17: Capítulo 17: Verdades Ocultas 17: Capítulo 17: Verdades Ocultas PUNTO DE VISTA DE ARIA
El suelo de la cueva se desmoronó bajo mis pies, enviándome a deslizarme hacia la oscuridad.

Me estrellé contra Lucien mientras rocas y tierra nos golpeaban desde arriba.

—¡Sigue moviéndote!

—me empujó, arrastrándome más profundo en el pasadizo.

El grito de Kael todavía resonaba en mis oídos.

El brillo rojo de esos ojos me aterrorizaba.

Mis dedos aferraban el diario de mi madre tan fuertemente que los bordes se clavaban en mis manos.

—¿Crees que él está…?

—No pude terminar la pregunta.

—Kael es fuerte —dijo Lucien, pero su voz temblaba—.

Ha luchado contra la Maldición de Sangre más tiempo que cualquiera de nosotros.

El túnel se ensanchó hacia una pequeña cueva iluminada por extraños cristales azules que crecían de las paredes.

Su luz mostraba antiguas marcas talladas en la piedra—lobos, lunas y símbolos que no reconocía.

—El antiguo templo —susurró Lucien, tocando uno de los grabados—.

Solo he escuchado historias sobre este lugar.

Abrí el libro de mi madre en la página cuarenta y tres, sosteniéndolo bajo la luz azul.

La página estaba llena de su pulcra caligrafía y dibujos de las fases lunares.

—La Maldición de Sangre solo puede romperse cuando tres se vuelvan uno nuevamente —leí en voz alta—.

El lobo blanco debe unir lo que fue dividido.

—Tres se vuelven uno —repitió Lucien cuidadosamente—.

El vínculo triplete.

Un sonido desde lo más profundo de la cueva nos hizo congelarnos.

Pasos suaves se acercaban.

—¡Escóndete!

—susurró Lucien, arrastrándome detrás de una gran piedra.

Una figura entró en la cámara, moviéndose lenta y cuidadosamente.

Bajo la luz de los cristales azules, reconocí el rostro envejecido del Anciano Malin.

No debería estar aquí—debería haber estado en la casa de la manada, preparándose para la ceremonia de la Luna de Sangre de mañana.

—Sé que están aquí —llamó suavemente—.

Aria.

Lucien.

Pueden salir.

Permanecimos escondidos, apenas moviéndonos.

El Anciano Malin gruñó.

—Si quisiera traicionarlos, habría traído al Alfa Darius conmigo.

Lucien apretó mi mano, luego se levantó lentamente.

Lo seguí, apretando el libro contra mi pecho.

—¿Cómo nos encontraste?

—exigió Lucien.

Los ojos del Anciano Malin—claros y enfocados, no rojos como los otros—se fijaron en mi cuaderno.

—He estado esperando cincuenta años para que ese libro volviera a aparecer.

—Conocías a mi madre —dije.

No era una pregunta.

—Aurora era como una hija para mí —respondió—.

La ayudé a esconderse cuando descubrió lo que el Alfa Darius estaba planeando.

—La Maldición de Sangre —dije.

El Anciano Malin asintió seriamente.

—No cualquier maldición—un pacto con la antigua oscuridad.

Poder a cambio de humanidad.

—Mi padre está completamente consumido por ella —dijo Lucien—.

Y ahora Kael…

—No completamente —corrigió el Anciano Malin—.

Aún no.

Por eso mañana es tan importante.

Se acercó a mí lentamente, con la mano levantada.

—¿Puedo?

A regañadientes, le entregué el diario.

Lo hojeó con familiaridad hasta que llegó a una página cerca del final.

—La profecía nunca fue sobre la supervivencia de una pareja —afirmó—.

Se trataba de romper el ciclo.

Tres chicos, nacidos de la maldición.

Un lobo blanco, nacido de la luz.

Juntos, pueden terminar con la oscuridad para siempre.

—Pero Kael dijo que alguien tiene que morir —objeté.

—La muerte viene en muchas formas —respondió el Anciano Malin enigmáticamente—.

A veces debemos dejar que partes de nosotros mueran para renacer.

Giró el diario para mostrarnos un diagrama—tres círculos conectados por líneas, formando un triángulo con una luna en el centro.

—El ritual que tu madre encontró requiere a los cuatro.

El vínculo triplete puede absorber la oscuridad, pero solo si está equilibrado por la luz pura del Alfa.

—Mi sangre —susurré.

—Sí, pero libremente entregada, no tomada.

—Los ojos del Anciano Malin se fijaron en los míos—.

Esa es la diferencia entre romper la maldición y completarla.

Un aullido lejano resonó a través de las cuevas.

Lucien se tensó.

—Todavía están buscando —advirtió.

El Anciano Malin me devolvió el cuaderno.

—Hay una salida a través de las habitaciones traseras.

