Atada a la Luna: La Segunda Oportunidad del Renegado - Capítulo 224

224: BROMEAS 224: BROMEAS Nathan sacudió la cabeza y soltó una risa, breve e incrédula.

—Estás bromeando —dijo, con una voz atrapada entre la diversión y la cautela.

Pero Darius ni siquiera se inmutó.

Su rostro permaneció quieto, solemne…

incluso grave.

La risa de Nathan murió en su garganta.

—Mientes —dijo Nathan de nuevo, esta vez más suave, tratando de leerlo mejor.

—Estoy siendo honesto —respondió Darius, calmado como siempre, aunque el aire entre ellos se había vuelto tenso.

Nathan se reclinó lentamente en la silla, pasándose la mano por el pelo.

—¿Cómo en todo Kaldora pasó eso?

—preguntó, como si realmente no pudiera encontrar la lógica.

Darius dudó.

Dejó que Nathan se cociera un momento en la tensión antes de decir:
—Era otoño, temprano.

Emmett había salido en una expedición de reconocimiento, llevó a su hija Annamarie y a Jack.

Las crestas occidentales por lo que recuerdo.

—Lo recuerdo —dijo Nathan, su voz más afilada ahora—.

Yo estaba cerca del paso norte cuando sus cartas se detuvieron.

Pensé que era solo el hielo que llegaba demasiado pronto y ya sabes cómo le gusta a Emmett manejar sus misiones.

Darius asintió lentamente.

—No regresaron según lo previsto.

Pasaron muchos días, luego más.

Estaba preparando una búsqueda cuando tropezaron de vuelta a la puerta, heridos pero vivos.

Como puedes imaginar, no vinieron solos.

Las cejas de Nathan se fruncieron más profundamente.

—Había una mujer con ellos —continuó Darius, con voz baja y firme—.

Dijo que los había encontrado en la naturaleza, justo al lado de un río, y los cuidó en su casa.

Dijo que estaba sola, viviendo en el borde de Hueco Lupino.

Nathan parpadeó.

—¿Hueco Lupino?

Nadie sobrevive allí solo…

—Ella sí —Darius lo interrumpió suavemente—.

Mantuvo a Emmett respirando el tiempo suficiente para que pudiera caminar de nuevo.

Hizo que Anna y Jack estuvieran calientes, alimentados, protegidos.

—¿Y ellos respondieron por ella?

—Emmett lo hizo —dijo Darius, suavizando su voz—.

Dijo que Hollowgale estaba cerca y que la nieve podría caer temprano este año.

Preguntó si ella podría quedarse hasta la primavera.

Nathan permaneció en silencio, mirando fijamente la vieja mesa de madera.

Luego, en voz baja, murmuró:
—Nunca la mencionó.

Ni una sola vez.

—No lo haría —respondió Darius—.

Le pedimos que no lo hiciera, no hasta que las cosas se calmaran.

Ya había rumores circulando para cuando ella había llegado a nuestras tierras.

La cabeza de Nathan se levantó, volviendo la sospecha a sus ojos.

—¿Y el título de Garra Carmesí?

—Una fabricación —admitió Darius—.

Una necesaria.

Beatrice la vio y casi convocó a la mitad del círculo interno para investigarlo.

Así que yo…

inventé la historia.

Cuando ella llegó, afirmé que era una embajadora y ella interpretó el papel.

Nathan se rió de nuevo, pero esta vez fue una risa hueca, herida.

—¿Tú inventaste la historia?

—pasó una mano por su boca—.

Tú, entre todas las personas.

—Lo sé —dijo Darius con calma—.

Créeme, he estado despierto preguntándome lo mismo.

Pero ella mantuvo a nuestros exploradores con vida.

No pretendía hacer daño a nadie, lo ha demostrado muchas veces.

—Pero es una renegada —la voz de Nathan bajó, como si temiera que la palabra misma pudiera traer una maldición—.

¿Cómo explicas eso?

¿Cómo justificas eso?

