Atada a la Luna: La Segunda Oportunidad del Renegado - Capítulo 245

Capítulo 245: CON AFECTO, SERENA

Serena estiró las piernas frente a ella y miró sin expresión hacia la ventana; el sol casi había desaparecido entre las colinas y los pájaros piaban ruidosamente, regresando a sus pequeños hogares.

La presión en su cabeza se negaba a desaparecer, bajó la mirada a sus manos y luego las apretó. Pronto su mano se deslizó hacia su cuello y dejó escapar un sonido ahogado.

¿Cómo podía ser realmente? Serena nunca fue libre, Charlotte acababa de reforzar ese hecho. Se preguntaba qué podría hacer. ¿Ir a Darius? No, esto ya era bastante vergonzoso y Charlotte dijo que él tenía mucho trabajo por hacer. Silas le daba demasiada libertad a Charlotte y se notaba en la forma en que ella se comportaba.

Annamarie no podría ayudar, ni siquiera conocería a Charlotte o cualquiera que fuera su verdadero nombre. Serena subió las rodillas y apoyó la barbilla en ellas.

La garganta de Serena aún ardía. El fantasma de la mano de Charlotte persistía en su piel como un collar invisible, apretándose cada vez que intentaba respirar. Permaneció inmóvil durante lo que podrían haber sido minutos u horas, el tiempo se había plegado de manera extraña. El mundo fuera de la ventana permanecía inmutable: el sol ya se había hundido completamente bajo las colinas, y las sombras se extendían largas y lánguidas sobre la tierra.

No había llorado en mucho tiempo, pero ahora… parpadeó mientras las lágrimas se acumulaban obstinadamente en las esquinas de sus ojos. Su mano se elevó nuevamente hacia su cuello, trazando el dolor allí como si pudiera desvanecerse bajo su toque. Una risa amarga escapó de sus labios, suave y breve, como si la hubiera sorprendido.

Feyra se agitó dentro de ella, una suave brisa rozando sus pensamientos.

«No deberías permitir que esto te hiera tan profundamente», llegó la voz de la loba, baja y cuidadosa. «Has conocido cosas mucho peores».

—Lo sé —susurró Serena en voz alta—. Lo sé. Debería estar acostumbrada a esto.

«No eres débil por sentir dolor. Esa mujer, ella pretendía humillarte».

—Es solo otro recordatorio —murmuró Serena.

«¿De qué?»

—De que no importa a dónde vaya, siempre seré… algo que eventualmente encadenar.

Feyra guardó silencio.

Serena permaneció en el suelo un poco más, con la mejilla presionada contra sus rodillas, su cuerpo plegado sobre sí mismo como una flor marchita. Eventualmente, el frío de la piedra comenzó a traspasar la tela de su vestido. Fue suficiente para incitarla a moverse.

Se puso de pie, aunque sus piernas temblaban bajo ella. El silencio en su habitación era sofocante. Cruzó la habitación hacia el armario, ignorando la opresión en su garganta. Sus dedos se detuvieron brevemente en el pestillo metálico antes de abrirlo.

Sus ojos recorrieron su ropa, cuidadosamente doblada, planchada, meticulosamente seleccionada para mezclarse con la paleta de colores de Sombrahierro. En el fondo del baúl, detrás de una túnica de lana gris, yacía un trozo de tela color borgoña profundo. Con manos cuidadosas, Serena recuperó el chal. Olía levemente a lavanda y algo más antiguo, polvo quizás, o tiempo.

Se sentó frente al espejo. Sus dedos sabían qué hacer incluso antes de que ella se lo indicara. Se separó el cabello y comenzó la labor de trenzarlo hacia atrás, luego enrollando la trenza en la parte baja, asegurándola en la nuca con el chal. Lo ató de la misma manera que lo había hecho tantos años atrás, como todas las chicas lo hacían antes de las reuniones o durante las largas noches de invierno en el Salón.

Nadie en Sombrahierro llevaba el cabello así. Cuando llegó por primera vez, destacaba como un pulgar dolorido con su ropa mal ajustada y su cabello fuertemente recogido. Pero esta noche, no le importaba en absoluto.

Parpadeó ante su reflejo. No era que se viera más fuerte o más compuesta, pero de alguna manera… más ella misma.

