Atada a la Luna: La Segunda Oportunidad del Renegado - Capítulo 233

233: UN JUEGO DE SALÓN 233: UN JUEGO DE SALÓN Charlotte suspiró y soltó una corta risa mordaz que asustó a un pájaro de su percha.

Nunca le había gustado esa mujer Amara, desde el momento en que abrió su boca perfectamente pintada y comenzó a hablar como si fueran iguales.

Una espina, y una bastante ansiosa.

El sol salpicaba las piedras rotas de la antigua estación de avanzada de Sombrahierro, su sombra se extendía larga y agrietada bajo el musgo y la hiedra.

Los restos curvados de un sigilo otrora orgulloso yacían tallados en un arco derrumbado cercano, desgastados por siglos de intemperie y olvido.

Charlotte chasqueó la lengua pensativamente.

—Bien entonces —dijo, caminando con su habitual paso largo y teatral hacia Amara, quien estaba de pie examinando una vieja palangana oxidada—.

Has sacado el juego equivocado con la mujer equivocada.

Amara se giró, arqueando una ceja con deleite ante el desafío.

Charlotte le devolvió una sonrisa radiante, pero sus ojos permanecieron como pedernal.

Agitó su muñeca como si preparara un abanico, a pesar de no sostener ninguno.

Serena, mientras tanto, tiraba de las riendas de su caballo y le lanzó a Charlotte una mirada, una que prácticamente le suplicaba que se comportara, que evitara cualquier duelo improvisado de ingenio o ego que se estuviera gestando.

Pero Charlotte apenas le dedicó una mirada.

Cuando se ponía así, había poco espacio para la razón.

—¿Oh?

—Amara ladeó la cabeza—.

¿Y cuál sería el juego correcto, mi señora?

—Eso depende —dijo Charlotte con despreocupación, girando una sombrilla imaginaria—.

Pero supongo que es justo escuchar el tuyo primero.

¿Cuáles son las reglas?

Amara se animó, como si hubiera estado esperando que alguien preguntara.

—Es un juego de memoria —dijo—.

Simple, en realidad.

Una persona nombra un objeto encontrado en su tierra natal o propiedad.

La siguiente persona debe describir algo similar pero con un giro, quizás un cambio en la función, o algo perdido en el tiempo.

Continúa hasta que alguien repita una idea o tarde demasiado en responder.

La sonrisa de Charlotte se ensanchó.

—Ah.

Un juego de salón, no esperaría eso de alguien como tú.

Encantador.

¿Y qué, ruego, ganamos al vencer en tal juego?

La sonrisa de Amara se volvió un poco astuta.

—Derechos de fanfarronear, por supuesto.

Y el placer de saber quién tiene la lengua más afilada.

—Oh, querida, deberías saber a estas alturas —dijo Charlotte, paseándose hacia un tramo de piedra calentado por el sol—, la lengua no siempre es la hoja más afilada en la habitación.

—Le guiñó un ojo a Serena, quien visiblemente se encogía detrás de las riendas de su caballo ahora mucho más tranquilo.

—¿Es necesario?

—preguntó Serena en voz baja.

Amara se rio.

—Solo si lo deseas.

Pero sería de mala educación que una comandante dejara a su segunda tomar el campo sola.

Serena levantó una ceja.

—Tenía la impresión de que esto era un paseo diplomático, no un torneo.

—¿Y qué mejor manera de aprender sobre las tierras de los demás —respondió Amara—, que dejando que la memoria sea el campo de batalla?

Elen, que había desmontado cerca de una escalinata derrumbada, parecía estar tratando de hacerse invisible.

Charlotte aplaudió, ya involucrada.

—¡Bueno, vamos!

Debemos ser al menos cuatro para que sea interesante.

—Se volvió hacia Elen, quien se tensó bajo la atención—.

Tú, querida.

Seguramente Amanecer no ha embotado tu ingenio.

Elen dudó.

—Yo…

no creo que sería muy buena en esto.

—Tonterías —dijo Amara, enlazando su brazo con el de Elen con una facilidad que bordeaba en lo posesivo—.

