Capítulo 181: Capítulo 181: La Guerra de la Memoria

PUNTO DE VISTA DE JAXON

El dolor me golpeó como un martillo en el cerebro.

Grité mientras garras invisibles se clavaban en mi mente. A mi alrededor, la habitación oscura se llenó de luz roja. La primera oscuridad había comenzado su rutina.

—¡No! —Luché contra las cadenas mágicas que me sujetaban—. ¡No puedes llevártelos!

Pero ya podía sentir cómo mis recuerdos se desvanecían. Como agua entre mis dedos. La cosa hecha de pura sombra se rió.

—Tus momentos más preciados, joven lobo. Los necesito para volver a ser real. Para tomar forma física en tu mundo.

Miré a mis hermanos. Kael también luchaba contra las cadenas. La sangre corría desde su nariz. Los ojos de Lucien estaban en blanco. Ya estaba perdiendo la batalla.

—¡Luchen contra esto! —les grité—. ¡No dejen que se lleve nuestros recuerdos!

Otra ola de dolor me golpeó. Esta vez, vi destellos de mi pasado. La primera vez que me transformé en lobo. El día que aprendí a luchar. El momento en que conocí a Aria.

—¡Detente! —supliqué—. ¡Esos son míos!

—Ya no —susurró la primera oscuridad. Su voz estaba en todas partes y en ninguna—. Soy más antigua que tu manada. Más antigua que tu diosa lunar. Merezco vivir de nuevo.

La luz roja se hizo más brillante. Sentí cómo otro recuerdo era arrancado de mi mente. Este era reciente. El momento en que Kael, Lucien y yo unimos nuestros poderes. Cuando nos convertimos en uno.

—Eso es importante —jadeé—. Necesitamos ese recuerdo para salvar a todos.

—Lo sé —dijo la criatura oscura—. Por eso es el que más quiero.

Intenté aferrarme al recuerdo, pero era como tratar de atrapar humo. Cuanto más fuerte apretaba, más rápido se escapaba.

Entonces ocurrió algo extraño. Mientras el recuerdo de nuestra unidad estaba siendo robado, sentí un nuevo vínculo. No con mis hermanos esta vez. Con algo más.

Con Aria.

Estaba lejos, pero podía sentir su miedo. Estaba tratando de encontrarnos. Tratando de salvarnos.

—Aria —susurré—. ¿Puedes oírme?

La primera oscuridad también me escuchó. —Ah, tu compañera. Sí, puedo sentir su poder. Dragón, ángel y fantasma en uno solo. Será una excelente sirviente una vez que drene completamente tus recuerdos.

—Ella no es nuestra compañera —dije—. Eligió a Lucien.

—Pero aún la amas —dijo la cosa—. Puedo saborear ese amor en tus pensamientos. Es dulce. Casi tan dulce como tu ira.

Quería negarlo, pero no podía. Era verdad. Todavía amaba a Aria. Incluso después de todo. Incluso después de que eligiera a mi hermano.

—El amor te hace débil —dijo la primera oscuridad—. Te hace fácil de controlar.

Otro recuerdo fue arrancado. Este era de cuando tenía siete años. El día que nuestra madre murió. El día en que nuestro padre se volvió frío y distante.

—¡Devuélvelo! —grité.

—Necesito tu dolor —explicó la cosa—. Tu tristeza. Tu miedo. Estos sentimientos me ayudarán a entender cómo controlar a los de tu especie.

Sentí lágrimas en mi rostro. Estaba perdiendo todo lo que me hacía ser quien era. Pronto, no sería más que un caparazón vacío.

Fue entonces cuando recordé algo que el Anciano Malin nos había dicho una vez. Sobre el poder de los nombres. Cómo conocer el verdadero nombre de alguien podía darte poder sobre él.

—¿Cuál es tu verdadero nombre? —pregunté.

La primera oscuridad hizo una pausa. —¿Qué?

