Atada a la Luna: La Segunda Oportunidad del Renegado - Capítulo 237

237: CAZA 237: CAZA El sonido de las patas golpeando el suelo del bosque resonaba en el tranquilo claro.

Las ramitas se rompían bajo un gran peso, las hojas se esparcían, y los pájaros huían hacia el dosel en una ráfaga.

Darius avanzaba a través de la maleza sin preocuparse por el ruido que hacía.

Este era su dominio, uno de los claros aislados en lo profundo de los bosques Hawthorne, tierra sagrada mantenida en custodia por su familia durante generaciones.

Nadie traspasaba aquí, ni siquiera los guardias de la manada.

Si lo hacían, tenían deseos de morir.

Su pelaje brillaba bajo la luz dispersa, un rico castaño rojizo como castaña pulida, captando destellos rojizos donde el sol se filtraba entre los árboles.

Masivo en tamaño, se movía como alguien que vivía y respiraba la tierra.

Su respiración salía en exhalaciones lentas y constantes, humeando ligeramente en el fresco del atardecer.

Una brisa levantaba los bordes de su pelaje.

Decidió posponer el resto de su trabajo por el día para deleitarse en el área aislada.

«O para evitar pensar», murmuró una voz seca dentro de su mente.

«Estás inusualmente callado, Ronan».

Darius envió el pensamiento sin calidez.

Había mantenido a su lobo mudo durante la mayor parte del día para acallar las irritantes palabras del animal.

«Porque has estado inusualmente *melancólico*», respondió Ronan con esa chispa exasperante que siempre llevaba.

«Paseándote furioso como si los árboles te hubieran ofendido personalmente.

Solo dilo.

Estás pensando en ella otra vez, al menos yo lo he hecho».

Darius se detuvo cerca del borde donde el musgo cubría un tronco caído.

Se sentó, con la cola enroscándose junto a su cadera, y exhaló por el hocico.

«Tengo asuntos más urgentes».

«Eso no es lo que pregunté —insistió Ronan—.

Sigues poniendo excusas.

Ella está *justo ahí*, y la tratas como si pudiera incendiarse si te acercas demasiado».

«Ella no necesita que la agobie».

Su tono mental era más firme ahora.

«Está malabarando mil historias, cada palabra es como una trampa.

Si la presiono…»
«Es una loba, no un jarrón de porcelana.

No te pidió que lo resolvieras todo por ella.

Tal vez solo necesita tenerte cerca».

Darius gruñó bajo, un sonido de advertencia.

El crujido de una ardilla huyendo de la maleza asustó nuevamente a los pájaros cercanos.

Ronan se echó atrás con un suspiro.

«De acuerdo.

Lo dejaré, haz lo que quieras, tonto».

Una pausa.

«Solo decía.

Actúas como si hubieras nacido con la cabeza de piedra, a veces creo que así fue.

Deberías dejarme tomar el control».

Ambos quedaron en silencio por un rato, dejando que la calma del claro se asentara nuevamente.

Los árboles aquí eran altos y antiguos, retorcidos con magia ancestral.

Las raíces se anudaban bajo el suelo del bosque como venas, profundas y fuertes.

Darius observó a un escarabajo trepar por un helecho, el momento tan quieto que casi lo adormecía.

Entonces Ronan volvió a insistir, menos bruscamente esta vez.

«Me preguntaba cuándo regresaría Nathan.

Imagina mi sorpresa cuando apareció mientras tú actuabas como un tonto enamorado».

Darius resopló brevemente, parte risa, parte exhalación.

«Regresó de una pieza, afortunadamente».

«Parece que no ha dormido en un año pero dice que ha estado atento a cualquier rumor.

Sigue escondido cerca de los pueblos fronterizos, como siempre.

Incluso podría querer cocinar ese horrible estofado suyo», dijo Ronan.

Cordero especiado y arrepentimiento hervido —reflexionó Darius con sequedad.

—Exactamente.

El humor entre ellos suavizó los bordes de su anterior estado de ánimo.

Se puso de pie, sacudiendo ligeramente su pelaje.

Justo cuando estaba a punto de dirigirse hacia el sendero del borde, otro sonido llegó a sus oídos.

Se volvió justo cuando una loba más pequeña entraba en el claro.

Marrón oscuro, casi negro donde la luz no incidía, su elegante pelaje se mezclaba sin esfuerzo con el bosque en penumbra.

Era Livia, por supuesto.

No emitió ningún sonido de saludo, pero no lo necesitaba.

Sus ojos se encontraron con los de él con tranquila comprensión.

Su cola dio un suave movimiento.

Su postura era baja y relajada pero no sumisa.

Le decía lo que quería.

Una cacería.

Darius bajó la cabeza en reconocimiento.

Tampoco necesitaba palabras.

Con nada más que un asentimiento mutuo, los dos lobos comenzaron a trotar, sus patas encontrando un ritmo familiar lado a lado.

El bosque los acogió, las sombras plegándose alrededor de sus formas mientras se adentraban más en los Hawthornes, narices al viento.

Y por ahora, Darius dejó todo lo demás atrás.

El olor les llegó a ambos al mismo tiempo, rico, almizclado, bordeado con el tenue sabor de corteza aplastada y tierra removida.

Era un ciervo.

Uno grande, a juzgar por el peso de su rastro.

Darius se ralentizó, agachándose mientras inclinaba su cabeza hacia el viento.

Livia lo imitó sin instrucciones, su figura esbelta casi silenciosa mientras avanzaba sigilosamente por la maleza.

Cada una de sus pisadas era medida y cada respiración controlada.

El rastro se curvaba cerca de un arroyo poco profundo, el suelo blando bajo sus almohadillas.

Darius divisó a su presa a través de un entramado de helechos, una criatura orgullosa, con astas anchas y aterciopeladas, el costado temblando mientras bebía del estanque.

Sus orejas se movieron una vez.

Miró a Livia.

Ella inclinó la cabeza en señal de comprensión.

Se separó silenciosamente, trazando un amplio arco hacia la izquierda.

Darius permaneció agachado.

El ciervo levantó la cabeza, sintiendo que algo no iba bien, pero ya era demasiado tarde.

Livia saltó desde el costado con un gruñido que asustó a la criatura, haciéndola correr ciegamente directo hacia Darius.

Él esbozó una sonrisa lobuna y se abalanzó sobre el animal.

El peso de su cuerpo golpeó con fuerza el hombro del ciervo, derribándolo de lado.

Livia cayó sobre él en el siguiente instante, mandíbulas cerrándose.

La muerte fue rápida y respetuosa.

Darius retrocedió, su pecho expandiéndose una vez, y le ofreció el primer bocado.

Ella lo tomó sin ceremonias.

Luego se unió a ella, agachado a su lado en el salvaje silencio del anochecer.

La sangre estaba caliente, la carne rica.

El claro los abrazó nuevamente, regresando el sagrado silencio como una bendición.

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