Tienes mejor memoria que todas nosotras juntas.

No dejes que la modestia nos prive de tu brillantez.

—Preferiría no hacerlo —murmuró Elen.

Charlotte no pasó por alto la forma en que el agarre de Amara se apretó sutilmente.

Serena tampoco.

—Y tú —Amara dirigió su mirada a Serena con una calidez exasperante—.

Comandante de la delegación de Garra Carmesí.

¿Dejarás que tu segunda defienda tu honor sola?

Charlotte se rio agudamente.

—Difícilmente tendría que hacerlo.

Tengo suficiente ingenio para defendernos a ambas.

—Cierto —dijo Amara con un gesto cortés—.

Pero aun así.

Los juegos son más agradables con aliados.

Serena suspiró, lanzando una mirada de reojo a Charlotte, quien ahora se quitaba los guantes de montar con un ademán y arreglaba sus faldas como si se preparara para la corte.

Claramente no iba a retroceder.

—Muy bien —dijo Serena, desmontando—.

Pero solo unas pocas rondas.

El sol está alto, y no tengo deseos de quemarme.

—Excelente —ronroneó Amara.

Eligieron un lugar en el patio en ruinas cerca de un muro medio caído, donde las piedras se habían aplanado formando algo parecido a asientos.

La hiedra se enroscaba alrededor de los bordes rotos, salpicando el espacio con sombra.

Los caballos estaban atados flojamente bajo un grupo de árboles donde podían pastar sin ser molestados.

Charlotte se estiró como un gato y se reclinó, mirando teatralmente a su alrededor.

—¿Dejamos que la instigadora comience?

—Me siento halagada —dijo Amara, colocándose una mano en el pecho—.

Muy bien.

Empiezo con…

sal bendecida por la luna, cosechada de las cuevas bajo los acantilados de Amanecer.

Los ojos de Charlotte brillaron.

—Tiza encantada —respondió sin dudar—.

Extraída de debajo del Hueco Carmesí, utilizada para trazar protecciones en las habitaciones de los niños.

Amara arqueó una ceja.

—Encantador.

Serena, ahora sentada con las manos juntas en su regazo, ofreció suavemente:
—Jarabe de Blackthorn.

Los cerveceros de Sombrahierro lo maceran para conservar la carne, pero las sanadoras también lo usan, aunque con moderación.

Elen se movió inquieta.

Todas se volvieron hacia ella.

—Yo…

—comenzó, luego vaciló.

Amara puso una mano en su rodilla.

—Puedes hacerlo.

Los ojos de Elen se desviaron una vez hacia Serena, luego hacia Charlotte.

—Um…

piedras de río.

Pintadas con los rostros de seres queridos.

Las colocamos junto al hogar en el manantial.

Hubo una pausa.

Charlotte se ablandó por un momento.

—Eso es bastante dulce.

Amara se reclinó, su voz casi demasiado suave.

—¿Ves?

Elen recuerda los detalles que otros olvidan.

Y el juego continuó.

Era ligero en la superficie, descripciones de plantas regionales, materiales de artesanía, reliquias de la infancia, pero la corriente subyacente era inconfundible.

Amara y Charlotte intercambiaban pullas disfrazadas de cumplidos, cada una tratando de hacer hablar a la otra.

Serena permaneció mayormente callada, manteniendo un ojo en Elen, cuyas manos temblaban cada vez que era su turno.

Después de la quinta ronda, Charlotte se reclinó y sonrió.

—Bueno, esto ha sido más divertido de lo que esperaba.

Eres bastante buena en esto, Lady Amara.

—Tengo excelentes compañeras de combate —respondió Amara.

El sol proyectaba largas sombras ahora, y los pájaros revoloteaban entre los rayos rotos de la torre de vigilancia de arriba.

Por un momento, podría haber parecido como cualquier otra salida veraniega.

Pero la mirada de Serena se detuvo en el lugar donde la mano de Amara aún descansaba sobre la rodilla de Elen.

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