Capítulo 177: Capítulo 177: El Renacimiento del Fénix

PUNTO DE VISTA DE ASCUA, FÉNIX GUARDIÁN

Estallé en llamas justo cuando la voz del verdadero Señor de las Sombras llenó la habitación.

El fuego me consumió por completo, convirtiendo mis plumas en cenizas y mis huesos en polvo. Pero no luché contra ello. Di la bienvenida a la quemadura.

Este era mi tercer regreso en quinientos años. Cada vez dolía más que la anterior.

Pero ver morir a mis amigos dolía aún más.

Oberyn apenas respiraba en el suelo. La fuerza vampírica de Seraphina estaba fallando. Morgana estaba atrapada por su propio hechizo. Y Aria flotaba en el aire, con luz plateada brotando de sus ojos.

Tenía que salvarlos.

Aunque me costara la vida.

El fuego del renacimiento se extendió por la habitación como un incendio forestal. Todos dejaron de luchar y observaron cómo me consumía hasta no quedar nada.

—Un Fénix —dijo con interés la voz del verdadero Señor de las Sombras—. Qué encantador. No había visto a uno de tu especie en siglos.

No podía responder. Ahora no era más que llamas y cenizas.

Pero aún podía escucharlo todo.

—Sabes —continuó el Señor de las Sombras—, el fuego del Fénix es lo único que puede matar para siempre a una criatura de sombra. Qué malo para ti que seas demasiado débil para usarlo correctamente.

Se equivocaba en eso.

No era débil. Me estaba preparando.

La mayoría de la gente no entendía cómo funcionaba el renacimiento del Fénix. Pensaban que simplemente nos quemábamos y volvíamos a la vida. Pero era más complejo que eso.

Durante el fuego, nos convertíamos en energía pura. Fuerza vital pura. Y durante unos preciosos momentos, podíamos compartir esa energía con otros.

Nunca había intentado revivir a varias personas a la vez. Los antiguos escritos del Fénix advertían que era imposible. Demasiado drenaje de energía. Demasiado riesgo.

Pero tampoco había tenido antes amigos por los que valiera la pena morir.

Las llamas comenzaron a arremolinarse, formando un tornado de fuego en el centro de la cámara. En el ojo de la tormenta, permanecía una sola chispa.

Esa chispa era yo.

—Oberyn —susurré a través del fuego—. Toma mi fuego.

Llamas doradas dispararon hacia el Rey Feérico muerto. Se envolvieron alrededor de su cuerpo roto como vendajes curativos.

—¿Qué? —jadeó mientras sus cortes comenzaban a cerrarse.

—Seraphina —llamé después—. Toma mi fuerza.

Llamas plateadas fluyeron hacia la reina vampiro. El veneno de sombra en sus venas se convirtió en vapor y desapareció.

—Morgana —dije, aunque cada vez era más difícil hablar—. Toma mi magia.

Llamas púrpuras rodearon a la Alta Bruja. El vínculo de alma que la atrapaba comenzó a agrietarse y romperse.

—Imposible —gruñó el verdadero Señor de las Sombras—. No puedes dar vida a los muertos.

—No estoy dando vida —respondí—. Estoy dando esperanza.

Pero había un problema. Había usado demasiada energía demasiado rápido. La reanimación no estaba funcionando correctamente.

Un renacimiento estándar de Fénix tomaba una hora. Yo estaba tratando de hacerlo en minutos. Mi fuerza vital se estaba dispersando en lugar de reformarse.

Esta vez estaba muriendo de verdad.

—¡Ascua! —gritó Aria desde donde flotaba en el aire—. ¡No nos dejes!

—Lo siento —susurré—. No creo que pueda volver de esta.

Fue entonces cuando lo sentí. Una mano tocando mi chispa.

Abrí los ojos y vi a una niña pequeña con cabello plateado y ojos dorados. La Diosa de la Luna.

—Hola, pequeño fénix —dijo suavemente.

—Luna —respiré—. No esperaba verte aquí.

—Voy donde me necesitan. Y ahora mismo, tú necesitas ayuda.

—Me estoy muriendo.

—Lo sé. El renacimiento está fallando porque estás tratando de salvar a demasiadas personas a la vez.

—Tenía que intentarlo.

—Lo entiendo. Pero hay otra manera.

—¿Cuál?

—Déjame ayudarte. Puedo asegurar el renacimiento, pero te costará algo.

—¿Qué me costará?

—Tu vida. Después de este regreso, solo te quedará una vida más. No más volver de entre los muertos.

Lo pensé exactamente un segundo.

—Trato hecho.

Luna sonrió y presionó su mano contra mi chispa. El poder divino fluyó a través de mí, brillante, cálido y fuerte.

—Ahora —dijo—, termina lo que empezaste.

Exploté de vuelta a la vida, pero esta vez era diferente. Mis fuegos ardían más brillantes que nunca. Mis alas eran blancas puras en lugar de rojas y doradas.

Y podía sentir el poder de resurrección corriendo a través de mí como un río.

—¡Todos! —grité—. ¡Tómense de las manos con alguien en quien confíen!

Oberyn agarró la mano de Seraphina. Morgana alcanzó a Aria. Incluso los trillizos pervertidos parecieron despertar de su trance de sombra.

—¿Qué estás haciendo? —preguntó Kael, sus ojos rojos volviendo a la normalidad.

—Salvándolos a todos —respondí.

Extendí mis alas y dejé que el poder de reanimación fluyera a través de la cadena humana. Todos los que tocaba comenzaron a brillar con fuego de fénix.

