Atada a los tres Alfas - Capítulo 102

Capítulo 102: Capítulo 102: Un Tapiz de Dolor

“””

—Mi decimocuarto cumpleaños —susurré, con los ojos fijos en un punto distante fuera de la ventana—. Todo cambió ese día.

Los recuerdos regresaron con dolorosa claridad. Podía sentir el aire fresco del otoño, saborear los panqueques de cumpleaños que mi madre había preparado esa mañana, ver los tres pequeños paquetes esperando en nuestro porche. Cada uno perfectamente envuelto con una etiqueta: De Kaelen, De Ronan, De Orion.

—Estaba tan emocionada —continué, sin ser realmente consciente de que estaba hablando en voz alta—. Me dijeron que los abriera más tarde, cuando estuviera sola. Dijeron que era algo especial.

Lady Isolde permaneció en silencio, dejándome hablar. Apenas registré su presencia mientras los recuerdos me consumían.

—Nunca tuve la oportunidad. Al atardecer, mi padre estaba encadenado, y nos estaban echando de nuestra casa. —Mis dedos se cerraron en puños—. Y ellos estaban allí. Los tres, de pie junto a su padre cuando los guardias vinieron por el mío.

La imagen estaba grabada en mi mente: la cara confundida de mi padre, los gritos de mi madre, y los trillizos —chicos de catorce años con expresiones pétreas, negándose a encontrarse con mi mirada desesperada.

—Ni siquiera me miraban. Sus regalos desaparecieron en el caos. Pensé que los habían recuperado. —Solté una risa amarga—. Al día siguiente, intenté verlos. Los guardias no me dejaron acercarme a la casa principal.

Me aparté de la ventana, sintiendo de repente la necesidad de moverme. La emoción era demasiado cruda, demasiado pesada para permanecer quieta.

—Esperé un mes antes de volver a verlos. Y cuando lo hice… —Mi voz se quebró—. Me miraron como si no fuera nada. Peor que nada.

Los ojos de Lady Isolde brillaban con lágrimas contenidas, pero no podía detenerme ahora. La presa se había roto.

—Kaelen fue el primero en mostrar su odio. Me vio llevando sábanas limpias por el salón principal. Le sonreí, ¿puedes creerlo? Realmente sonreí. —El recuerdo dolía como una herida fresca—. Caminó directamente hacia mí, tomó una copa de vino tinto de un servidor que pasaba, y me la arrojó directamente a la cara.

Todavía podía sentir el líquido frío empapando mi ropa, escuchar las exclamaciones de sorpresa de los espectadores.

—Esto es lo que pasa cuando la basura entra en mi casa—dijo. Luego se alejó mientras todos se reían.

Lady Isolde se cubrió la boca. —Seraphina…

—Ronan fue el siguiente —continué, incapaz de detenerme—. En una reunión de la manada, se quejó en voz alta de un olor nauseabundo. Preguntó si alguien había dejado entrar a un animal sucio. Luego me señaló y sugirió que me llevaran a las perreras para darme un baño.

La humillación había sido insoportable —estar allí mientras docenas de miembros de la manada se giraban para mirar, algunos tapándose la nariz burlonamente.

—¿Y Orion? —Me reí sin humor—. Me ordenó reorganizar la biblioteca un día de invierno. Ocho horas de trabajo. Cuando terminé, entró, miró alrededor, y derribó todas las pilas. “Inténtalo de nuevo—dijo—. “Y esta vez, hazlo a gatas como la perra que eres”.

“””

Mi voz se había elevado sin darme cuenta. Tomé un respiro profundo, tratando de calmarme.

—Estos no son incidentes aislados. Durante cuatro años, encontraron nuevas formas de quebrarme. Diariamente. A veces cada hora —miré directamente a los ojos de Lady Isolde—. No solo me ignoraron después del arresto de mi padre. Me destruyeron sistemáticamente.