Darius miró hacia abajo por un momento.

Luego, después de una larga pausa, dijo:
—Porque estamos unidos.

Las palabras quedaron suspendidas entre ellos como acero.

La boca de Nathan se entreabrió ligeramente.

—Estás diciendo…

Darius asintió.

—Somos pareja.

Se hizo evidente después de tener algunas conversaciones, verdaderas.

Nos resistimos.

Dioses, lo intentamos.

Pero es lo que es.

Nathan apartó la mirada, con las manos entrelazadas frente a su boca en profunda reflexión.

El fuego crepitaba suavemente detrás de ellos, una banda sonora baja para el silencio.

Cuando finalmente habló, su voz era moderada.

—Por eso el tono de tus cartas cambió.

Pensé que solo estabas cavilando menos.

Darius se permitió una sonrisa seca.

—Dejé mucho sin decir.

Nathan asintió lentamente.

—Sí.

Me di cuenta.

Pensé que solo estabas llevando tu duelo de manera más silenciosa.

—Lo estaba —dijo Darius—.

Y entonces ella llegó.

Otro momento de silencio pasó antes de que Nathan murmurara:
—He luchado contra renegados.

He visto lo que hacen.

Lo sabes.

Las escaramuzas en Black Hollow…

es difícil olvidar la sangre en la nieve.

Darius no discutió.

Simplemente esperó.

Él mismo había quitado la vida a algunos agresivos, lo recordaba como si fuera ayer.

—Pero —continuó Nathan lentamente—, también he visto cómo el juicio de Emmett sostiene legiones enteras.

Si él respondió por ella, y si tú lo hiciste…

—Levantó la mirada, con la vista firme—.

Entonces no puedo ignorar eso aunque me inquiete.

—También me inquieta a mí —admitió Darius—.

Cada día.

Nathan exhaló lentamente.

—Y aun así la convertiste en delegada.

—La puse a salvo —corrigió Darius, con voz más baja—.

El papel vino después, la gente necesitaba una explicación para su presencia.

La gente necesitaba un nombre.

Y yo…

necesitaba tiempo.

Nathan se frotó los ojos.

—Así que por eso Julian estaba reservado cuando le escribí por última vez.

Darius asintió.

—Solo unos pocos lo saben y aún menos lo entienden.

El silencio se extendió de nuevo, esta vez más cargado de pensamiento que de tensión.

Finalmente, Nathan se inclinó hacia adelante, con los codos sobre la mesa.

—Bueno —dijo—.

Parece que me he perdido más de lo que debería.

—Siempre odiaste los chismes —respondió Darius.

Nathan gruñó.

—Sí, pero esto roza el escándalo.

—Se enderezó—.

Me gustaría conocerla.

Adecuadamente.

—Lo harás —dijo Darius—.

Pero no como una renegada, no al principio.

Nathan no objetó.

Simplemente dio un pequeño asentimiento.

—Imagino que es diferente a cualquier otra persona.

—Lo es —dijo Darius en voz baja—.

En todos los sentidos.

Nathan exhaló, el aliento dejándolo en un largo y cansado hilo.

Se frotó la nuca y miró alrededor de la habitación tenuemente iluminada.

—Este lugar no ha cambiado —murmuró, mirando hacia los estantes polvorientos que alineaban la pared lejana—.

Todavía se siente como una cripta con libros.

Darius soltó una ligera risa.

—Siempre decías eso.

—Es sombrío —replicó Nathan, entrecerrando ligeramente los ojos—.

Como sentarse en tu propia tumba.

Sal, respira aire que no huela a polvo y tinta.

Habla con alguien que no esté muerto o atrapado en un libro de cuentas.

Darius dio un leve resoplido divertido.

—Un consejo sensato de un hombre que vive en la frontera.

Nathan se encogió de hombros, con la más pequeña sonrisa tirando de su boca.

—Incluso nosotros los Escoceses sabemos salir a tomar aire.

Vamos, dejemos esta tumba.

Estoy medio convencido de que está maldita.

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