Capítulo 170: Capítulo 170: El Poder de la Luna

PUNTO DE VISTA DE ARIA

El círculo ritual estalló con luz plateada en el momento en que entré.

—¡Aria! —gritó Mira desde algún lugar detrás de mí—. ¡Sal de ahí!

Pero no podía salir. En el momento en que mis pies tocaron los antiguos símbolos tallados en el suelo de piedra, sentí que la fuerza corría por mi cuerpo como un relámpago. El ritual del Sacrificio Final había comenzado, y no había vuelta atrás.

—Diosa de la Luna —susurré—, por favor, permite que esto funcione.

La luz plateada se hizo más brillante, y podía sentir la magia de mis antepasados corriendo por mi sangre. Este era el momento. El momento para el que todos nos habíamos estado preparando. El ritual que salvaría nuestro mundo o lo destruiría por completo.

—No puedes detener lo que ya ha comenzado —dijo una voz detrás de mí.

Me di la vuelta y vi al Anciano Malin de pie en el borde del círculo. Pero algo andaba mal con él. Sus ojos brillaban rojos en lugar de su azul normal, y las sombras envolvían su cuerpo como serpientes vivientes.

—¿Anciano Malin? —dije—. ¿Qué te está pasando?

—El Anciano Malin se ha ido —dijo con una voz que no era la suya—. Estoy hablando a través de él ahora.

Mi sangre se congeló. —Señor de las Sombras.

—Muy bien, pequeña Luna. Quería ver tu fracaso personalmente.

—No voy a fracasar.

—¿No? Mira a tu alrededor, Aria. Tus amigos están muriendo, tu manada está separada, y estás completamente sola en un círculo ritual sin tener idea de lo que realmente estás haciendo.

Miré alrededor y vi que tenía razón. A través de la luz plateada, podía ver el campo de batalla más allá del sitio del ritual. Nuestros luchadores estaban perdiendo. Las Criaturas de sombras estaban por todas partes, y la gente caía por todos lados.

—Estás mintiendo —dije, pero mi voz tembló.

—¿Lo estoy? ¿Puedes oírlos gritar? ¿Puedes sentir su dolor?

Podía. A través de mi vínculo con la manada, podía sentir cada herida, cada momento de miedo, cada muerte. Era como tener mil agujas cortando mi corazón a la vez.

—Detente —dije.

—No puedo detenerlo. Pero tú sí. Termina el ritual ahora, y dejaré vivir a tu manada.

—No.

—¿No? ¿Incluso si significa ver morir a todos los que amas?

—El ritual es la única forma de detenerte para siempre. Si me rindo ahora, los matarás de todos modos.

El Señor de las Sombras se rió a través de la boca del Anciano Malin. —Chica lista. Tienes toda la razón.

Fue entonces cuando comenzó la corrupción.

La luz plateada del círculo ritual comenzó a volverse negra en los bordes. Los antiguos símbolos en el suelo comenzaron a cambiar, retorciéndose en formas que dolían al mirarlas. Y podía sentir algo oscuro tratando de arrastrarse en mi mente.

—¿Qué estás haciendo? —pregunté.

—Estoy tomando el control de tu ritual. En lugar de encerrarme, va a abrir una puerta permanente entre nuestros mundos. Gracias por hacerlo tan fácil.

—¡No! —Concentré toda mi fuerza de voluntad en mantener puro el ritual, pero la corrupción se extendía más rápido de lo que podía detenerla.

—Eres demasiado débil, Aria. Solo eres una omega con suerte. Nunca estuviste destinada a ser una Luna.

—Tal vez no —dije, sintiendo la oscuridad acercándose a mi corazón—. Pero estoy aquí de todos modos.

Cerré los ojos y extendí mi mente, tratando de conectarme con la Diosa de la Luna. Pero en lugar de encontrarla, encontré algo más. Algo que me hizo jadear de sorpresa.

Maya.

Estaba viva, pero estaba atrapada en el Reino del Señor de las Sombras. Y estaba luchando.

«¿Maya?», llamé con mis pensamientos.

«¡Aria!», su voz regresó, débil pero clara. «¡Estoy aquí! ¡Estoy tratando de ayudar!»

«¿Cómo? ¡Estás atrapada!»

«No solo estoy atrapada. Ahora estoy vinculada al poder del Señor de las Sombras. Puedo sentir todo lo que hace, y puedo luchar contra él desde adentro».

«Eso es imposible».

«Nada es imposible cuando estás lo suficientemente desesperada. Escucha, el ritual está siendo corrompido, pero hay una manera de arreglarlo. Necesitas detener el flujo de poder».

«¿Cómo hago eso?»

«En lugar de dar poder al ritual, necesitas tomar poder de él. Atrae la corrupción hacia ti y cámbiala».

«Eso suena peligroso».

«Lo es. Podría matarte. Pero es la única manera».

Miré alrededor del círculo ritual. La podredumbre se extendía más rápido ahora, y podía sentir que la presencia del Señor de las Sombras se hacía más fuerte. Si no hacía algo pronto, el ritual estaría completamente bajo su control.

«Está bien —dije—. Lo intentaré».

«Ten cuidado, Aria. Y debes saber que no estás sola. Todos estamos contigo».

Abrí los ojos y vi que el Señor de las Sombras estaba sonriendo a través del rostro del Anciano Malin.

—¿Teniendo dudas? —preguntó.

—En realidad, sí —dije—. Estoy pensando que cometiste un error.

—¿Qué error?