Mi mano se deslizó hacia mi cuello, donde las marcas de reclamo aún estropeaban mi piel.

—Y luego estaba Lilith —susurré—. Mi mejor amiga desde la infancia. Ni siquiera esperó una semana antes de cambiar de bando.

La traición todavía dolía profundamente. Lilith, que había dormido en mi casa innumerables veces, que conocía todos mis secretos, que una vez juró que seríamos amigas para siempre.

—Comenzó a aparecer en todos los lugares donde estaban los trillizos. Riéndose de sus bromas. Tocando sus brazos. Asegurándose de que yo viera cada interacción —mi mandíbula se tensó con el recuerdo—. En cuestión de meses, estaba en sus camas. Y se aseguraron de que yo lo supiera.

Recordé pasar junto a la habitación de Ronan, escuchar los gemidos exagerados de Lilith, y luego la puerta abriéndose repentinamente mientras yo pasaba. Ronan de pie allí sin camisa, sonriendo mientras Lilith gritaba: «¿Esa patética Omega todavía anda por aquí? Envíala a limpiar los baños donde pertenece».

—La exhibieron frente a mí. Mi antigua mejor amiga y los chicos que solían protegerme —todos unidos en su misión de hacer mi vida un infierno —me abracé a mí misma—. Y nunca entendí por qué. ¿Qué había hecho yo además de ser la hija de mi padre?

La habitación quedó en silencio mientras mis palabras flotaban en el aire. Solo entonces me di cuenta completamente de que había estado expresando mis pensamientos en voz alta —a Lady Isolde, de todas las personas. La madre de mis torturadores.

El pánico surgió brevemente. Había bajado la guardia, olvidado mi acto de amnesia en el torrente de emociones. Me apresuré a recuperarme.

—Yo… no sé de dónde salió todo eso —tartamudeé, llevando una mano temblorosa a mi frente—. Estos recuerdos… simplemente me abrumaron.

Lady Isolde se levantó de su silla, su rostro grabado con dolor.

—Oh, Seraphina. Sabía que las cosas eran difíciles, pero nunca me di cuenta…

Tomé un respiro tembloroso.

—Lo siento. No quise decir todo eso.

—No, niña. Yo soy quien debería disculparse —se acercó, sus rasgos normalmente compuestos arrugándose con arrepentimiento—. Te fallé. Vi destellos de su comportamiento, pero nunca intervine lo suficiente. Me dije a mí misma que solo estaban procesando su propio dolor, que lo superarían.

No esperaba esta respuesta. En mis recuerdos, Lady Isolde siempre había sido amable pero distante, aparentemente inconsciente de la crueldad de los trillizos hacia mí.

—Estaban sufriendo —continuó suavemente—, pero eso no excusa lo que te hicieron. Nada podría.

Su reconocimiento me golpeó como un golpe físico. Después de años de que me dijeran que merecía su trato, tener a alguien —su madre— validando mi sufrimiento era abrumador.

Me di la vuelta, tratando de recomponerme. Necesitaba mantener alguna apariencia de mi acto de amnesia, aunque se sentía cada vez más difícil.

—¿Por qué está aquí, Lady Isolde? —pregunté finalmente, forzando mi voz a sonar confundida en lugar de hostil—. No entiendo.

Ella dudó, estudiándome con esos ojos perspicaces que veían demasiado.

—Sí, Seraphina. Estoy aquí por la luna llena.

Mi cabeza se levantó de golpe, con alarma genuina reemplazando mi confusión fingida. La luna llena. Mi celo.

—¿Qué pasa con eso? —pregunté, mi corazón comenzando a acelerarse.

—Es en tres días —dijo Lady Isolde suavemente—. Tu primer celo como loba emparejada será intenso. Necesitamos discutir los arreglos.