—Tu nombre. No eres solo ‘primera oscuridad’. Tienes un nombre real. ¿No es así?

El monstruo permaneció en silencio por un largo momento. —Los nombres tienen poder —dijo finalmente—. No te daré el mío.

Pero esa pausa me lo dijo todo. Tenía miedo. Esta cosa antigua y poderosa realmente temía algo.

—No eres tan fuerte como pretendes —dije—. Necesitas nuestros recuerdos porque estás incompleto. Te faltan partes de ti mismo.

—¡Silencio! —rugió la cosa. La luz roja brilló con más intensidad. Más recuerdos fueron arrancados de mi mente. Mi primer beso. Mi primera cacería. El día que aprendí a leer.

Me estaba debilitando. Pero también noté algo más. Cada recuerdo que el monstruo tomaba lo hacía más sólido. Más real. Estaba usando nuestras experiencias para construirse un cuerpo.

—Kael —llamé a mi hermano—. Lucien. ¿Pueden oírme?

Los ojos de Kael se enfocaron en mí. —Apenas —jadeó—. Se está llevando todo.

—Tenemos que luchar juntos —dije—. Como lo hicimos antes.

—¿Cómo? —preguntó Lucien. Su voz era débil—. Estamos atados. Ni siquiera podemos tocarnos.

—No necesitamos tocarnos —me di cuenta—. Solo necesitamos recordar. Recordar cómo se sentía cuando estábamos unidos.

—Lo estoy intentando —dijo Kael—. Pero es difícil. Los recuerdos se están desvaneciendo.

Fue entonces cuando lo sentí de nuevo. El vínculo con Aria. Se estaba acercando. Y no venía sola.

—Aria viene —les dije a mis hermanos—. Está trayendo ayuda.

—No importa —dijo la primera oscuridad—. Para cuando llegue, estarán vacíos. Y yo seré lo suficientemente fuerte para destruirla.

La cosa tenía razón. Podía sentir cómo mi mente se nublaba. Los recuerdos importantes habían desaparecido. No podía recordar mi comida favorita. No podía recordar cómo se veía mi lobo.

Pero todavía podía recordar el rostro de Aria. Y la forma en que miraba a Lucien. El amor en sus ojos.

—¿Sabes qué? —le dije a la primera oscuridad—. Llévate mis recuerdos. Llévate mi dolor. Pero nunca entenderás lo que nos hace fuertes.

—¿Qué es? —preguntó la cosa.

—No luchamos por nosotros mismos —dije—. Luchamos por los demás. Por las personas que amamos. Incluso cuando ellas no nos aman a nosotros.

La primera oscuridad se rió.

—El amor es debilidad. Ya te lo dije.

—No —dije—. El amor es lo único que no puedes robar. Porque no está solo en nuestras mentes. Está en nuestros corazones. Nuestras almas. Y esos no los puedes tocar.

La risa de la criatura se detuvo.

—¿De qué estás hablando?

Fue entonces cuando comprendí. La primera oscuridad podía llevarse nuestros recuerdos, pero no podía llevarse nuestros vínculos. El lazo entre mis hermanos y yo. El amor que sentíamos por Aria. El amor que sentíamos por nuestra manada.

—Vas a fracasar —le dije—. Porque estás tratando de volverte humano robando experiencias humanas. Pero no puedes entender lo que nos hace ser quienes somos.

—Aprenderé —dijo la cosa. Pero ahora sonaba preocupada.

—No, no lo harás —dije—. Porque las partes más importantes de nosotros no están en nuestros recuerdos. Están en nuestros vínculos entre nosotros.

La luz roja parpadeó. Solo por un segundo.

—Hermanos —llamé—. Recuerden por qué estamos aquí. Recuerden por quién estamos luchando.

—Aria —susurró Kael.

—Nuestra manada —añadió Lucien.

—El uno al otro —terminé.

La luz roja parpadeó de nuevo. Esta vez, por más tiempo.

