Capítulo 159: Capítulo 160: El Rescate

PUNTO DE VISTA DE JAXON

Estaba atrapado sin salida.

Fue entonces cuando escuché una voz en mi cabeza. No era Mamá esta vez. Alguien más.

—Jaxon, ¿puedes oírme?

Era Aria. De alguna manera, me estaba alcanzando a través del vínculo de la manada.

—¿Aria? —dije en voz alta, evitando las garras de un niño—. ¿Cómo estás haciendo esto?

—Estoy usando el poder de Luna —dijo en mi mente—. Pero no puedo mantener la conexión por mucho tiempo. Escucha atentamente. Los niños no están realmente poseídos. Están drogados.

—¿Qué?

—El Señor de las Sombras está usando un veneno que les hace pensar que eligieron esto. Pero sus verdaderos seres siguen ahí, encerrados. Tienes que quemar el veneno de sus cuerpos.

—¡Pero eso podría matarlos!

—Es la única forma de salvarlos. Confía en mí.

Miré a la niña rubia que intentaba morderme el brazo. En lo profundo de sus ojos amarillos, pude ver una chispa de la niña real, suplicando ayuda.

Tomé mi decisión.

Reuní todo mi fuego de dragón y me preparé para hacer algo que salvaría a doce niños o los mataría.

Pero antes de que pudiera moverme, el Comandante Señor de las Sombras sonrió y dijo cinco palabras que me helaron la sangre:

—Tu compañera está aquí, Jaxon.

PUNTO DE VISTA DE KAEL

Atravesé la ventana del castillo justo cuando el Señor de las Sombras dijo esas cinco palabras mortales.

—Tu compañera está aquí, Jaxon.

El rostro de mi hermano palideció. Chispas de fuego de dragón rodeaban sus manos, pero podía ver el miedo en sus ojos. Estaba rodeado de niños poseídos y Guardias de las Sombras, atrapado en una habitación sin salida.

—¿Kael? —Jaxon me miró sorprendido—. ¿Qué estás haciendo aquí?

—Salvando tu estúpida vida —gruñí, cayendo con fuerza en el suelo de piedra—. Otra vez.

El Comandante Señor de las Sombras se volvió para enfrentarme, y pude ver al viejo mal usando su cuerpo como una máscara.

—Ah, llega el hermano mayor. Qué conmovedor.

—Deja ir a los niños —ordené, mi poder Alfa resonando por la habitación como un trueno—. Esto es entre nosotros.

La cosa se rió con la voz del Comandante.

—Todo es entre nosotros ahora, Kael. Tu familia arruinó mis planes hace quince años. Ahora voy a devolverte el favor.

Fue entonces cuando la vi.

Mira estaba encadenada a la pared detrás del Señor de las Sombras, dormida y sangrando. La compañera de Jaxon. La chica inteligente y divertida que siempre había estado al lado de Aria.

—No —susurró Jaxon, viéndola también—. ¡Mira!

Comenzó a abalanzarse hacia adelante, pero los niños poseídos bloquearon su camino. Sus pequeños rostros estaban retorcidos con una extraña rabia, sus ojos brillando amarillos.

—Ha sido muy útil —dijo el Señor de las Sombras, tocando el cabello de Mira con la mano del Comandante—. Me contó todo sobre las debilidades de vuestra manada. Por supuesto, no lo hizo voluntariamente.

Podía oler la tortura en ella. Sangre, miedo y dolor. Mis instintos de Alfa gritaban venganza, pero me obligué a pensar con claridad. Esto era exactamente lo que el Señor de las Sombras quería – que actuáramos sin pensar.

—¿Qué quieres? —pregunté.

—Simple —dijo—. Tu hermano dragón quema el mal de estos niños. Si tiene éxito, viven pero se convierten en vegetales. Si falla, mueren gritando. De cualquier manera, él quedará destrozado para siempre.

—¿Y si se niega?

El Señor de las Sombras puso una garra en la garganta de Mira.

—Su compañera muere lentamente. Muy lentamente.

Jaxon hizo un sonido como un animal herido.

—Monstruo.

—Aprendí de los mejores —dijo la cosa—. Tu madre fue bastante creativa cuando torturó a mi anterior huésped.

Eso era nuevo para mí. ¿Mamá había torturado a alguien? Pero no había tiempo para pensar en eso ahora.

—Hay una tercera opción —dije cuidadosamente.

—¿Oh? —El Señor de las Sombras inclinó la cabeza del Comandante—. Cuéntame.

—Tomo el lugar de Jaxon. Soy el Alfa más fuerte. Puedo manejar mejor la culpa.

—¡Kael, no! —gritó Jaxon—. ¡Este es mi problema!

—Todo es nuestro problema —le respondí—. Eso es lo que significa ser familia.

El Señor de las Sombras consideró esto.

—Interesante. Pero no eres un dragón. No puedes quemar el mal.

—Entonces lo hacemos juntos —dije—. Poder Alfa y fuego de dragón combinados.

Por primera vez, el viejo mal pareció inseguro.

—Eso… no es posible. Las fuerzas os destrozarían a ambos.

—Tal vez —admití—. Pero es mejor que dejarte ganar.

Fue entonces cuando Jaxon me sorprendió. En lugar de discutir, asintió.

—¿Hermanos hasta el final?

—Hermanos hasta el final —estuve de acuerdo.

Habíamos dicho esas palabras cuando éramos niños, jugando a la guerra en el bosque. Ahora las estábamos diciendo de verdad, probablemente por última vez.

