Atada a la Luna: La Segunda Oportunidad del Renegado - Capítulo 174

174: ¿CREES QUE ES LA MISMA JUGADA?

174: ¿CREES QUE ES LA MISMA JUGADA?

La tinta en el papel se difuminaba entre sí, y una jaqueca amenazaba con formarse cuanto más leía.

Se aclaró la garganta y luego miró a Julian e Iris, quienes estaban sentados observándolo atentamente.

Se preguntó si alguna vez tendría tiempo para descomprimirse completamente y estar a solas consigo mismo, sin nadie ni ningún pensamiento.

Suspiró discretamente e inclinó la cabeza.

—Empiezo a pensar que disfrutas trayéndome estos libros de cuentas —murmuró Darius, golpeando la página con el dedo.

La Anciana Iris levantó el mentón, con su largo cabello gris recogido en un pulcro moño.

Sus gafas doradas brillaban con la luz del sol, y sonrió con la cortesía de alguien que sabía exactamente cuánta irritación causaba.

—El placer es un lujo, Alfa.

Yo encuentro satisfacción en el orden.

Y ahora mismo, tus reservas apenas mantienen las botas puestas.

Darius casi puso los ojos en blanco, las bromas de Iris nunca eran graciosas.

Las reservas no se habían tocado en tanto tiempo y él estaba orgulloso de estar dirigiendo Sombrahierro con tanta eficiencia.

Julian hizo un sonido de zumbido y se ajustó el cuello de la túnica.

Estaba ligeramente manchada de tinta y varios cálamos sobresalían de su interior como cerdas.

—Y sin embargo, estamos planeando una fiesta lo suficientemente grande como para hacer que las manadas occidentales sientan envidia.

Darius miró el documento de nuevo.

—Esto es para la primera reunión comunal en varias lunas.

La gente necesita alimentarse.

Necesitan vernos unidos.

—Y así será —dijo Iris secamente, desdoblando otra página y deslizándola por la mesa hacia él—.

Los costos han sido absorbidos por las reservas de la familia Hawthorne…

como aprobaste personalmente.

Pan de Colina de Piedra, carnes de la cacería del Valle del Sur, y verduras de temporada cultivadas en los campos occidentales.

Ya he asignado los pagos, y los carros de entrega están programados.

Julian se inclinó para mirar la hoja y entrecerró los ojos.

—Incluso has detallado la sidra.

—¿Preferirías que no lo hubiera hecho?

—preguntó Iris, sin mirarlo.

—Simplemente lo encuentro fascinante —respondió Julian, golpeando con un dedo huesudo la lista—.

Siempre hay una fila para algo dulce.

Los Lobos y su debilidad por la bebida.

—Incluiste tres pedidos de jarabe de lavanda en la requisición de tinta del mes pasado —le respondió bruscamente.

Darius se aclaró la garganta de nuevo.

—Suficiente.

Continúen.

Iris se irguió aún más.

—La fiesta durará tres días.

Eso fue lo que la gente solicitó.

Advertí en contra, pero el entusiasmo tiene su propio impulso.

En todo caso, mantendrá ocupadas las cocinas y satisfechos a los comerciantes.

Y le dará algo que observar a Amanecer.

—Eso —dijo Julian con una repentina sonrisa— es de lo que quería hablar.

Darius le dirigió una mirada.

—Me lo imaginaba.

Julian abrió su bolsa y sacó un libro encuadernado de pergamino envejecido.

Lo colocó con cuidado y lo abrió en una página marcada.

—¿Sabes a quién envió Amanecer, verdad?

Joven, encantador, de mirada aguda.

Eso no es un accidente.

La Alfa Thalia es astuta, y su casa ha jugado largas partidas antes.

—Sabemos esto —dijo Darius en voz baja—.

Pero continúa.

Darius todavía recordaba la manera en que su padre hablaba de Thalia, tenían fuertes identidades de clan en el Norte y ella venía de una familia menor y de alguna manera se las arregló para ser elegida como Alfa, esa era con quien estaban tratando y esta extensión que envió en forma de delegado.

—En las últimas conversaciones de tratados registradas, hace dos generaciones, Amanecer retrasó sus términos hasta que Sombrahierro había gastado en exceso su capacidad de caza.

Mientras los hospedábamos con campanas y banquetes completos, enviaron un segundo grupo para negociar con Ribera a nuestras espaldas.

Cuando volvimos al diálogo formal, habían asegurado más rutas comerciales del sur y dejaron a Sombrahierro agarrando escarcha.

Darius se inclinó hacia adelante, frunciendo el ceño.

—¿Crees que es la misma jugada?

Los ojos de Julian brillaron.

—Creo que Thalia no ha cambiado su enfoque.

Solo lo ha afilado.

Iris se burló.

—Estás asumiendo que ella está detrás de todo.

Quizás este delegado fue simplemente quien podían prescindir.

—Ellos nunca prescinden de nadie —respondió Julian—.

No a menos que haya más en otro lugar.

Darius entrelazó sus dedos y los apoyó sobre la mesa.

—Entonces, ¿qué querrías que hiciéramos?

Las cejas de Julian se fruncieron.

—Aconsejaría precaución.

Sé cortés pero no demasiado blando.

Observa cada palabra que diga este joven.

Y si tienes una carta salvaje…

prepárala.

Eso hizo que la mirada de Darius se tensara.

Cedar había dicho algo similar hace solo unos días.

Que quizás su pieza oculta podría ser necesaria, algo inesperado para cambiar el tablero.

Pero odiaba la idea de jugar con vidas.

—Aún no hay amenaza —dijo Darius después de un momento—.

Pero entiendo.

Ambos me están diciendo lo mismo.

No confíes en las apariencias.

—Exactamente —murmuró Julian—.

Esa sonrisa encantadora esconde una larga sombra.

—Y mientras tanto —interrumpió Iris—, no podemos permitir que el miedo desgaste nuestro presupuesto.

La gente debe creer en esta alianza.

Hacerlos pasar hambre para ahorrar dinero hará más daño del que Amanecer jamás podría hacer.

Darius asintió lentamente.

—Entonces seguiremos adelante.

Financiaremos la fiesta.

Mantendremos la formalidad con Amanecer, pero vigilaremos cada rincón.

Si Thalia está tratando de distraernos con juventud, la enfrentaremos con sabiduría.

Julian cerró su libro con un golpe sordo.

—La sabiduría es rara en estos días.

—Y costosa —añadió Iris.

Darius sonrió levemente.

—Entonces me alegro de tenerlos a ambos.

Iris se levantó y ajustó su chal.

—Me aseguraré de que las cifras finales sean contabilizadas y enviadas a tu estudio.

Y me aseguraré de que nadie se lleve sidra extra en sus bolsas.

Julian recogió sus notas, todavía murmurando algo sobre lavanda y espías.

Los dos ancianos salieron, aún discutiendo en su habitual ritmo cortante.

Darius se recostó y miró la vela parpadeante a su lado.

La fiesta, la alianza, el temor acechante de que la historia se repitiera, todo se movía más rápido de lo que le gustaba.

Pero las piezas estaban colocadas.

Y si Amanecer quería poner a prueba el equilibrio de Sombrahierro, lo encontrarían más firme de lo que esperaban.

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