Arreglos. La palabra quedó suspendida entre nosotras como una espada. Mi celo me forzaría a aceptar a los trillizos como mis compañeros o enfrentar un dolor insoportable. No había una tercera opción —excepto la que había estado planeando secretamente con el Alfa Valerius Stone.

—¿Qué arreglos? —pregunté con cautela.

—Eso depende enteramente de ti. —La expresión de Lady Isolde era solemne—. Mis hijos han estado dejando claras sus intenciones, creo. Los regalos, la atención. Quieren ayudarte durante tu celo.

No pude evitar la risa amarga que se me escapó.

—¿Después de todo lo que han hecho?

—Entiendo tu vacilación. —Extendió la mano, tocando tentativamente mi brazo—. Pero hay algo que deberías saber, Seraphina. El celo es peligroso para una loba no reclamada, pero para una loba reclamada separada de sus compañeros, puede ser mortal.

Mi sangre se heló.

—¿Mortal?

—El vínculo de emparejamiento exige completarse, especialmente durante el celo. Luchar contra él causa un tremendo estrés físico. —Su agarre en mi brazo se apretó ligeramente—. He visto lobos morir por ello, Seraphina.

La revelación me tambaleó. Mi plan de escapar antes de mi celo de repente parecía mucho más peligroso. Si lo que ella decía era cierto, huir al territorio del Alfa Valerius Stone podría ser una sentencia de muerte.

—¿Qué está sugiriendo? —pregunté, luchando por mantener mi voz firme.

—No estoy sugiriendo nada. Te estoy dando información para que puedas tomar tu propia decisión. —Soltó mi brazo—. Mis hijos quieren enmendarse. Quieren cuidarte durante tu celo.

“””

—¿Después de cuatro años de tortura? —No pude ocultar mi incredulidad.

Los ojos de Lady Isolde reflejaban una profunda tristeza.

—Las personas pueden cambiar, Seraphina. A veces se necesita casi perder algo precioso para darse cuenta de su valor —hizo una pausa—. O alguien.

La implicación era clara: mi amnesia fingida y aparente afecto por el Alfa Valerius Stone finalmente habían hecho que los trillizos reconocieran lo que estaban a punto de perder.

—¿Y si no quiero su cuidado? —desafié.

—Entonces tienes opciones —dijo cuidadosamente—. Hay medicamentos que pueden ayudar a amortiguar los peores efectos, aunque no son completamente efectivos. O… —dudó.

—¿O qué?

—O podrías buscar consuelo en otra parte. Eres su Luna, pero si tus compañeros descuidan su deber, la ley de la manada permite ciertas… adaptaciones.

Mi mandíbula cayó ligeramente. ¿Estaba sugiriendo lo que yo pensaba?

—¿Quiere decir…?

—Quiero decir que tu supervivencia y bienestar son lo primero —su voz era firme ahora—. Cualquier elección que hagas, te apoyaré, Seraphina. Pero elige con cuidado. El celo nubla el juicio, y las decisiones tomadas bajo su influencia a menudo tienen consecuencias duraderas.

Se movió hacia la puerta pero se detuvo antes de salir.

—Piensa en lo que he dicho. Hablaremos más mañana.

Después de que se fue, me desplomé en mi cama, con la mente dando vueltas. Todo se había vuelto más complicado. Si rechazar a los trillizos durante mi celo podría matarme, mi plan de escape necesitaba un serio ajuste.

Por mucho que odiara admitirlo, podría no tener otra opción que dejar que me ayudaran durante mi celo —antes de poder escapar y encontrar la verdad sobre mi padre.

La idea de ser tan vulnerable con ellos, después de todo lo que habían hecho…

Presioné mis palmas contra mis ojos, tratando de bloquear las imágenes que inundaban mi mente: sus manos en mi piel, sus labios en mi cuello, sus cuerpos reclamando lo que la Diosa de la Luna había decretado que era suyo.

Mi corazón se aceleró no enteramente por miedo, y eso era lo que más me aterrorizaba.

“””