Atada a los tres Alfas - Capítulo 106

Capítulo 106: Capítulo 106: La Amarga Verdad de una Hoja

—¿Qué haces aquí, Kaelen? —la voz de Seraphina cortó el aire matutino mientras ella permanecía en el campo de entrenamiento, cuchillo en mano. Su cabello rubio estaba recogido en una trenza apretada, el sudor ya perlaba su frente a pesar de la hora temprana.

La había estado observando durante varios minutos, observando la forma en que se movía a través de sus posiciones. Era buena —demasiado buena para alguien que debería haber dejado de entrenar hace años.

—Tu forma es descuidada —dije en lugar de responder a su pregunta—. Tu codo izquierdo baja cuando giras.

Su mandíbula se tensó. —No pedí tu crítica.

—Este es mi campo de entrenamiento —le recordé, acercándome—. Y estás usando mis armas.

—Me iré entonces. —Bajó el cuchillo y se dio la vuelta para irse.

—No. —La palabra salió más dura de lo que pretendía. Suavicé mi tono—. Quédate. Deberías entrenar.

Me miró con sospecha. —¿Por qué el repentino interés en mi horario de entrenamiento?

Me encogí de hombros, tratando de parecer casual. —Solo me aseguro de que mi Luna pueda defenderse.

—Claro. —Su voz goteaba sarcasmo—. Porque mi bienestar siempre ha sido tu prioridad.

La pulla dolió, pero me la merecía. —Tu postura es demasiado amplia —dije, cambiando de tema—. Hace que tus movimientos sean predecibles.

Sus ojos destellaron. —Mi postura está bien.

—Muéstrame.

Sin previo aviso, se abalanzó sobre mí. Me aparté fácilmente, atrapando su muñeca y torciéndola ligeramente —no lo suficiente para lastimarla, solo lo suficiente para demostrar mi punto.

—¿Ves? Predecible.

Ella liberó su brazo de un tirón. —No estaba lista.

—Los atacantes no esperan hasta que estés lista, Seraphina.

Por un momento, solo me miró fijamente. Luego dio un paso atrás, reajustó su postura y levantó el cuchillo nuevamente. —Bien. Enséñame, Alfa.

La forma en que dijo “Alfa” sonó como una maldición. Me moví detrás de ella, manteniendo una distancia cuidadosa. —Tensa tu núcleo. Mantén tus pies a la anchura de los hombros.

Hizo los ajustes, su cuerpo adoptando la forma adecuada. Luché por mantener mis ojos en su técnica en lugar de en la forma en que su ropa de entrenamiento se aferraba a sus curvas.

—Mejor —dije—. Ahora intenta la secuencia de nuevo.

Se movió a través de las formas con una velocidad impresionante, su cuerpo fluyendo de una posición a la siguiente. La rodeé, buscando fallas en su técnica, tratando de ignorar lo elegante que se veía.

—Tu codo izquierdo sigue bajando —señalé—. Deja tu costado vulnerable.

Seraphina se detuvo en medio del movimiento y se volvió para mirarme, sus mejillas sonrojadas por el esfuerzo y la irritación. —Si eres tan perfecto, ¿por qué no lo demuestras?

Tomé el cuchillo de su mano, nuestros dedos rozándose brevemente. —Observa.

Ejecuté la secuencia a la perfección, cada movimiento preciso y controlado. Cuando terminé, la encontré observándome con una expresión extraña—casi como la admiración que solía mostrar cuando éramos más jóvenes.

—Tu turno —dije, devolviéndole el cuchillo.

Lo tomó y repitió la secuencia, corrigiendo su codo esta vez. —¿Mejor?

Asentí. —Mucho.

—Bien. —Sin previo aviso, lanzó el cuchillo directamente a mi pecho.

Lo atrapé por el mango, a centímetros de mi cuerpo, mis reflejos activándose justo a tiempo. —¿Qué demonios, Seraphina?

Una pequeña sonrisa satisfecha jugaba en sus labios. —Solo probando tus reflejos, Alfa. Me parecen bien.

La ira y algo más—admiración, tal vez—ardieron dentro de mí. —Podrías haberme golpeado.

—Sabía que lo atraparías. —Caminó hacia el estante de armas y seleccionó dos cuchillas de entrenamiento—sin filo pero aún peligrosas en las manos equivocadas. Me lanzó una—. Veamos si puedes seguirme el ritmo ahora.

Atrapé la hoja, dándome cuenta de que me estaba desafiando a un combate. Este era un territorio peligroso—ya estaba tenso a su alrededor, y el combate físico solo intensificaría esos sentimientos. Pero la mirada determinada en sus ojos me dijo que no retrocedería.

—Bien —dije, tomando mi posición—. No llores cuando pierdas.

—Ya no lloro nunca, Kaelen —respondió, su voz repentinamente seria—. Tú te aseguraste de eso.

Antes de que pudiera procesar la culpa que sus palabras desencadenaron, ella atacó. Su primer golpe fue rápido y preciso, obligándome a bloquear rápidamente. Contraataqué con un barrido que ella evitó fácilmente, girando como si hubiera nacido para luchar.

Nos rodeamos mutuamente, las hojas destellando en la luz de la mañana. Era buena—mejor que buena. Claramente había estado entrenando en secreto durante años, perfeccionando sus habilidades mucho más allá de lo que le había enseñado cuando era niña.

—¿Dónde aprendiste a luchar así? —pregunté, bloqueando una serie de golpes rápidos.

—¿Por qué? —Fingió ir a la izquierda, luego atacó por la derecha—. ¿Sorprendido de que la patética Omega pueda defenderse?

Atrapé su hoja con la mía, bloqueándonos en un momentáneo punto muerto. —Estoy impresionado, no sorprendido.

