Atada a la Luna: La Segunda Oportunidad del Renegado - Capítulo 259

Capítulo 259: ¿QUIÉN TE HIZO ESTO?

—Espera aquí —dijo.

Darius pasó junto a ella y colocó su mano en su hombro, apretando suavemente. Notó que ella parecía haberle dado una sonrisa forzada, pero no le dio importancia y salió por la puerta.

Recorrió el pasillo, dio algunas vueltas y llegó a la cocina, donde dio instrucciones claras al chef de turno sobre el almuerzo que compartiría con Serena. Una vez que se aseguró de que la mujer había entendido todo lo que había dicho, salió de la cocina.

Se apresuró a regresar justo a tiempo para ver a Serena ajustando su pierna izquierda de una manera tan lenta que supo instantáneamente que estaba herida. Corrió a su lado con los ojos muy abiertos.

—¿Quién te hizo esto?

Serena negó con la cabeza y le dio una sonrisa despreocupada, pero eso no disuadió a Darius, quien se acuclilló junto a ella y miró su muslo con el ceño fruncido. El líquido carmesí ya había manchado el vendaje, pero no podía entender por qué no había olido su sangre antes.

—Fue durante el entrenamiento —dijo Serena, presionando su mano contra la herida.

—¿No se suponía que era algo casual? ¿Usaron espadas reales?

Ahora era el turno de Serena de mostrar una mirada perpleja. —¿No lo hacemos siempre? —Inclinó la cabeza y dejó escapar un leve suspiro—. Charlotte —dijo simplemente, como si eso lo explicara todo.

Él parpadeó. —¿Charlotte?

Los labios de Serena se curvaron ligeramente, pero no había humor en el gesto. —Sí. No fue un gran duelo. Entrenamos, como se suele hacer.

La mirada de Darius volvió a caer sobre la tela oscurecida alrededor de su muslo, su mano flotando justo por encima como si fuera a tocar antes de retirarse. —Eso no es un entrenamiento, Serena. Ni siquiera pude oler tu sangre hasta que entré. Deberías estar sangrando más abiertamente que esto.

Ante eso, las mejillas de Serena se sonrojaron ligeramente, y miró hacia otro lado. —Presioné raíz de hierro en la herida —admitió.

—¿Raíz de hierro?

—Sí. Atenúa el olor casi por completo. —Sus palabras salieron rápidas, casi apologéticas, pero luego su rostro se iluminó con la más leve chispa de satisfacción mientras continuaba—. No es la mejor hierba para coagular, eso sí, y pica peor que una avispa. Pero se usa cuando hay que mover a las personas rápida y silenciosamente… digamos, en medio de una cacería o una incursión, sin que el olor a sangre llame la atención de cada nariz a una milla de distancia. Es bastante ingenioso, en realidad. Hay otra raíz, el aliento de cordero, que cierra una herida más rápido, pero tiene un olor tan potente que prácticamente canta a cualquier lobo cercano, y luego está el corazón de reina, que…

Darius se encontró mirándola fijamente, con los labios temblando a pesar de su preocupación. No creía haberla escuchado hablar tan rápido, tan animadamente, y había algo entrañable en la forma en que gesticulaba con su mano libre como si le estuviera dando una lección.

—Y era la que viste en el botiquín —terminó por ella cuando se detuvo, con expresión avergonzada.

—Sí —dijo finalmente, bajando la mirada—. Decidí que serviría.

Darius exhaló lentamente y se levantó de su posición agachada, apoyando las manos en sus rodillas. —¿Por qué —dijo después de una pausa—, tu entrenamiento escaló a esto? Seguramente una cuchillada en el muslo no es un resultado aceptable para algo que se supone es práctica.

Serena abrió la boca y luego la cerró de nuevo. Por fin hizo un pequeño encogimiento de hombros, su tono ligero, casi despreocupado. —Simplemente sucedió. Es normal, en cierto modo.

—¿Normal? —Su voz se agudizó de una manera que sorprendió incluso a él mismo, y ella lo miró como levemente sorprendida por su tono.

—Sí —dijo suavemente, inclinando la cabeza, imperturbable ante su temperamento.

El pecho de Darius subió y bajó una vez, bruscamente, antes de que su ira se enfriara. —Lo dices como si nunca hubieras conocido un entrenamiento más suave —murmuró, pero había un tono subyacente en las palabras, uno que delataba el pensamiento que lo carcomía.

Ella parpadeó.

Él tragó saliva y apartó la mirada, sintiendo que la culpa crecía rápidamente. Se había olvidado de sí mismo. Ella era una renegada y los renegados no conocían el lujo de la seguridad o el entrenamiento moderado. Había visto suficientes de ellos en la frontera como para saber que sus vidas eran mitad supervivencia, mitad guerra.