Bloqueando la voz de Charlotte, Serena cruzó la habitación hasta su escritorio. Tomó el sobre que había escrito anteriormente y lo miró fijamente durante un buen rato. La carta estaba doblada con precisión, de tono impersonal. Se leía como un informe, rígida y distante. La había escrito así a propósito. Así era como se suponía que sonaban los emisarios de Garra Carmesí.

Pero Elen no merecía eso. Serena rompió el sobre por la mitad.

Tomó un nuevo trozo de pergamino y mojó su pluma. Sus dedos dudaron solo una vez antes de comenzar de nuevo.

Querida Elen:

Perdóname por la demora en escribirte adecuadamente. Había querido enviar solo una baratija en agradecimiento, pero eso te habría hecho poca justicia. Tu regalo de amistad significó mucho para mí, aunque no estoy segura de haberlo expresado correctamente la primera vez.

Pensé en ti cuando pasé por un vendedor de sedas hoy, y aunque dudo que iguale tu fino bordado, he decidido coser algo yo misma. Temo que pueda haberme desacostumbrado un poco, pero eso lo hace más divertido, ¿no es así?

Estás a menudo en mis pensamientos, más a menudo de lo que probablemente imaginas.

Con cariño,

Serena

Cuando terminó, dejó el pergamino a un lado para que se secara. Sus ojos vagaron hacia la pequeña caja de costura que había empujado debajo de la cama. Se arrodilló, la sacó y la abrió con manos temblorosas. Se mordió el labio y miró los objetos en la caja, las herramientas que había reunido cuidadosamente durante su estancia aquí.

Seleccionando un trozo de tela azul oscuro, Serena reunió sus herramientas y tomó asiento junto a la mesa baja. Encendió la vela cercana, cuyo resplandor era suave y parpadeante, y comenzó a coser.

Cada una de sus puntadas era cuidadosa. Eligió un motivo de hojas, simple y entrelazado. Sus dedos no eran tan ágiles como antes, pero con cada movimiento, su respiración se volvía más estable.

Quizás esto no arreglaría nada. Quizás Elen nunca vería el mensaje completo oculto en los hilos. Pero en la quietud, Serena se permitió tomar posesión de esta única cosa, un solo acto de su bondad no reclamado por el miedo.

Y por esta noche, eso sería suficiente.

Darius se levantó de su escritorio y suspiró, se pasó la mano por la cara. Giró el pomo de la puerta para salir de su oficina y casi se chocó con Ryker.

—¿Qué necesitas? —preguntó.

—Necesitaba comentar contigo algunas cosas sobre Aramore —dijo Ryker.

El hombre pelirrojo chasqueó la lengua y miró más allá de él y luego de nuevo a él. Negó con la cabeza y cerró la puerta tras de sí—. ¿Eso puede esperar, no?

La boca de Ryker quedó entreabierta durante unos segundos antes de dirigirle a Darius una mirada de confusión—. Supongo que puede, pero…

Darius se aclaró la garganta, interrumpiendo a Ryker—. Tengo algo importante que atender. Estaré contigo mañana.

—Ya veo —murmuró.

Darius asintió secamente y caminó en dirección opuesta, ignorando la mirada penetrante de Ryker. Fue directamente a su jardín privado y tomó dos hermosas flores de Dainathus. Miró al cielo y asintió para sí mismo, llegaría justo a tiempo.

Darius caminaba con paso decidido, las dos flores de Dainathus en mano meciéndose suavemente con cada paso que daba. Sus pétalos blancos, débilmente veteados de oro, captaban la luz del sol de mediodía. Las acercó a su nariz, inhalando el dulce y suave aroma.

En poco tiempo, llegó a sus aposentos y entró. La habitación, aunque modesta según la mayoría de los estándares, estaba ordenada y bañada en la calidez de la luz del sol que entraba por las altas ventanas. En la esquina descansaba el caballete, su alto marco oculto bajo una tela pálida. Se detuvo frente a él. Con dedos cuidadosos, ajustó la tela, alisando sus bordes. La pintura debajo permanecía intacta desde el día en que la había terminado.

La contempló durante un largo momento, sus ojos trazando las pinceladas que había memorizado: Serena en un campo de brezo silvestre, sus ojos verdes brillando de alegría. La recogió con cuidado y se colgó la correa al hombro, equilibrándola con precaución.

