Atada a la Luna: La Segunda Oportunidad del Renegado - Capítulo 178

178: ESTOY ORGULLOSO DE TI 178: ESTOY ORGULLOSO DE TI Darius tarareaba suavemente para sí mismo; ver a Serena siempre lo ponía de buen humor.

A veces apenas podía creerlo, que algo tan simple como su risa, su voz, pudiera aliviar la pesadez alrededor de su pecho.

Se había despedido de ella después de otra larga charla sobre nada demasiado serio en particular.

Casi habría continuado descansando en su cama, pero tenía un deber que atender.

La aldea de Longdale había adoptado un ritmo más animado de lo habitual.

El sol acababa de ocultarse tras las colinas, proyectando un suave dorado sobre los tejados.

Las antorchas habían sido encendidas en preparación para el banquete comunal, su cálido resplandor mezclándose con la luz natural que se desvanecía.

Mesas de madera se alineaban en la plaza del pueblo, algunas aún siendo ensambladas por manos entusiastas, otras ya cubiertas con manteles blancos y decoradas con ramitas de pino.

El aroma a estofado, pan recién horneado y caza asada flotaba en el aire, una promesa del festín por venir.

Darius caminaba por la plaza, sus botas crujiendo sobre la grava esparcida, tomando nota cuidadosa de cada detalle.

Asentía a los trabajadores mientras pasaban, ofreciendo silenciosos estímulos, su expresión una calma mezcla de autoridad y satisfacción.

—Por las estrellas, estás tarareando —llegó una voz desde un lado—.

¿Debería preocuparme?

—Nana —dijo cálidamente, divisando a la Anciana Evelyn cerca de uno de los puestos de comida.

Ella estaba de pie con pergaminos bajo el brazo, su larga trenza gris recogida hacia un lado, envuelta en una bufanda carmesí que destacaba audazmente contra sus pálidas túnicas.

—Vaya, mira quién finalmente decidió unirse a nosotros —dijo Evelyn con una sonrisa arrugada, sus ojos arrugándose con diversión—.

Y yo pensando que estarías demasiado ocupado meditando en algún rincón de la Fortaleza.

—Jamás lo haría, tenía asuntos en la Fortaleza pero ya he terminado —respondió Darius con fingida seriedad.

—Mmm.

—Inclinó la cabeza, escrutándolo—.

Estás de un humor sospechosamente bueno.

Él se rió entre dientes.

—¿No se le permite a un hombre disfrutar de su noche?

—No cuando ese hombre eres tú —bromeó ella, y ambos compartieron una pequeña risa.

Darius miró su portapapeles.

—Dime cómo vamos.

¿Aguantan los suministros?

La anciana desenrolló uno de los pergaminos.

—Llegaron tres barriles más de hidromiel esta tarde.

La familia Ven está donando dos jabalíes asados.

La cerámica de Hondonada Roja ha llegado para los centros de mesa, y los aprendices de panadería ya van adelantados.

Él asintió, genuinamente impresionado.

—Eso es mejor de lo que esperaba.

—Deberías darte más crédito —dijo ella, arqueando una ceja—.

Todo esto no existiría sin tu autorización para usar las reservas de Hawthorne.

Antes de que Darius pudiera responder, un repentino grito de risa resonó desde el otro lado de la plaza, y un diminuto borrón de movimiento se lanzó contra su pierna.

—¡Alfa Darius!

Un cachorro, no mayor de siete años, envolvió sus pequeños brazos alrededor de su pierna.

Darius se estabilizó, parpadeando ante el impacto inesperado.

El niño le sonreía con amplios ojos dorados y un diente faltante en su sonrisa.

—¡No podemos esperar por la comida!

—exclamó el niño sin aliento—.

¡Mamá dijo que podemos sentarnos cerca del fuego y todo!

Darius sonrió, poniendo una mano firme en el hombro del niño.

—Entonces me aseguraré de que el fuego arda brillante solo para ti.

El niño gritó de alegría y se fue corriendo de nuevo, dejando atrás solo el olor a pino y hierba.

Darius observó al pequeño hasta que desapareció, una sonrisa tocó sus labios y luego suspiró.

Eran estos pequeños momentos los que le hacían sentir que todo valía la pena.

Evelyn observó la interacción con ternura.

—Te adoran, ¿sabes?

Darius dejó escapar un suspiro silencioso, y observó a otro niño pasar saltando y casi chocar con uno de los panaderos.

—No estoy seguro de por qué.

—Oh, calla —dijo Evelyn bruscamente—.

No empieces con eso otra vez.

Les das esperanza y eso es más que suficiente.

Él no dijo nada, pero su mirada bajó por un momento, absorta en sus pensamientos.

Evelyn dejó sus pergaminos a un lado en la más cercana y se acercó.

Su voz se suavizó.

—Los has enorgullecido, Darius, y me has enorgullecido a mí.

A tu madre y a tu padre también.

Has hecho que este lugar vuelva a sentirse seguro.

Su garganta se contrajo ligeramente.

La mención de sus padres nunca llegaba fácilmente, ni siquiera ahora.

—Recuerdas a tu padre durante sus últimos años —continuó Evelyn—.

Pero yo lo recuerdo cuando era joven, antes de que la carga lo aplastara.

Tienes sus hombros.

Tercos, sí, pero fuertes.

Y tu madre…

ella habría llamado a toda esta reunión extravagante.

Pero se habría sentado en primera fila, brazos cruzados, secretamente encantada.

Darius tragó saliva y miró hacia otro lado, parpadeando rápidamente.

—Gracias —murmuró.

Evelyn no insistió.

Solo extendió su mano arrugada y la posó brevemente sobre la de él.

Era un tipo raro de contacto, no destinado a mimarlo, sino a tranquilizarlo.

—Ahora —dijo enérgicamente, retirándose—, ve a buscar algo de comer.

Te lo has ganado.

—Lo haré —dijo, con la voz aún un poco ronca.

Evelyn le dio un último asentimiento y volvió a su trabajo.

Darius se demoró un momento más en medio de la plaza, dejando que los sonidos de risas, platos tintineando y el susurro de las banderolas llenaran el silencio que las palabras de Evelyn habían dejado atrás.

Miró hacia el cielo, ahora transformándose en un azul profundo, las primeras estrellas comenzando apenas a pinchar el horizonte.

Recordaba las manos de su padre, antes encallecidas por la batalla, temblando cerca del final.

Recordaba la voz de su madre leyéndole en las salas del archivo.

Había cargado esos recuerdos durante tanto tiempo como pesos, recordatorios de lo que no podía repetirse.

A veces era tan difícil, se volvió difícil con la llegada de Serena, pero retorció la manera en que le hacía entender a su padre más que nunca.

Pero esta noche…

no se sentían tan pesados.

Respiró profundamente, el aire nocturno espeso con pino y leña.

Todavía había más por hacer.

Los preparativos del banquete eran solo el comienzo.

Pero por una vez, Darius se permitió creer que quizás, solo quizás, estaba haciendo lo suficiente.

Y para Sombrahierro, para todos ellos, eso podría ser lo que más importaba.

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