—No debería haber dicho eso —dijo finalmente, con la voz más baja ahora.

—Está bien —respondió Serena suavemente. Pero las palabras se asentaron de manera extraña en su pecho. Su padre le había hecho esa misma pregunta antes, aunque su tono había sido más áspero, sus palabras más afiladas. «Ustedes, niños, no conocen las dificultades», solía decir. «Han sido mimados».

Los ojos de Darius se demoraron en ella, sin querer dejar el tema a pesar de que había dejado escapar la ira. —¿Estás segura de que no es demasiado doloroso?

—Sí —dijo con un leve asentimiento, y luego, casi con una pequeña sonrisa—. Pasará antes de que termine la semana.

Él no parecía convencido. —Sabes que pronto debemos reunirnos con Riven. ¿Cómo planeas arreglártelas con esa pierna?

La mandíbula de Serena se tensó levemente, su voz adquiriendo un tono de irritación. —No voy a mostrarle mi muslo, Alfa. Me las arreglaré.

La comisura de su boca se curvó a pesar de sí mismo, aunque la preocupación aún ensombrecía sus ojos. —¿Estás segura?

—Sí —dijo ella nuevamente, más firmemente esta vez.

Por un momento solo se miraron el uno al otro, el silencio entre ellos extendiéndose, suave en lugar de tenso. La preocupación en su expresión se suavizó, aunque no desapareció por completo.

—No lo haces fácil para no preocuparme por ti —dijo por fin.

Serena inclinó la cabeza, sin estar segura de si era un reproche o algo más suave. —Entonces quizás no te esfuerces tanto —dijo ligeramente, aunque el calor en sus ojos delataba la broma.

Darius soltó una risa tranquila y negó con la cabeza. —Eso es más fácil de decir que de hacer.

Cuando trajeron la comida poco después, él insistió en servirle el vino él mismo y se aseguró de que la porción más grande fuera colocada ante ella. Ella comió sin vacilación, aunque su pierna dolía con cada movimiento y flexión.

Él la observaba en silencio, dando vueltas a sus pensamientos una y otra vez. Había estado entrenando con Charlotte, ¿por qué? Había sido herida… ¿por qué lo había aceptado como algo normal?

Serena miró fijamente el cordero que él colocó antes de rociarlo con una extraña salsa que nunca había tenido el placer de ver, aunque olía maravillosamente.

—¿Sueles comer en tu oficina? —preguntó, tomando un trozo de cordero cuidadosamente con sus manos.

Él no le respondió hasta que ella había dado un bocado a la carne, para luego hacer un pequeño gesto de satisfacción. El hombre se acomodó en una silla frente a ella y cruzó los brazos.

—Quizás, ¿hay algo que quieras preguntarme? —inquirió con una ceja levantada.

—Oh, esto es realmente… —dejó escapar un murmullo de alegría y sonrió. Después de masticar un poco, asintió en respuesta a su pregunta—. El comedor parecía estar ahí como decoración.

Él simplemente resopló, ella no podía decir si estaba divertido o irritado—. Se usa para ocasiones especiales o cuando yo lo considere oportuno.

—Oh sí, eres el príncipe de este gran castillo —dijo con una sonrisa que rápidamente se desvaneció cuando él le lanzó una mirada penetrante—. ¿No vas a acompañarme?

—No tengo tanta hambre como para comerme un alce —bromeó.

Serena disfrutó de la comida por un rato en un silencio agradable, deteniéndose solo para murmurar que Darius debería dar las gracias al chef—. Este cordero está maravillosamente preparado —dijo finalmente, lamiéndose los dedos antes de alcanzar el vino—. Y esta salsa, ¿qué es?

—Reducción de Enredadera lunar —respondió Darius con suavidad, observando su reacción.

Serena hizo una pausa, frunciendo las cejas—. ¿Enredadera lunar? —Ladeó la cabeza—. Nunca había oído hablar de ella.

—Eso es porque es la receta propia de mi madre —dijo, con un tono que llevaba el más leve rastro de orgullo.

—¿Tu madre? —Serena parpadeó y se recostó un poco, su curiosidad agudizada—. ¿Ella misma la preparó?

—Así es —dijo con el fantasma de una sonrisa tirando de la comisura de su boca—. Era una excelente cocinera cuando quería serlo. Esta salsa fue una de las pocas cosas que nunca compartió más allá de estos muros.

Los labios de Serena se entreabrieron con deleite—. Ahora debes decirme qué contiene.

La sonrisa de Darius se ensanchó en algo juguetón—. No puedo simplemente revelar nuestros secretos familiares. Debe haber un precio.

—¿Un precio?

