Atada a los Alfas Trillizos - Capítulo 59

59: Capítulo 59: Día del Desafío 59: Capítulo 59: Día del Desafío “””
POV DE ARIA
Me agaché cuando el enorme lobo negro atacó mi garganta.

Sus dientes chasquearon a centímetros de mi cara, el sonido retumbando por todo el círculo de desafío.

A nuestro alrededor, lobos de ambas manadas observaban en tenso silencio.

Shadow Fang y Moonclaw, enemigos por generaciones, ahora reunidos para presenciar esta pelea que lo decidiría todo.

El Alfa Thorne de Shadow Fang era dos veces mi tamaño, con cicatrices de combate cubriendo su pelaje oscuro.

Había matado a doce competidores antes que yo.

Y ahora tenía a mi padre encerrado en algún lugar, una moneda de cambio para forzar esta batalla.

—Demasiado lenta, niñita —se burló a través del vínculo mental de manada que conectaba a todos los lobos en el círculo—.

¿Es esto lo mejor que puede hacer la hija del Gran Alfa?

¿Correr y esconderse?

No respondí, concentrada en mi respiración mientras me alejaba de él.

Habían pasado tres días desde que el Instituto Silvercrest me había mostrado que mi padre estaba vivo.

Tres días de planificación desesperada que llevaron a este momento.

—El desafío es simple —había explicado el Anciano Malin—.

Derrota al Alfa Thorne, y ambas manadas deberán seguir el gobierno de Shadow Fang y liberar a tu padre.

Pierde, y te entregas a ellos.

El trato había mantenido a mi manada a salvo de las cacerías de Silvercrest.

Pero ahora enfrentaba algo quizás peor.

Thorne cargó de nuevo, más rápido esta vez.

En lugar de esquivar, mantuve mi posición hasta el último segundo, luego giré de lado.

Su velocidad lo llevó más allá de mí, y logré morder su pata trasera.

Aulló de dolor y rabia, girando para enfrentarme.

—Primera sangre para ti —gruñó—.

Será la última.

Desde el borde del círculo, sentí la preocupación de Lucien a través de nuestro vínculo de pareja.

A su lado estaban Kael y Jaxon, sus rostros tensos.

Habían querido pelear en mi lugar, pero la ley de la manada era clara: las amenazas Alfa deben ser enfrentadas por el Alfa.

El siguiente golpe de Thorne me derribó.

Rodé en la tierra, tratando de levantarme antes de que sus fauces me encontraran.

El dolor atravesó mi hombro cuando sus dientes me rozaron.

—Eres débil —gruñó—.

Igual que tu madre.

Mi madre.

Pensar en ella hizo que la ira ardiera dentro de mí.

Me había traicionado, revelado mi presencia a Silvercrest, todo por poder.

Y ahora observaba desde el lado de Shadow Fang, su rostro impasible.

—Tienes razón —dije, sorprendiéndolo—.

No soy tan fuerte como tú.

Hizo una pausa, sospechando de mi admisión.

—La fuerza física no lo es todo —continué, rodeándolo lentamente—.

La Diosa de la Luna valora otras cualidades también.

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Se rió, un sonido áspero en la mente colectiva.

—Las palabras bonitas no te salvarán cuando mis dientes estén en tu garganta.

Embistió de nuevo, pero esta vez estaba preparada.

No intenté superarlo en la pelea.

En cambio, busqué ese calor dorado dentro de mí—el poder curativo que había encontrado con Lucien.

Cuando el cuerpo de Thorne se estrelló contra el mío, dejé que mi poder fluyera hacia él a través del contacto.

No para curar, sino para conectar.

De repente, estaba dentro de su mente, viendo destellos de recuerdos que no eran míos.

Un joven lobo, golpeado por su padre Alfa.

Una hermana, asesinada por desafiar las costumbres.

Años de lucha para vivir, para nunca mostrar debilidad.

A través de nuestro inesperado vínculo, sentí su conmoción, luego su ira.

—¡Sal de mi cabeza!

—rugió, literalmente retrocediendo lejos de mí.

Los lobos a nuestro alrededor murmuraban confundidos.

Nadie podía ver lo que estaba sucediendo entre nosotros, solo que el poderoso Alfa Thorne se había retirado ante un lobo más pequeño.

Mantuve mis ojos fijos en los suyos.

—Te veo, Thorne.

Veo tu dolor.

—No sabes nada —gruñó, rodeándome con cautela ahora.

—Sé que no querías ser Alfa —dije en voz baja, a través de nuestro vínculo secreto—.

Sé que tomaste el papel para proteger a los demás de la crueldad de tu padre.

Sus ojos se agrandaron.

—¿Cómo podrías posiblemente…

—Porque puedo sentirlo.

Igual que puedo sentir que en realidad no quieres esta pelea.

Gruñó y cargó de nuevo, pero su ataque carecía de impulso.

Cuando nuestros cuerpos se tocaron, profundicé más en nuestro vínculo, dejándole sentir también mis propios recuerdos.

