Atada a la Luna: La Segunda Oportunidad del Renegado - Capítulo 3

3: CAPÍTULO 3 – LA RENEGADA 3: CAPÍTULO 3 – LA RENEGADA —¡Darius!

Darius caminaba de un lado a otro por el pasillo, mordiéndose el labio distraídamente, con el sabor metálico de la sangre amenazando con brotar.

Detrás de él, un hombre corpulento permanecía con los brazos cruzados, una cabeza más bajo que Darius.

Su mirada firme no revelaba emoción alguna, aunque su ceño fruncido insinuaba una inquietud compartida.

—Ha pasado una semana —comenzó Darius, con la voz cargada de frustración—.

¿Por qué no ha regresado Emmett?

—Se volvió hacia su subordinado, quien solo pudo responder con un movimiento de cabeza, sin ofrecer respuestas.

Pasándose una mano por el pelo en un intento inútil de calmar sus nervios crispados, Darius sintió el escozor del sudor que humedecía su palma.

Había confiado a Emmett, el mejor explorador de la manada Sombrahierro, una misión esencial: actualizar sus mapas y explorar posibles sitios para la expansión de la manada.

Parecía una misión sencilla.

Emmett había llevado a su hija y a un joven bajo su tutela, esperando que el viaje fuera tanto educativo como seguro.

Las cartas habían llegado con regularidad al principio, entregadas por cuervos, eran actualizaciones breves pero confiables.

Hace ocho días, llegó la última carta, describiendo su aproximación al Hueco Lupino.

La ruta era la más rápida hacia las fronteras de la manada, pero también era notoria por sus peligros.

Los Renegados merodeaban por los densos bosques, y espíritus malignos susurraban maldiciones que hacían huir hasta a los cambiaformas más valientes.

Darius apretó los dientes, golpeando con el puño la pared más cercana por la frustración.

No podía permitirse perder a Emmett, un asesor de confianza y un tutor invaluable para las generaciones más jóvenes.

El dolor atravesó sus nudillos, centrándolo momentáneamente, aunque hizo poco para frenar su frustración.

—Maldita sea, Emmett —murmuró entre dientes, con la voz baja pero cargada de preocupación.

—Alfa, sugeriría enviar un grupo para buscarlos.

Creo que es lo mejor.

No podemos abandonar a uno de los nuestros —sugirió Ryker, su beta.

—Todavía no —dijo después de una tensa pausa—.

Dale dos días más.

Emmett no abandonaría la manada a menos que algo…

—Su voz flaqueó, aunque su expresión se mantuvo firme—.

Nos prepararemos para lo peor, pero no actuaré solo por miedo.

Darius se tocaba el mentón pensativo mientras observaba el paisaje pasar.

Las casas se habían vuelto escasas, reemplazadas por altos robles frondosos a medida que se acercaban a las fronteras de la manada.

Durante los últimos tres meses, Sombrahierro había estado en una posición precaria.

Las incursiones de los Renegados se habían vuelto más audaces, acercándose peligrosamente a las fronteras de la manada.

Cada ataque traía nuevos temores y nuevas preguntas sobre la fuerza de la manada bajo su liderazgo.

El peso de todo esto presionaba sobre Darius, intensificándose con cada día que pasaba.

La repentina sacudida del carruaje lo sacó de sus pensamientos, su mano instintivamente apoyándose contra el gastado asiento de cuero.

Su tenue reflejo en la ventana del carruaje le devolvía la mirada, ojos cansados y cejas anudadas que delataban la preocupación que se negaba a expresar.

Lo último que necesitaba era que los rumores sobre la desaparición de Emmett avivaran las llamas del descontento.

Si el mejor explorador de la manada podía desaparecer sin dejar rastro, ¿qué decía eso del resto?

No, eso no serviría de nada.

Darius había tomado su decisión: encontraría a Emmett él mismo o, al menos, descubriría la verdad de lo que había sucedido.

Ryker lo seguía de cerca, tomando una ruta diferente por seguridad.

Darius sabía que harían lo que fuera necesario, ya fuera traer a Emmett de vuelta con vida o recuperar su cuerpo de las profundidades del bosque.

El sombrío pensamiento hizo que Darius hiciera una mueca, pero se preparó para lo que viniera.

—Ryker, prepárate para transformarte —susurró Darius, sus agudos oídos captando un disturbio en la distancia.

Todavía estaban a una hora del último puesto de control de seguridad en las fronteras.

Mientras continuaban caminando, cada paso se sentía más pesado.

La mandíbula de Darius se tensó mientras la duda se infiltraba, no invitada y persistente.

Maldijo en silencio su propia imprudencia.

Un Alfa y su Beta, solos en territorio renegado, era el tipo de decisión que su padre habría llamado una valentía estúpida.

Aquí no tenía autoridad, y si algo les sucedía a ambos, las consecuencias serían terribles.

Sacudiendo la cabeza, apartó los sombríos pensamientos.

—Darius —dijo Ryker con cautela—, creo que deberíamos volver.

Darius consideró la sugerencia.

Darius vaciló, su fuerza de voluntad flaqueando.

Haber llegado tan lejos sin refuerzos había sido una apuesta, una que ahora se daba cuenta podría costarles caro.

Un grupo de búsqueda habría sido la opción más segura.

Las palabras de su padre resonaron en su mente: «Eres demasiado amable e impulsivo, muchacho».

Exhaló bruscamente.

—Ya estamos muy lejos —su voz cargada de determinación—.

Terminemos con esto.

Solo un poco más, y luego regresaremos…

y planearemos un funeral, si es necesario.

El hombre caminó más lejos, el sonido de las hojas siendo aplastadas bajo sus botas.

Ryker vio la figura antes que Darius, inmediatamente saltando frente a él, agachándose en posición defensiva.

—Espera —indicó Darius, con voz tranquila—.

No te transformes, aún no.

—Darius se quedó quieto, entrecerrando los ojos mientras la figura se acercaba.

Su andar era inestable, vacilante con cada paso, pero algo en su forma de moverse despertó su curiosidad más que su alarma.

A medida que la figura se acercaba, primero notó el cabello rubio, despeinado y desgastado.

Luego sus miradas se encontraron.

Sus brillantes ojos verdes, vívidos como las esmeraldas que atesoraba su madre, sostuvieron su mirada.

Llevaba a alguien.

Una mujer, inconsciente y desplomada sobre su hombro.

Su olor le llegó después.

Salvaje y desconocido, como agujas de pino aplastadas bajo los pies después de una tormenta.

No había duda: no era de Sombrahierro.

—Una renegada —murmuró Ryker, con la palabra goteando desdén mientras se lanzaba hacia adelante.

Pero su avance se detuvo cuando otra figura salió de detrás de la mujer.

Los ojos de Darius se abrieron de par en par por la sorpresa, era Emmett, calvo y muy vivo.

Detrás de él, el joven que había tomado bajo su tutela cojeaba, luchando por seguir el ritmo.

Antes de que alguien pudiera hablar, la mujer renegada se desplomó, inconsciente.

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