La primera oscuridad rugió de ira.

—¡No importa! Ya tengo suficientes recuerdos. Puedo tomar forma física. ¡Puedo destruir vuestro mundo!

La cosa tenía razón. Nos había robado tanto. Pero mientras comenzaba a cambiar, a volverse más sólida, vi algo que me heló la sangre.

No solo estaba tomando nuestros recuerdos. También estaba tomando nuestras formas. La primera oscuridad se estaba convirtiendo en nosotros. Los tres a la vez.

—Oh no —susurré.

La cosa ahora parecía una versión retorcida de mí, Kael y Lucien mezclados. Tenía nuestro aspecto, nuestra fuerza, nuestros poderes. Pero sus ojos eran completamente negros. Vacíos.

—Gracias, niños —dijo con nuestras voces—. Me han dado todo lo que necesito.

Las cadenas que nos sujetaban desaparecieron. Caímos al suelo, débiles y confundidos.

—Ahora —dijo la cosa—, puedo destruir a vuestra compañera. Puedo convertirme en el nuevo Alfa. Y puedo rehacer vuestro mundo a mi imagen.

Comenzó a caminar hacia la puerta de la cámara. Hacia donde estaba Aria.

—No —intenté ponerme de pie, pero mis piernas no respondían—. Detente.

La cosa se volvió hacia nosotros.

—Están demasiado débiles para detenerme ahora. Tengo todos sus recuerdos. Todo su poder. Soy mejor que ustedes en todos los aspectos.

Fue entonces cuando escuché pasos. Alguien venía. La cosa también los oyó.

—Ah —dijo—. Justo a tiempo.

Aria apareció en la puerta. Se veía poderosa y decidida. Pero no sabía a qué se enfrentaba.

—¡Jaxon! —gritó—. ¡Kael! ¡Lucien!

La criatura sonrió con nuestros rostros. —Hola, compañera —dijo con la voz de Lucien—. Te he estado esperando.

Los ojos de Aria se abrieron de par en par. Podía sentir que algo andaba mal, pero no podía decir qué.

—¿Lucien? —dijo—. ¿Qué pasó? ¿Estás bien?

—Estoy perfecto —dijo la criatura—. Mejor que nunca. Ven aquí.

Aria dio un paso adelante. Luego otro.

—¡No! —Intenté gritar, pero mi voz apenas era un susurro—. ¡No es él! ¡No somos nosotros!

Pero Aria no podía oírme. Estaba demasiado lejos. Y la cosa se parecía exactamente a Lucien.

—Eso es —dijo la primera oscuridad—. Ven a mí, mi amor. Déjame mostrarte en lo que me he convertido.

Aria estaba casi lo suficientemente cerca para tocarla. Si se acercaba demasiado, la criatura la atraparía. Y entonces tendría todo lo que necesitaba para destruir el mundo.

Tenía que hacer algo. ¿Pero qué? Estaba débil. Mis recuerdos se habían ido. Mis poderes estaban agotados.

Pero entonces recordé lo que le había dicho a la cosa. El amor no estaba solo en los pensamientos. Estaba en el corazón. En el alma.

Y yo amaba a Aria. Aunque ella no me amara a mí.

Con las últimas fuerzas que me quedaban, me estiré. No con mi mano. Con mi corazón. Con el vínculo que había sentido antes.

—Aria —susurré—. Por favor. Escúchame.

Ella dejó de caminar. Su cabeza giró ligeramente.

—No es Lucien —dije—. Es una trampa. Está usando nuestros rostros.

La sonrisa de la criatura se desvaneció. —Imposible. Estás demasiado débil.

—No estoy débil —dije—. Estoy enamorado. Y el amor es el poder más fuerte de todos.

Los ojos de Aria se abrieron más. Por fin entendió.

Pero era demasiado tarde. La cosa se abalanzó hacia adelante, alcanzándola con garras que parecían nuestras manos.

—Te tengo —dijo.

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