Los niños poseídos sintieron lo que planeábamos. Todos gritaron a la vez y atacaron juntos.

Me transformé en mi forma Alfa, mi lobo más grande y fuerte que cualquier hombre lobo normal. Jaxon dejó que su lado dragón tomara el control, con escamas apareciendo en sus brazos y rostro. Nos pusimos espalda contra espalda, tal como solíamos hacer durante el entrenamiento.

—¿A la de tres? —preguntó Jaxon.

—A la de tres —confirmé.

Los niños nos alcanzaron. Agarré a dos de ellos suave pero firmemente, usando mi fuerza Alfa para mantenerlos quietos sin lastimarlos. Jaxon hizo lo mismo con otros dos.

—Uno —dije, concentrando mi poder Alfa.

—Dos —dijo Jaxon, reuniendo su fuego de dragón.

—¡Tres!

Unimos nuestros poderes y los enviamos a los niños. La energía Alfa y el fuego de dragón se arremolinaron juntos, creando algo que nunca había sentido antes. Era como sostener relámpagos y fuego al mismo tiempo.

Los niños gritaron, pero esta vez fue diferente. Esta vez sonaba como si el veneno estuviera siendo quemado.

El Señor de las Sombras rugió de ira. —¡Imposible! ¡Solo sois niños jugando con fuerzas que no entendéis!

Pero estaba funcionando. El brillo amarillo en los ojos de los niños comenzó a desvanecerse. Sus rostros retorcidos empezaron a volver a la normalidad.

Fue entonces cuando el Señor de las Sombras hizo su movimiento.

En lugar de intentar detenernos, agarró a Mira y la sostuvo como un escudo. —Si los salváis, ella muere. Elegid rápido.

Mi corazón se detuvo. Podíamos salvar a los doce niños poseídos, pero solo dejando morir a la compañera de Jaxon.

—No puedo —susurró Jaxon, su fuego de dragón vacilando—. No puedo dejarla morir.

—Los niños también son inocentes —le dije, odiándome por ello.

—¡Es mi compañera! —gritó.

El poder conjunto comenzó a desvanecerse. Los niños empezaron a temblar mientras el veneno luchaba contra nuestra magia.

—¡Elegid! —ordenó el Señor de las Sombras—. ¡Salvad a los doce o salvad a la única!

Fue entonces cuando tomé la decisión más difícil de mi vida. Solté mi parte del poder y fui por Mira en su lugar.

—¡Kael, no! —gritó Jaxon.

Sin mi energía Alfa respaldándolo, el fuego de dragón de Jaxon se volvió inestable. Estaba tratando de salvar a los doce niños por sí mismo, y podía ver que lo estaba matando.

Llegué a Mira justo cuando las garras del Señor de las Sombras iban hacia su garganta. Caímos juntos al suelo, y sentí su débil latido contra mi pecho.

—¡Jax! —grité—. ¡Tienes que dejarlos ir!

—¡No lo haré! —rugió en respuesta—. ¡No los abandonaré!

Pero el fuego de dragón lo estaba quemando desde dentro. Sus escamas se estaban volviendo negras, y el humo salía de su piel.

Los doce niños estaban atrapados entre la salvación y la muerte, sus cuerpos luchando contra el veneno mientras Jaxon luchaba por salvarlos solo.

Fue entonces cuando el Señor de las Sombras comenzó a reír.

—Todavía no lo entendéis —dijo con verdadera diversión—. Esto nunca fue por los niños. Nunca fue por tu compañera.

—¿Qué quieres decir? —pregunté.

—Quiero decir que la verdadera trampa aún no se ha activado —dijo, su sonrisa haciéndose más amplia—. Veréis, mientras vosotros dos jugabais a ser héroes, yo he estado tomando poder de cada persona en esta fortaleza. Guardias, prisioneros, incluso estos niños.

Mi sangre se convirtió en hielo.

—¿De qué estás hablando?

—Estoy hablando de suficiente fuerza vital robada para romper la barrera entre mundos —dijo el Señor de las Sombras—. Estoy hablando de traer mi verdadera forma desde el reino de las sombras.

Las paredes a nuestro alrededor comenzaron a agrietarse. Energía oscura se derramaba por las grietas como sangre negra.

—¿Y la mejor parte? —continuó el Señor de las Sombras—. Vuestra pequeña misión de rescate me acaba de dar el ingrediente final que necesitaba.

—¿Qué ingrediente? —jadeó Jaxon, todavía tratando de salvar a los niños.

El Señor de las Sombras nos señaló con el dedo del Comandante.

—El poder unido de un Alfa y un dragón, trabajando juntos en perfecta armonía. Ese tipo de patrón energético abre puertas que han estado cerradas desde el principio de los tiempos.

Lo sentí entonces – nuestro poder combinado siendo arrastrado lejos de nosotros como agua por un desagüe. El Señor de las Sombras no solo estaba observando nuestro intento de rescate. Estaba robando nuestra magia.

—No —susurré horrorizado—. Caímos directamente en su trampa.

—Chicos listos —dijo el Señor de las Sombras mientras la realidad comenzaba a abrirse detrás de él—. Igual que vuestro padre.

El portal al reino de las sombras se abrió de par en par, y algo enorme comenzó a empujar desde el otro lado.

Algo que hacía que el Comandante Señor de las Sombras pareciera un cachorro inocente.

—Conoced mi verdadera forma —dijo el Señor de las Sombras mientras su cuerpo prestado comenzaba a disolverse—. Y despedíos de vuestro mundo.

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