—Ahórrate tus cumplidos —se separó, su respiración ligeramente elevada—. No necesito tu aprobación.

Continuamos nuestra danza, ninguno ganando una clara ventaja. Su estilo era diferente al mío—más creativo, menos limitado por formas tradicionales. La hacía impredecible, peligrosa.

—Has estado holgazaneando —se burló, casi aterrizando un golpe en mi costado—. ¿Demasiado tiempo con Lilith, no suficiente tiempo entrenando?

Algo en sus palabras me envió una sacudida de memoria. Años atrás, después de haberle escrito esa carta confesando mis sentimientos en su decimocuarto cumpleaños, ella había enviado una respuesta que me había destruido: «Eres débil, Kaelen. Tus hermanos son mejores luchadores de lo que tú serás jamás. Nunca podría estar con alguien tan patético».

El recuerdo me hizo vacilar, dándole una apertura. Ella la aprovechó, asestando un golpe de refilón en mi hombro.

—Primera sangre para mí —dijo, con un brillo triunfante en sus ojos.

—Golpe de suerte —gruñí, mi viejo dolor aflorando.

—O tal vez tus hermanos realmente son mejores luchadores de lo que tú serás jamás.

Mi sangre se heló. Esas palabras—casi exactamente las mismas de aquella carta de hace años. ¿Lo había recordado? ¿Me estaba atormentando deliberadamente?

—¿Qué dijiste? —pregunté, mi voz peligrosamente baja.

Ella malinterpretó mi reacción como simple orgullo herido.

—Me has oído. Ronan y Orion entrenan a diario. ¿Cuándo fue la última vez que realmente sudaste, Alfa?

Algo dentro de mí se quebró. Ataqué con renovado vigor, mis movimientos más rápidos y duros que antes. Ella me igualó durante varios intercambios, pero ahora yo estaba impulsado por años de dolor enterrado que acababa de liberarse.

—¿Es eso lo mejor que puedes hacer? —me provocó, sin darse cuenta de la tormenta que había despertado.

Avancé, obligándola a retroceder. Su pie tropezó con un parche de terreno irregular, desequilibrándola por solo un momento—pero fue suficiente. Mi hoja conectó con su antebrazo antes de que pudiera detener el impulso, dibujando una delgada línea de sangre a través de su piel.

La visión de su sangre me devolvió a la realidad. El horror me invadió cuando ella jadeó, agarrándose el brazo.

—¡Seraphina! —dejé caer mi hoja y me acerqué a ella—. Lo siento… no quise…

—Está bien —dijo, alejándose de mi mano extendida—. Solo es entrenamiento.

—Déjame verlo —me acerqué más, el olor de su sangre poniendo ansioso a mi lobo.

—Dije que está bien. —Presionó su mano contra el corte, que ya comenzaba a sanar con sus habilidades de hombre lobo—. Es apenas un rasguño.

—Perdí el control —admití, la culpa inundándome—. Eso nunca debería haber sucedido.

Sus ojos se encontraron con los míos, fríos y evaluadores.

—¿Por qué reaccionaste así? ¿Cuando dije que tus hermanos eran mejores luchadores?

Aparté la mirada, incapaz de sostener su mirada. ¿Cómo podría explicarle que había repetido inconscientemente las palabras que habían roto mi corazón años atrás? ¿Palabras que ahora sospechaba que ella nunca había escrito realmente?

—Kaelen —insistió—, ¿qué te pasa?

—Nada —mentí—. Simplemente no me gusta perder.

—¿Qué demonios está pasando aquí? —La voz de Ronan retumbó por el campo de entrenamiento mientras se dirigía hacia nosotros, su rostro furioso. Sus ojos se fijaron en el brazo de Seraphina, donde la sangre aún era visible a pesar de su intento de cubrirla—. Estás sangrando.

—No es nada —dijo rápidamente—. Estábamos entrenando.

Ronan agarró mi hombro, girándome para enfrentarlo.

—¿La cortaste? ¿En qué estabas pensando?

—Fue un accidente —dije, sacudiéndome su mano—. Estábamos combatiendo.

—¿Con hojas reales? ¿Contra una luchadora menos experimentada? —Los ojos de Ronan ardían de ira.

—No soy menos experimentada —protestó Seraphina—. Y yo lo desafié, no al revés.

Ronan me ignoró por completo, volviéndose hacia Seraphina con gentil preocupación.

—Déjame ver tu brazo.

Ella dudó, luego lentamente quitó su mano del corte. Tenía unos siete centímetros de largo pero no era profundo—ya comenzaba a cerrarse.

—Ven conmigo —dijo Ronan, su voz suavizándose al dirigirse a ella—. Limpiaré y vendaré eso adecuadamente. No querrás que se infecte.

—Es solo un rasguño —repitió, pero con menos convicción.

—Por favor. —Había genuina preocupación en los ojos de Ronan—. Déjame cuidarte.

Observé cómo algo cambió en la expresión de Seraphina—sorpresa, quizás, ante la genuina preocupación de Ronan. Me miró, luego volvió a mirar a mi hermano.

—Está bien —finalmente accedió.

Ronan me lanzó una mirada fría por encima de su hombro.

—No tienes derecho a lastimarla—incluso si es entrenamiento.

Colocó una mano protectora en la parte baja de la espalda de Seraphina, guiándola hacia la casa de la manada. Ella fue con él voluntariamente, sin siquiera mirarme.

Así, sin más, fui descartado.

Me quedé allí, sangrando. No solo sangrando en mi brazo—sino que mi corazón también sangraba. De nuevo. Después de todos estos años, sus palabras aún tenían el poder de cortar más profundo que cualquier hoja.

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