Atada a la Luna: La Segunda Oportunidad del Renegado - Capítulo 180

180: QUE COMIENCE LA NOCHE 180: QUE COMIENCE LA NOCHE Darius caminaba de un lado a otro frente al espejo y se pellizcaba la mejilla de vez en cuando.

Sentía un vacío en el estómago, y no estaba del todo seguro de lo que sentía.

¿Aprensión o emoción?

No era el primero de los festines comunales organizados por Sombrahierro, pero ninguno en la historia reciente llevaba tanto peso.

El festín de esta noche era más que una celebración, era una declaración.

Una señal para el resto de Kaldora de que Sombrahierro no estaba quebrado.

No estaba perdido.

Se miró una vez más.

Así es.

Estaba haciendo historia.

Con un largo suspiro, pasó los dedos por su cabello nuevamente, sin importarle si se negaban a asentarse.

Llevaba una túnica marrón finamente confeccionada, del color de la madera de caoba pulida.

Sus puños tenían sutiles bordados plateados, el emblema de Sombrahierro tejido con cuidado en las mangas.

Sus hombros estaban firmes, aunque su pecho estaba tenso.

—Suficiente —murmuró, sacudiéndose del trance.

Dejó el espejo y caminó hacia la puerta, deslizándose hacia el pasillo.

El aroma de humo, especias tenues y cera de abejas se aferraba ligeramente al aire.

La luz de las velas titilaba sobre las viejas piedras mientras se dirigía a su oficina, sus botas resonando silenciosamente con cada paso.

Dentro, su escritorio seguía desordenado.

Algunos documentos finales relacionados con el banquete reposaban sobre sus notas, disposiciones de asientos, confirmaciones comerciales de último momento y una lista de los invitados de honor.

Lo revisó por encima, firmando la última línea con un rápido movimiento de su muñeca.

Estaba tentado a sentarse y recomponerse, pero un golpe sonó en la puerta.

—Adelante —llamó, adivinando ya quién era.

La puerta se abrió, y entró Ryker, su segundo al mando.

El hombre de anchos hombros vestía una chaqueta verde oscuro, más fina que su armadura habitual pero no excesivamente formal.

Su barba estaba bien recortada por una vez, y un broche plateado sostenía su manto de hombro.

—Te ves bien arreglado —dijo Darius con una sonrisa.

Ryker resopló.

—Mira quién habla.

Casi te confundo con un novio paseando por su habitación antes de la boda.

Darius puso los ojos en blanco pero no dijo nada.

Ryker entró completamente y le dirigió una mirada más seria.

—Lo has hecho bien, Darius.

Todo esto, no es solo un festín.

Has estabilizado Sombrahierro cuando la mayoría lo hubiera dejado desmoronarse.

Darius abrió la boca, pero Ryker lo sorprendió.

Se acercó y le dio un fuerte abrazo con un brazo.

—Nos haces sentir orgullosos —dijo Ryker con aspereza, luego retrocedió con un leve ceño fruncido—.

No le digas a nadie que dije eso.

Tengo una reputación que mantener.

Darius se rio, aflojándose el nudo en su pecho.

—Me lo llevaré a la tumba.

—Bien.

Ahora, vamos.

Los caballos están listos.

Cabalgaron juntos por el sinuoso sendero hacia Longdale, con el sol del atardecer proyectando largos rayos dorados a través del camino.

Los aldeanos que pasaban los saludaban con la mano, algunos ya dirigiéndose apresuradamente hacia el centro del pueblo donde la música y las risas comenzaban a elevarse.

Coloridos estandartes de verde pino y rojo vino ondeaban desde ventanas de piedra y balcones de madera.

Se habían encendido hogueras, y el aroma de carnes cocinadas y frutos secos azucarados ya flotaba en el aire.

Cuando llegaron, era casi el anochecer.

Farolillos flotaban suavemente sobre la plaza, suspendidos por hilos encantados que brillaban en la luz menguante.

Livia los recibió cerca del arco de piedra a la entrada del pueblo, su capa estaba empolvada de harina y humo.

Su cabello oscuro estaba recogido con firmeza, y su expresión era tan indescifrable como siempre.

—Todo está listo —dijo, ofreciendo un pequeño asentimiento a ambos—.

Los platos principales están dispuestos cerca de las tiendas del norte.

La mesa de Amanecer está en el centro, como se solicitó.

Y hemos rodeado el perímetro con los guardias de la manada.

No habrá accidentes esta noche.

Darius se bajó de su caballo.

—Te has superado a ti misma.

—Siempre lo hago —Livia vaciló, luego miró detrás de ella—.

Aunque…

Serena se marchó hace un rato.

Probablemente tomando un respiro antes de que comiencen las cosas.

Ayudó con los preparativos toda la mañana.

Ryker inclinó la cabeza.

—¿La dejaste ayudar?

—Yo insistí —respondió Livia fríamente—.

Y por una vez, no fue completamente inútil.

Darius esbozó una sonrisa burlona pero no dijo nada.

Sus ojos recorrieron brevemente la multitud, luego se volvió cuando un silencio comenzó a ondular por la zona.

La comitiva de Amanecer había llegado.

Una línea de lobos de pelaje oscuro y su séquito comenzó a descender por el camino, flanqueados por sus propios portaestandartes.

Al frente, el delegado, joven, elegantemente vestido, llevando el escudo grabado con el sol de Amanecer.

Su acercamiento era lento y deliberado.

Darius exhaló y cuadró sus hombros, asintiendo una vez a Ryker y Livia.

—Vamos a darles la bienvenida como corresponde.

Darius dio un paso adelante, sus botas crujiendo ligeramente en el camino de grava que había sido esparcido con agujas de pino y hierbas fragantes.

A medida que la comitiva de Amanecer se acercaba, el alegre murmullo se suavizó hasta convertirse en un zumbido de anticipación.

Los lobos de Sombrahierro instintivamente se apartaron, formando un pasillo respetuoso hacia la plataforma elevada donde se realizarían los primeros brindis.

Riven, el joven delegado, cabalgaba a la cabeza del grupo, un hombre delgado de constitución elegante, con una capa dorada bordada con el sol naciente.

Su rostro era inescrutable, aunque sus ojos se movían con interés por la multitud.

Detrás de él seguía una escolta más pequeña de lo esperado, no más de ocho, pero cada uno vestía galas ceremoniales con broches de piedra solar fijados a sus cuellos.

Darius se paró al borde de la plataforma, su mano descansando ligeramente contra la empuñadura de su cuchillo de cinturón, no como amenaza, sino por tradición.

Detrás de él, Ryker y Livia permanecían como pilares de piedra, inmóviles y observando atentamente.

Ryker irradiaba calma y fuerza, mientras que Livia observaba a los lobos de Amanecer como un halcón, con los ojos entrecerrados.

Cuando el grupo de Amanecer finalmente se detuvo, Darius dio un paso adelante y extendió su mano.

—Bienvenidos a Longdale, honorables invitados —dijo—.

Sombrahierro se complace en compartir su mesa con ustedes.

El joven delegado desmontó, aterrizando ligeramente sobre sus pies.

Avanzó y tomó la mano de Darius con un agarre firme.

—Y Amanecer se complace en ser bienvenido —respondió, con voz suave.

La formalidad estaba hecha, el festín podía comenzar ahora.

El aire a su alrededor pareció exhalar.

Que comience la noche.

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