Conduce a los antiguos terrenos del rito donde se celebrará la ceremonia de la Luna de Sangre mañana.

—¿Por qué nos ayudas?

—pregunté con sospecha.

—Porque le hice una promesa a tu madre.

—Su voz se quebró con emoción—.

Y porque he visto a tres generaciones de Alfas caer ante esta maldición.

Debe terminar.

Presionó algo frío y metálico en mi palma—una llave—.

Esto abre la entrada oriental a los terrenos del rito.

Estén allí a medianoche mañana.

—¿Pero cómo encontramos a Jaxon?

—preguntó Lucien—.

Kael dijo que él tiene la tercera llave.

El rostro del Anciano Malin se oscureció.

—Jaxon no es quien ustedes creen.

—¿Qué quieres decir?

—pregunté.

Antes de que pudiera responder, un estruendo sonó desde el túnel detrás de nosotros.

Se acercaban voces—el Alfa Darius y sus cazadores.

—¡Vayan!

—El Anciano Malin nos empujó hacia un estrecho pasadizo—.

Recuerden, los tres hermanos deben estar presentes, lo quieran o no.

—Te atraparán —argumenté.

Una triste sonrisa cruzó su rostro.

—Mi papel en esta historia fue escrito hace mucho tiempo, pequeña loba blanca.

Lucien me arrastró hacia el pasaje mientras el Anciano Malin se volvía para enfrentar a los lobos que se acercaban.

Lo último que vi fue que sacaba un pequeño frasco de su bolsillo.

Corrimos a través de túneles sinuosos hasta que llegamos a otra cámara, esta con luz de luna que se filtraba por una grieta en el techo.

Lucien me impulsó hacia arriba, y emergimos en un claro del bosque que no reconocí.

—¿Dónde estamos?

—pregunté, confundida.

—En el extremo lejano del territorio de la manada —respondió Lucien, con expresión sombría—.

Cerca de la frontera con las tierras de Cresta Plateada.

—La manada de mi madre —me di cuenta.

Una rama se quebró cerca.

Ambos nos giramos, listos para luchar.

Jaxon salió de las sombras, su rostro habitualmente juguetón ahora serio.

—Por fin los encontré.

—¡Jaxon!

—Lucien se movió protectoramente frente a mí—.

El Anciano Malin dijo…

—El Anciano Malin dice muchas cosas —interrumpió Jaxon—.

La mayoría medias verdades.

Se acercó lentamente, con las manos levantadas para mostrar que no era un peligro.

—Kael me envió a buscarlos.

Lo han capturado.

Mi corazón se hundió.

—¿Está…?

—Vivo —confirmó Jaxon—.

Pero no por mucho tiempo.

Padre planea usarlo como cebo.

—Para nosotros —adivinó Lucien.

Jaxon asintió, luego fijó sus ojos en mí.

—Ahora sabe lo que eres, Aria.

Sabe sobre tu madre.

Sobre la profecía del lobo blanco.

Apreté el diario con más fuerza.

—El Anciano Malin dijo que tienes la tercera llave.

Algo destelló en los ojos de Jaxon—sorpresa, luego cálculo.

—¿Eso dijo?

Interesante.

—¿La tienes?

—presionó Lucien.

Jaxon sonrió, pero no llegó a sus ojos.

—Tengo algo mejor.

Se subió la manga para mostrar una marca en su muñeca—no la cicatriz de trillizo, sino algo diferente.

Un símbolo que reconocí del libro de mi madre.

La marca del Guardián.

—Te he estado protegiendo desde que te trajeron a esta manada —dijo Jaxon suavemente—.

Observando.

Esperando.

—Sabías quién era yo todo el tiempo —susurré, encajando las piezas.

Jaxon se acercó más.

—Sé quién eres realmente.

Y no es solo sangre Alfa la que corre por tus venas.

—¿Qué quieres decir?

—Mi voz tembló.

—Tu madre no era una Alfa cualquiera —dijo, con los ojos fijos en los míos—.

Era algo mucho más raro.

Un aullido surgió del bosque—no un aullido normal de lobo, sino algo más oscuro, lleno de rabia y poder.

El Alfa Darius había captado nuestro olor.

—Necesitamos movernos —instó Jaxon—.

Hay una casa segura cerca.

Mientras se giraba para guiar el camino, agarré su brazo.

—Dime qué soy.

Los ojos de Jaxon se suavizaron, y por primera vez, vi emoción real allí.

—Eres una Verdadera Alfa, Aria.

La primera mujer Verdadera Alfa en quinientos años.

—¿Y por qué eso importa?

—pregunté.

Su respuesta me heló hasta los huesos.

—Porque los Verdaderos Alfas son los únicos que pueden matar a otros Alfas —respondió—.

Y mañana por la noche, bajo la Luna de Sangre, eso es exactamente lo que tendrás que hacer.

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