Los años siendo tratada como inútil.

La conmoción de aprender mi verdadera herencia.

El miedo de fallarle a mi manada.

Nos separamos, ambos respirando con dificultad.

Los espectadores se estaban poniendo inquietos, sin entender por qué seguíamos separándonos sin heridas graves.

—Esperan sangre —dijo Thorne.

—Entonces démosles algo mejor —respondí.

Di un paso atrás e hice lo impensable durante una pelea de desafío—me transformé de vuelta a forma humana, de pie desnuda y vulnerable en medio del círculo.

Jadeos se extendieron por ambas manadas.

Transformarse durante la batalla era rendirse, someterse a la muerte.

—¿Qué estás haciendo?

—La voz aterrorizada de Lucien tocó mi mente a través de nuestro vínculo de pareja.

—Confía en mí —le envié de vuelta.

Thorne se quedó inmóvil, su forma de lobo elevándose sobre mi cuerpo humano.

Un solo chasquido de sus mandíbulas podría acabar con mi vida.

—Te desafío de manera diferente, Alfa Thorne —dije en voz alta, para que todos pudieran oír—.

No con dientes y garras, sino con la verdad.

Puse mi mano desnuda sobre su enorme cabeza.

De nuevo, el vínculo fluyó entre nosotros, pero esta vez empujé toda mi fuerza en él, dejando que todos en el círculo sintieran lo que yo sentía—el dolor, el miedo, la esperanza que unía a nuestras dos manadas.

Un jadeo colectivo se elevó cuando lobos de ambas manadas de repente se tambalearon, sintiendo el vínculo extendiéndose a través de los lazos de manada.

—Hemos estado luchando contra el enemigo equivocado —dije, mi voz resonando a través del claro repentinamente silencioso—.

Mientras nos desgarramos las gargantas, Silvercrest se hace más fuerte.

Quieren que estemos divididos.

A través de nuestro vínculo, sentí que la resistencia de Thorne se desmoronaba.

Con un estremecimiento, él también se transformó de vuelta a forma humana.

—¿Qué eres?

—preguntó, su voz áspera.

—Alguien que está cansada de ver morir a lobos por viejos odios —respondí—.

Nuestras manadas fueron una, una vez.

Antes de la Gran División.

El Anciano Malin dio un paso adelante, su viejo rostro conmocionado.

—¿Cómo sabes de la Gran División?

Esos registros fueron destruidos hace generaciones.

—Lo vi —dije simplemente—.

A través de él.

—Asentí hacia Thorne—.

Su linaje recuerda, aunque él no lo haga.

Thorne me miró con nuevos ojos.

—La profecía nunca mencionó este poder.

—Porque nadie lo entendió —dije—.

No se trata de luchar o controlar.

Se trata de sanar—sanar los lazos rotos entre todos nosotros.

El silencio se extendió mientras ambas manadas absorbían mis palabras.

Luego, lentamente, Thorne inclinó su cabeza.

—Cedo el desafío —anunció.

Gritos indignados vinieron del lado de Shadow Fang.

Mi madre se adelantó, su rostro retorcido de rabia.

—¡Esto no es una rendición apropiada!

—gritó—.

¡El desafío requiere sangre!

—La sangre se ha derramado durante siglos —dijo Thorne, su voz firme—.

Hoy, elijo un camino diferente.

—Se volvió hacia mí—.

¿Qué pedirías de Shadow Fang, Alfa Aria?

—Devuelvan a mi padre —dije sin dudar—.

Y únanse a nosotros contra Silvercrest.

Asintió.

—Así será.

Mientras los susurros se extendían por ambas manadas, la risa de mi madre cortó el ruido.

—Tontos —siseó—.

¿Realmente pensaron que vine sola?

El sonido de vehículos acercándose hizo que todas las cabezas giraran.

SUVs negros aparecieron al borde del claro, hombres con equipo táctico saliendo de ellos.

—Silvercrest —gruñó Kael.

Mi madre sonrió fríamente.

—Hice un mejor trato.

Tu sangre especial por mi libertad.

Antes de que alguien pudiera reaccionar, un extraño gas comenzó a llenar el claro.

Los lobos caían al suelo, incapaces de transformarse, incapaces de correr.

Mientras la oscuridad nublaba mi vista, sentí fuertes brazos sosteniéndome.

A través de ojos borrosos, vi a Thorne manteniéndome en pie, luchando contra los efectos del gas.

—Corre —susurré.

—No —gruñó—.

Hablaba en serio.

Hoy permanecemos juntos.

Mientras la conciencia se me escapaba, escuché la voz de mi madre, hablando no conmigo sino con alguien más.

—Sí, está lista para la extracción, Doctor.

Y tenía razón—su poder está más allá de todo lo que imaginamos.

Lo último que vi antes de que la oscuridad me llevara fue un rostro familiar saliendo del auto principal.

No era el Dr.

Reid de Silvercrest.

Era…

Era el Anciano Malin.

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