Se dirigió por el largo pasillo, sus pasos firmes, aunque la anticipación palpitaba en su pecho. Fuera de la habitación designada, disminuyó la velocidad. La puerta estaba ligeramente entreabierta. La empujó para abrirla.

Allí estaba ella.

Serena estaba junto a la ventana, su figura envuelta en un vestido simple pero elegante. Un chal le cubría la cabeza, oscuro, bordado en el dobladillo con detalles sencillos. Era justo como había llevado el blanco, el día en que todo pareció desmoronarse y encajar a la vez.

Una sonrisa se dibujó en su rostro—. Lo vuelves a llevar —dijo suavemente.

Serena se giró al oír su voz, sorprendida—. Lo echaba de menos —respondió, levantando una mano para tocar el borde del chal—. Se siente como… el hogar.

Él entró y dejó que la puerta se cerrara tras él—. Te queda bien. Te ves hermosa.

Sus ojos se agrandaron ligeramente antes de que una sonrisa tímida curvara sus labios—. Gracias. Es muy amable de tu parte decirlo.

Se acercó y le ofreció las flores—. Para ti.

Ella dudó solo un instante antes de tomarlas—. Son preciosas… Dainathus, ¿verdad?

Él asintió—. Florecen tarde en la temporada. Parecía apropiado.

Ella sonrió de nuevo pero inclinó la cabeza, mirando alternativamente entre él y el caballete sobre su hombro—. ¿Puedo preguntar por qué me has llamado aquí? Admito que he sentido curiosidad desde la mañana.

Frunció el ceño ligeramente—. ¿Está mal que desee verte?

—No. Solo que sueles estar muy ocupado.

—Lo estoy. Pero hoy, decidí no estarlo. —Señaló hacia el centro de la habitación, donde se había colocado un banco acolchado frente a un alto biombo de madera tallada—. Siéntate, si quieres. Y cierra los ojos.

Serena le lanzó una mirada curiosa pero obedeció sin protestar, acomodándose en el banco y cruzando las manos en su regazo. El chal se deslizó ligeramente por su hombro. Lo ajustó con cuidado.

Darius se movió en silencio, colocando el caballete frente a ella y retirando lentamente la tela. Estudió su rostro por un momento, ojos cerrados, hombros tranquilos pero expectantes, y luego habló con suavidad.

—Puedes mirar ahora.

Sus ojos se abrieron suavemente.

Por un momento, no hubo más sonido que su respiración entrecortada. Sus labios se separaron con asombro mientras contemplaba la pintura.

—¿Es esa…?

—Tú —respondió él—. La pinté hace semanas.

Serena se levantó lentamente y caminó hacia adelante, como si la imagen pudiera desvanecerse si se acercaba demasiado rápido.

—Esto es… —Su voz falló, y se llevó una mano al pecho—. No sé qué decir.

—No necesitas decir nada —dijo él—. Es tuya. Si la quieres.

Ella lo miró, ojos brillantes de emoción.

—No creo haber sido retratada nunca, vaya.

—Deberías haberlo sido —murmuró Darius—. Mereces esto. Y muchas más cosas como esta.

Su respiración se entrecortó de nuevo.

—Me honras más allá de lo que merezco.

Él negó con la cabeza, firme.

—Mereces amabilidad y todo lo demás que pueda darte, Serena.

Un silencio pasó entre ellos. No incómodo, sino cargado de emoción.

Ella se acercó de nuevo al caballete, sus dedos rozando el borde del lienzo.

—Ni siquiera puedo empezar a devolverte algo así.

—No pido devolución, nunca en mis sueños más locos esperaría eso de ti —dijo Darius en voz baja—. Solo si te permites recibirlo.

Sus hombros temblaron ligeramente, aunque su expresión permaneció dulce.

—Claro que lo recibiré de todo corazón. Me alegra que hayas decidido seguir pintando.

—Me alegra que me convencieras —dijo con una leve sonrisa.

Ella rió suavemente y volvió a mirar la pintura.

—Entonces te doy las gracias, Darius. Este es uno de los gestos más amables que alguien ha tenido conmigo.

Él inclinó la cabeza.

—Me alegro. Solo deseaba verte sonreír.

Y ella lo hizo. Una sonrisa real, radiante, una que llegaba a sus ojos. Él guardó esa imagen para más tarde, seguro de que la plasmaría en el lienzo una vez más.

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