La falsa bruja gritó mientras la podredumbre de sombra se quemaba dentro de ella. Los ojos rojos de los trillizos volvieron a sus colores normales. Incluso la habitación misma comenzó a sanar de los daños.

—¡No! —rugió el verdadero Señor de las Sombras—. ¡No seré engañado de nuevo!

Tentáculos oscuros emergieron de las sombras, alcanzándonos a todos. Pero el fuego del fénix los mantuvo a raya.

—No puedes tocarnos ahora —dije—. El fuego del Fénix quema toda oscuridad.

—¿Puede? —preguntó el Señor de las Sombras—. ¿Incluso la oscuridad que viene de dentro?

No entendí lo que quería decir hasta que miré a Aria.

Todavía brillaba con luz plateada, pero algo estaba mal. La luz se estaba oscureciendo. Se estaba volviendo gris, luego negra.

—¡Aria! —llamé—. ¡Lucha contra ello!

—No puedo —dijo ella, su voz extraña y distante—. Es demasiado fuerte.

—¿Qué le está pasando?

—Está despertando —dijo el Señor de las Sombras con placer—. La chica no es solo una Luna. Es parte criatura de sombra. Mi hija.

—Eso es imposible.

—¿Lo es? Su madre desapareció hace dieciocho años. Nadie sabía adónde fue. Nadie sabía qué le pasó.

—Estás mintiendo.

—¿Lo estoy? Mira sus ojos.

Miré, y mi corazón se detuvo. Los ojos de Aria se estaban volviendo rojos. Justo como los del Señor de las Sombras.

—Ella ha sido mi espía todo el tiempo —continuó—. Cada elección que hizo, cada hechizo que lanzó, todo fue para llevarlos aquí. A este momento.

—No —susurró Aria—. Eso no es cierto.

—¿No lo es? ¿Por qué crees que podías sentir el vínculo de pareja con los tres trillizos? ¿Por qué crees que podías ordenar magia de sombras? ¿Por qué crees que eres la única que puede abrir la puerta entre mundos?

La luz negra alrededor de Aria creció más brillante. La habitación comenzó a agrietarse de nuevo.

—No te dejaré usarme —dijo.

—No tienes elección. La sangre oscura en tus venas me está llamando. Eres mi hija, y obedecerás.

—Ella no es tu hija —dijo una nueva voz desde la entrada.

Todos nos giramos para ver a una mujer entrando en la habitación. Tenía el rostro de Aria, pero mayor. Su cabello era plateado, y sus ojos dorados.

—¿Mamá? —jadeó Aria.

—Hola, cariño —dijo la mujer—. Lamento llegar tarde.

—Pero estás muerta —dijo Aria.

—No, querida. He estado mintiendo. Esperando el momento adecuado para decirte la verdad.

—¿Qué verdad?

—No eres la hija del Señor de las Sombras. Eres mía. Y yo no soy humana.

La forma de la mujer brilló y cambió. Alas de luz pura se extendieron desde su espalda. Su piel comenzó a brillar con poder divino.

—Soy un ángel —dijo—. Y tú también.

El rugido de rabia del Señor de las Sombras sacudió toda la habitación.

—¡Imposible! —gritó—. ¡Los ángeles fueron todos destruidos!

—No todos nosotros —respondió la madre de Aria—. Algunos aprendimos a escondernos.

Pero mientras hablaba, noté algo aterrador. La luz negra alrededor de Aria no se desvanecía. Se estaba haciendo más fuerte.

—Mamá —dijo Aria con una voz que no era del todo suya—, es demasiado tarde. La sangre oscura ya ha despertado.

El rostro de su madre palideció. —No. Podemos luchar contra esto.

—¿Podemos? —preguntó Aria—. ¿O soy exactamente lo que él me hizo ser?

La cámara se llenó de oscuridad, y me di cuenta con temor de que podríamos haber empeorado todo.

PUNTO DE VISTA DE THERON, SEÑOR DE LOS DRAGONES

Me estrellé a través del techo de la cámara justo cuando la madre de Aria anunciaba que era un ángel.

Piedra y polvo llovieron a mi alrededor mientras caía con fuerza en el suelo. Mi enorme cuerpo de dragón apenas cabía en el espacio, pero no me importaba. Había sentido la oscuridad llamando desde kilómetros de distancia.

—Ya era hora de que aparecieras —dijo Ascua, su fuego de fénix parpadeando suavemente.

Cambié a forma humana y vi el caos a mi alrededor. Todos brillaban con luces de diferentes colores. La presencia del Señor de las Sombras llenaba el aire como veneno. Y en el centro de todo, Aria se estaba convirtiendo en algo que asustaba incluso a mí.

—¿Qué le está pasando? —gruñí.

—Larga historia —dijo Morgana—. Podría ser mitad criatura de sombra, mitad ángel.

—Eso es imposible.

—Díselo a ella.

Miré a Aria de nuevo. La luz negra a su alrededor estaba luchando con la luz plateada. Ahora flotaba más alto, y sus ojos seguían cambiando de color. Rojo, luego dorado, luego de nuevo rojo.

—Va a desgarrarse a sí misma —me di cuenta.

—O destruirnos a todos —dijo el Señor de las Sombras con placer—. La guerra entre luz y oscuridad dentro de ella consumirá todo.

Había vivido durante cinco mil años. Había visto países surgir y caer. Había observado estrellas nacer y morir. Pero nunca había visto nada como esto.

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