Atada a la Luna: La Segunda Oportunidad del Renegado - Capítulo 262

Capítulo 262: UNA CRUZ CON EL BETA

—Mis disculpas —dijo Serena rápidamente, extendiendo una mano hacia el hombre que acababa de derribar.

Sus ojos se ensancharon ligeramente antes de apartar la mirada y hacer un gesto desdeñoso. Ella asintió y retiró su mano, habían terminado este combate. Charlotte había desaparecido repentinamente para atender una de sus rarezas y ella había logrado escabullirse convenientemente del radar de todos.

Serena caminó hasta un perchero y pasó el trapo por su rostro suspirando; cuando bajó el pedazo de tela casi dio un salto hacia atrás. Allí estaba Ryker con los brazos cruzados y una ceja levantada. Ella bajó la mano lentamente, dejó caer el trapo de nuevo en el perchero y miró al guardia detrás de ella.

Él ya estaba de pie enderezando su ropa y limpiándose el polvo, pero no era al guardia a quien Ryker miraba. Era a Serena, a ella misma, a quien estaba observando.

—Ryker —comenzó ella.

—Beta… Es Beta Ryker —corrigió él.

Ella asintió.

—Beta Ryker —dijo Serena con una sonrisa.

Él le devolvió una sonrisa tensa y bajó la mirada a sus uñas para luego volver a mirarla. El Beta soltó un silbido bajo y se balanceó sobre sus talones—. No sabía que tenías eso en ti, bueno, creciste… fuera de una manada después de todo.

Serena tragó lentamente y apretó los labios en una fina línea. Nunca había esperado que su primera conversación fuera de esta manera, ni siquiera había imaginado que alguna vez tendría una conversación con Ryker.

—Estoy segura de que es una sorpresa.

Serena permaneció muy quieta mientras el hombre frente a ella cambiaba de postura y dejaba que el silencio flotara. Los ojos de Ryker eran penetrantes, demasiado penetrantes, y ella sintió que su respiración se acortaba en su pecho. No había habido amor perdido entre ellos desde el primer momento en que se habían visto, y no podía recordar una sola ocasión en la que él no hubiera sido una molestia.

El Beta no era alto, pero se comportaba como un lobo seguro de su lugar en la manada, lo que le daba un aire de altivez inmerecido.

—Estoy seguro de que es una sorpresa —dijo, y su sonrisa no tenía alegría.

Serena inclinó la cabeza ligeramente—. En efecto, no era mi intención entretener a una audiencia.

La ceja de Ryker se elevó, como si ella lo hubiera divertido, pero ninguna calidez llegó a su expresión—. Últimamente eres todo un espectáculo, Embajadora. Uno no puede caminar por un corredor sin escuchar alguna historia sobre ti.

El estómago de Serena se tensó, aunque su expresión no cambió—. No me había dado cuenta de que me había vuelto tan popular.

—¿Popular? —Su tono contenía una burla que ella podía saborear. Él dio un paso más cerca, lo suficiente para que ella pudiera ver el brillo en sus ojos—. Me parece que todos han estado demasiado ansiosos por adularte últimamente. Conveniente, ¿no es así? Parecen haber olvidado lo que eres.

Sus dedos se curvaron contra su falda, pero obligó a su voz a mantenerse serena—. ¿Y qué soy, Beta Ryker?

—Una renegada —dijo simplemente—. Una renegada que ha sido vestida de carmesí y llamada embajadora. Pero yo no. Yo no he olvidado, y no lo haré, no mientras respire.

Ella lo miró fijamente por un largo momento—. Si es por esto que me buscaste, has desperdiciado el tiempo de ambos.

Cuando ella se dispuso a pasar, Ryker se interpuso en su camino. Llevaba una sonrisa empalagosa, una que no llegaba a sus ojos. —Me hieres. Vine a disculparme, de verdad. He estado tan ocupado que apenas he tenido tiempo de prestarte la atención que mereces.

Su mandíbula se tensó. —No necesito atención, ni deseo cadenas.

Él rió suavemente. —Quizás no. Sin embargo, alguien debe sostener la correa, ¿no es así? De lo contrario podrías salir corriendo a donde te plazca.

Serena obligó a la bilis que subía por su garganta a bajar y mantuvo su rostro sereno, aunque su pulso retumbaba en sus oídos. No tenía intención de permitirle ver cómo sus palabras la habían afectado. —Viniste aquí por algo, Beta Ryker. Dilo claramente.

Ryker inclinó la cabeza, observándola por un largo momento antes de encogerse de hombros y dejar que la sonrisa se desvaneciera de su rostro. —Cedar pensó que sería bueno tener presencia en Hallowbrooke hoy. Yo debo ir, y creo que sería prudente que tú también vinieras.

Serena parpadeó. —¿Hallowbrooke? —El nombre le resultaba desconocido en la lengua.

—Un pueblo al este —dijo secamente.

Ella consideró esto, mirando hacia la luz matutina que se filtraba débilmente a través de las altas ventanas. —¿Qué tan cerca está de Longdale?

Por un breve instante, algo feo cruzó el rostro de Ryker, una mueca que no logró ocultar a tiempo, pero desapareció tan rápido como llegó. —Lo suficientemente cerca. Haremos el viaje allí y volveremos antes del anochecer. La reunión es solo por la tarde, nada agotador. Los lobos ancianos estarán presentes, y Cedar cree que es un buen gesto de buena voluntad.

Serena asintió una vez, lentamente. —Muy bien. Me prepararé y me uniré a ti en breve.

Ryker se hizo a un lado entonces, como si le concediera permiso. —No te demores. La hora es temprana aún, pero el camino es largo.

Ella comenzó a darse la vuelta, pero un pensamiento la golpeó. —¿Y Darius?

Eso le valió una carcajada. —El Alfa no necesita molestarse con asuntos tan triviales. Yo soy el Beta, este es mi deber. Alégrate, Embajadora, de que esté dispuesto a compartirlo.

Los labios de Serena se apretaron en una línea. —Alegría puede ser una palabra demasiado generosa. Pero asistiré.

La mirada de respuesta de Ryker era inescrutable, pero se sentía como un desafío de todos modos. Inclinó la cabeza lo justo para ser considerado educado, luego giró sobre sus talones y salió a zancadas del Salón, dejándola con el leve aroma a polvo y sudor y sus propios pensamientos inquietos.

Una vez que él estuvo fuera de vista, Serena exhaló lentamente y presionó su palma contra su vientre, como para evitar que las náuseas subieran más. Había soportado insultos peores antes, pero de alguna manera la presencia del hombre la carcomía como una vieja herida. No era solo lo que decía, sino la facilidad con que lo decía, lo seguro que estaba de su derecho a recordarle lo que había sido.

El título de Embajadora nunca había descansado ligeramente sobre sus hombros, pero en momentos como estos, casi podía sentirlo deslizándose.

Con esfuerzo, se enderezó y apretó la mandíbula. Todavía tenía trabajo que hacer, y no permitiría que el veneno de Ryker la apartara de ello. El asunto de Hallowbrooke podría haber sido trivial a sus ojos, pero para ella era otro hilo en la telaraña de política en la que la habían colocado.

Miró una vez más hacia el perchero, agarró el trapo que había dejado caer y lo colgó ordenadamente. Sin importar lo que el Beta pensara de ella, no le daría la satisfacción de verla descompuesta.

Para cuando regresó a su habitación, su paso era mesurado y su rostro estaba tranquilo, pero bajo la superficie sus pensamientos ya estaban girando, organizándose para el viaje que tenía por delante.

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