con fuerza inesperada.

Fue lanzada contra las gradas del estadio, chocando con un estruendo seco.

—¿Qué fue eso…?

—preguntó Gen, sorprendido, desde la sala de control.

—Una cola látigo.

Es un armadillo, después de todo —respondió Eleonor, encogiéndose de hombros.

—¡Akari!

¿Estás bien?

—gritó Touma.

Los escombros comenzaron a moverse.

Y de ellos emergió la pequeña figura de Akari, con el pijama destrozado, el cabello revuelto, y una sonrisa salvaje en los labios.

—¡Más!

¡Muéstrame más!

—exclamó, entre carcajadas desquiciadas—.

¡¡Esto debe ser amor, sin duda!!

Todos los paneles del traje de Touma comenzaron a brillar en rojo intenso.

—Ellie… ¿qué está pasando?

—¡Su energía está sobrepasando los límites!

¡No hay forma de predecir su siguiente movimiento!

Touma giró la vista.

Pero Akari ya no estaba allí.

—¡Touma-sama, detrás de ti!

Giró justo a tiempo para verla aparecer como un rayo frente a él, con los ojos dorados encendidos de emoción pura.

—¡Paw Paw Final Blow!

Cada golpe desprendía trozos del exo.

Los nanobots saltaban como chispas en el aire.

El HUD fallaba.

—¡Gen, deténla!

—gritó Eleonor, pálida frente a los monitores.

Pero era demasiado tarde.

Akari levantó el puño final, lista para asestar el golpe decisivo.

Y entonces… Touma se eyectó del exo.

Saltando directo hacia ella, sin protección, sin plan, sin miedo.

Y la abrazó.

La envolvió con ambos brazos, apretándola contra su pecho, aún temblando por la adrenalina.

—Ya ganaste, Akari… tranquila —susurró.

Akari quedó congelada, el puño aún en el aire.

Sus ojos se abrieron con un parpadeo desconcertado.

El aura dorada que la envolvía titiló… osciló… y finalmente se desvaneció como una brisa de verano.

Los altavoces de la arena quedaron en silencio.

Sólo se escuchaban las respiraciones agitadas de ambos.

Y luego… —Touma… —Ya estás bien, Akari —dijo él, aún abrazándola con fuerza—.

El profesor Kirishima anuló tu poder.

Ya todo está bajo control.

Akari parpadeó lentamente.

Miró sus manos.

Temblaban… pero no estaban manchadas, ni había destrucción a su alrededor.

Solo escombros, un traje roto… y Touma, temblando con ella.

Después de mucho tiempo… Se permitió hundir la frente en su pecho.

—Gracias… por no tenerme miedo.

Touma no respondió.

Solo le devolvió el abrazo, más fuerte.

El silencio reinó por un momento en la arena.

Hasta que… —Oye, Touma… —dijo Akari, aún con la cara apoyada en su pecho.

—¿Sí?

—Me debes un traje de osito… Touma parpadeó.

—¿Eh?

—El que tenía era edición limitada.

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