—Me mostraste cómo corromper el proceso. Lo que significa que puedo descubrir cómo descorromperlo.

Extendí mi poder y agarré la energía oscura que se movía por el círculo. En lugar de alejarla, la atraje hacia mí.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó el Señor de las Sombras.

—Algo estúpido —dije—. Lo que significa que podría funcionar.

La podredumbre me golpeó como un tsunami de agua helada. Cada pensamiento malvado, cada momento de odio, cada acción cruel que el Señor de las Sombras había cometido alguna vez inundó mi mente. Grité mientras la oscuridad trataba de tragarme.

Pero no dejé que ganara. En cambio, usé mi poder de Luna para cambiar la corrupción. Convertí el odio en amor, el miedo en coraje, la desesperación en esperanza. Fue lo más difícil que había hecho jamás, pero lentamente, el círculo ritual comenzó a volverse plateado nuevamente.

—Imposible —dijo el Señor de las Sombras—. Nadie puede transformar tanta oscuridad.

—Tienes razón —dije—. Una persona sola no puede. Pero no soy solo una persona.

A través de mi vínculo con la manada, sentí que todos se unían a mí. Kael, dándome su fuerza. Lucien, compartiendo su poder curativo. Incluso Jaxon, dondequiera que estuviera, enviándome su fuerza. Y cientos de otros miembros de la manada, todos dándome una parte de su poder.

—Soy la Luna —dije, y mis palabras resonaron con el poder de toda la manada—. Y no tienes poder sobre mí.

El control del Señor de las Sombras sobre el Anciano Malin comenzó a debilitarse. Los ojos del anciano parpadearon entre rojo y azul mientras luchaba por recuperar el control de su propio cuerpo.

—Esto no ha terminado —dijo el Señor de las Sombras—. Puede que hayas salvado el ritual, pero has condenado a todos los que amas.

—¿Qué quieres decir?

—Mientras jugabas con el ritual, yo estaba haciendo nuevos tratos. Tus dulces trillizos son míos ahora, Aria. Los tres.

—Estás mintiendo.

—¿Lo estoy? Búscalos. Usa tu conexión de Luna y dime dónde están.

Extendí mi poder, buscando a Kael, Jaxon y Lucien. Lo que encontré hizo que mi corazón se detuviera.

Nada. No podía sentir a ninguno de ellos.

—¿Dónde están? —pregunté.

—A salvo en mi mundo, donde pertenecen. Y si quieres verlos de nuevo, tendrás que venir a buscarlos.

—Esto es una trampa.

—Por supuesto que es una trampa. Pero igual caerás en ella, porque los amas demasiado como para dejarlos sufrir.

La presencia del Señor de las Sombras desapareció del cuerpo del Anciano Malin, y el anciano cayó al suelo. El círculo ceremonial era completamente plateado de nuevo, pero me sentía vacía por dentro.

—¿Aria? —Mira corrió hacia mí—. ¿Estás bien? ¿Qué pasó?

—Salvé el ritual —dije con voz apagada—. Pero los perdí. Los perdí a los tres.

—¿Quién? ¿A quién perdiste?

—Kael, Jaxon y Lucien. Se han ido. El Señor de las Sombras los tiene.

—Entonces los recuperaremos.

—¿Cómo? Están en otro mundo.

—De la misma manera que Maya llegó allí. Encontraremos una forma.

Miré el círculo sagrado, que ahora brillaba con luz plateada pura. El Sacrificio Final estaba completo, y el poder del Señor de las Sombras en nuestro mundo estaba roto. Pero el costo había sido más alto de lo que jamás había pensado.

—Mira —dije en voz baja—, ¿y si salvar el mundo significa perder a todos los que amo?

Antes de que pudiera responder, el círculo sagrado comenzó a pulsar con nueva energía. La luz plateada comenzó a formar figuras en el aire, y pude escuchar voces llamándome desde lejos.

—¡Aria! —Era la voz de Kael—. ¡Si puedes oír esto, no vengas por nosotros! ¡Es una trampa!

—¡Mantente alejada! —Ese era Jaxon—. ¡Nos está usando como cebo!

—¡Encontraremos nuestra propia salida! —La voz de Lucien se desvanecía—. ¡No te sacrifiques por nosotros!

Luego las voces desaparecieron, y me quedé de pie en el círculo con lágrimas corriendo por mi rostro.

—Están vivos —dije—. Están vivos, pero están atrapados.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó Mira.

Miré el círculo tradicional una vez más, luego al campo de batalla donde nuestra gente seguía luchando. El Señor de las Sombras estaba debilitado pero no destruido. Y las tres personas que más amaba en el mundo eran prisioneras en su reino.

—Voy a hacer algo increíblemente estúpido —dije—. Voy a salvarlos.

—¿Cómo?

—Entrando en la trampa a sabiendas. Y esperando que el amor sea más fuerte que el mal.

El círculo ritual pulsó de nuevo, y esta vez, se abrió una puerta en el medio. A través de ella, pude ver la tierra del Señor de las Sombras, oscura y aterradora y llena de peligro.

—Aria, no lo hagas —dijo Mira—. Por favor.

—Tengo que hacerlo. Ellos vinieron por mí cuando los necesité. Ahora es mi turno.

Me dirigí hacia la apertura, sabiendo que una vez que la atravesara, podría no haber forma de regresar.

—Dile a la manada —dije—, que su Luna fue a traer a sus Alfas de vuelta a casa.

Luego atravesé la apertura, y todo se volvió negro.

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