—Sí —dijo con un aire de fingida solemnidad, reclinándose en su silla como si considerara un gran trato.

Serena rio suavemente, sacudiendo la cabeza—. No tengo ni una moneda a mi nombre en este momento. Tendrás que esperar hasta que tu tesorería me permita un estipendio.

Darius murmuró y se dio golpecitos en la barbilla con exagerada reflexión.

—Una lástima. No sé si las arcas de Sombrahierro pueden esperar tanto tiempo —sus ojos avellana brillaron, sus labios curvándose en algo infantil antes de declarar:

— Entonces debo pedir un beso a cambio —e inclinó su rostro hacia ella, tocando una mejilla con su dedo.

La risa de Serena escapó antes de que pudiera detenerla, pero luego inspiró aire demasiado bruscamente y comenzó a toser, llevándose una mano al pecho mientras las lágrimas le picaban los ojos.

Darius se levantó de su silla de inmediato, empujando hacia ella su copa de vino.

—No te mueras ahora —dijo, medio serio y medio regañándola.

Serena lo apartó con un gesto, bebiendo suficiente vino para calmar su garganta, y asintió cuando finalmente pudo respirar de nuevo.

—No me estoy muriendo —logró decir, todavía sin aliento pero sonriendo—. Aunque podría haberlo hecho, si te hubiera tomado realmente en serio.

—Bien —dijo él, relajando los hombros mientras se hundía de nuevo en su silla.

Ella le dirigió una mirada fingidamente entrecerrada, con los labios temblando.

—Es una buena salsa —admitió, señalando con su cuchillo hacia su plato—. Me atrevería a decir que podría darte ese beso, aunque solo fuera para conocer el secreto.

Él pareció complacido consigo mismo ante eso, aunque no dijo nada más sobre el asunto, permitiéndole terminar su comida en paz.

Cuando por fin apartó el plato, satisfecha, juntó las manos sobre la mesa e inclinó la cabeza hacia él.

—Dime, Darius, ¿por qué Sombrahierro tiene un castillo? No creo haber oído nunca de una manada con un castillo de piedra. Es el tipo de cosa que se oye entre los señores vampiros, no entre los lobos.

Darius se reclinó ligeramente, con mirada pensativa.

—La mayoría de las manadas no lo tienen —reconoció—. Pero cuando los primeros pioneros de Sombrahierro abandonaron la manada ancestral, vagaron por algún tiempo. El invierno los llevó muy al este, a las tierras altas donde las piedras eran abundantes y los parajes más duros. Durante una breve temporada, compartieron territorio con una corte de vampiros, una de las antiguas, desaparecida hace mucho. No fue una alianza fácil. Éramos demasiado salvajes para ellos, y ellos demasiado exigentes para nosotros. Pero aprendimos los unos de los otros.

—Nos mostraron cómo trabajaban la piedra, cómo hacer muros que pudieran resistir tanto al viento como a la guerra. Y a cambio, les enseñamos cosas sobre la caza y los espacios abiertos que ellos apenas conocían. Cuando nos separamos, nuestros antepasados se llevaron todo el conocimiento que pudieron y construyeron este lugar como muestra de su permanencia.

Serena apoyó el mentón en una mano, escuchando atentamente, con los labios entreabiertos de asombro.

—Nunca pensé que los lobos y los vampiros pudieran vivir juntos en el pasado —dijo suavemente.

—Ellos tampoco —dijo Darius con una leve risa contenida—. Y sin embargo se hizo, por un tiempo. Pero ahora Amanecer lo hace con bastante facilidad, es su cultura actual.

—Eso debe haber sido algo digno de ver —reflexionó.

—Aun así, me han dicho que eso hizo que Sombrahierro fuera más fuerte. Nos moldeó en lo que somos ahora. Lobos que podían construir algo duradero y mantenerlo a través de los siglos —su tono se suavizó mientras su mirada se desviaba hacia la ventana, como si viera las sombras del pasado.

Serena se encontró sonriendo levemente.

—Supongo que es por eso que el lugar se siente tan… perdurable. Me lo preguntaba.

Él la miró entonces, y por un momento ninguno habló. La luz del fuego pintaba tonos cálidos sobre las paredes de piedra, proyectando largas sombras, y Serena se sintió extrañamente tranquila, a pesar del dolor en su muslo y el cansancio en sus huesos.

—Preguntaste por qué tenemos un castillo —dijo Darius finalmente, con voz más baja—. Tal vez sea porque Sombrahierro decidió una vez, hace mucho tiempo, que nunca más huiría de nada.

La mirada de Serena se suavizó ante eso.

—Eso es algo digno de admiración —dijo suavemente.

Por un breve instante, sus labios se curvaron en una pequeña sonrisa, casi melancólica.

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